267、【黃沙漫漫】

267、【黃沙漫漫】

女子停住了腳步,略一思索,答應下來。

天色已經發暗,澤里路又難走,夜晚確實有很大風險。於是他們一起回到了篝火旁,尋地方坐下,相視無言。只有不斷跳動的火光,將公冶渚和楠楠的面孔,映照得忽明忽暗。

公冶渚取出隨身攜帶的乾糧,在篝火邊烤熱,分給女子。席鍋頭在遠處看見,還讓夥計們給二人盛了幾勺粟粥,以及一些蔬菜。二人道謝後接過,吃的一乾二淨。

在方長沒有打擾的情況下,這對男女一夜無言,只是依偎在篝火邊睡了一宿。

第二天,在商隊還在收拾營地,收起帳篷、整理貨物的時候,兩人便準備離開。

當公冶渚再次準備致歉的時候,女子將手指在唇邊豎了下,說道:

「不用說這些,我已經原諒你的不辭而別了。但不要說什麼『不想耽誤你』這種話,我會在豬野澤中等你,無論你是否還能回來。」

接着她瀟灑地跨上黃驃馬,「駕——」,朝遠處行去。

看着對方的身影消失在遠方,公冶渚神色有些黯然,他在原地站了片刻,還是挺起身子,牽過自己的棗紅馬,和商隊的席鍋頭道了謝,向著朝陽升起的方向走去。

…………

越過大澤之後,土地重新變得乾旱起來。

行走了不少日子之後,便進入了這段旅程中最難走的一段。

這裏已經看不到腳下的路,因為流動的沙子,隨時會將人類和駱駝經過的痕迹湮沒。而狂風日夜不停,將沙粒狠狠砸在人臉上,只有以紗遮擋才能減免疼痛。

能夠用來標記方向的,只有大漠裏面偶然出現的樹。

這樹因為常年的狂風而歪向一邊,被當地人稱之為刀樹,從側面看去,被風吹偏的樹冠,確實像一柄帶有弧度的刀。再走一段,便是連人煙都沒有,上無飛鳥下無走獸的「死亡之海」。

兩旁地貌很是出奇,因為風的侵蝕,呈現出各種漂亮的結構。

路途中常可見人畜骸骨,那是不幸殞命於此的前行者。

漫漫大漠黃沙之中,偶有地下水突出形成的湖泊,以及圍繞着湖泊的綠洲,那裏零星生活着些人類,居住在以土石搭建的房子中。還有些小動物,在蘆葦沙竹白刺等之間若隱若現。

商隊會在這些小塊綠洲中補給,並進行一點點交易,幫助維持綠洲里人類的生活,這是一種互助,因為只有人類存在的地方,才能出現補給點。

路上依然很混亂,甚至還遇到一次沙匪。

灰頭土臉的匪徒們兇殘至極,所以商隊也拚命抵抗,沙匪們見事不可為,便退走遠處。還好他們也知道綠洲補給點們的重要性,只是欺壓那裏的百姓,並不敢太過分。

早在上一個比較大的聚居處,商隊便已經將馱馬都寄養下來,租了些駱駝上路。因為駱駝有着寬大的蹄子,不怕風沙的鼻孔眼睛,以及儲存了足夠營養與水分的駝峰,只有它能夠順利穿越沙海。

現在,周圍全是沙丘。

遠處殘陽如血,方長和桑子平走在商隊邊緣,看着這幅景象。

方長說道:「真是壯闊。」

桑子平在一旁點點頭:「中原可見不到這種景象,不過此處也太過孤寂,對比起來,我還是更愛那遍地農田炊煙。」

前面響起了商隊里管事的高聲,大家準備到前面不遠處過夜。

那裏有避風的位置,依靠的乃是一些雅丹地貌的山丘,當然,這裏它不叫這個名字,商隊里人只是和所有路過此處的人一樣,將其稱呼為「堆」。

和一貫的印象不同,沙漠裏能夠撿拾到的柴不少。

所以,商隊並不需要攜帶燃料,只是派出些人在附近搜撿一番,便能在這塊小小的避風凹陷處,燃起篝火。而在野外,火的重要性比庇護所還要重要,它可以提供熱食、乾淨的飲水,還能夠驅趕有毒蟲孑、嚇阻不懷好意的野獸。

這些天的路途中,偶爾也能碰到其它商隊,不過由於前行速度問題,碰到的都是迎面過來的隊伍。

那些隊伍往往滿載着從西域加裝的貨物,隊里的駱駝在沙地上留下深深地腳印,其中,很多首領都與席鍋頭熟識,還會打個招呼交換些情報。

坐在篝火邊,商隊將大鍋卸下來,而後開啟一些水袋,將其中的清水倒進鍋里燒,隨着柴火的光芒,鍋里漸漸冒出熱氣。

接下來將燒好的水,給每個人的隨身水袋加進去。

進入沙漠之後,用水煮飯已經成為了十分奢侈的行為,大家的伙食都是鍋盔、白開水、鹹菜、肉乾之類,尤其要注意的,是鹹菜要省著吃,不能一次吃太多,不然太消耗水。

而在沙漠中,無謂消耗太多水,是很危險的行為。

方長正和桑子平坐在一起,和周圍大家一樣,小口就著水袋中昨晚燒開裝袋后,所剩的白開水,啃咬着鍋盔和配菜。

這時候,一個商隊裏面的老夥計,拿着個小盞,略帶諂媚的湊將過來:

「那個……方先生,我能不能……」

「好吧。」長看了看這個鼻尖有些發紅,面容憨厚、上了點年紀的商隊夥計,從腰間解下葫蘆,扭開牛角蓋子,緩緩傾倒,給對方倒了大半盞高粱酒。

「多謝方先生,真是太感謝了……」

其人得了這大半盞酒,歡天喜地的道謝。

卻是同行時候,互相交談中,被他得知了方長腰間葫蘆是裝酒的,於是上來盯上,總是過來蹭些酒喝。這個夥計姓周,在席同手下已經幹了許多年,甚是可靠,唯一的愛好就是酒。

由於酒中有水,而且烈酒價格頗高,所以對方還是有些不安的,數次提出用金銀換,被方長拒絕。

還好這個夥計從不多討要,所以倒也沒人發現,方長腰間的葫蘆,能夠裝納海量的酒液——若是被知道了,定會被建議用這寶葫蘆裝水。

「啊,真是好酒。」

細細嘬了一口酒,讓火辣的酒水從舌尖繞幾圈,待到口裏有絲絲髮麻,才戀戀不捨地咽下去后,讚歎了聲,才啃著鍋盔對方長說道:

「到這裏已經走了泰半路程,明天可以在綠洲歇息了。」

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修仙從鑽木取火開始

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