51|萱草妖花|
翌日清晨天還沒亮，在外頭跑了一夜的李大狗來敲了虞柏舟的房門。虞柏舟走過去打開門，房外李大狗看起來十分疲憊。
「老大，我們在郡守房間發現了這個。」李大狗將一封密函遞給虞柏舟。這封密函是容郡守寫給大奴的信，大致是告知對方，伊瓦塔已經處死。
這封信的存在，便證實了他們的猜測，容郡守的確是大奴的人。
「老大，我昨晚跟阿周還查到，伊瓦塔在涼城的時候很關照『白青樓』的生意。」李大狗又說，「我跟阿周去了『白青樓』后，在那裏聞到一陣很特別的香粉味，跟郡守府里那些丫鬟用的香粉味道一模一樣。」
「『白青樓』是什麼地方？」虞柏舟問。
「就是……青樓嘛。」李大狗下意識捏了捏自己鼻子，「你可別告訴其它人啊，要是被我家翠翠知道了，指不定她就不嫁我了。」
「怪不得。」虞柏舟手中捏著那封信函，蹙眉凝思。
怪不得那些丫鬟不像尋常的丫鬟，素素說的對，如果是普通的丫鬟，不可能這麼不矜持。配合大狗的說法，他很斷定郡守府那些丫鬟都出於風月場所。
「辛苦了，去休息吧。」虞柏舟說。
「不辛苦！要是能查清楚這件事，我又算立功了吧？」李大狗捏了捏自己的鼻子，嘿嘿了一聲。
等李大狗走後，虞柏舟又吩咐人給顧今朝傳了話。忙完后他轉身回屋換衣服，大概是動作太大，驚醒了素素。
素素揉着惺忪的眼睛，看着虞柏舟，打了個哈欠問他，「柏舟，你怎麼起來這麼早？」
「跟三王爺約好了，等會在柳楊街見面。你今日就留在郡守府，哪兒也別去。」虞柏舟穿好衣服，束好腰帶。
素素看着虞柏舟束腰帶的動作，她覺得看柏舟穿衣服也是一件特別享受的事。她懶洋洋從被窩裏拱出來，慢吞吞坐起來，「我跟你一起去。」
她一聽柏舟要跟顧今朝一起出去，就有點不開心。「你出去為什麼不帶我啊？是不是嫌棄我不聽話啊？」
「沒有，素素，我們是去辦正事。」虞柏舟束好頭髮，跟素素解釋說。
這一解釋讓素素更加不高興了，「你是將軍，我也是將軍，為什麼辦正事不叫我？還有，我總覺得那個三王爺看你的眼神不對，你不能單獨跟他出去，你得帶上我。」
「素素……」虞柏舟有點為難，「我們是去查幾位將軍的案子，現在五位將軍失蹤，我們不可懈怠。」
「那我就更應該去啦！」素素從床下跳下來，穿好鞋，「二王爺說我要是能查清這件事，就能免我以前犯的所有罪！」
「我們去的地方，你一個女孩子不方便去。」虞柏舟嘆了口氣，對她說。
「柏舟，你忘啦？我現在可是男人！」素素拍了拍自己的胸脯，一臉驕傲。「有什麼地方是我不能去的啊？」
虞柏舟最終拗不過她，帶着她去了白青樓。
素素換了身靛青色的衣服，頭髮高束，手執一把摺扇，拽著虞柏舟的胳膊在街上歡騰地蹦蹦跳跳。儼然一副俏皮倜儻的英俊小公子模樣。
走在街尾素素看見有個扛着稻草垛子賣冰糖葫蘆的老頭，看着稻草垛子上一串串紅彤彤的冰糖葫蘆，素素一雙眼睛就再也挪不開了，不停地吞咽唾沫。
虞柏舟見她不走了，抬手叫住賣糖葫蘆的老頭，「勞煩一串糖葫蘆。」
