第壹卷 聊齋遺珠 第五十五話 魔匠（一）
蒲子軒已經記不得上一次穿這樣的通道是什麼時候了，或許他這二十多年來從來未曾走過這樣的路，那被抽掉的半年記憶中應該也不會有。
通道漫長而昏暗，三人的影子在兩側油燈的作用下，在平整的地面上時而被拉得老長，時而蜷縮在腳下，忽明忽暗，有時又變作兩股，如同人生一樣無常。
幸而伏魘這次還算沒有暗算他們，這條通道內確實未設有任何機關暗器，也許他剩下的四隻妖怪會更加強大，因而有恃無恐，然而不管怎樣，他們都必須走到底。
不到半炷香的工夫后，通道的形狀有了些改變，原本一致的寬度，突然在一處變得很寬，兩側被人為地鑿出了凹陷，形成了一個巨大的空間。更令人意外的是，這個空間並非伏魘及其他妖怪的所在地，其間並無半隻妖怪，反而四面的牆壁上竟然掛出了一幅幅水墨丹青畫。
三人不禁停下了腳步，駐足觀看。細細數來，共有十八幅，且其圖畫和書法的造詣均達到了極高水準。
蒲子軒不解地問：「這鬼地方，怎麼會有這般詩情畫意的畫廊？難道這些妖怪還懂得品鑒這些藝術珍品，提高生活情調不成？」
陳淑卿淺笑道：「這倒有可能，妖怪嘛，也和你們人類一樣，分為三六九等。有些粗鄙的山村野妖，只知道吃喝拉撒，有些妖怪卻着實有些慧根修養。不瞞你們說，我跟了蒲松齡先生那麼久，論到吟詩作畫，倒也不輸這些作品幾分。」
說罷，她端詳起一幅翠鳥圖，嘆道：「看這幾隻翠鳥，頗似朱耷還俗後晚期的風格，力道比例拿捏得恰到好處，將翠鳥在樹枝上孤寂而清高姿態展現得栩栩如生，我倒挺喜歡，只是不知道究竟是何人所作。」
陳淑卿所言的朱耷，乃是明末清初著名畫家「四王四僧」中的一僧，他身為朱元璋的後代，對大明被滿清取代深為絕望，出家為僧，專註於書畫事業，造詣甚高。雖然這八大畫家名震天下，連蒲子軒這貪玩懶學的人也略知一二，然而論到各自的畫作風格，蒲子軒卻是一頭霧水說不出個所以然，不禁對陳淑卿又添了幾分敬佩之意。
蘇三娘也品鑒道：「說到書畫，天王陛下也着實熱愛收藏，我宮中也掛有幾幅陛下送我的畫作，皆是名家之作。我看此地這些畫真不輸名家，若是妖怪搶來的，還得將這些心血還給主人。」
一時間，三人幾乎忘記了自己正身處於妖怪的巢穴之中，被這些修身養性之物又陶冶了幾分。觀看了片刻，陳淑卿忍不住想去摘下一幅細細欣賞。
正要觸摸到畫卷之際，突然身後一個男人的聲音傳來：「喂喂喂，快住手，別碰這些畫！」
除了蒲子軒之外這裏不應該再有其他男人，三人這才警覺地回頭看去，只見一個身材魁梧的赤發男人，光着上半身，下體穿一條綠色的麻布長褲，手持一柄奇特的武器，正站在三人身後。
單看體型，此人似乎比祝元亮還要高大，給了三人巨大的壓迫感。
「你是何人？」陳淑卿停止了取畫的動作，退後一步，警覺問道。
「不用問了，是人形妖怪，和那日的白髮女妖一樣。」蒲子軒已經感知到他的妖氣，不等男人開口，已替他回答。
蘇三娘嘆道：「真是怪事，倘若是伏魘的手下，你明明有機會從背後偷襲我們，為何卻不下手？你到底是誰？」
那男人應道：「我確是伏魘大王的大管家，名叫魔匠。這些丹青都是我閑來無事，這一年來親手所畫，雖然伏魘大王命令我來除掉你們，但彼時你們三人正沉浸於我的作品中，倒也算是我的知己，此時若偷襲你們，是對我本人的大不敬，所以我靜靜站在身後，等着你們參觀完畢，再交手不遲。只是，這些畫作都是我的心血，我不希望任何外人取下把玩，這才不得已喝住九尾狐，敬請諒解。」
陳淑卿豁然笑道：「倒也是個有君子之風的妖怪，和那陰險歹毒的伏魘迥然不同，你這樣的人，為他賣命，實在可惜了一身才華，只是不知道，這身才華，是變成妖怪后才修來，還是過去便是隆慶島上的畫家？」
蒲子軒聳肩道：「他都沒記憶了，你這不是白問嗎？」
蘇三娘道：「我想起來了，隆慶島上，確實是有一個叫做沈亞灃的男人被妖化了。此人才華橫溢，於咸豐五年時參加鄉試，中了舉人，卻無心做官，咸豐八年時又心血來潮，參加武科舉考試，竟然又中了武舉人，可謂文武雙全的奇才，然而他為人清高，堅決不做官，只是用這種方式消遣腐朽的滿清，從畫作的風格來看，想必就是此人無疑。」
魔匠冷笑道：「哼，你們肯駐足欣賞我的畫作，我倍感榮幸，只是不知你們對我的身世造謠誹謗，可有任何樂趣所在？我身為伏魘大王的大管家，從不曾離開伏魘大王半步，何來興趣扮作人類去參加你們的什麼科舉考試？」
蒲子軒挽挽衣袖道：「行，也不和你多費口舌了，沈亞灃也好，魔匠也罷，要打就打，反正過一會兒，你就會想起你是誰了。」
魔匠不屑地說道：「你以為你是我的對手？別怪我沒提醒你們，看看這個通道吧，如此規整美觀，也是我這一年來，用手裏的鋸斧劍一尺一尺開鑿出來的。」
蒲子軒環顧一圈，嘆道：「原來如此，此人神出鬼沒地站在我們三人身後而未被覺察，已着實身手不凡，而這通道如此深邃，竟是此人親手開鑿，可見力量之巨大，且決心之堅定，非一般的山野妖怪可比！武舉人的頭銜已非浪得虛名，如今身為妖怪，只怕會是更加厲害。」
再看那人手中的兵器，雖總體上是一把利劍，但劍身兩側還有名堂：一側是斧頭，一側則是鋸子，難怪被他稱為「鋸斧劍」。如此一想來，此人功夫定是深不可測，和前面的小妖不可同日而語！
蒲子軒不禁在心裏打了個寒磣，運用起凈化之力卻不敢貿然上前。