9|第 9 章
三叔家大小子沈家虎伸手拽了一下沈家溪：「家河媳婦一直這樣？」
「當然不是。」沈家溪立即澄清，「他性子好著呢，我估摸著是大伯一家無恥的行徑把他給惹著了。你瞧他身板多壯實，一碗儘是湯水的麵疙瘩，怎麼填得飽肚子？這累了一下午，還不給頓飽飯吃，有幾個人受得了？」
沈家虎點頭應和：「也是，我回家還得再吃一碗。不過，家河媳婦也真是厲害，不都說新媳婦都很靦腆，做事放不開手腳？我怎麼看着家河媳婦不這樣？」
「那是他們抹不開面子。說來說去，這也不是什麼大不了的事情，不就是吃了頓飽飯嗎？虎堂兄，你說是不是這個理？」沈家溪臉上笑容遮都遮不住，腳步更是輕快。
「嗯，還真就這麼回事。」沈家虎明白歸明白，讓他這麼做，他可做不來，更不用說自個媳婦。他們要守的規矩太多，比身為兒子的他更縛手縛腳。
第二天，方天林正準備動身前往大伯家地里，被沈家溪告知，不用他去了。方天林一想就明白是怎麼回事，他也就不上前討這個嫌。他家地里莊稼是收上來了，要做的活還不少，索性便轉道去曬場上幫忙。
見到三媳婦消失在院門拐角處，沈老爹和張婆子兩人都舒出一口氣。今兒個一大早，大嫂便逮着他們一頓說，偏偏無論大嫂怎麼粉飾，兩人心中都明白，這事上，三媳婦並不理虧。雖說這樣敞開肚皮吃是有些不厚道，但要說錯那也是沒有。
兩老眼睛不瞎，雖然三媳婦和他們想像的大不同，至少他進門這兩個多月，自家三兒子笑容都比往日裏多上不少，幹活又利索，一個都抵得上兩個。這樣的媳婦上哪裏找去？讓他們就此教訓三媳婦，他們可做不到。萬沒有為這麼點子小事，把媳婦的心往外推的道理。
「老頭子，你說家河是怎麼回事？一乾重活就犯困，平常時候倒是什麼事都沒有。」一想到這，張婆子臉上剛起的笑容就淡了下去，「老三可不是偷奸耍滑的性子，我看他是真就這樣。這要是以後都如此，可咋辦。」
「行了，等繳了夏稅，帶他去鎮子裏瞧瞧，總這麼着也不是回事。」沈老爹嘆了一口氣。
「成，那就這麼辦。你也別嘆氣，三媳婦能耐著，這兩月給家裏掙的銀子，可比幾個兒子還多。只要不是大病，家裏錢盡夠了。」張婆子起身，拍了拍身上的塵土，抱起哭鬧的孫子開始哄。
一場農忙下來，方天林感覺比在部隊里訓練還要辛苦，皮膚也深了一個色度，正不斷朝着土生土長的農家漢發展。好在空間水雖沒什麼大用，至少具有緩慢調養身體的功效，只要不整天在大太陽底下暴晒，再養回以前的膚色不難。
沈家人也都跟着沾了光，雖不明顯，但仔細留意就能看出，即便臉上褶子盡顯的沈老爹和張婆子，面色也比其他人要略微紅潤一些。不過這點差別，誰都不曾察覺，實在是太不顯眼。也就方天林這樣知道空間水功效的人，才會感知到。
不用干高強度農活，沈家河又精神了，不再一靜下來就想睡覺，不過又出現了新的癥狀，跟方天林似的，很容易就餓。
沈家並不富裕，除了農忙期間不限飯量之外，其他時候主食都是限量供應，吃完分到手裏那份就沒了。方天林自己飯量大，就分給他那點餅子，他是不夠的，最初是動用水空間從現代帶過來的食物儲備，後來這些差不多消耗完后，他便有意識地在進山打獵時囤積部分獵物，在山中烤熟了，抽空拿出來吃。
沈家河跟方天林不同，他在這個家裏生活了二十年，胃口早就固定，即便吃不飽，也不至於餓著，只偶爾才會給自己加餐，現在情況明顯有異。當方天林接連幾次聽見沈家河肚子咕咕叫，他不得不重視這一情況。
方天林不是小氣之人，可水空間定然不能暴露，他只好動用私房買了些糧食備着，每天開小灶煮上一些，兩人總算不用等到半下午就開始餓肚子。
「老頭子，老三家兩口子怎麼都這麼能吃？他們攢的那點錢，照這樣吃下去，怕是都給霍霍完了。」張婆子那個愁啊。都是一家子，她得一視同仁，不可能單獨為兩人加食，最多私下裏拿出她的體己貼補一二，可也不能太過不是？
