36|第 36 章

要說方天林先前的舉動也並非沒有造成實質影響，這不，像沈松這般，家裏出事第一個想到的不是當家作主的爺奶和他的爹娘，反倒是方天林。在這個半大少年中，方天林已經成為令他仰望膜拜之人，有事找他准沒錯。

方天林一聽到這話，當即沉下臉來：「小松，你幫我看着弟弟們。」

「好的，三嬸你快去。」

沈松叫得那麼大聲，不光傳遍沈家院子，就連鄰居都有不少聽到。沈老爹臉色也不好看，那些雞還能再長長，就連自家都還捨不得吃，只交稅那天露了下臉，這個大嫂就這麼迫不及待上門討要，還要硬闖雞場，這真是讓他這個做小叔子的都不知道該說什麼好。

「老婆子，我不好跟大嫂動手，你趕緊過去，可別讓老三兩口子吃虧。」

沈老爹話剛落，正準備起身，張婆子早就跑得沒了影，只傳來一聲：「這事還用你提醒？你叫上老大幾個，一會也過來。」

張婆子豈會不明白？三媳婦人是厲害，但他作為小輩，先天就比較吃虧，再加他是個男媳婦，和大嫂拉拉扯扯也不成體統，必須她和老頭子過去鎮著才行。

張婆子步履匆匆，見媳婦們正往院外走，叫住陳二嫂：「你去叫你三嬸子過來。」

之後她越走越快，到後來已經小跑着前進。張婆子心裏不忿，想着大嫂真是越來越不像話了，這雞可是養來賣錢的，她就不能等等？她家哪回有好東西忘記過爹娘他們？

沈家河反應慢半拍，於吵架一事上非常吃虧。要不是他知道大伯娘不好惹，有她出現的地方准沒好事，提前將門給鎖了，估計現在已經被她衝進雞舍。他一個當侄子的，不好對長輩動手，可他也不能眼睜睜地看着媳婦的心血被大伯娘禍害，只能頂着大伯娘的咒罵聲，死守着門，無論她怎麼說，就是不挪步。

樹林子在村後頭，這裏本來沒什麼人氣，自從挖出泉眼之後，村長便讓人在樹林子不遠處建了一個池子，專供村民挑水吃，倒是比以往熱鬧了幾分。

大伯娘李氏叉著腰一聲聲控訴，將周邊之人都引了過來，很快，雞場大門邊便圍了一圈人。

「大夥瞧瞧，當侄子的竟然連門都不讓進，眼裏哪還有我這個大伯娘？」李氏越說越起勁，「吃你幾隻雞怎麼了，誰家不得孝敬長輩？爹娘都這把年紀，竟然連孫子一隻雞都吃不得，真真是讓人寒心。不孝，真是不孝啊！」

沈家河可不敢承認自己不孝，連忙辯駁：「大伯娘，這話侄子可不敢受……」

李氏哪容他將話說完，直接高聲打斷：「那就讓我進去，你天天守着一堆雞，爹娘卻連口肉都吃不到，這真是孝順子孫的做法。」

「大伯娘，你……」

「別你了，趕緊開門。」

圍觀之人聽了李氏的話，都覺得有道理，但他們剛受了沈家的實惠，自是不會幫着李氏，只是讓他們上前幫着沈家河卻也不能。為人子者，孝順本就應當，李氏舉動看着雖然讓人膈應，大面上卻是沒錯，沈家的確該如此。

沈家河漲紅了臉，吵架還真不是他長項，更何況還是跟一個長輩吵，那樣即便有理也變得沒理。他索性不開口了，這裏鬧出那麼大動靜，再加小松也跑回去叫人，家裏馬上就會有人過來，到時候看爹和媳婦怎麼說，他現在只要把好門就行。

方天林到時，見到的就是自家媳婦一臉通紅，任由大伯娘在那不斷數落，就是不肯稍移一步這樣一副讓人不爽的場面。他撥開人群，直接站到大伯娘面前。

李氏感覺天色都暗了少許，待看清楚來人後，把矛頭直接對準方天林，欺身上前：「怎麼，你這個侄媳婦還想動手不成？你打，你打呀！」

方天林可沒有那麼多顧忌，他一把抓住在他面前張牙舞爪的手，眼神一片冰冷。

「哎呀，天殺的，侄媳婦竟敢動手打大伯娘，快，快，老大媳婦，去找村長過來，這樣敢對長輩動拳頭之人，咱村可留不得。」李氏手被緊緊箍住，疼得她眼淚都差點留下來，再加上剛才唱念做打俱全，髮絲都有些凌亂，這副慘兮兮的模樣，倒是得到不少村民的同情。