「柏舟，你好小氣啊……」素素伸手從虞柏舟手裏搶過錢袋，全塞給了老頭，「喏，這個全給你，你的糖葫蘆全給我！」
「……」虞柏舟看着素素，如鯁在喉。
敗家的素素，整整三十兩啊！那得是他幾個月的俸祿啊！
顧今朝在街尾的水橋上等他們，他杵在水橋上，老遠看見素素扛着十幾串冰糖葫蘆同虞柏舟一起走了過來。素素在老遠便瞧見了他，手裏晃着紅彤彤的糖葫蘆跟他打招呼。
走近了些，顧今朝問虞柏舟：「你怎麼把她也給帶上了？」
素素啃了一口糖葫蘆，嘴周一圈兒的糖，她鼓了鼓腮幫子瞪着顧今朝，「怎麼？不能帶我嗎？」
果然，果然顧今朝是想支開她，霸佔她的柏舟嗎？
顧今朝總覺得素素每次跟虞柏舟在一起時，總對他有敵意。在去白青樓的路上，顧今朝特意走在素素的左手邊，還時不時獻殷勤，「素素，本王幫你扛糖葫蘆好不好？」
「不好！」素素很乾脆。
唯有男人和美食不能與人共享。
顧今朝在素素這裏碰了釘子，略有些尷尬。他實在找不到可以進一步走進素素世界的方法，他總覺得每一次想踏進她世界的時候，就被她一腳給踹了出來。這種感覺讓顧今朝十分不痛快。
他們三人走到白青樓門前，門前粉的、紅的、花的、綠的姑娘便熱情的將他們給拽了進去。
進了樓里，扛着冰糖葫蘆的素素受到了冷待。一群姑娘分成兩批分別圍着顧今朝跟虞柏舟，素素本來是在柏舟左手邊兒的，結果那群姑娘就趁着她吃糖葫蘆的功夫把她給擠兌開了。
素素拔下最後一根糖葫蘆，將插糖葫蘆的草垛子朝着一群姑娘扔去，一群姑娘被素素的舉動嚇壞了，忙跳開。
素素走過去死死拽著虞柏舟，用糖葫蘆指着她們，「你們再過來，我就剪光你們的頭髮！」
白青樓的老鴇見情況不妙，忙笑臉迎了上來，「呦，三位爺，莫生氣，莫生氣，我們這裏的姑娘多得是，這些三位爺若是看不上眼，我再叫其它便是。三位爺是喜歡瘦的高的還是珠圓玉潤的？」
素素咬了一口糖葫蘆，一本正經對着老鴇道：「我們要丑的！漂亮的不要！」
「這……」老鴇尷尬笑道，「這位爺，我們白青樓的姑娘個個國色天香，哪裏有丑的啊？」
「那就把你們這裏的漂亮姑娘都叫出來。」虞柏舟對老鴇道。
「這位爺真爽快！來，上面天字型大小房請。」老鴇捏着手絹，招呼三人往上走，進了天字型大小廂房。
廂房入門處是一扇男女嬉戲的屏風，屋內粉色為帳，老鴇招呼著三人在桌前坐下，「三位爺稍等，姑娘們馬上就來。」
老鴇出去后，素素盯着一桌美食看呆了。糖醋肘子、滷汁雞腿、水晶糯米糕、翠玉豆糕、還有鹽酥小花生。
這……待遇也太好了！素素搓搓手激動地蹲在凳子上，撩起袖子準備開吃，她剛拿過一隻翠玉豆糕，一群花花綠綠的姑娘便魚貫而入。
素素咬了一口翠玉豆糕，一抬頭看見那群穿着暴露得姑娘，只覺腦中「轟」地一聲，整張臉都紅透了。
好可怕的姑娘們，穿這麼少是來洗澡的嗎！
素素伸手將虞柏舟的腦袋摁在桌子上，不讓他抬頭。「柏舟別看，看了眼睛會瞎。」順便抬手指揮顧今朝，低聲道：「王……爺，麻煩利用您的美色將這些姑娘帶走好嗎？」
