第1章 庄生曉夢
熙元三十年冬，大秦開國元后薨於青錦苑內。不待眾臣哭喪，開國帝王崩於元后榻前的消息不脛而走，那一日百官哭喪、萬民齊悲。
秦武帝以武立國，雖然以殺止殺造下殺孽卻無人敢明言其暴戾。畢竟，若不是他當初異軍突起平定國亂，而今這神州大地怕是還飽受戰爭之苦。
然，隨着山陵崩，詬病之言接踵而來，總的概括不過有二：其一，中宮皇后乃二嫁之女——不吉；其二，彌留之際遺詔首輔謝元恆繼承大寶——不慈。
青錦苑內，身着龍袍的男子望着那帶雪香梅輕嘆了一聲，他確實沒有想到那個巍峨如山嶽一般的男人會將這皇位傳給自己。
難道，這就是懺悔嗎？
只可惜他這野心勃勃的雄主，永遠都不知道自己想要什麼，也不知道母親想要什麼。
大周朝永泰十六年。
秦州府盛夏來襲，炙烤的大地好似奄奄一息，被烈日曝晒的人也無精打采。
顧參軍的府邸內，一個十二三歲的小丫頭斜躺在涼椅上，小腳丫脆生生地晃蕩著。迷迷糊糊地聽着小丫鬟絮絮叨叨，半天過後她也算是明了其中深意。
——手中那冰鎮葡萄愣是吃不進嘴裏去。
「姑娘，您怎麼不吃了？」
「……」
顧錦姝幽幽地望了小丫鬟一眼，剛才她那一大通路有餓殍，白骨成堆的言語，愣是讓她沒有了進食的想法。
她放下手中的冰鎮葡萄瞅了一眼天空。
倒是忘記了，這是民不聊生的大周朝，而不是那人北上南下、兵戈相爭之後大一統的大秦朝。
「姑娘，大公子應該快要回來了。」
「一會兒我們出去接他。」
她自從前幾日醒來，便像是懶貓似的窩在院子裏納涼，也沒有去前院行禮。
忙的焦頭爛額的父親匆匆一見便又離開了，至於她那繼母倒是和往常一般，不親近也不疏遠。唯一的胞弟要從外祖家回來了，她自然是要親近親近，免得這小白楊和上一世似的長歪了。
「姑娘，已經好幾天都沒有見到沈公子了。」
「別管他。」
按照時間軌跡尋思，他這會兒應該正對着刺史府獻殷勤，哪有時間管這些小事。
兩個人雖然從小一起長大，甚至後來幾經輾轉有了夫妻之緣，可她從未了解過他。
顧家大公子顧錦和要從外家回來，顧家人自然要熱鬧一番，不管是主人還是下人都忙碌了起來。
顧錦姝打小便養得嬌，雖然途中吃過一些苦，可後來入宮之後沈青辭又將她的狗毛病養了回來。這還沒走幾步，腳丫子便傳來不適之感，活脫脫一個嫩生生的小嬌花。
「姑娘，要不奴婢命人去找步輿過來。」
身邊的丫鬟也知道她這身子骨，沈公子若是在這裏必然早就將人背起來了，可姑娘已經好幾日不主動提及沈公子了，她也不敢多說。
「不用。」
只是長時間不走路引起的不適罷了，她又不是不會走路的殘廢？當初，顧錦和那小子可就是因為自己養的嬌才看不起自己。
——按照他的話，自己這叫蠢人多作怪。
在後來無數長夜裏，她一直回想他藏起自己獨自面對強敵的一幕，那血淋淋的頭顱讓她每每回憶時都遍體生寒。
他其實可以一個人跑得，可惜有她這累贅。
真是一個蠢物。
想着想着眼圈不禁開始泛紅，一旁的小丫鬟膽戰心驚，若是讓老爺知道姑娘這模樣，她們怕是免不得被訓斥。
她走到大門口時，那看上去十多歲的小郎君已經像是老古董似的朝着柳氏作了一揖。
或許是顧錦姝太有存在感，他順着眸光看過來的時候，兩個人目光不期而遇。