「家河媳婦，這可使不得，使不得，趕緊鬆手。」

「是啊，有事好好說。」

……

方天林知道輕重，他下的力道能讓人感覺到疼，卻不會留下傷痕，旁人的好意，他領了，但他並不打算按照他們說的做。他剛想開口，便感覺到衣擺被扯住，方天林回頭，見是沈家河：「……」

「媳婦，咱不理大伯娘就行，你這麼做不好，趕緊放手，可不能被村長他們看到。」沈家河一臉擔憂，都怪他，要是他沒有那個毛病，他就不會連口都難張，也就不用媳婦替他出面擺平此事。可小時候養成的習慣，真不是一時半會能改變，讓他同人吵架說理，實在是難為他。

「沒事，你在邊上看着就行。」方天林沖沈家河笑了笑，隨即又轉回身，鬆開手，退後一步，似笑非笑地看着李氏，「大伯娘，既然你說起孝順這茬子事，那咱們就來好生說道說道。」

「你身上穿的是細棉布衣衫，頭上還戴了個銀釵子，家裏不缺錢吧？」

方天林這話一落，當即便有不少人附和。

「是呀，李大娘家日子好著呢，可這跟孝不孝順有什麼關係？」眾人表示不解。

李氏也不明白家河媳婦這麼說是何意，但她直覺不好，想也不想就欲開口打斷。

方天林不是沈家河，哪裏會給她這個機會？他直接拉着沈家河對着眾人說道：「大家既然看了半天熱鬧，那不妨跟着我一起去我大伯娘家，也好讓大夥見識見識，什麼才叫真孝順！」

方天林個頭擺在那，李氏使盡渾身力氣也拉不住人，只能在後頭罵罵咧咧，還不忘示意媳婦們先跑回去通知家裏一聲。

一群人就這麼浩浩蕩蕩從樹林子那邊，轉戰到李氏家。中途還碰上了張婆子一行人，幾人一頭霧水地跟着人群前進，隨便拉了個相熟之人才了解事情大概。

張婆子捂頭，不過她心裏高興地不行，對於大嫂家，她早就受夠了。看三媳婦那模樣，也不像是胡亂為之，她暫且先看着，要是出了岔子，還有她和老頭子頂上，這回定不能再叫自家人吃大虧。

對於堂嫂離隊跑回家報信一事，方天林自是知曉，不過他並沒放在心上。就這麼點時間，根本不夠他們銷毀證據，一會大家到了之後，誰孬誰好，立馬現行。儘管如此，他也還是將人攔下。獅子搏兔亦盡全力，要是真因這麼點事就陰溝裏翻船，那也太不值。

有些事情屬於燈下黑，再說民不報官不究，村裏也是這樣。要說不孝子孫，每個村子都有那麼幾個，只是當爹娘的都無二話，旁人又怎會去管？又不是吃飽了撐的，說不定管閑事還管出麻煩來。

沈家河阿公阿婆自是沒到受虐待的份上，畢竟他們不是只大伯一個兒子，沈老爹和沈三叔還杵著呢。但要說日子過得有多順心，那也不盡然。好衣裳輪不到兩老穿，大伯家算是村裏的上等戶，可沈老爹和沈三叔兩家並沒多少錢，不可能年年為兩老裁新衣，好東西兩老同樣也極少能吃到。沈家送過去的那些肉食，大多都被大伯娘一家給吃了，能進到兩老嘴裏的只有那麼幾塊。

可即便受到這等對待，阿公阿婆依然拿大伯一家當寶。人的感情就是這麼奇怪，有時候真不能用理智去解讀。

這不，得知孫媳婦帶着一大幫人氣勢洶洶進門所為何事之後，無論是阿公還是阿婆，都堅決否認這點，更睜着眼睛說瞎話，直誇大伯一家孝順，還訓斥方天林這個後輩不尊長輩，無故挑起事端，廣延村可不能助長這種歪風邪氣，必須得好好懲治一番，甚至嚷着要開祠堂請家法。

沈家河一聽急了，一步躍到方天林面前，硬頂着阿公不善的眼神，誓與媳婦共進退，還指責大伯娘之前想要硬闖私宅，這可是觸犯了律法，那麼多雙眼睛都看着呢，可不能當什麼都沒發生。媳婦行為沒有不妥，就算有，那也是大伯娘錯在先。

「反了，還真是反了！長輩面前，哪有你們小輩說話的份？當着我的面都這樣，背地裏還不定怎麼說道。」阿公氣得手都發抖。

方天林等阿公平靜一些后，才站到沈家河身旁，他可不會被這麼幾句話就嚇住：「阿公，不是我們這些做小輩的揪著不放，實在是做長輩的不慈，我們不說出來，他們就會一直這麼錯下去。」