顧今朝聞言「咚」一聲也將頭磕在桌子上，臉朝桌下，對着素素說：「本王也看不得，本王還未娶王妃，看了也得瞎。」
素素摁著虞柏舟的腦袋，斜眼看着顧今朝。她覺得三王爺這人挺會裝的，明明看都看了，還裝什麼啊！
姑娘們一涌而上，嘰嘰喳喳不停，一個勁兒得往三人身上貼。素素覺得自己快受不住了，這些姑娘從背後壓着她，她快喘不過氣了啊。
「喂！你幹什麼解我腰帶！」
「你！做什麼要解柏舟腰帶！」
素素怒了，一拍桌子起來，懾的一群姑娘怔住。素素做出一副兇橫的模樣，用將軍的口吻沖她們吼道：「你們，都過去，站成一排，給本大爺跳舞！誰跳好了，誰就過來吃肉！」
姑娘們面面相覷，卻又不好說什麼，並排走過去開始跳舞。
「素素，留一個最好看的，其它都讓她們出去。」虞柏舟被素素摁著，臉貼在桌子上根本沒辦法抬頭，只好小聲對素素說。
素素「哦」了一聲，打量了一群姑娘，挑了一個最丑的，「你，留下，其它都出去。」
等其它姑娘走出去后，素素扔了一塊披風給剩下得那位姑娘，鬆開柏舟，拉開凳子邀請姑娘過來坐。
姑娘披好披風坐過來，給素素滿了一杯酒。原本趴在桌上的顧今朝跟虞柏舟，這會也揉着臉起來了。
顧今朝跟虞柏舟看着留下的這位姑娘，都怔住。白青樓最漂亮的姑娘，看起來也很一般嘛……
「姑娘可真是傾城絕色，我聽說伊瓦塔佔領涼城時，對樓里一位姑娘甚是垂涎。伊瓦塔，便是欣賞姑娘你吧？」虞柏舟喝了一口酒，對姑娘道。
素素不開心地擰了虞柏舟一把，虞柏舟疼得嘶了一聲。素素下手可真夠狠哪。
「公子說笑了，翠紅的容貌在白青樓內並不出挑，從前大單於佔領涼城時，並不是欣賞翠紅，而欣賞的是咱們白青樓的頭牌，秦紅姑娘。」翠紅姑娘說話間，給虞柏舟滿了一杯酒。
顧今朝也問：「翠紅姑娘這般容貌都不算出挑，那秦紅姑娘豈不是絕色佳人？」
「非也。」翠紅道：「秦紅姑娘只是擅騎射，而伊瓦塔單於欣賞秦紅姑娘這一點，對她照應有加。我聽說啊，伊瓦塔單於本有娶她之意。哪曉得，伊瓦塔單於戰敗，秦紅姑娘也不知所蹤了。」
素素覺得奇怪，撐著下巴問翠紅，「那秦紅姑娘失蹤，你們都沒有人報官嗎？」
「報什麼官啊？那些官老爺怎麼會在乎青樓女子的死活。」翠紅說道：「那伊瓦塔單於也不是什麼好人，每次帶着人來，一個銅板都不留下。表面上他照顧秦紅姑娘，可白青樓誰人不知？那伊瓦塔吃了敗仗就拿秦紅姑娘出氣，有一次差點把秦紅姑娘給打死。」
「那這麼說，秦紅姑娘很討厭伊瓦塔吧？」顧今朝問。
「恰恰相反，秦紅姑娘可還夢着嫁給伊瓦塔呢。」翠紅道。
顧今朝跟虞柏舟對看一眼，又繼續套了一些翠紅的話，見實在沒什麼可問的了，這才作罷。
三人準備結賬走人，老鴇笑臉盈盈進來，對着他們伸出三個指頭，「三位爺，不多不少，整好三百兩。」
顧今朝大手大腳慣了，覺著這三百兩不算什麼，「柏舟，給錢。」
虞柏舟扭過頭看着顧今朝，沖着他使了一個眼色，「顧兄，錢袋不是在你身上嗎？」
顧今朝一時沒反應過來，「虞兄，你什麼時候給我錢袋了？」
偏偏這個時候素素啃著肘子還補了一句，「柏舟，你的錢袋不是都給賣冰糖葫蘆的大爺了嗎？」
