韶華之一
容揚第一次與陳萱相見是一個非常機緣巧合的時間,容臻夫婦移居北京，容揚時常因公到北京出差，順帶看望小姑。然後，他湊巧在姑丈的沙龍上聽到一位教授向陳萱孔雀開屏,邀請陳萱去北京大學的校園參觀，實際這是文人慣用的把戲，向女性表達好感的慣常手段。
結果，容揚聽到世上最天真直白的回答,「好啊，我會帶着我家先生一起去的。」當時吳教授的神色，容揚至今想起猶是好笑。他忍不住向後看一眼，就見到了陳萱。
此時的陳萱並不起眼,相貌只算清秀,學識,呃，學識基本上剛脫離文盲的程度,識字,讀過《三字經》。容揚只是想看看這位似坦率又似老辣的回答,究竟是怎樣的女子。看陳萱一眼后，容揚確定,陳萱是真的直率單純。
哈哈，可真有意思。
單純到這種程度的女子也不多見。
待第二次聽到陳萱的消息,是自陳小姐口中。陳小姐家族落魄,隨家族來京討生活,昔日上海明珠，人未老，珠已黃。容揚不介意陳小姐對他的那點利用，他永遠記得，他與陳小姐在國際飯店初見面，陳小姐身邊鞍前馬後的男子們笑話他是國際飯店新招的門僮，陳小姐阻攔的話，「不要這樣說，那位公子可能是滿人貴族。」
所以，如今這點小小利用，不算什麼。
容揚也知道，只要他開口，陳小姐肯定會願意嫁給他。
只是，有些時候，有些時光，有些感情，一旦過去，便真的不在了。容揚偶爾也會懷念自己少年時對陳小姐的仰慕，這是他的自小訂婚的未婚妻，漂亮、美好、明珠一般，可是，彼時拖着辮子家族落魄的他，在她眼裏如同墳中枯骨一般腐朽厭惡。
世易時移，他對她已經平淡，她則似有他意。
聽着陳小姐誇張譏誚的說起陳萱在文家沙龍大放狂語，要做一級教授的事，容揚也頗是吃驚。不同的是，容揚對陳萱的理想沒有任何譏笑，陳萱一看便知是老實單純的人，這不是位會說大話吹牛的姑娘。說不定，她就是這樣想的，一級教授，工作體面，薪水豐厚。
這原就是事實啊。
有什麼可嘲笑的呢。
容揚從不嘲笑別人的理想，聽說陳萱在打聽做一級教授的辦法，容揚閑來無事時便給陳萱開了份書單。人是一種很複雜的生物，如今世道一言難盡，機巧善變被追捧，單純老實反成缺點，時常被人嘲笑「傻、笨」，可是，容揚倒認為，凡世間能取得大成就之人，絕非機巧善變之輩，倒往往是帶着點「傻、笨」的單純人。只有這樣的人，才能一心一意。
容揚年紀不大，卻有自己的識人之道。
陳萱相貌平凡，口才亦不出眾，說話還直腸子，頗有些拗性子。相較之下，她的丈夫魏年精明過人，頗有些小商人的機伶之處。再加上魏年相貌俊秀，倒是有人私下說陳萱配不上魏年。
不，在容揚看來，陳萱有着巨大的優點，絕非魏年能比。
這份書單在第二次見面時送給了陳萱，陳萱心中的感激似能從眼中溢出來。沒想到，不過幾月未見，陳萱已經從《百家姓》開始讀《史記》，英文也有在學。嗯，學的一般，起碼，在容揚看來一般，可這位姑娘啥都不怕，她還特別願意跟人嘰呱嘰呱的說英文，說的口音不大好，卻神采飛揚，令人喜歡。
容揚想，真是位可愛姑娘。
第三次見面也是湊巧，容揚坐在車裏，看到陳萱與頗不體面的夫婦二人爭執，瞧著彼此還是親戚，其間關係，容揚聽兩耳朵就知原委了。陳萱看着老實，卻並不懦弱，她不肯給的東西，就是不給。硬是從叔嬸那裏奪回不問自取的衣裳，那兩人要打罵，容揚沒多想，下車便把二人推開。
