第一千四百一十四章 觀音土

第一千四百一十四章 觀音土

離開清河縣,一路去往唐州的路上,彷彿就是世界末日。

白雪皚皚,加上又是冬天,到處都是光禿禿的一片。能動的人早就離家走了,走不動的,餓死的餓死病死的病死。

滿天飛雪中,好不容易看到個人影,也是餓死在路邊的屍體。偶爾,會有幾隻烏鴉落在上面悲鳴,使得這個灰白色的世界,更加陰森恐怖。

走了兩日,天色終於晴朗了起來。陽光的照射下,空氣中有了絲絲的暖意。可是還是杳無人煙,看不到半點人的影子。

「小公爺,煙,前面有煙!」趕着馬車的狗腿子朱大昌叫了起來。

煙火,有煙火的地方就有人。在這荒無人煙的唐州城外,能見到煙火眾人都莫名的興奮起來。曹小梅打開馬車窗戶,只見前面不遠處確實冒出陣陣炊煙來,她不由得興奮道:「小凡哥哥,有人。」

石小凡卻比他們冷靜的多,他看了眼車外:「大家小心行事,告訴來福他們,保持車距。」

能在這種情況下還能活下來的,無非有兩種人,惡人和壞人。實際上,這是一種人。赤地千里的唐州城外,他們靠什麼堅持到現在的,能逃的都逃了,逃不掉的也都死了。

人在餓瘋了情況下,是沒有什麼倫理道德可言的。他們恢復了野獸的本能,只剩一個字,吃。

石小凡說的沒錯,狗腿子們也都戒備起來。馬車緩緩地行進著,炊煙越來越近,是一群饑民。大約,有十幾個人。

很顯然,這不是一家人。只是飢餓使得他們聚集在一起,聚集在一起的目的也不是因為他們能夠找到更多的吃的,而是一群人挨餓總好過一個人挨餓。或者換句話說,一群人等死總好過一個人孤零零的等死。

死亡,對於他們來說已經麻木了。這幾個月來,幾乎是每天他們都見證了身邊的死亡,再這樣下去,大家都得餓死,反正早晚都是個死,眾人已經習慣了。

他們的體力已經不容許能走出這片飢荒之地,也有的是固執的傢伙,寧肯餓死也不出去討飯尋生路。對於這種人來說,這裏是他們的根。

馬車的車輪聲,已經驚動了他們。看到他們,石小凡想起了傳說中的殭屍,他們瘦骨如柴面目黝黑,除了一雙眼睛,蓬亂的頭髮之下,很難看清一個人的面目。

他們其中有男有女,看樣子好像年紀都不小。

這群人和野獸的唯一區別,就是還會在使用工具。簡陋的土屋,臨時搭建的草棚下,有一口大鍋。

有幾個人在用篩子篩著某種不知名的糊狀物,那好像是他們的食物。

「停車!」石小凡叫了一聲。

朱大昌停下馬車,這群百姓已經注意到了他們。這些饑民停下了手中的活計,看着一男一女跳下了馬車。男的英俊不凡,星眸劍眉。女的一身紅衣,亭亭玉立,似人間仙子。這對璧人,和這個飢荒的世界是顯得如此格格不入。

狗腿子們跟着停下,旺財來福他們按照吩咐,刻意讓馬車門保持一定距離,防止被偷襲包了餃子。雖然,看起來對方不可能會出現這麼多人。

來福多了個心眼,悄悄紛紛狗腿子們抄起傢伙,將馬車上攜帶的燧發槍還有火藥帶上了一些。這裏四下很安靜,安靜的恐怖。

石小凡招呼來福旺財,還有大牛二虎他們向著那群饑民走了過去。眼前的景象,着實讓眾人驚呆了。

觀音土,他們用篩子篩的東西叫觀音土。這些饑民個個面黃肌瘦皮包骨頭,可肚子卻出奇的大,這都是因為浮腫和吃觀音土的緣故。

長期嚴重的營養不良導致血液中蛋白質含量偏少,血漿的滲透壓降低,水的流動較之常人更隨意更不合規律。腹腔在身體偏下的地方,所以大量的水彙集在腹腔中,形成腹水,故而看起來肚子很大。這一點,從哪些非洲飢餓兒童的照片上就可以看得出來,很多非洲貧困地區的飢餓兒童,他們也是瘦骨如柴卻肚子巨大。

把觀音土曬乾后敲成細細的如麵粉一般的粉面,然後拌上些許細糠做成餅子來當做填飽肚子的美食,有人說,「三斤面,七斤神仙土,吃了就沒問題」,可事實上,歷史上因為吃觀音土而殞命的饑民,數不勝數。

漢書《昌言·損益篇》中這樣描寫當時飢荒慘狀:「坐視戰士之蔬菜,立望餓殍之滿道,如之何為君行此政也。」這便是餓殍載道的出處,災禍嚴重,橫屍遍野,慘極之至。出現飢荒不僅有天災,更有人禍,杜甫的《兵車行》所道:「君不聞,漢家山東二百州,千村萬落生荊杞,縱有健婦把鋤犁,禾生隴畝無東西。況復秦兵耐苦戰,被驅不異犬與雞。」

據說,杜甫自己,就是因為飢餓,得到食物后被活活撐死的。

觀音土不是說吃了就會墜死、脹死,少量吃是沒事的,很多人靠吃觀音土撐過來了。貧苦百姓家用清蒸法,觀音土要和野菜一起揉成一個糰子,蒸熟,像吃窩窩一樣咽下去。

可是在這白雪皚皚的冬天,那裏有半點野菜的影子。於是他們就想出來了另外一種辦法,用樹皮代替。

樹皮也不是扒了就啃,餓急眼的人也不會這麼干。他們會去掉老皮,保留嫩皮切成段蒸熟曬乾,然後磨成粉和觀音土摻在一起。最好的樹皮是榆樹,把榆樹根的皮曬乾,冬天主要是風乾。冬天的空氣相對濕度和絕對濕度都很低,那個筒子用風一吹就幹了。然後,用石碾子軋。轉幾圈就把樹皮裏邊的麵粉軋出來了。然後過籮,把不能軋碎的韌皮部里的長纖維扔掉。樹皮的面可以做麵條,因為冬天裏邊含有大量的糖,比較甜。

這樣,也僅僅是果腹。如果長期吃下去,也是必死無疑的。

因為觀音土本身是沒有什麼營養的,它即使被人們吃進腸胃中,也不能被吸收或消化,它只能給人一種飽脹之感,可以短暫緩解人們腸胃因飢餓難耐而所忍受的痛苦。少量食用觀音土還可以,但是如果過度食用,就會讓大量觀音土堆積人的胃中,墜得人的腸胃疼,還會破壞人們的正常排便功能,使人活活憋死。

而餓極了的百姓,在面對食物的時候,哪怕明知吃多了觀音土會死,還是會忍不住多食。最後死狀極慘,被活活憋死。

是以,這些個饑民已經麻木了。即便是看到了石小凡他們走過來,他們也是目無表情。

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