顧今朝：「……」
虞柏舟：「……」
老鴇：「……」
素素也反應過來了，貌似這兩個大男人沒錢啊！
老鴇的臉立馬變了，拍拍巴掌身後走進四個成年壯漢。「你們這種人我可見多了，喝了花酒不給錢，別想跟老娘賴！今兒要是拿不出錢，就留下一條胳膊。」
「老闆娘，不要太黑啊，我的胳膊不值錢。」素素扔掉手中肘子，吞了口唾沫指著顧今朝，「他的胳膊值錢，你們砍他的，他可是金枝玉葉！」
顧今朝看着素素，心裏如同被七百隻土狗踐踏而過，那種感覺不言而喻。
心儀的姑娘……要賣了他。
無奈之下，顧今朝眸子一沉，「打出去吧……」
素素擦了擦手，原地蹦了蹦，「好啊。」聽起來很刺激的樣子……結果都還沒等到素素出手，顧今朝就把四個壯漢給解決了，三人大搖大擺走出了白青樓。
從白青樓出來已經入夜，街上夜火闌珊，水橋上另一端的街頭掛了許多紅色的燈籠，橋下還有人一群穿着襦裙的姑娘在放花燈。
涼城雖已經戒嚴，但並不妨礙百姓們過節。明天是龍王廟會，根據當地的風俗，頭一夜未出閣的姑娘會在橋下放花燈，祈禱自己以後能嫁個好相公。
三人從橋上走下來，素素拽著虞柏舟往橋下走，有買花燈的老婆婆提着花燈走過來，「姑娘，要不要來一盞花燈？」
素素身上沒錢，她拽著虞柏舟的胳膊，一臉期待的看着他。虞柏舟倒覺奇怪，他蹙眉問：「你如何知道她是姑娘？」
提着花燈的老婆婆笑道：「老婆子吃的鹽可比你們吃的飯要多，連個姑娘都看不出來，豈不白活這數十載？」
「柏舟，你給我買一個花燈好不好嘛？我想放花燈。」素素拽著虞柏舟的胳膊撒嬌。
「可是我的錢袋已經……」虞柏舟為難的看着素素。
顧今朝從人群中擠過來，從自己袖子上扯下一根金絲線，遞給老婆婆，「大娘，您看這個值不值一個花燈錢？」
老婆婆接過金絲線，看了看，「值，值。」手摺的花燈廉價，老婆婆又多送了素素一個。
素素提着兩隻漂亮的花燈，笑嘻嘻的在兩人面前轉了一圈，「柏舟，我美不美？」
「美。」不等虞柏舟回答，顧今朝便搶先道。
素素在原地歡快的蹦了蹦，「柏舟你等我，我去放花燈！」
虞柏舟還想跟她說句話，那丫頭就丟下他跟顧今朝跑去了河邊，扎進了姑娘堆里。
畢竟是姑娘家放花燈許願，他一個大男人也不好跟着過去。
等素素走了后，虞柏舟頭也不回的問顧今朝：「三王爺，您對素素倒是蠻上心的？」
「虞兄也不差嘛。」顧今朝的目光一直瞧著素素的方向。
「我跟素素已經私定終身，三王爺還是不要插足的好。」虞柏舟直接把話挑明了說，免得某些人對素素意圖不軌。
「虞兄，我記得當日常老丞相想把素素嫁進我恭王府啊。」顧今朝也不輸氣勢。
就在兩人對話間，河邊傳來「噗通」一聲，緊接着有人跟着喊「有人落水了！」
虞柏舟跟顧今朝朝着那個方向看了一眼，沒看見素素，心裏一緊沖了過去，一起跳進了深不見底的冰冷河水中。
這條河直通城外，恰好現在又是雨季，河水下水流端急，兩人在水底遊了一會仍舊沒見着有素素的影子。