這樣的勢利小人，最會看人下菜碟，容揚衣服體面，氣場強大，陳家叔嬸灰溜溜離開。陳萱抱着衣裳哭一路，容揚倒想勸她，可看她哭的那樣痛快，也便沒再勸。
只是瞧陳萱哭的可憐，帶她去家裏略作梳洗，陳萱有些拘謹，容揚也未多留她。
容揚見過很多的新女性、舊女性，陳萱算是舊女性中的舊女性，因為聽說她出身一個很普通的農村，自小沒讀過書，倒是對種田很有經驗，陳萱的理想也是去做農學方面的一級教授。容揚從未見過會有人這樣強烈的對自己的理想付出，他並不經常來北京，可是每次見陳萱，陳萱的進步都令他驚詫。
陳萱不是專業學生，她還要在婆家做家務，聽她說都是晚上學習，連魏年都跟着受益匪淺，小商人的氣質也漸漸有了變化。
但，變化最大的是陳萱，容揚看着她從一個有些拘謹瑟縮的農村姑娘變得自信明快，這位姑娘還開始做生意，誰說做生意要勾心鬥角來着，陳萱就憑着實力堅毅，把生意做的很不錯。
容揚去南京時偶爾與褚韶華說起來，「真是位了不起的姑娘，資質只是中上，學習簡直能豁出命去。她只是學的晚，如果能堅持，他日必成大器。」
褚韶華喝口咖啡，笑着點評，「這樣的人，你說資質中上，評價就低了。許多讀了新書自以為新女性的女孩子，成親之後自己的人生就已經結束，這姑娘有這樣的覺醒，還有這樣的毅力，如果生子之後仍能如此，這是大器中的大器。可惜不在上海，不然定要你引薦給我認識。」過目不忘，聞一知十是天資，毅力堅持更是了不起的天資。
褚韶華從來不能小看一個有毅力的人。
命運總有一種說不出的玄妙。
褚韶華一向欣賞出色人物，結果，與自己關係相近的，總是些叫人不想提起的人。且不說三年前姜達弄出的那一樁事，現在聞老夫人見她都淡淡的，沒多久又傳來聞雅英婚姻不順的消息。聞雅英自己帶着丫環坐火車回家，死活要跟丈夫離婚。
褚韶華不願意多理聞雅英的事，這姑娘一向不信任她，自小到大與她不睦，認為她心懷惡意。聞知秋卻是需要找褚韶華商量此事，因為這事必然要聞家出面，許多話，男人不好說，還是要女人之間交流。聞知秋也為這長女操碎了心，先是給聞雅英說了一門不錯親事。聞雅英急着拿回亡母嫁妝，大學都未讀完就回國結婚。褚韶華對此持反對意見，聞家人並不覺如何，畢竟，聞雅英於學業上普通，不論聞老夫人還是聞知秋，都認為早些結婚生子也不錯。
結果，婚結了，然後，不過一年，就要離。
對於聞知秋現今地位，夫家都能答應離婚的事，可見聞雅英把婚姻經營成什麼樣了。好在，長女離婚雖有些不好看，卻也不影響什麼。
尤其，聞知秋很會自我安慰，相對於跟人私奔的上海教育司秦司長家的閨女，他閨女只是離個婚，安穩很多啊。
離就離吧，離了婚，聞雅英總要尋些事，做生意賠了一筆，再加上被田家騙去的錢，聞雅英的嫁妝還剩多少，褚韶華就不知道了。
聞雅英大概意識到自己不是做生意的材料，過膩了大小姐的日子，又提出想繼續讀書。而且，不在南京或是上海讀，要去北京讀。
褚韶華不願意在聞雅英這荒廢的生命中浪費任何時間精力，聞知秋要去北京公幹，褚韶華順道去看自己的老友容臻。聞雅英去看學校。
也不知怎麼那樣巧，褚韶華因與上海教會關係不錯，她曾同修女學習過英文，到北京時就想去西什庫教堂看望朋友。
