第二百五十八話 孤獨
隨着洞內紫色光球的熄滅，那一刻，日月失色，山水失聲。
憑藉着自身卓越的自愈能力和紅桃卡牌的助力，蒲子軒尚能用微弱的凈化之力照亮方寸地方，撐著洞壁，勉強站起，只是，腳下始終鈍痛難忍，綿軟無力，起身，倒下，再起身，再倒下……
艱難地挪動着身體，終於來到機械手臂的旁邊，蒲子軒伸手將這沉重的器物攬在手中，用力擦拭。那與前主人斷臂的接頭處，還有一絲殘留的餘溫。
此刻，廬山中蟲鳴娃叫依舊，若仔細傾聽，還可以聽見陣陣鬼魅般的妖聲。
這個從遙遠的異國鬼城來到此處的女人，就在這樣的鬼魅之地度過了生命中最後一段時光。
這一切，僅僅是為了在等待一個今晚這樣的時機，將她所知道的一切對我訴說！
繼續往前挪動着身子，蒲子軒已來到了珍妮下墜處，將頭伸出懸崖，便可感覺到下方刮上來的呼呼冷風如刀刃般凌冽地摩擦著臉，如同地獄在咆哮，卻漆黑一片，什麼也不可見。
再往後，機械手臂上最後一絲溫度也退去，成為了徹頭徹尾的無生命之物。
蒲子軒翻過身來，仰面朝天，面如死灰，死死抱住冰冷的機械手臂，任淚水肆意地流淌。
心中像萬箭穿心般疼痛，又如被宇宙遺棄般孤獨，蒲子軒從來沒有像現在這般如此需要人的陪伴，頓時滿世界瘋狂地搜尋起妖氣來。
「小九，小九，你在哪？」
自從凈化之力重新覺醒后，這是他第一次去感知陳淑卿的所在，此時，在鄱陽湖南部的朱袍山上，陳淑卿與孫小樹已回到了各自的屋內休息，雙方相距甚遠，陳淑卿的妖氣並未被小葉紅豆掩蓋，蒲子軒不多時便探到了它。
然而，穿過無間鱗甲之後，陳淑卿便成了一個「准鼉族人」，在相當長一段時間內，其妖氣中也帶有了強烈的鼉族氣息，蒲子軒雖然探到，卻因並不熟悉而略過。
正如蒲子軒的凈化之力，也在流雲鎧甲的干擾下變了樣，而他自己卻渾然不覺。
他只是精準地尋找那個他太熟悉不過的狐妖氣息，儘管氣息的呈現方式與五官沒有絲毫關係，但在蒲子軒的心目中，陳淑卿的氣息，是香的、是甜的，是全世界最「正確」的妖氣。
最終，蒲子軒沒有能感應到陳淑卿的所在，這反而更加令他絕望——這麼多日來，他因為凈化之力的喪失，可以麻痹自己不去想像陳淑卿到底命運幾何，而現在……
他只能寄希望於是因為孫小樹與陳淑卿在一起，從而掩蓋了後者的氣息，若是白天，蒲子軒大可放心，可此時天色已晚，那兩人斷然不至於形影不離……他無法想像，若心愛的小九也離開了人世，他將面臨着一個怎樣冷若冰霜的世界。
面如死灰、心如死灰，蒲子軒就這麼獃獃地望着滿天繁星，腦子裏似乎充滿了想法，卻又似乎空空如也。
哭累了、想累了，他就這麼沉沉地睡去。
……
次日，萬物蘇醒，蒲子軒也徹底康復過來，這才看見自己所躺之處，身下原來是萬丈深淵，珍妮的屍首已全然無蹤可尋。
若一切只是夢境，該有多好！
可是，昨夜發生的一切如同擺脫不掉的夢魘，迅速回到了腦海中，蒲子軒的臉被寒風颳得粗糙，又被淚痕撐得乾澀，他知道自己只能接受珍妮已不在人世的現實。隨後，他再度搜尋陳淑卿的妖氣無果，在山崖邊又發了一會兒呆后，默默地拿着珍妮留下的機械手臂，召喚出星河龍王，往來時的方向飛去。
鄱陽湖畔，祝元亮正彎著腰桿，在山腳下的野草叢中仔細翻找著食物，他的目光如炬，不放過一絲一毫可以下肚的裹腹之物。
少傾，祝元亮從草叢中摘起一小串紫紅紫紅的烏飯子，高高舉起，在手中掂量一番，如獲至寶般拿到湖水中清洗一番，隨即往嘴裏送去。
此時已近初冬，野果子難覓，連這野外常見的烏飯子也顯得皮焉果小，然而對一個餓極了的人來說，這無疑於平日的山珍海味。
