一百八十七【皇帝新寵】
老虎的這個舉動，把籠中之人都嚇得不輕。
在籠外看老虎是一回事，近身直面虎嘯又是另一回事。本來豪情萬丈的朱厚照，被近在咫尺的呼嘯聲，嚇得幾乎肝膽欲裂，當即就有點站不穩了。
「陛下當心！」眾人紛紛大呼。
王淵低聲呵斥：「都噤聲，不要激怒老虎。籠子裏的人太多，後面的慢慢退出去，人越多越礙事。你等出籠之後，去另一邊搞出聲響吸引老虎注意力！」
外圍的太監和侍衛，全部悄悄離開虎籠，溜向虎籠另一側，打算敲打鐵欄桿製造聲響。
王淵又說：「陛下，慢慢後退，不要轉身，也不要退得太快，更不要有激怒老虎的舉動。」
朱厚照吞咽口水，艱難的向後挪動腳步。他退一步，老虎就逼近一步，若非這傢伙已經吃飽，此刻肯定將朱厚照當場咬死。
王淵鬱悶提醒道：「陛下，你方向退錯了，籠口在這邊！」
朱厚照額頭冒出細汗，腦子已經完全懵逼，根本不知道調整撤退方向。
眼見朱厚照快被逼到角落，之前出去的太監和侍衛，也已經到了指定位置。
錢寧和李應都被嚇傻了，他們想要救皇帝，卻不知道該怎麼動手。
江彬卻朝前走了幾步，模仿動物咆哮的聲音，作勢欲往老虎撲去，老虎果然被吸引注意力。緊接着，後方籠外也傳來聲響，老虎下意識轉頭觀望。
「陛下，快朝這邊來，慢慢的過來！」王淵低聲喊道。
朱厚照已經慌了神，根本壓不住速度，居然開始往外疾走。老虎聽到聲響立即轉身，繼續把注意力放到朱厚照身上。
「吼，吼！」江彬張牙舞爪，繼續模仿野獸的撲擊姿勢。
老虎隨即又轉向江彬，根本不管籠子外面的敲敲打打。
朱厚照見狀連滾帶爬，加速沖向籠口方向，老虎被刺激得轉身欲撲皇帝。
王淵感覺不妙，連忙上前幾步，一腳踹中江彬的屁股，讓他作勢欲撲變成真的撲出去。
「誰人害我？」江彬欲哭無淚，勉強站穩之後，連滾帶爬往後退。
老虎也嚇了一跳，扔下朱厚照不管，轉而直接撲向江彬。
「陛下快跑！」王淵大喊。
朱厚照奮力奔跑過來，被錢寧和李應左右接住，攙扶著飛快離開虎籠。
王淵也跑到虎籠外邊，順手還把大門給閂上。
只剩江彬一人留在籠內，老虎縱身撲擊，將這傢伙直接撲倒。江彬下意識舉臂格擋，咔嚓一聲，手臂瞬間骨折，痛得他直冒冷汗，卻又咬牙不敢發出聲響。
有太監拿來一副銅鑼，噹噹當敲個不停。
趴在江彬身上的老虎，被銅鑼聲嚇得慌忙退後，虎視眈眈望着籠外的眾人。
江彬已被嚇得魂飛魄散，見狀立即往籠外爬，也不管刺不刺激老虎了，
反正一心只想着出去。
等江彬爬近了，侍衛才將籠口打開，迅速將其拖出，然後連忙重新關閉。
眼見所有人都脫險，驚魂未定的朱厚照，突然大笑起來：「哈哈哈哈，好驚險啊，老虎可真是威風！」
錢寧湊趣道：「皇爺是真龍天子，剛才那一場好戲，可謂『龍虎鬥』也！」
這個馬屁太低劣，明顯拍到馬腿上。
朱厚照的哈哈大笑，無非掩飾尷尬，錢寧卻硬要重新提起，等於是在揭皇帝的傷疤。
換成平時，錢寧肯定沒這麼傻，但他被老虎嚇糊塗了，居然哪壺不開提哪壺。
朱厚照果然發怒，而且當場就表現出來，呵斥道：「龍虎鬥個屁，朕剛才遇險的時候，你都在幹些什麼？」李應也被殃及池魚，朱厚照罵道，「還有你，平時自稱豪勇，怎麼剛才都不敢吭聲？」
「臣有罪！」錢寧和李應立即跪地請罪。