「各位街坊鄰居，我家但凡有點子好東西，就會送一份到大伯家，農忙時，更是年年忙完自家就去忙大伯家。說句不好聽的，沒有我家和三叔家幫襯著，大伯家能有今天這般好日子過？可他們是怎麼做的？從來沒見大伯他們過來幫忙，逼不得已必須出面，那也是出工不出力，這樣還不如不來。」

「這些大家都有目共睹，我也不多說。我帶大家過來，目的也不是為此。」方天林說話聲音洪亮，擲地有聲，阿公他們想插話也插不進去，誰的聲音都蓋不過他。他伸手一指，將村民視線都吸引過去，「空口無憑，大夥瞧瞧，這就是大伯娘所謂的孝順之舉。」

原先村民跟着方天林過來時，大伯家房門都沒落鎖，現在，不少房間都是鐵將軍把門。

這不是此地無銀三百兩嗎？看熱鬧的村民還有什麼不明白的，紛紛唾棄起李氏一家。這真是，平時他們也沒多想，莊戶人家大多節儉，穿有補丁的衣衫那都極為平常，誰幹活不穿舊衣服？可萬事就經不住細想。

李氏一家的行為，無疑昭示了他們心虛，到底誰不孝一目了然。

不孝之人說人不孝，這可真是滑天下之大稽。有了這麼一出，大家思維不再被李氏帶着走，沈老爹他們往日為大伯一家做的那一幕幕都躍入眾人眼帘，加上剛才方天林的一席話，眾人都拿異樣的目光看着大伯他們，連帶着看阿公的眼神也不對。

「怎麼回事？」村長先去了樹林子那邊，結果一個人都沒有。他找人問了才知道，人都跑到了李氏家。

「是村長啊，快請去堂屋坐。」阿公拄著拐杖，面沉如水，狠狠瞪了方天林兩眼。

「新伯，這怎麼好勞煩您老？」村長比阿公低了一輩，可不敢讓老人家招待他，先不管眼前的事，直走幾步進了堂屋就座。等當事人都到齊，村長方才再次開口，「說吧，到底是何事？需要這麼興師動眾把我請過來。」

「村長，沒什麼大事，只是小輩們玩鬧過了頭。」阿公開始打圓場，他都一腳踏進土裏，只想看着子孫和和睦睦，可不想鬧得幾個兒子連兄弟都做不成。他這想法是好，殊不知他這個態度助長了李氏一家的氣焰，他眼中的和美，明顯是犧牲了後頭兩個兒子的利益，去填補大兒子一家怎麼也填不滿的慾望才得以實現。這跟自欺欺人有什麼兩樣？

方天林可不想再見到沈家河被李氏指著鼻子罵，哪會由得阿公息事寧人？他對着村長直接問道：「村長，咱村有沒有孝敬長輩的具體章程？譬如一年要送多少節禮，給多少口糧？大伯小叔之類是不是也得一併孝敬？」

還不等村長發話，阿公先開了口：「老二，快把家河媳婦帶下去，這裏可不是他胡鬧的地方。」

沈老爹被年邁的阿公看得有些坐立難安，可讓他把三媳婦轟出去，他做不到。今兒個這事，錯不在三媳婦身上，他被大哥拿兄長的身份壓了一輩子，也受夠了，要是這次服了軟，以後恐怕更加沒完沒了。之前他們家境平常，難得有碗肉吃，都要被大嫂搜颳走近半，再過幾個月，等雞場那一千隻雞出欄，大嫂還不得見天進雞場抓雞吃？

這麼鬧下去，先不說三媳婦會不會被惹毛，就他這個當弟弟的都受不住，還不如這次說個明白。讓他孝敬爹娘，他準保沒二話，可連帶着孝敬大哥，這可真鬧了笑話，他又不是大哥養大，到哪都沒這個理。

「老二，你連爹的話都不聽了，你這是要忤逆我？你就不怕我上衙門告你？」見沈老爹坐着一動不動，阿公氣得有些口不擇言。「忤逆」二字可不是輕易能說，這個罪名太重。

沈老爹當即站起來，臉上血色皆無：「爹……」

村長可不想把事情鬧大，真鬧到子告父，父告子的地步，那他們村的名聲也臭了，以後不光嫁女娶媳婦難，就連送孩子進學都沒夫子敢收：「新伯，您消消氣，可別把自己氣壞了。」

村長心裏也為難，方天林這人可不好招惹，之前在沈家院子裏那一幕，至今回想起來，仍心有餘悸。他怕真惹了這個煞星，保不準哪天就趁黑摸進他房裏，把他給「咔嚓」了。老人家不能動氣，氣出個好歹，他即便有千張嘴也說不清，方天林他同樣惹不得，只能不偏不倚，一切都按照規矩來。

