第一章秋獮大典
大虞垂憲十二年，雲歌府卿雲欄場。
昔日一望無際的草原上，旌旗飄蕩，兵馬嘶鳴。
數百營帳搭建在草地上，營帳附近，穿着各式鎧甲的士兵不斷巡邏著。
他們都是從虞朝各軍隊裏面抽調出來的，為了參加這一次秋獮大典。
在最中間的帥帳之中，一個五六歲幼童正在那裏舞劍，只見這少年一板一眼，刺挑抹纏，有模有樣。
一個頭染白霜的老人坐在張披着老虎皮的椅子上，慈愛看着這個少年。
他便是這天下二十二府的統治者，虞朝的聖人。
「皇祖，孫兒如何？」幼童將劍收起了起來，對着皇帝說。
皇帝聽到這話，笑着說：「真不愧是朕的孫子，小小年紀都是有模有樣。好好，你希望朕送什麼你當做賞賜呢？」
「皇祖，孫兒還差一把劍，孫兒要用寶劍，保護皇祖。」幼童挺著胸膛，大發豪言。
皇帝沒有說話，走到幼童身邊，將幼童抱起，然後坐回龍椅上，對着一旁太監使了一個眼色，身邊伺候的太監連忙遞上一把匕首。
皇帝將匕首交給幼童，對着幼童說：「這龍影劍是太祖高皇帝留下的，你如今拿着它，不止要保護朕，還要保護這天下萬民，保護這萬里江山，你可知道？」
幼童沒有回答，好奇將匕首拔出來，只見這把短劍寒光閃爍，光潔的劍身如同鏡子一樣，倒映出那幼童粉雕玉琢的小臉。
這時候一旁的太監笑着說：「聖人，太寵愛耀棣了，其他幾位殿下總是抱怨，同樣是孫子，為什麼聖人只寵愛耀棣。」
皇帝聽到這話，隨口說：「若是他們能夠生這麼精明的孫子，朕自然也會喜愛。九思，平國公是否到了？」
「啟稟聖人，國公在外面候着了，等待宣見。」
「那宣吧。」
「宣平國公覲見……宣平國公覲見。」
不一會兒，穿着蟒龍服，帶着紫綬，配着金龜的中年男子進入帳中，對着皇帝三拜九叩說：「臣楊繼和見過聖人，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身。這次召你前來，也是為了那西戎意圖之事，繼和，你認為西戎是否會叩關呢？」
「臣愚見，根據四聖司情報，西戎以左賢王王為主，糾合部隊二十萬，兵鋒所指，恐在天山關，如今天山關只有一萬守軍，外加臣府軍兩萬，恐有石卵之危。臣懇請聖人增兵。」
皇帝聽到這話，輕輕用手敲著椅子，沒有回答。
這時候耀棣開口說：「皇祖，竟然西戎要打我們，那我們就不用客氣，好好回擊他們，讓他們知道我們的厲害。」
九思聽到這話，連忙說：「小王子，聖人自有思量，切不可胡言。」
皇帝搖搖頭說：「無妨，這次朕從禁軍之中挑出五萬，從府軍之中挑出十萬，從廂軍之中挑出十萬，一共二十五萬，皆駐紮在圍場附近。只不過朕唯一擔心的是，應該由誰領軍呢？」
平國公聽到這話，開口說：「這一次臣聽說參加秋禰的有九位皇子，不妨讓這九位皇子其中一位領兵，聖人意下如何？」
皇帝看了看九思，九思連忙退出營帳，很快九位皇子走了進來。
「朕知道平國公都沒有見過你們，你們就說一下吧。」
左邊第一個滿臉橫肉，體格粗壯，一雙眼睛裏全是凶戾，如果不是頭戴紫金冠，身穿滾龍袍，就如同市場屠夫一樣。九思引見說：「這是二皇子文溯。」二皇子對着平國公抱拳行禮，平國公連忙回禮說不敢
左邊第二個卻是病懨懨的樣子，臉色枯黃，如同害了大病一樣，唯一有神的就是那一雙眼睛。九思引見說：「這是三皇子文瀾」。三皇子文文弱弱地說：「三皇子文瀾，見過舅父。」平國公眼中露出了喜愛，對着文瀾說：「三殿下，客氣了。」
左邊第三個倒是十分英俊，丰神朗目，冠玉懸膽，唯一不足的就是，個子比起自己幾位哥哥有些矮小，他聲如撞玉不等九思引見，自己開口說：「老四文淵，見過平國公。」
左邊第四個也比較英俊，最引人注目就是他嘴邊的掛着的笑容，讓人頓生好感，他也自己開口介紹，恭敬地對着平國公說：「老五文洵，見過平國公。」
第五個體瘦骨弱，弱不禁風，如同一個恬靜女子，九思連忙說：「這是六皇子文潞。」六皇子有些中氣不足地說：「見過平國公。」平國公也會回禮。
第六個倒是奇特，帶着兜鍪，穿着鎧甲，腰間佩劍，英姿勃發，筆直站在那裏，如同一顆青松，不待九思說話，就對着平國公半跪行禮說：「七皇子文源見過平國公。」