祝元亮很快便將一串烏飯子狼吞虎咽吃完，又憨態可掬地蹲在原地，警惕地看看四方，彷彿敵人隨時會來侵犯，先看向左側，未見到任何異常，又回頭向右看去。
這一下，正好看見蒲子軒站得挺立，背着手，苦笑着居高臨下看着自己。
事實上，蒲子軒已躲在暗處觀察了祝元亮好一陣子，他難得見到這位發小的可憐模樣，如同回到孩提時那般天真無邪，便忍不住多看了兩眼，待到此時才現身。
「胖墩，吃什麼獨食呢？也不給兄弟我分享分享。」蒲子軒微笑着提問，宛如日常。
「嘿，你這賤人，說好了上山去打野味，怎麼一去不回？」祝元亮看了蒲子軒，頓時氣不打一處來，起身橫眉問道，「你知道我有多擔心嗎？」
蒲子軒笑道：「你是擔心你的肚子，還是擔心兄弟我的安危啊？」
祝元亮哼哼道：「兩者都有吧，不過主要還是我的肚子！你倒是打了什麼野味啊？」說完，便要去看蒲子軒藏在後面的手。
蒲子軒躲閃了一陣，不讓祝元亮看清身後之物，嘆口氣道：「一言難盡，你既然沒吃的，為何不回老爺廟找朱業灞去？」
「為什麼？你說為什麼？當然是怕那狗日的珍妮又來找我們麻煩！以我們的身手，能對付那女魔頭嗎？於是，我等不到你回來，就在這湖面上睡了一宿。咱們這麼仗義的人，就是自己吃點虧，也不能連累人家啊！」說完，祝元亮的好奇心調到了極點，又要伸頭去看蒲子軒的手。
蒲子軒收斂了笑容，也不再躲閃，將珍妮的機械手臂從背後拿出，傷感的目光落於其上：「你再也不用擔心了。珍妮，已經不在人世了。」
祝元亮看了看比自己的金剛降魔腕小一些的機械手臂，納悶道：「怎麼，你昨夜在廬山上遇到了那女魔頭，還將她殺了？」
「珍妮的事情，一言難盡。」說完，蒲子軒拍了拍祝元亮的肩膀，示意他坐在湖邊，待兩人坐下后，便將珍妮所遭遇的一切與他娓娓道來。
「所以，紅夜叉和黑山老妖都心懷鬼胎，珍妮為了讓我們少一個敵人，選擇了自我了斷……」祝元亮聽完，果然也同蒲子軒一般，悲愴、震驚、憤怒……百般滋味一起湧上心頭。
「就是這樣。這是她留下的遺物，你手臂太粗也用不上，我想，帶着它下來讓你也看一眼，便一起將它妥善埋了。」
「贊成，一百個贊成！」
兩人便在附近找了塊平地，挖出兩尺見方的小小「墳墓」，將機械手臂放入其中，夯土回填。
隨後，兩人肅穆地站在原地，默哀半晌，任湖風輕輕吹過。
祝元亮又問：「陳淑卿呢？你找到她了嗎？」
蒲子軒輕輕地搖搖頭：「沒有。」
「什麼叫『沒有』？是沒有她的妖氣，還是沒有去找？」
蒲子軒不答，半晌后，突然嘴角含笑，問祝元亮道：「你還記得，有一年夏天，你們把我扔在稻田中，把我急哭了那次嗎？」
蒲子軒所說的，乃是在他父親蒲衛海失蹤后不久，一日，六個私塾的小夥伴結伴遊玩，在麗江附近一村莊中捉迷藏。一次，輪到蒲子軒扮演「貓」的角色，在夥伴們的聲音消失后，蒲子軒動身找尋，卻不知夥伴們在跟他搞惡作劇，將他扔在了稻田中，各自回了家去。
那一日，不到十三歲的蒲子軒茫然地在夕陽餘暉中找尋着永遠不會出現的「獵物」，焦慮之下，竟然大哭起來。
祝元亮笑道：「當然記得。你為何突然提起這個？」
「我上一次這麼落寞地替人掘墓，還是為了一個叫做何夕塵的女子，可那時，至少還有小九陪在我身旁。」蒲子軒宛如一個年邁的老人，累了一輩子，終於看透人生的終點是孤獨，「胖墩，兩日之後，我們若是徹底失去了小九，就姑且將這趟旅行當作一場美夢吧。美夢過去，我們還回到麗江，做回那對無憂無慮的好兄弟。」