以前只有三媳婦能吃就算了，他本事大，多進幾次山，就能賺夠他吃喝。現在又加上三兒子，這可真是不是一家人不進一家門。這倒也罷了，問題是三兒子以前不這樣，先是一乾重活就嗜睡，現在又好吃，張婆子連收穫的喜悅都沒了。
「明天衙差過來收糧稅，後天就讓老三兩口子去鎮上瞧大夫。」沈老爹也覺得這事不能拖着，讓大夫瞧瞧心裏也好有個底，這麼不上不下的，連他心頭都不踏實。
「哎，曉得。」張婆子又憂心起夏稅的事情，「老頭子，今年糧稅沒有變動吧？」
「村長里正都沒發話，應該是老樣子。」
「那就好，那就好。」張婆子臉上又漸漸堆起笑容，「這麼一來，今年入倉的新糧應該不會比去年少多少，要賣糧嗎？」
「先看看吧，咱家餘糧不多，先攢著，要賣也得等到糧價高的時候。」
翌日一早，廣延村曬場那邊就人聲鼎沸，每家每戶都挑着滿擔的糧食候在那，還有一些雜七雜八的物品，譬如自家織的布匹。
方天林從沒見過這樣的場面，也跟着家裏孩子去瞧熱鬧。
夏稅不光包括糧稅，還需要繳納丁稅和絲絹之類。廣延村不產這些，就以當地出產的布匹替代。除此之外，若邊關有戰事等，朝廷還會臨時加派一些稅賦，這就沒個定數。
丁稅收的是銀子，每個上了戶籍的人都要交稅，不多，一人只要五十文，可就算如此，對於農家而言，那也是一項很重的負擔。人丁不多的家庭還好說，像沈家這樣大人連小孩，共計十六人，就要上交八百文，差一點就是一兩。一下子要拿出這麼多，確實有點手重。
方天林得知這些后，直嘆百姓日子難過。也怪不得沈家暫時並不缺吃穿，也要省吃儉用。這萬一哪一年一時不湊手，沒點積蓄豈不是要舉債度日？
納稅基本都是家中成年男丁負責，沈老爹帶着前頭兩個兒子規矩地排著隊。
隊伍慢慢往前挪，看着每一戶人家交糧時，稱糧的容器都堆得冒尖，方天林眼神閃了閃，這估計就是衙差們明面上的油水。他向沈家河打聽了一下，這都算好的，他們廣延村人比較多，這一任知縣也比較收斂，衙差們不敢過分，也就多收那麼一點，其他縣可就未必。
方天林感到一陣無力，這種如同放在砧板上的魚一樣任人宰割的感覺還真不好受。可他又能怎麼辦？除非自己當皇上，否則誰都有低頭的時候，只不過需要看人臉色程度不同罷了。
方天林不認為他有那個本事登上帝位，既然無論如何都做不到徹底解決這一問題，他便不將此事放在心上，只着眼於眼前，儘力提升沈家的生活水平才是當務之急。
飯要一口一口吃，路要一步一步走，方天林從沒想過一蹴而就。
上繳夏稅後，農忙正式過去。第二天一早，張婆子便往沈家河懷裏塞了一大串銅錢，讓方天林陪着去鎮上看大夫。
沈家河忙推辭，口裏一直喃喃着他沒病，不用浪費這個錢。
張婆子說不過，把沈老爹叫過來跟他一通說道，沈家河這才不情不願地被方天林拉着去鎮上。
他們出發的早，儘管在路上花費了半個時辰，依然是醫館頭一個客人。
老大夫抬頭打量了沈家河一眼，問道：「什麼癥狀。」
方天林知道沈家河反應慢，讓他來說，估計會把老大夫等得慢性子都能變成急性子，反正癥狀他都清楚，索性由他代答：「乾重活就嗜睡，這幾天胃口突然變大，用過飯後捱不到下一頓又餓了。」
「伸手，張口。」老大夫本一副睡不醒的樣子，聞言來了精神。
連搭兩次脈后，老大夫連聲道：「胡鬧，真是胡鬧。也就虧得這位小哥身體壯實，不然，肚裏娃子哪裏還保得住？」
「大夫，你，你說什麼？」方天林驚了，連話都說不利索。不是說需要服用孕果之後男子才能有孕嗎？他確定沈家河沒有服食孕果，這又是怎麼回事？
沈家河反應過來后，也愣住，一副不可置信的樣子。
瞧見眼前兩人的神態，老大夫大抵明白是怎麼回事，他捋了一把鬍子，以略帶不滿的口氣說道：「你們年輕沒見識也就算了，家裏就沒人跟你們說過這事？」
方天林和沈家河對視一眼，還是沒明白。
見此，老大夫不再吊著兩人，直接出言為他們解惑：「放心，你們倆都沒問題。有部分人先天就具有讓男人孕育子嗣的能力，不過這樣的人不多。裕豐鎮都有好些年沒聽說這事了，也不怪你們不知道。」