第七個也是一個書生的模樣，但是身體明顯要很好很多，和文源站在一起，也不顯得那麼弱氣，他微笑地看着看着平國公，九思介紹說：「這是八皇子文匯。」八皇子抱拳行禮：「見過平國公，平國公金安。」
第八個高大威武，氣概不凡，就算沒有穿甲帶盔，也有威武之氣，唯一讓人覺得不太好的就是那個鷹鈎鼻，讓人覺得不喜。他豪氣地說：「九皇子文浚，見過舅父。」
第九個讓平國公眼前一亮，其他八位皇子都或多或少有些缺點，但是這位皇子卻讓人找不出絲毫缺點，如同天地造化都聚集在這人身上一樣，平國公開口說：「這個就是十皇子文渭吧，真的很像聖人你年輕時候。」
皇帝聽到這話，笑着撫摸自己的鬍子，看着十皇子，眼中流露出一絲得意的神色。
「唉，臣有罪，臣有罪，臣這次前來，只是帶了一張弓，準備獻給聖人。沒有想到九位皇子都在這裏，真是有罪有罪。」
皇帝聽到這話，思索了一番說：「既然如此，那麼就來抽籤吧，誰抽中最短的，這把弓就是誰的。等到抽弓結束，你們九個就前去尋找乘黃，若是誰能將乘黃帶回來，那麼誰就是朕欽賜平西大將軍，率領這二十五萬大軍開赴天門關，痛擊西戎。」
九位皇子跪下承諾，然後皇帝對着賬外說：「李星野，這抽籤就由你來弄吧。」
外面一個穿着麒麟補子的官員走了進來，恭敬說了一聲諾，然後開始抽籤起來。
很快簽就抽好了，結果是四皇子抽中了最短的那根。
平國公將準備好的強弓遞給四皇子的時候，四皇子看到了皇帝走到十皇子身邊說：「以後可要好好拜訪你舅父了。」
四皇子眼睛微微一眯，這時候耀棣走到四皇子身邊，對着四皇子說：「父王，恭喜你。」
文淵苦笑一下，等到皇帝說退下的時候，才和其他八位皇子一起退下。
到了營帳外面，文淵走到文渭身邊，對着文渭說：「十弟，這把弓給你，有這把強弓，你也方便射中乘黃。」
文渭疑惑的看着文淵說：「四哥，只是你抽中，為什麼要送給我呢？四哥你應該知道，這一次射中乘黃，可以帶兵出征，難道四哥你不想嗎？」
「我在十年前，已經和平妃娘娘一起出征過，軍中風刀霜劍嚴相逼，實在不適合我。十弟，你若是去過梁州府就知道詩中所說，天山六月飛白雪，沒有雪花只有寒了。」
文渭接過弓，用力拉開說：「我不怕，四哥，多謝你了。」
「我們是親兄弟，不用謝這些。」
文渭笑着離開，這時候耀棣走了過來，拿着文淵的手，疑惑地說：「父王，為什麼你要把這把弓送給十叔父呀？」
「耀棣，你記住，打虎親兄弟，上陣父子兵。」
耀棣似懂非懂的點點頭，接下來文淵就去準備了。
九位皇子穿甲帶盔之後，就在侍衛的陪同之下出發了。
文淵帶着九位護衛離開營帳之後，對着護衛說：「你們前去其他幾位皇子那裏，手腳放伶俐一點，不能讓他們看出，你們是有心干擾。」
「十皇子那邊也要去嗎？」
「不，本藩這次就是要讓老十射中了乘黃。」
九位護衛點點頭，騎着馬離開了，而文淵沒有前往小山丘，而是往另外一個方向前去。
一刻鐘之後，他就看到一個帳篷，在帳篷四周有着柵欄，圈養著一些牛羊，一個牧羊女正在那裏照顧這些動物。
牧羊女聽到馬蹄聲，轉身過來，先是有些吃驚，後來看到文淵到來，眼中露出了一絲的驚喜。
牧羊女走到門口，迎接文淵下馬，文淵下馬後，拿出一個錢袋對着牧羊女說：「這些錢你暫且收下，應急用。」
「殿下金安，奴婢不敢收下，奴婢在圍場之中養這些都已經足以生活了。」
「天有不測風雲，萬事都需提前準備。」文淵說完，對着牧羊女說：「你姐夫呢？」
「他們前去巡邏了，如今聖駕在此，他不敢懈怠。」
文淵一笑，看着牧羊女說：「你的嘴還是這麼會說話，既然他不在，我也不好多留。」
文淵說着準備上馬，而牧羊女看到這個情況，噗通的一下跪倒在地上說：「殿下，希望殿下能夠帶奴婢離開這裏，讓奴婢伺候在你身邊。」
「這件事到時候再說吧。」
「可是奴婢已經等了四年了，殿下，你還要奴婢等多久。」
文淵原本笑臉瞬間消失的無影無蹤，他板著一張臉，對着牧羊女說：「才四年，宮裏有些人等了一輩子，你且好好等著吧。」
文淵說完，翻身上馬，不管牧羊女哭的多麼傷心。