第153章

安老太爺沉吟半晌，說道：「老三，你對沈家怎麼看？」

「爹，其他我說不好，但我總感覺他們背後一定有倚仗，不然方老爺不會把這麼重要的靈液直接拿給我。信任我的同時，也無疑向我透露出，我要是敢出賣沈家，連安家恐怕都會有危險，還是那種從根本上的報復，不會只是藉機打壓之類。」

安老太爺手指無意識摩挲著杯沿，眼睛半闔，自家這老三雖然愛吃愛喝了一點，但看人的眼光可一點不差，既然老三有這種危險的感覺，那沈家掌握着他們不知道的利器可能性非常高。

靈液雖然不能讓人長生不老，但光延年益壽這點，就足夠讓那些權勢在握，唯獨已經不年輕之人趨之若鶩。就連他，在方才聽了老三的話后，都有一霎那想佔為己有的衝動，更別說那些老王爺之類。虧得現在皇帝還年輕，要是早幾年……

安老太爺猛然張開眼，做出了決定：「老三，你就照着原先的意思做，繼續同沈家交好，方老爺托你照應一二的沈家親友，你都顧好了，我會讓老大多注意沈家的行動。」

「爹，你可別亂來啊？」安三老爺提醒。

「呿，我有這麼老糊塗嗎？」安老太爺斜睨了他這個從某種意義上來說最不省心的兒子。

要知道，安老太爺有三個嫡子，庶子更是不在少數，再加上女兒，總數早就超過兩巴掌之數，那麼多兒女里，也就這個三兒子能跟他沒大沒小，貧上幾句。得虧老三野心不大，要不然連安老太爺自己都不清楚，他能不能把持得住，要把老三給扶上位。

見三兒子一臉不相信地望着他，安老太爺差點氣急，忙眼不見為凈，撇開頭隨口說道：「行了行了，你回去吧，我會注意分寸，不會把沈家怎麼樣。」

「哎，哎！你走就走，怎麼還把靈液給帶走了，給我留下！」安老太爺龍行虎步，三兩下躥到老三面前，把他偷偷塞進袖子裏的靈液挖出來，哪裏還看得出丁點老態龍鐘的模樣？

「爹……」安三老爺一臉不忿，他是好意為家裏考慮，這才拿出靈液做實證，何曾想過東西拿出來后，竟然再回不到他手裏？好在他留了個心眼，沒有把話說全，不然……一想起結果，安三老爺便不由打了個寒顫。

「別裝了，你手裏不可能一點存貨都沒有，這瓶靈液就當是你孝敬爹的。」安老太爺怒目而視，「難道爹吃你點東西都不成？」

安三老爺兩父子你來我往，做足了過場，這才一個委屈地離去，一個志得意滿地在書房直樂呵。

「小樣，跟爹斗，你還嫩著點。」安老太爺抱着靈液瓶，樂得見牙不見眼。

等到無人的地方，安三老爺回頭望了一眼書房，搖了搖頭，也樂顛顛地走了。

兩父子戲演得都不錯！

沈家在雲州城這幾年，收穫不小，除了結識安三老爺之外，還機緣巧合同凌總兵結下交情。當初要不是有凌家暗中看顧，方天林哪能放心帶着媳婦孩子走人？

想起他家一大三小四個孩子被虜，方天林至今都還留有陰影。若不是他有訓練有素的招財進寶等一眾獵犬幫忙，這幫明面上的人販子，他還真不一定抓得到。

靖朝如今亂象漸顯，武將地位勢必會逐步提高，手握軍權才是真正安生立命的本錢。凌家雖說只掌著兩府海軍，也足夠他們應對可能到來的危機。

更何況海域也很重要，要是海路被阻斷，貨物流通將會大為受阻，軍餉糧草調動也成了麻煩事。

內陸騷亂只是靖朝國內之事，海域問題，那可是涉及外邦國家，嚴重程度這還用人說？

方天林可不想見到以後荒谷出品都只能跋山涉水走陸路，從西南邊陲之地運到北部東部，這得要多長時間？走海路都要以月來計算，走陸路，恐怕都沒眼看了。

凌總兵不是每天都在家，軍營他就算進得去，這麼找上門也太過顯眼，方天林早在到雲州城沒幾天，便遞了帖子到當初他接收凌家送過來的護衛時的那個莊園。這不，凌總兵一回家，便派人通知方天林，讓他到城裏原先碰過面的那個小別院中會面。

「方老爺，不知今日來是何事？」凌景承也不繞彎，直接開門見山問道。

「凌總兵，我去年去了外地，這才剛回來，對這邊情況了解不多，只是覺著海上不大平靜，這邊可還好？」方天林反倒沒有直言來意，轉而問起其他。他能獲取信息的渠道實在是太少，這裏有個現成的人員，他自是不會錯過。

