第2章 歡聚

一個男人，年近二十五還沒有婚配，走到哪裏都算晚的。若不是家道艱難，就是自己本身有毛病。當然了，歷來沒有做學生的背後編派師傅的道理。倒不是因為像父親一樣把師尊舉在頭頂上，只是不甚感興趣。樂陵殿下在文人圈子裏出了名的善言笑，可是面對學生卻一板一眼,且挑剔難伺候，說話苛刻入木三分。他們這些資質淺的躲他都躲不過來，誰吃了熊心豹子膽敢過問他的婚姻問題！

不過樂陵殿下美姿儀，這點艷名和他的學問一樣盡人皆知。世間大約找不到如此雙全的人物了，女人們對他感興趣，想掏挖點私人消息不足為奇。

賀夫人打探著，「朝里聖人同拓拔皇后倒不過問？連康穆王都娶了親，樂陵殿下行九，卻落在十一王後頭？」

說起康穆王就想到三年前出嫁的佛生，她有些萎頓。佛生是父親的侍妾馮氏所生，極聰明的一個人。因為生母早亡，又沒有一母同胞，在府里每每形單影隻。那時只有她親近她，姊妹間的感情十分親厚。後來佛生出嫁，她捨不得她，還曾在她屋裏仰天長嚎哭了很久。

佛生走在梨花滿地的時節，從陽夏嫁到高陽郡去了。那時天下還未大定，喜事亦稱不上是喜事，是兩家鞏固關係的紐帶而已。沒有喧囂的鼓樂，只有漫天霏微的雨。彌生看着青色的高輦杳杳去遠了，鼻子裏充塞著涕淚的酸楚。

等佛生走了她才知道，阿姊嫁的是個瘸王爺，一個纏綿床榻，沒有政/治前途的廢人。佛生那麼要強，她不敢想像她見了夫主是什麼樣的心情。她猜佛生一定恨娘家人,恨他們只顧鞏固地位，葬送她的前途，所以才會一去三年杳無音訊。

她嘴裏含混著應，「我家夫子脾氣古怪，大約連聖人都管不了他吧！他不愛朝政，不愛美人……」她抬頭想了想，「橫豎我也不明白，想來他唯圖一生快意，只願做個閑散王爺。」

「我瞧著這樣的就很好。」向夫人說，含笑瞥了身邊的女兒曇生一眼，「我們謝家歷來只與皇族通姻親，佛生配的是康穆王爺，下面的姊妹不好落了次序。如今諸王里只剩九王和喪妻的六王未娶親，便是輪，也合該我家曇生配給樂陵殿下了。」

向夫人是前朝的公主，私下裏有她的想頭。這五十年倉惶動蕩的歲月里，當權者走馬燈一樣更替。她是出了嫁的女兒，娘家的興衰看得淡了，如今只活兒女。能和大鄴慕容家攀親，巴結住當下的皇族是最要緊的。渤海王奪位后雖未立嫡，將來繼承大統最有希望的自然是長子。可是皇長子成婚不算早，膝下世子才七八歲光景，要作配太牽強。

戰亂得久了，離寶座只一步之遙的人都有野心，誰不想做那萬萬人之上？諸皇子是陪同父親一起打天下的，哪時少帝登基，絕控制不了那些慾壑難填的阿叔們，所以嫁給這一輩的王勝算也頗大。她是高台上走過一遭的人，最知道皇子們的心思。除非是個傻子，否則過分的安靜，便是韜光養晦的厚積。那位九王爺豈是池中物？勇而有謀，才是真正的王者。

彌生在諸姊妹里排最末，也想不到那麼長遠去。聽見曇生要配夫子，想當然的高興起來。搡了曇生的肩道，「阿姊做我師娘再好不過，什麼時候能定下來？早些大婚，到鄴城，我也好有人照應。」

曇生臉皮薄，見她們當眾議她的婚事，早羞得無地自容。只有彌生年紀小不計較，三個嬸娘低頭淺笑。心裏忖度著，原也說僅剩這兩個王了，謝家姑娘待字的還有五個，誰該當是嫁給旁系郡王的呢？

沛夫人別過臉去，「年前有官媒提過，樂陵殿下不是都謝絕了么？咱們這裏盤算沒有用，且待人家怎麼說吧！依着我的意思，旁系的郡王公候也沒什麼不好。要論起來，宗室子弟哪個孬呢？」說着一笑，「打個惡俗的比方，僧多粥少，也是沒法子的事。」

一干人聽了都訕訕的，細算下來，只有長房才是嫡系。年紀長幼是次要，如果非要配親王，最後一個席位必定是彌生的。不過眼下師徒的名分在那裏，這個念想也就斷了，不料卻縱得底下這些人想入非非。

大年下，鬧得不痛快也沒有必要。彌生岔了話題，問敷於散可做好了？又說起初一吃生雞蛋，在她母親懷裏忸怩半晌。怨蛋腥，生食難以下咽。被她這麼一鬧，原先那些傷元氣的斤斤計較暫且撂下了。打了個頓，嬸娘們東家長西家短的胡聊起來。一時花廳里其樂融融，笑語混著暾暾的酒香氤氳繞樑。

彌生和眾位堂姐長遠沒見，團圓飯用得差不多了便自發騰挪出來。一旁侍立的婢女伺候着漱口盥手，又另搬炭盆來，各自送了個湯婆子懷裏晤著，姊妹五個繞到屏風后的四合床上打茶圍。

