51、【重過小鎮】
方長先要將手中這一大塊銅賣掉，換成錢，供路上花銷，首選當然還是上次來這裏時，賣玉那家金銀質鋪。
「客官可是要點什麼？」
質鋪掌柜的話語和上次一模一樣，連語氣都不差上半分，都那麼讓人如沐春風，掌柜臉上笑容也和上次分毫不差，可見是常年說同一句話，練出來的。
走到櫃枱前，方長將手中銅塊輕輕放在台上，小心不使砸壞了台板：
「不知此處可收銅塊？」
「客官小心！」質鋪掌柜也是擔心他砸壞了台案，趕緊去扶，一碰之下察覺銅塊重量，見此人卻輕飄飄單手拎着，面上滿是驚愕：「呃，客官真是好神力！」
「此處可收得？」
「抱歉，客官，小店並無能力分辨銅塊成色，無法收購，若是金銀珠寶，在下還能掌掌眼，這個……」
方長拱手說了聲打擾，拿起銅塊起身欲走。
金銀質鋪掌柜在後面出聲說道：「客官，若想出售此物，或許可以去村中鐵匠家一趟，他兼做打制銅器的生意。」
「謝過。」
按照掌柜指點，方長朝着鐵匠鋪行去。
隔老遠，便聽到叮叮噹噹敲打聲，到了近前更是清晰悅耳。
一座高高煙囪傍在那座房子院牆上，朝天空吐著煙氣，門口敞開着，進去后只見一位中年人一位年輕人，俱光着膀子，在那裏掄錘。
還有一位老者手執小錘，在旁邊敲打。
見方長進來，他們將所鍛鐵器夾起來，往不知摻了什麼材料的淬火桶里一放，怪味水霧伴着刺啦聲升起，瀰漫在院中，那老者抹了把汗，走上前來，微微拱手問道：
「客人所來為何？」
「在下欲要出售此銅塊，不知道此處可收？」
「收。」
那老者答應道，看了看方長手中銅塊大小，便知重量不輕，稱讚道：「客人好力氣。」
將方長讓進去就坐，而後命另外兩人取肩扛大秤來，仔細查看了銅塊成色，說道：「按照規矩，在下需要將其劈開看看內里，還望客人諒解。」
「請隨意。」
方長揮揮手，對此他很理解，這是怕其中裹了廉價材料騙錢。
銅貨貴重，確是需要小心行事。
三人將銅塊劈砸開，確認裏面均勻一致后，上抬稱稱量。
那老者入裏屋待了片刻，出來朝方長告罪道：「客人請稍待，家中錢差些許，還望容許小老兒去湊一下。東良、中平，你們先莫要鍛打了，陪這位客人一會兒。」
「可以，索性在下並無急事，等上一會兒便是。」
那老者急匆匆朝門外去了，留下中年人和年輕人陪着方長閑聊。
談話間方長得知，三人是祖孫三代，這家人姓李，祖上在此虎橋鎮居住已不知有多少年月，世代打鐵為生，主要產物是農具菜刀、銅盆鐵鍋之類生活用具。由於世居於此，用料紮實良心，很受鎮民們信服。
過了半個時辰，老者才拿着錢串，風塵僕僕地回來：
「錢已經拆借到，這下足夠，讓客人久候了，」
方長問：「會不會擔風險？」
老者笑着搖頭道：「不會，都是左鄰右舍，不收利息，而且隔幾天周轉開也就還上了。」
雙方會賬，銀貨兩訖。
將幾貫錢收進包裹里，掂了掂，包裹瞬間變得沉重許多，方長發覺所增這些錢幣，似乎比來時拎的銅塊，還沉上些許。
……
虎橋鎮是個很不錯的地方。
這裏伏虎餅很是美味，但上次來時，給方長留下最深刻印象的事物，還是鎮中酒館里的高粱酒，以及——鎮里老徐那個麵攤。
未及走近，香氣已然撲鼻。
陽光下大鍋裏面翻著水花，上面熱氣騰騰，攤主老徐雙手非常麻利，扯下的面片如瀑布一般泄入鍋中，在裏面翻滾。
「一碗羊肉面，加個荷包蛋。」
「好嘞~！」
朝攤主說完，方長取出一些銅子，扔進小攤角上錢盒中，而後尋找空桌坐下。
來過兩次，他已經知曉這小攤上的麵價，而攤主也只是聽了聽錢幣聲，並未仔細查看點數，顯然是頗多人這樣做，而且錢數上罕有偷奸耍滑之事。
此時尚未正午，並不是正飯點兒，所以這裏生意依然紅火，但不算擁擠。
幾位食客各端著碗，坐在長凳上自顧自吃面，偶爾才有熟人會互相交談。
方長輕輕拽了拽衣襟坐穩，看着攤主動作。
「客官，您的羊肉面。」
攤主老徐端著新出鍋羊肉面過來。
他對方長似乎還有印象，正好此時未有新顧客，遂放下面笑笑：「客官可以嘗嘗，是不是味道更好了？」
「哦？」
聞聽此言，方長立刻吃了一口，確實比起上次更顯綿滑，滋味層次感更豐，還多了些許碎蛋花，味道更佳。
他對攤主笑道：
「果然很棒，掌柜的這是改了配方？」
攤主用肩膀上白毛巾擦了擦臉：「不敢稱掌柜，在下接手這麵攤許多年，也將這配方改了多次，最近又靈機一動做了些微調，很受熟客們歡迎。」
「您對這碗面這可真是上心。」
「那可不！」攤主得意的晃了晃頭，「這麵攤是我全家老小生計所在，讓客人們吃好吃舒坦，是小的立身之本，只有大家吃飽吃好，我等生活才有着落。」
話音剛落下，又有人從街角走來，遠遠地便喊道：
「老徐，一碗羊肉面！」
「好嘞~！」攤主立刻應聲，而後朝方長告了聲罪，立刻走到攤前開始扯麵。
來的人方長認識。
卻是那懷鳳府謝廣安，自己在此吃面三次，每次都能碰上。
實是有緣。
謝廣安這次挑着個大擔子。
他將貨物往旁邊一放，便就朝方長這裏坐過來：「這不是方先生么？又見面了，緣分吶。」
「幸會，謝兄，您這是整日裏能路過這虎橋鎮？」方長端著碗道。
「先生好眼力，我常年來往於龍安府和懷鳳府之間。」
「以我的腳力，這來迴路上總是耗時一天多，從懷鳳府去龍安府時候，我總是一早出發，可以在林溪村那裏歇腳。」
「而從龍安府回來時，若是早晨出發，便就在此處吃中飯，若是午後出發，便就歇息在這虎橋鎮，一樣來此吃面，如今算得上是習慣了。」
點頭笑了笑，方長吃着面問道：「謝兄，不知道左近幾府，是否有何新鮮事兒？」