顧錦姝的母親葉氏懷顧錦和的時候，傳來了相公的死訊，六個月的胎兒險些滑落，最後雖然堪堪將其生下卻也壞了身子，在顧錦和五歲那年終於撐不下去撒手人寰。
而就在葉氏過世一年後，失蹤了六年的顧鳴生回來了，只是他身後還帶着柳氏以及三個孩子。
爛俗的人生際遇，當年顧大人掉下懸崖之後被一戶打魚人家所救，只是忘卻了前塵往事。
柳氏這小漁女正值情竇初開的年紀，這一來二去兩個人便勾搭在了一起。只是苦了顧葉氏在彌留之際都對其念念不忘，擔心他魂魄無法回歸故里。
「大姐。」
「嗯，回來了就好。」
上一世柳氏並未告訴她顧錦和回來的時間，所以她也沒有來相迎，這一世同樣沒有告訴，可她來了。
三年前，舅父路過秦州想要帶自己和顧錦和去葉家住一段時間，可那時她以不願意出遠門為由婉拒了。
最終離開的時候，只是帶走了七歲的顧錦和。
其實明眼人都能看得出來，那時葉家人不放心將兩個稚子留在顧家，這才遇阻代庖想要將人接走。
那時顧鳴生剛回秦州拾起公務，整天忙碌無比，又加上迎娶了柳氏為填房覺得愧對葉家，這才答應顧錦和去葉家。
「錦和既然回來，母親為何不告訴我？」
雖然只是輕柔的一句問話，可柳氏卻感覺有一耳光甩在自己臉上似的，這明顯是一種警告。
她不喜歡顧錦姝，特別是她那張臉，據府里的老人們說，她和她那親生母親生的甚是相似。
雖然老爺儘可能對自己好，可每當他看到顧錦姝時露出那悵然的神色，她便知道他又在想那個女人了。她陪了他十年，卻無法動搖一個死人的位置。
——好在那人死了，否則她不是繼室而是妾。
「母親，沒有下次了。」
顧錦姝說完牽起顧錦和的小手朝着來路走去，柳氏雖然為他另行安排了住處，可她還是將他以前住的地方打掃了出來。
那是娘親留下來的，柳氏無權處置。
姐弟二人頂着太陽光走的很慢，直至邁進她的小院顧錦和才開口：「她對你不好嗎？」
那皺起的眉頭像是在思索什麼天大的難題似的，若是有人仔細留意會發現他眼眸裏面一閃而過的惡趣味。
剛才那古板的小模樣明顯生動了一些。
「立場不同罷了。」
原配留下的女兒和繼室之間就算沒有齷齪，也不會有多好的關係，畢竟人心都是偏的。
更別說對於當年的事情顧錦姝一直耿耿於懷，那樣如花年紀的女人因為那個男人折損在這院子裏，而那男人卻嬌妻愛子相伴。
就算不是他的本意，終究是意難平。
「舅父他們還好嗎？」
陪都那裏的風浪應該已經颳起來了，所以舅父才想將人送回秦州來，可他或許壓根想不到，秦州也不是久居之地。
「一切尚好，只是外祖母一直念叨你。」
「哦，我也挺想念你和外祖母他們。」
她摸了摸自己額前的碎發，不管是上一世還是今生，她貌似只見過外祖母一面。
為難她一直記掛着自己。
她這一句自我感慨的話語，引得顧錦和鼓起了腮幫子：「哼，想我？既然捨不得我，當初為何不同我們一起走？你就是身子骨犯懶，骨頭比較軟。」
「……」
顧錦姝有些犯窘，當初她確實是捨不得離開這熟悉的地方，當然更主要的原因是她不願意將這宅院拱手讓人。
這是母親魂歸之地，她不願意遷徙。
「對了，沈家哥哥呢？」顧錦和環顧四周也不見熟悉的身影，不禁出言詢問。