第343章 處置他

延光帝失魂落魄地坐在龍椅上，眼中的神彩又黯淡了一層。

他面前的奏報還攤在那裏，上面分明寫着：十月二十一日，唐逆於西安稱帝，建國號為『瑞』，改元『興禾』，告曰『貴賤均田、五年不征』，同時開科取士……

對於延光帝而言，這一切是如此的不真切。

時至今日，連他自己也感到反賊的一應舉措如此光明偉正、彷彿旭日初升。反觀自己治下，卻是到處都瀰漫着腐爛昏聵的氣息，臣工勾心鬥角，文武百官只為了一已私利，竟無一人可堪任事。

過了良久，他伸出顫抖的手將那份奏報合上，只當自己還未看到。

有些無所適從地，延光帝隨手又拿起下一封奏報，心中竟有些自嘲而慶幸地想道：「不會有更壞的消息了。」

「浙江金華府有暴民起事，東陽知縣貪虐，借名備亂，橫派各戶輸金，致諸生逆反。浙江巡按聞變，調兵行剿，官兵大敗……」

「福建汀州府有山民暴動……」

延光帝抬起頭，也不知在看向哪裏，只是獃獃地坐着。一時間也說不上是什麼心情，絕望？悲涼？

富有四海的九五之尊，恍然間卻似乎覺得……天下之大，竟無自己的立錐之地。

「陛下！大事不好了！」有太監尖聲通傳了一句。

延光帝竟是嘲弄笑了笑，喃喃道：「又大事不好了？」

「翰林院鬧起來了！老大人們撕了《四時錄》的稿紙，要向陛下死諫……」

延光帝不說話，那一絲滲人的笑意愈盛，彷彿是聽到了極好笑的事。

那太監背上泛起一陣涼意，登時噤若寒蟬。

「哈哈哈，分崩離析！天下分崩離析之時，朕的臣子們還在明爭暗奪，生怕這天下亡得不夠快。」延光帝哈哈大笑道：「來，告訴朕，他們又有何妙言連珠？」

那太監身子一顫，不敢說話。

「告訴朕啊！」

延光帝隨手拿起一個硯台狠狠砸在那太監頭上，將他砸得頭破血流。

「陛下，他們說……」

延光帝耳邊嗡嗡的，文過飾非、罪己責躬、萬劫不復這樣的詞語在腦中晃來晃去……

~~

何良遠穿過重重宮門，快到乾清宮時便看到一個太監的屍體被抬了出去。

看着擔架漸漸走遠，他眼中隱隱浮現出一絲瞭然的神情，方才緩緩踏入殿中。

龍椅上的延光帝神情已然恢復了平靜，愈發顯得有些陰森。

何良遠行禮道：「陛下，翰林院一事，老臣已然彈壓下來了。」

「是嗎？朕還以為朕應該再下一道罪己詔。」

「那些人不過是一些酸儒，今次之事也是被人利用了。」

延光帝目光漸冷，但還是微有些意外地又道了一聲：「是嗎？」

何良遠鎮定自若地道：「此事，應是沖着齊王與駙馬來的。憲國公一案使得京中貴胄人人自危，這是在逼陛下處置齊王與駙馬。」

一句話說完，延光帝的目光稍稍溫和了一些。

這種事，何良遠不說他也看得明白。

他又不傻。

但何良遠既然說了，便表示何良遠與那些貴胄不是一夥的，是持秉公之心處事。

至少現在看起來是這樣。

「那大學士認為，朕應該受這樣的威脅嗎？」

延光帝嘴裏的『威脅』二字咬得有些重。

何良遠低聲道：「陛下，治大國如烹小鮮。駙馬與齊王太年輕，做事難免有些急，觸怒了京中貴胄，傷的還是楚朝的基業……急火是熬不出好粥的。」

他話里的意思也很明了。雖說如今是權貴們忤逆，但為了平熄眾怒，還是應該處置王笑與周衍。

延光帝不語。

何良遠又道：「我朝開國時第一次科考，中榜的全是南方人。此事引起了北方士子的強烈不滿，紛紛要求徹查舞弊。當時的考官們直言此次科考並無舞弊。只因當時北方於蒙人治下新復，士子學問不足。太祖皇帝親自閱卷，也發現考官確實是取士公正……但陛下可知太祖皇帝是如何做的？」