謝家的女兒除了彌生都養在深閨里，對外面的世界很是嚮往，七嘴八舌問鄴城的情況。時下局勢穩了，京都湧現了一批文人雅士，才高八斗，放浪不羈。彌生繪聲繪色的描述著，四叔父家的蓮生婉媚道，「我卻沒有細么這樣的好命，要是也拜個師，到外頭遊歷一番，也不枉此生了。」

道生呷著茶湯嗤笑，「若能拜個儀錶瑰傑、神情閑遠的師傅，更是錦上添花，是也不是？」

彌生嘆了口氣，「你們只道外頭好，殊不知人生地不熟的地方無依無靠多可憐。夫子只授課業，礙於我是女孩兒，不過單辟個院子給我。我在外，連個貼心的婢女都沒有，樣樣式式靠自己。」她把手往前一攤道，「瞧瞧我這雙手，誰能猜到我是謝家的女兒？」

幾個人探著看，看完了嗟嘆，雖不至於太過埋汰，到底和十指不沾陽春水的大不一樣。曇生嘖嘖咂嘴，「怎麼不許帶仆婢呢？漿洗衣裳什麼都要自己動手么？」

「可不是！」彌生說，「我覺得夫子太過嚴苛，有點不近人情。叫我阿耶聽見了又要罵我，可我當真不願再回鄴城了。我又不要入仕，拜什麼師呢！那夫子只教我些無關痛癢的東西，索性傳授權謀倒好，整日老莊，聽得腦子都木了。」

蓮生在她臉上細打量，「幸而沒禍害了面孔，和走時沒什麼大不同。」

彌生長了副令人艷羨的臉架子，八歲上坊間就傳她神光動人，亘古所無。如今六七年過去了，愈發的出挑。就是那種濃淡相宜的美，不打扮時榮華淺駐，然而一妝點，又是別樣鮮煥的光彩。

她自己倒不覺察，性子有點慢的人，對什麼都遲遲的。尤其到了太學，很少在梳妝上花心思。又未及笄，總是一頭丱發低垂。床頭的海獸葡萄鏡長遠沒擦了，邊緣起了銹跡，臨走才托師兄帶到首飾鋪子重新打磨。好在年後有指望，等上了頭，要打扮也有名目了。否則總感到不好意思，半大的丫頭，太入時了免不了落個俗麗的名兒。

三叔父家的玄生視線飄忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出來一句，「還不如在閨里念念佛！入了道，心生蓮花，不染塵埃。」

另四個人面面相覷，大鄴尚佛，從她們的名字裏就能窺出一斑。只是還未出閣的姑娘，太過痴迷佛法可不是什麼好事情。

「琴棋書畫也可以琢磨琢磨，做什麼非要參禪悟道？真要四大皆空了，日日青燈古佛，那活着還有什麼趣兒？」彌生笑道，又轉臉問蓮生，「年下佛生可有消息么？」

蓮生搖搖頭，壓低聲道，「你是知道的，你母親不待見她。眼下嫁得又不得意，我料著，心裏怎一個恨字了得！只巴不得老死不相往來，哪裏還惦記娘家的好處呢！」

彌生悵惘不已，果然生在望族，待遇也分幾等幾樣。因為一直很喜歡佛生，她只顧著替她惋惜。她明白父親這樣做的用意，不過藉此鞏固與慕容氏的關係，好為後面入官的謝家子弟鋪路。四大家族中只有他願意將女兒嫁給殘廢，這是多大的忠心！他在向神宗皇帝示好的同時，把佛生當做貢品祭獻了出去。

少年人的想法總是很單純，簡單的愛憎分明。但到後來，走得越遠越懂得，政/治鬥爭中有個好結局，已經是稀有的幸運。肅殺與權勢相伴，反倒是一開始就遠離風暴，才是實實在在的福氣。道生很是不屑，她素來看不慣佛生那副天下人都欠了她的模樣。嘲訕一哼，話里也帶了輕蔑的味道，「我實話實說，你們別呲達我。佛生本就是妾室養的，出身上差了好大一程子。康穆殿下不過是瘸子，又不是傻子。要不是有疾，哪裏輪得到她去做配？她如今像受了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非她不嫁王爺，卻願嫁個貧民？只怕屆時又另有說辭，怨恨將她賤配了，不拿她當人看。謝家生女為後，到天到地也沒把庶女算在裏頭。她人不大，心倒不小。莫非還指著往上爬，想要一步登天么？」

這話不無道理，一個曾經戰功赫赫的王，即便受傷殘疾了，仍舊是不可小覷的貴胄。佛生嫁了他，哪裏就能辱沒了呢！

曇生知道彌生維護姐姐，怕道生沒頭沒腦這一通傷了姊妹和氣，忙打岔道，「她過門三年了，我料著該有子嗣了吧！可惜沒有書信來往，高陽的情形也不得而知。」

不知怎麼，眾人都怏怏緘默下來。蓮生和玄生湊在一塊兒議論初七互贈華勝的老理兒，彌生從屏風的縫隙朝外看，奇道，「諸位阿兄都在，唯獨缺了四兄。」她回頭問，「人哪裏去了？」

眾人滿臉無奈，「不知又在哪裏醉生夢死呢！」