河底冰冷漆黑一片，虞柏舟冒出水面換氣時伸手抓到了一把頭髮。虞柏舟鬆了口氣，往下摸，捧住頭，將人給一把拽了起來。
就在虞柏舟拽著人浮出水面時，岸上又是一陣尖銳的叫聲。
虞柏舟抹了一把臉上的水，帶着懷裏的人往岸上游，越往前游虞柏舟越覺得不對，素素的身體怎麼這麼僵？
他回頭跟一張滿是頭髮的臉近距離接觸，他用拇指剝開「素素」臉上的頭髮，背脊一涼，頭皮一陣發麻。
這哪裏是素素？分明是……一個死人。
虞柏舟堅持着將人拖上了岸，在附近巡邏的士兵此時也趕了過來。顧今朝即刻名人下水撈素素，他水性不佳，若再呆在水裏估計得淹死在裏頭。
顧今朝上岸后，看了眼虞柏舟抱上來的屍體。
這是……耿盛將軍？
虞柏舟胃裏有些翻騰，扭過身去吐了一會，又跳下了水，跟着士兵一起在水下游。
虞柏舟已經沒有情緒了，他現在的情緒是麻痹的，他現在只有一個念頭——找到素素。
最後他在河裏實在泡不住了，被李大狗和蘇周從河裏拽了出來，捆着他的手腳不讓他下去。
從素素放花燈到掉入河中，這前後不過幾句話的時間。他跟顧今朝也沒想到素素會掉進河裏，還找不見……身體。
虞柏舟腦子是懵的，他現在已經做不出任何思想和反應，臉色蒼白，渾身打着顫，他坐在岸上嘴裏一個勁兒的念叨著素素的名字。
*
素素醒來的時候眼前一片漆黑，什麼也看不見，她聞到一股怪味，像是戰場上腐爛的屍體。
「柏舟？」素素試着喊了一聲，可周圍空曠寂靜，只剩下她的迴音。
素素打了個冷顫，撐著身體想站起來，可她的身體卻軟趴趴的，沒有半分力氣。
她記得她在河邊放花燈，然後……
素素打了個激靈，覺得自己像是在做夢。
她正在放花燈，河裏突然伸出一隻手一把將她給拽了下去。她的水性不差，可不知為何，在水裏她使不出半點力氣。
素素的腳被人拽著一直往下沉，一直往下沉，她眼睜睜看見耿盛將軍貼着她的身體往上浮。
耿盛將軍瞪着兩隻大眼珠看着她，她頭頂的光線也越來越遠。她慌亂間想要掙脫腳上的手，低下頭后她除了看見一隻手，便什麼也看不見了。
素素有些絕望，她難道……真的下十八層地獄了？
素素感覺到自己眼前綁着東西，她抬起軟綿綿的手，緊接着便是一陣「叮嚀哐啷」的聲音，她手腕上的重量讓她極度不適應。她一把扯掉罩在眼前的布，總算能看清點周遭環境。
她的手上、腳腕上被人栓了鐵鏈。
她看着四周，不知道這是什麼地方。昏暗、潮濕，光線從石壁里隱約透進來，她這才得以看清周圍的環境。
她的手撐在地上一陣摸索，然後就摸到了一個軟綿綿的東西。她回過頭一看，自己身後躺着一具滿是血污的屍體。
素素確定這人已經死了，從這人身上散發出的屍臭實在令她噁心。素素害怕得往後縮了縮，藉著光線隱約看清這人身上還穿着官服。
如果素素沒記錯，這是郡守的官服，那麼這個人就是……容郡守？
素素低頭，發現自己身上也換上了銀色甲胄。
她打了個寒顫，心底的恐懼感一路飆升。她朝着石壁處爬，靠着石壁蜷縮成一團，害怕的盯着四周，聲音裏帶着哭腔，「柏舟……」
她長這麼大，第一次體會到什麼是無助。