「本來家務事不歸我這個外人管，不過既然你們把我請過來，那我就說幾句，」村長清了清嗓子，躊躇半晌，將話都在心裏過了一遍才開口說道，「村裏的規矩不用我多說，大家都知道，該孝敬新伯您老的，沈南沈西兩兄弟不會少給，可超出那些，就看兩人的意思，沈東李氏不能仗着長兄長嫂的身份硬要。」

「村長……」

村長沒讓阿公將話說完，他湊到阿公耳邊小聲說道：「新伯啊，您悠着點，再鬧下去，您即便把沈南給告到衙門裏，沈東也落不著好。你我都心中有數，沈南不能告您，但他肯定敢告您大兒子一家不孝父母。您要真這麼做，那可是家破人亡的徵兆，衙門豈是那麼好進的？再者，您也就是這麼一說，忤逆不孝屬於十惡不赦的大罪，您老敢告，村裏也不會同意。」

「他敢！」

「我保證，您要敢告沈南，沈南家必定就敢抓着沈東不放，怎麼做，您老可一定要想清楚。您啊，還是別管小輩們的事，好好享福吧。沈東佔了沈南沈西那麼多年便宜，也夠了。」村長拍著氣息急促的沈新後背，讓他平靜下來，這個時候可千萬不能出事，見沒問題后他才神色一肅，說道，「沈東，去叫你媳婦出來，你們倆跟我去祠堂，孝順父母是為人子女的本分，村裏絕不姑息養奸。」

「村長，老大沒有不孝。」阿公激動地站起來。

「新伯啊，那就讓人將房門都打開，進裏頭瞧瞧不就一目了然。」村長可不好糊弄，大家雖然都信奉家醜不可外揚，但要想一絲風聲都不透露根本不可能。

阿公瞬間啞然，他嫌惡地看了眼方天林，目光掃過臉色煞白一片的沈老爹，便再不再給一個眼神，他現在對二兒子一家是深惡痛絕。

開祠堂可不是小事，不是村長說想開便開，族老們全都被叫過來商議此事，最後得出結果，大伯跟大伯娘每人杖責二十，其他人則反省思過。這已經是看在阿公面子上，往輕了罰，不然又豈是區區二十杖能了事？

聽村長的意思，大伯家以後再不能藉著阿公阿婆的名義，逼沈家人無償付出。方天林見好就收，他並不想把精力浪費在無關人等上，雖然沒有白紙黑字立契畫押，但有村長和這麼多村民作為見證就夠了，大伯家再難興起風浪。

至於開祠堂等後續事宜，沈家沒有參與，沈老爹他們都被阿公給嚇著了。

方天林安撫著同樣受到驚嚇的沈家河，示意他去扶沈老爹一把。剛才阿公脫口而出的那些話，可是傷到了沈老爹。

沈家河自己都出了一身冷汗，臉色也非常不好。沈家人中就方天林一人神色如常，其餘人皆手腳發軟，不管沈老爹為人如何，一旦出現父告子這種情況，沈家基本是完了，縱使罪名不成立，子孫也再無出頭可能。

雖然他們也知道阿公不大可能真這麼做，族裏頭一個就不允許。阿公要真敢一意孤行，大伯家在廣延村是待不下去了。但頭上有這柄劍懸著，誰心裏會不膈應難受？

沈家海見三弟去扶沈老爹，趕忙走到另一邊，三人一腳重一腳輕相扶著離去，後頭跟着和他們沒什麼兩樣的張婆子婆媳三人，之後便是沈家湖沈家溪柳橙，方天林走在最後。

至於大伯娘的哭鬧掙扎，誰還有心思去理會，她那純屬咎由自取。

沈家人是這等模樣，沈三叔一家也只比他們好上一些，同樣面沉如水。沈老爹和沈三叔誰也想不到，他們在爹心中儘是這麼不堪，不過就是不想再被大哥一家無止境佔便宜，就上升到「忤逆」的地步，他們幫的還不夠嗎？沒他們兩兄弟幫襯，大哥一家能攢下那麼多家底？

幸虧這次事情家裏孩子們都沒有跟隨，倒是沒嚇着他們。只是看着大人們全都面色不對，還一聲不吭，在家的幾個孩子連玩鬧的興緻都沒了，小心翼翼挨到各自父母身邊，不時抬頭看上幾眼。

方天林感受沒有沈家河他們深，他沒想到不過就是阿公隨口一句話，便能讓情況變成現在這個樣子：「爹，您可要振作起來，您這樣嚇著孩子們了。」

沈老爹環顧一圈，不光是孩子們如此，就連老伴和兒子媳婦都臉色不好。他深吸一口氣，沒道理將旁人的錯攬到自己頭上。他自問對得起父母，對得起兄弟，卻沒想到都這把年歲了，竟還被老父親冠上「忤逆不孝」的罪名，這才讓他有些心灰意冷。想通之後，沈老爹神色不再如之前那般黯然。