那是一場偶遇，褚韶華看到一對年輕的新婚夫妻似乎剛剛舉行過婚禮，一身深色筆挺西裝的新郎抱着新娘往外走，與他們一行人走個碰面。她未看清新娘的相貌，白色蕾絲緞的長裙婚紗，肩上圍着白色的狐皮披肩，臉孔不好意思的埋在新郎胸前，即便看不到新娘長相，也能從新郎眼中看出幸福與喜悅。
褚韶華一笑，拉着丈夫給人家新婚小夫妻讓路，她還說，「以往只覺上海開放，沒想到北京的年輕人也這樣開放了。」
沒想到還能與這對小夫妻見面，第二天在六國飯店的自助早餐廳，聞雅英沒有早起的習慣，不吃早飯，褚韶華與丈夫一向三餐均勻，在早餐餐廳見面，褚韶華才看清這位新娘的相貌，很乖巧清秀，讓人望之則喜。新郎那樣體貼，會將蝦子剝了殼遞給新娘，真是對恩愛小夫妻。
看得出，新娘在這裏吃飯並不很習慣，大概不經常來的緣故，一定是這樣歡喜的日子才來的吧。
褚韶華不知為什麼，見到新娘就很喜歡，不住的看了又看。
聞知秋也給她剝了蝦放到餐盤，「別總看人家，把人家看不好意思了。」
褚韶華夾着粉嫩蝦子醮醬料，心思未在早餐上，忍不住又看那位新娘一眼，說，「我總覺著，那新娘有些眼熟，心裏一見就歡喜。」
聞知秋則是感慨，「一看就懂事有福氣，你看人家小兩口多麼的融洽，有說有笑。小夥子相貌更佳。」
「不如容揚多矣。」
「你把容揚當標桿。」聞知秋笑。
怎麼會有這樣的緣分，一個人，見之便喜，且能一見再見。
聞和秋公幹完畢，去走動聞雅英入學的事，褚韶華從不為孩子念書的事求人，深覺丟人，讓聞知秋自己去丟這個人吧。褚韶華去了容臻家裏，正趕上文家沙龍，她第三次見到了陳萱。
容臻對陳萱竟很熟，親自為她介紹，這是魏太太。
一個魏字，彷彿喚起了褚韶華心中埋藏多年的記憶，又或者是那一瞬間的心靈震顫，她忍不住對陳萱看了又看。陳萱對她也很有好感，記起曾在六國飯店見面的淵源，笑着打招呼，」沒想到又與夫人見面了。「
褚韶華心中已如泰山將崩，盯着陳萱的相貌，總覺眉眼間越發彷彿，試探的說，「前幾天在六國飯店與魏先生魏太太曾有一面之緣。」
魏先生魏太太？夫家姓魏？
褚韶華已經在回憶魏先生的相貌，那新郎高鼻深目，皮膚雪白，身量高挑，並不似漢人，倒有些洋人相貌。這樣的相貌，在褚韶華多年前的回憶中，只有一家舊家生得如此，便是舊交魏家。
但是，怎麼可能呢？
王家兄弟不是說那孩子沒了嗎？
可她瞧著，怎麼這樣像。
或者，其實並不像，但那種強烈的直覺與天然的好感令褚韶華竟有些按捺不住的急迫，她的指尖忍不住微顫，只想直接問一句，你娘家姓什麼？你是不是姓陳，你叫什麼名字？
褚韶華已經很多年沒有這樣的激動，她強大的理智克制住心中衝動，按照大腦中發出的冷靜指令與陳萱說着話，向陳萱介紹聞雅英，陳萱看聞雅英的感覺很怪，褚韶華卻並未多加思量，她現在急迫的想知道陳萱的姓名！
她想立刻打發陳萱暫時離開，向容臻打聽陳萱的姓名，卻又捨不得這孩子走。這種強烈的不舍讓褚韶華忍不住又望向陳萱，還是托陳萱略照顧聞雅英一二，她便與容臻單獨說話去了。
褚韶華端著一杯咖啡，問，「我與魏太太有緣，不知她叫什麼名字？」
「姓陳，叫陳萱。就是我在信中同你提過的，特別上進願意學習的那位姑娘。」容臻提醒褚韶華。容臻的聲音卻似漸漸遠去，褚韶華在聽到「陳萱」兩字時，手裏的咖啡輕輕一顫，竟灑了些在手背上都未覺。心中一時急痛，面色雪白，一時又狂喜，忍不住的眼眶發酸，身體顫抖。