一味責罰只能凸顯自己的無能和智障，朱厚照接着又開始表揚：「王二郎很好，臨危不亂，指揮若定，不愧為朕之肱骨。江彬也不錯，敢以身犯險，吸引老虎注意，堪稱忠勇！」
王淵抱拳說：「分內之責而已。」
江彬雖然被老虎拍斷一臂，但到現在都沒慘叫過一聲，他忍痛咬牙，單膝跪地道：「為君而死，乃人臣本分。能用臣的一條賤命，換來陛下龍體安康，臣便是死了又何妨！」
「好，你是大大的忠勇之臣！」朱厚照龍顏大悅。
經此一事，錢寧即將失寵，江彬即將崛起。
王淵說道：「陛下，朱指揮（錢寧）和李三郎，剛才並非不顧陛下安慰，他們只是不知該如何營救而已，生怕自己胡亂施為反而害了陛下。」
李應立即磕頭謝罪。
錢寧感激地看了王淵一眼，哭嚎道：「陛下，就像王學士說的那樣，臣真的想救陛下啊，若是怕死又怎會留在籠內？臣只怕稍有異動，反而將老虎激怒了！」
朱厚照還是比較重感情的，雖然心裏有疙瘩，卻揮手道：「好了，別跟哭喪一樣，朕知道你們的心意。」
王淵又說：「陛下，江游擊受傷不輕，還是快請御醫吧。」
「對，快宣御醫！」朱厚照下令道。
江彬看向王淵的眼神滿是怨毒，顯然已經知道誰在踹他屁股，害他剛才差點被老虎吃掉。他跟王淵視線一接觸，立即低頭說：「多謝陛下關心，多謝王學士掛懷，臣一點小傷不算什麼，武將哪有不受傷的？」
朱厚照越看江彬就越順眼，高興道：「江游擊果然豪勇，受此重創居然不皺眉頭，關公刮骨療傷也不過如此！」
江彬說：「陛下過譽了，文官不愛財，武官不惜命，這只是本分而已。」
朱厚照感慨道：「話雖如此，可又有幾人能做到？」
錢寧下意識的感覺不對勁，不能任由江彬發揮下去，立即接話：「陛下，王學士就能做到。王學士多次衝擊上萬賊寇，又敢身先士卒以少勝多，全然不顧自身安危，只為竭盡全力忠君報國！堂堂正正之戰，賊寇披堅執銳，可比一隻老虎危險得多！」
朱厚照聯想到王淵的作戰經歷，不禁點頭說：「確實如此，王二郎可謂人臣楷模。」
李應也跟着說話：「王學士不但不怕死，而且還不愛財。臣聽說，他考上狀元所收禮物，全都捐給遭受兵災的百姓了！便是他授賜的良田，也盡量給佃戶減租，只為讓百姓能夠過得更好。」
錢寧和李應都是錦衣衛，互相之間本有爭寵的意思。此刻殺出個江彬，卻讓他們兩個聯合起來，-並且拉上王淵一起對抗。
實在是，江彬表現得太精彩，而且又是個會說話的，一番言語就討得皇帝歡心。
朱厚照微笑點頭，讚許道：「王二郎確實難得。」
好不容易得到聖眷，居然被兩個錦衣衛分散皇帝注意力，江彬此時把錢寧和李應也一併恨上。他不顧手臂疼痛，磕頭大喊：「恭喜陛下，有王學士這般文武雙全之良臣，必定開創我大明中興盛世！」
「好，很好，你們都是朕的中興臣子。」朱厚照更加高興，完全把剛才跟老虎的誤會忘得一乾二淨。
江彬給御醫拉去治傷，王淵等人則陪着皇帝用膳。
廝混一陣，皇帝前去如廁。
錢寧避開隨侍太監，對王淵說：「王學士，小心江彬此人，他剛才的眼神不對勁。」
李應說：「我也看到了。」
錢寧又說：「以此人的心機，若非被老虎嚇壞了，估計他對王學士的仇怨都不會表現出來。」
王淵點頭道：「我知道。」
錢寧低聲道：「我等三人，皆為陛下近臣，今後當不分彼此，定要將江彬此賊逼走。」
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