凌景承只是直脾氣，不代表他沉不住氣，要這樣，他這個總兵位置怕是也坐不穩。他見方天林對這些感興趣，索性也就把能說的都說了個全。反正這些消息只要稍微有點門路便能弄到，他不過就是做個順水人情，省得方天林再費力氣去查。

方天林聽了覺得情況不太樂觀，這可真是內憂外患。新上位的年輕帝王倒是想把國家治理好，能力也還有，偏偏他上位的時機不對，正好碰上連年災荒時期。

靖朝從方天林來到這個世界前幾年，就大災小災不斷，再加上冬天氣溫一年比一年低，就算沒有水災旱災蝗災等，光應付每年的凍害就夠嗆。這幾年，當今聖上的心思都費在賑災安內上，邊關倒是沒有疏忽，海防就有些顧不周全，這種情況離王城越遠，體現得便越明顯。

方天林在災民還沒有絕望的時候就離開災區，之後落戶雲州城，再輾轉到荒谷，對這些並沒有太過直觀的感受。

邊境地區本來就亂，即便是開元盛世，那邊局勢也比腹地要複雜許多，不能一概而論。

凌總兵所掌海軍，負責包括雲州府在內的兩府附近海域安全，有天然的優勢在。

兩府都是南方富庶之地，尤其是雲州府可謂是富得流油，只要是官，不論政軍，從地方上得到的好處不少。饒是這樣，凌家軍目前也只能收縮防線，想緝寇，將所轄海域全清理乾淨，壓根就做不到，更不用說其他離王城更遠的地方，不少將領都只顧著養私兵，一個勁從朝廷手中抽血，能維持現在亂而不危就不錯了。

來之前，方天林就已經有心理準備，真正聽到這些消息時，依舊有些不是滋味。

寧做太平犬，不做亂世人，這話就方天林來說，未必贊同，但對於那些隨波逐流的平民百姓而言，這是大多數人真實的寫照。古代人命本就不值錢，亂世情況就更嚴重。

方天林這麼鄭重其事下帖拜訪，當然不只是為了感謝凌總兵對沈家的暗中關照這麼簡單。

因着沈家駐地在內陸，海上武力他暫時顧及不到，偏偏燕州港那邊又不太平，之前一次都沒碰到過□□煩，那是沈家船隊運氣好，他總不可能老是寄望於這個吧？問題是拋棄海運這一途，靠陸運更加麻煩，運貨量小不說，未必就安全到哪去。是以，護衛船武裝只能另想他途，凌總兵這邊不失為一個突破口。

方天林手上流動資金很多，沈家船隊一年來的收益外加作坊食坊的進賬，足有幾萬兩。這些留在手上不動就是死物，方天林沒有囤積金銀財物的癖好，雲州城這邊他也是難得來一趟，不趁現在這個機會擴大船隊規模，增強護衛力量，更待何時？

這次方天林買的中小型船隻可不都是貨船，裏面還有快船這樣的輕型戰船，當然只具有戰船式樣，暫時並沒有戰船功能，需要他另想辦法添加武力裝備。

這些怎麼來？面前這位就是很好的合作對象。

方天林不會去打正規裝備的主意，這些都是有數的，每一件裝備都記錄在案，除非凌總兵想要貪墨，這才會出現大量損耗。他想要的是軍隊裏面臨淘汰，但還能用的武器。

在方天林眼中，靖朝再好的武備都比不上他手中握著的軍工裝備，他又不是吃飽了撐的要同朝廷開戰，只是想有自保的能力罷了，這些武器夠用了。

方天林從袖袋中取出一個小荷包，遞給凌景承：「凌總兵，請先看看這個，要是滿意，我們再談。」

凌景承狐疑地看了方天林一眼，手一沾上荷包，便察覺出分量很輕，將繩子鬆開，輕輕一倒，便抖露出幾張紙來。

凌景承隨手展開其中一張，越看神色越凝重。

當將所有紙張閱看完畢，凌景承已如出鞘的利劍，目光凌厲地注視着方天林。

方天林卻泰然自若，任由凌景承上下打量審視。以前他有諸多顧忌，現在外部環境不大好，他要還像之前那樣縛手縛腳行事，搞不好不等他發展起來，邊關先開戰，難道他真要一輩子帶着家人窩在荒谷中不出去？那他來這走一遭可真是白瞎了。

靖朝雖已經比較接近上輩子封建社會末期，但那也只是比較接近，方天林這是強行加快這個世界的進程，要是他手上的技術不能在他手裏發揚光大，三胞胎再錯過的話，他的後代中再難有這麼好的機會將這些現世，一個不慎，甚至會將整個沈家都拖進深淵。