容臻連忙扶住她的手，先取下咖啡杯，握住她的手輕聲問，「韶華，你怎麼了？」
褚韶華想再多問一些，喉間卻似被什麼東西哽住，一個完整的字都說不出，她深深的呼吸，約摸一刻鐘後方能開口說話，聲音卻乾澀如沙紙磨過，「我沒事，容姐姐你知道她是哪裏人嗎？」
「具體不大清楚，聽說是直隸人氏，說來還與你算是老鄉。怎麼了，你以前認識她？」
「她與魏先生，過的還好嗎？」
褚韶華半低着頭，強忍住眼淚不要落下，容臻看褚韶華情形不大好，握住她的手，帶她回房間說話。褚韶華的眼淚到容臻的書房才落了下來，她輕輕的拭淚，「現在不好同你說，待我查清楚再說。」
在容臻看來，褚韶華有着鋼鐵般的意志與強悍，她認識褚韶華多年，見過褚韶華歡笑、惱怒、失望、憤恨，獨未見褚韶華落淚，強人落淚，格外令人動容。
褚韶華當即就召阿芒過來去打聽魏家的事，當晚回到六國飯店，褚韶華大發雷霆，怒問聞知秋，「你不是說阿萱已經沒了嗎？」
聞知秋還挨了兩下子，要不是護著臉，他真沒臉見人了。聞知秋挨兩下也就想起阿萱是誰了，聞知秋防著褚韶華再動手，「當時那王家老大斬釘截鐵的跟我說，孩子生病過逝了。不敢跟你說，怕你傷心。」
褚韶華恨的牙齒咯咯響，心中一時惱怒至極，一時又歡欣喜悅，一顆心受盡煎熬，她狠狠的瞪聞知秋一眼，冷哼一聲，就要出門。聞知秋攔了她問，「怎麼了，孩子難道沒事？」
「我女兒當然沒事！福氣大著哪！」褚韶華推開聞知秋，「我得再去看那孩子一眼。」
「這都什麼時候了，你這麼過去怎麼介紹，這許多年不見孩子，孩子不一定認得你，倒叫孩子驚訝太過，倒不如慢慢來妥當。」聞知秋勸妻子，「如今孩子怎麼樣，咱們還是細作打聽，有沒有受欺負，有沒有受委屈，咱們能幫襯的地方也要幫襯些，是不是？」
褚韶華知聞知秋的話在理，她長嘆一聲，「我實在忍不住，就想多見見那孩子。」
「你怎麼知道孩子消息的，快跟我說說，我也算她的長輩，心裏也很關心她。」
褚韶華白丈夫一眼，原不想理他，到底夫妻多年，褚韶華心裏難受，也想找個人說說。褚韶華就把好幾次遇着的事說了，聞知秋都覺不可思議，「就是那天結婚的小夫妻？」
「是啊。我一見阿萱就覺親切的不得了，還是魏年的長相，跟小時候一模一樣。魏家人都是這種高鼻深目白皮膚的長相，絕不會錯。」褚韶華篤定。
「我當時也瞧着他們很好，多麼恩愛。阿萱也一看就乖巧伶俐，叫人喜歡。」聞知秋心裏深覺對不住陳萱，當時他的心都在褚韶華身上，褚韶華娘家人根本不算個人，拿個假照片騙褚韶華，叫褚韶華識破，以為自己孩子出事，暴怒之下把那幾人都弄死了。再加上徐探長跟瘋狗似的，認定褚韶華不放，聞知秋也怕褚韶華鑽了牛角尖，把自己逼死。又有王家兄弟來上海，王家兄弟說孩子出事，聞知秋沒多想，也沒派人確定此事，直接就把褚韶華送出國了。
一晃這許多年，褚韶華很後悔，「當初我應該派人回來看看的。阿萱以前肯定過得很不容易。」
聞知秋倒是說，「當初就是知道，想把孩子要到手也不容易。他們要是知道你發達，定把這孩子按在手裏做要脅。在農村，多是一村一姓，宗族若是死扣著不給，除非把軍隊開進來，孩子反容易出事。興許就是命數。」