不待延光帝回答，何良遠徑直道：「二十餘名考官皆被凌遲處死，以息眾怒。如今駙馬與齊王掀出憲國公一案，確實未做錯什麼。但，駙馬接連抄家，已引起京中恐慌。翰林院之亂只是前兆，陛下應以大局為重。」

延光帝沉默片刻，卻是岔開話題，道：「這三封奏報何卿先看看吧。」

何良遠知道這是在考校自己。

一翻奏報，果然如此。

——陛下這是對內閣三人失望透頂，想看看熬天下這鍋粥該是用王笑那種急火，還是用自己這團溫火。

何良遠略一思索，緩緩道：「浙、閩暴動，臣舉一人可平。紹興推官陳子龍，道備文武、衷懷忠亮，可堪此任。」

延光帝點點頭。

何良遠又道：「唐逆之舉實乃意料之中，陛下萬不可自亂陣腳，從容應對便是。他開科舉，我們便開恩科。他免賦五年，陛下便免賦八年。」

「開恩科？朝中冗官沉積，要那許多官員做甚？」

「不為取士，只為贏得士林人心。」

「免賦稅？何來軍餉勞軍？」延光帝道：「來年唐逆東征，又該如何應對？」

「陛下其實還有一支極大的助力，朝中卻從未有人留意到。」何良遠緩緩應道。

延光帝訝然道：「是什麼？」

何良遠道：「從先祖分藩皇室以來，經歷十六代帝王，宗室皇親已有三十餘萬人，這其中錦衣玉食的巨富藩王有之，只守着點祿米、窮困潦倒的宗親也有之。這些人不得封官、不得經商，甚至不得離開封地……左經綸想要削他們，王笑想要抄他們。老臣卻覺得，陛下應該用他們。」

延光帝微微一愣，覺得這主意有些荒謬。

「依祖制……」

「陛下，建奴設立八旗，可有棄奴酋之親族不用？我楚朝若能放開禁制，這些皇室宗親便將成為陛下最堅決的擁躉！這朝堂之上，文官貪財、武將怕死，這些人皆可能投靠反賊，但宗親卻只能忠於楚朝，兩相比較之下誰能成為陛下之臂膀？陛下可只給予他們權力，便讓他們出銀子出人抵抗反賊，何須再愁軍餉？」

延光帝再次沉默。

何良遠話中卻還有另外一層意思。

他要入閣主政。

要辦如此違逆祖制的大事，便要先給他足夠的權力。

但，

當年李建如說要平遼，自己信了，讓其督師薊遼，結果奴勢更甚。

鄭元化，自己信了，讓其入主內閣，結果他謀划讓東宮南遷。

盧正初，自己信了，結果掀起黨爭。

左經綸，自己也信了……

一個一個，對奏之時說得都好聽，辦起事情來不過爾爾。

還不如王笑那小子辦事牢靠，可惜又太激進，鬧的不得安寧。

何良遠似不知延光帝在想什麼，頗為坦蕩地道：「陛下，還有一事。老臣謹慎，因此還留了一份《四時錄》的底稿。只等來年四海靖平，老臣願為陛下頌萬世文章。」

延光帝目光一凝。

何良遠一番話，將他從絕望的情緒中一點一點拉了出來。

四海靖平……朕真想看到那一天啊。

「何愛卿認為，今日翰林院一事該如何處置？」

何良遠道：「若因此事懲罰翰林群臣，恐天下士林失心……那便只有懲治齊王與駙馬了。」

君臣對視一眼，皆明白這『懲治』是何意——削掉他們的手中的權力，禁足也好、關押也罷，讓京中權貴別再鬧事。

「何愛卿老成持重，朕心大慰。」

得了如此一句贊，何良遠便明白，自己的計劃成了。

簡簡單單一招棋，阻止了王笑防疫一事，又在權貴與陛下之間左右逢源，想來自己入閣之日不遠了。

……

「傳旨，召齊王周衍、駙馬王笑入宮覲見。」