一、孝義城
後唐同光四年（926年）四月。
城頭飛矢如蝗，喊殺震天。
河南府鞏縣不大的孝義城，火光衝天，濃煙蔽日。
東城的外牆已經有多處殘破，城外是密密麻麻的攻城叛軍，巨大的擂木仍然在狠狠撞擊著城牆。城頭的守軍拚死頑抗，阻擋着敵軍從豁口處湧入城內。城牆之下，伏屍遍地，幾乎每一寸的土地都染滿了血污。
後唐大將，武寧軍節度使李紹榮全身甲胄，在手裏握著一柄精鋼打造的偃月刀，佇立於城頭，面色凝重。
城外洛水東南的平川上，如同潮水般涌近的敵軍旌旗招展，殺氣衝天，排列著軍陣，靜待着攻城時刻的來臨。
洛陽周邊地方，巨大的混亂正在蔓延。
滎陽關被叛軍攻破之後，被打散的後唐禁軍四散奔逃，李紹榮收攏殘軍，在孝義城倚城拒守。這裏是都城洛陽最後一道屏障，已經是退無可退了。而叛軍在攻佔滎陽關后並沒有停下腳步，又如潮水般朝着孝義城涌了過來。
一陣急促的馬蹄聲令整個大地都在震動，元行欽眯起雙眼，看向城下。
只見當先一匹駿馬馳到，身後跟着是百十餘名親軍騎兵。
馬上是一個身材魁梧的老將，虯髯花白，面色黝黑，手中握著一根鐵撾，正是被叛軍推舉為首領的後唐大將，位列十三太保之首的盧龍節度使李嗣源。在李嗣源身後，牙將在手裏舉著一面極大的，上面綉著巨大李字的青色大旗。
此時，李嗣源率叛軍已經連克汴梁、鄭州和滎陽關，兵鋒正盛！
李嗣源看向城頭的李紹榮，駢指怒罵道：「元行欽，你這忘恩負義的狗賊，老夫有何對不起你的地方，竟殺我兒！」
這李紹榮本是燕王劉守光部將，名作元行欽，在降晉后被李嗣源收為養子。因晉王李存勖見其勇武，將其討要到自己的手下，賜名為李紹榮。李紹榮在戰場上極為勇猛，數救晉王於危難，因功升為同平章事，極得同光皇帝的信賴。
魏博兵變，李紹榮與李嗣源率軍平叛，不料李嗣源卻與魏州叛將趙在禮暗中聯合，李紹榮察覺不妙，即退兵衛州據守。
天子李存勖聽到李嗣源擁兵反叛的消息，卻欲派在身邊李嗣源的長子李從璟前去勸說。李從璟行至滎澤，卻被退軍至此的李紹榮所扣押。其後李嗣源進軍黎陽，庄宗又欲派李從璟前往招撫，卻被李紹榮所勸阻，並命人將李從璟殺死。
在聽了李嗣源的詰問后，李紹榮根本不為所動，站在城頭對李嗣源喝叱道：「邈佶烈，先帝收養你為義兒之首，當今天子又任命你為成德軍節度使，位高權重，先帝父子可有對不起你的地方！」
李嗣源出身貧苦，本無姓氏，生平最忌人呼其小名，再加上殺子之仇，聞言大怒道：「元行欽，某必將你千刀萬剮，以報殺子之恨！」
李紹榮也是大笑一聲，對城下的叛軍大聲喝道：「太子已經率大軍回援，即日可至洛都，你們現在跟着李嗣源、趙在禮反叛作亂，到時定然禍及全家！」
李嗣源不再多說，又恐李紹榮繼續蠱惑軍心，於是右手執撾一舉，一場慘烈的攻城大戰又開始了！
兩千多叛軍組成數十個攻城陣列，在手裏舉著盾牌，抬着梯子朝着城下狂奔。
在他們身後，是十幾個由弓箭手所組成的掩護方隊，一蓬蓬的箭雨飛上半空，落向城頭。城上的守軍也在發箭阻止敵軍接近城下。箭雨密集，咻咻的扎進地上，盾牌上，或者人的身上，戰場上頓時就傳來接連不斷地慘叫聲。
攻城梯被架了起來，身披重甲的甲兵在手裏舉著大盾開始攀梯而上。
城頭的守軍開始用石塊，燒開的火油倒向城下。那些登城的甲兵依舊無畏無懼，舉著盾牌，踩着梯子向城頭攀爬。
弩弓的射擊「嗤嗤」聲不絕於耳，不斷地有甲士被射中從木梯上跌落。城頭上的守軍，也不時有人中箭，從城頭上摔了下來……
城頭上巨石、圓木被拋了下來，城下攻城的軍卒更是被巨石砸的血肉橫飛。
一隊甲兵終於突破了守軍的防禦，從城牆的豁口攻入城內，不等他們站穩腳跟，就從內城下衝過來一支騎兵，他們在羽箭的掩護下，僅僅一個呼吸的功夫就殺進了攻入城內的甲士群里。急馳的戰馬狠狠地撞在猝不及防的甲士身上，這些立足未穩的甲兵重重摔倒在城，不等他再次起身，就被馬蹄踐踏而死。
騎兵手裏的長槍，被夾在肋下，並不需要用力，只藉助馬速，鋒利的槍頭便刺進這些甲兵的身體，長長的木杆因承受不住劇烈的撞擊而斷裂開來。
無法形成軍陣的步兵在騎兵面前，脆弱的就像那些折斷的槍桿……
後繼的攻城軍卒只好又退了回去，在他們的頭頂，弩箭依舊暴雨一般的傾瀉著。一些攻城的甲兵在頭頂舉著插滿弩箭的圓盾，突上了城頭。
李紹榮帶着自己的三百親軍，不住在城頭上來回救急，哪裏危險，就立刻趕了過去。在手裏揮舞著一柄偃月刀的李紹榮，如同殺神一般，渾身浴血，勇不可擋……
日漸西斜的時候，孝義城頭上，看見蔓延的攻城隊伍緩慢地往後方退了回去。城頭上下依然還有火焰在燃燒，濃煙瀰漫。城牆之下，暗紅色的鮮血與屍體交織成一片慘烈的圖畫。死者與重傷者混在一起，痛苦的呻吟仍在不時響起，無數屍體與將死的重傷之人被遺棄在了城下。
李紹榮站在牆頭，眺望河川處的叛軍大營，此時身上的甲衣表面染滿了斑駁的血跡，臉上的憂慮之色更甚。
他手下只有不足三千守軍，而城外的叛軍足有五萬餘人，如此下去，他絕對堅持不過三天。但願，洛陽方面的援軍能快些趕來……
連續一天的鏖戰未歇，人們早已經沒有了恐懼和悲憫，身體和頭腦里只剩下了麻木。
一名身穿甲胄的大漢，後面跟着十多名親兵，來到李紹榮面前，躬身施禮道：「大哥，叛軍此時收兵，只因攻城器械並未準備妥當，他們絕不會退去。若是等他們製作器械妥當，這孝義小城卻是無法可守。」
李紹榮看了看城外，嘆惜一聲道：「我本出身草莽，幸遇陛下賞識，才能坐到這將相的位置上。如今國家危難之時，必當以死報國！現在，整個洛陽帝都的安危都寄托在我們手上，大家……但盡人事吧！」
……