「狗屁命數，我閨女就合該受苦。」
「我不是這意思，雖那天在六國飯店只是匆匆一見，我看孩子過的也很好。縱未大富大貴，端看小兩口那你謙我讓的模樣，就叫人欣慰。」聞知秋說，「要是雅英能有阿萱一半懂事，我就知足了。」他並不了解繼女和繼女婿，可端看小夫妻舉止間的默契，就知感情十分要好。
聞知秋想到什麼，忙道，「孩子們剛剛成親，咱們得送份賀禮才好。還有阿萱嫁人，得有嫁妝。咱們這些年沒有盡到父母之責，雅英如何，按雙倍給這孩子置辦，這是我的心意。你那裏，你自己看着添置，聞韶他們肯定也高興多一個姐姐。」
「早結婚了。」
「他們不是前幾天在教堂，一個穿西裝一個穿婚紗……」
「以前辦的是舊式婚禮，那估計是倆人偷偷自己補辦一回新式婚禮。」褚韶華說着又替孩子高興，夫妻感情好也很重要，褚韶華驕傲的同聞知秋道，「以前我跟你說的那個，容揚同我提起的，特別愛念書的女孩子的事，你還記不記得？」
「記得。」
「那說得就是阿萱。」褚韶華驕傲極了，瞥聞知秋一眼，「阿萱以前過得很不好，學也沒上過。可這孩子十分自強，到北京就開始自學讀書，以後是要做一級教授的人。」
繼女有這樣強烈的進取心，聞知秋也很高興，正要誇讚兩句，就見褚韶華眼中的驕傲慢慢溢滿眼淚，那晶瑩的淚滴從眼底抑制不住的滾下，褚韶華哽咽難言，「要是她從小跟着我在上海接受教育，說不定現在已經是大學教授了。」
聞知秋將妻子擁入懷，安慰她，「別這樣，韶華。只要孩子平安，一切都來得及。」
「我真是，對不起她。我這些年，該派人回老家看看，哪怕都說她不在了……我也該派人回來，看一看。我就是，這輩子都不想再回到出生的地方，我恨那個地方！」褚韶華渾身顫抖。
「我知道我都知道。」
對不起，我存了私心。你那時已經動手，王家兄弟的話，我不是沒有懷疑過，可是，你殺了自己的血親。
孩子如果出事，你會告訴自己，你沒有殺錯，你是為自己的骨肉報仇。
如果這孩子沒事，你要如何承受誤殺血親的痛苦。那些可惡的人，討厭的人，像血蛭般吸你血的人，同時也是你的血肉親人，你與你親人曾經共處的歲月中，是否沒有一點值得懷念的地方？
你殺了他們。
恨能讓你支撐下去，錯誤卻不能。
如果你發現你殺錯了，你要如何承受？你將日日夜夜回想起與他們曾經的歲月，一點點不值得記憶的歡樂都會被你無數次的放大回味，你會憶起年少時與兄長說笑玩鬧的時光，會憶起表姐妹之間只屬於女孩子的悄悄話，會憶起你的大姨也曾對你有過關心，就是那位可惡的宋舅媽，也有一星半點的可取之處……你會覺著，這些可惡的人，其實並不該死。
你會倍受煎熬，那種煎熬，比恨意難當百倍。你這樣激烈偏執的性情，這樣的痛悔會毀了孤身一人的你。
不是你沒有去確認，是我沒有去確認。
我希望你能儘快遠離那場殺戳的影響，我希望你能回到正軌，有正常人的生活，做你想做的事，讀你想讀的書。讀書會讓你開闊眼界與心胸，生活與時光能撫平一切傷痛。
對不起。
你留學回國后隻字不提家鄉事，我知道你決意要忘記那些帶給你傷痛的存在。我也不想再提，我不願你再經歷那樣的傷痛。
對不起，這不是你的錯，這是我的錯。
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