第40章 博學的大小姐 (第一更,求推薦,求收藏)
萬曆六年的南京,肥皂恐怕是全南京最為時興的商品了。受到婦人追捧的肥皂,在市場暢銷的同時,也引起了南京的大小商人的注意,在許多商人千方百計的想要多進些貨的同樣,同樣也有人盯上了肥皂的生產。
誰都知道造肥皂意味着什麼。
但肥皂到底是怎麼造的?
這顯然是一個秘密,儘管明知道這是秘密,難免的總還是有些商人千方百計的想要窺見這個秘密。
石板鋪就的小徑兩旁栽著斑竹以及其它各種樹木,那些樹木下方的花池中種著許多不知名的花草,各種花兒點綴於草叢間,蝴蝶於叢中起舞。再往前去,便是一個清碧的小湖,湖中築有假山,幾株垂柳依於湖畔,在風中微微起舞。
秀雅的景緻卻被高聳的院牆鎖在門后。門后是而小湖的對面就是一座翹角飛檐的小樓。一位白須老者走到樓前,便對站在門的丫環說道。
「杏兒,請問大小姐是否在內?可否為我通傳一下?」
杏兒微微蹙起眉頭,朝着樓上看了眼,說道。
「唐管家,大小姐正在房內看書,現在不太方便進去打擾。」
「是,是,那便等上一會。」
唐潤澤略點下頭,然後便站在門前。他知道,大小姐看書的時候一律不許任何人打擾。
「小姐在看什麼書?」
「就是那西洋和尚帶來的書,寫的都跟鬼畫符似的。」
杏兒旁邊的小蘋也跟着說。
「可不是,真不知道,小姐怎麼對洋人的學問那麼有興趣,寫的都跟鬼畫符似的,讓人看不明白。唐管家,你說是不是?」
小丫環這麼一問,唐潤澤便笑道。
「這西洋人的學問,也有他們過人的地方,小姐看洋人的書,也是擇善而學之!」「唐管家,瞧您說的,那西洋人就是一群蠻夷,長得跟妖怪似的,能有什麼學問可學?」
「就是就是,一個個都長的紅毛藍眼,皮膚白的跟死人似的,一看就是沒學問,真不知道小姐怎麼偏偏看重那些……」
兩個小丫環嘰嘰喳喳的說道時,一道清澈嬌脆的嗓音從樓里傳出,嬌柔的話聲帶着一種獨特的韻味,撩動着人心中最軟的那根弦。
「小杏,小蘋,你們倆啊,平時讓你們多讀些書,卻不願意讀書,即便是蠻夷,也有可取之處,不說春秋戰國時的「胡服騎射」,便是聞名天下的松江布,當然也是黃道婆流落海南時,從當地土人那學來的……」
「呀,小姐!」
兩人驚叫道。
「你都聽見了?」
「當然了,你們倆個嘰嘰喳喳,像兩隻麻雀似的,擾得我看不下書來。」
樓中女子說道。
「對不起,小姐,我們不是有意的……」
兩人急急辯解。
樓里又傳出聲嬌笑。
「好了,我又沒說要把你們怎麼樣,唐管家該等急了,你們進來吧……」
「是,小姐。」
兩人齊聲應道,唐潤澤跟着兩個丫環進了屋。
進門后,映入眼帘的是兩排巨大的書架,佔滿了兩邊的牆壁,上面整整齊齊的放置著各種書籍,怕不下數千本。正中央是一張寬長的紅木書桌,桌上的正德爐散發着淡淡的檀香。
縷縷陽光自晴窗映進書齋,晴窗下的美人榻上,一個身着一件粉紅儒裙女子正慵懶的斜坐於榻上,陽光照耀在如緞般的長發上,散發出耀眼的光澤。
躺于美人榻上的唐子琪的手裏捧著一本書,見唐潤澤進來時,便笑問道。
「唐管家,可是有什麼事情?」
「回大小姐話,是這樣的,最近南京新近開始時興一種新鮮玩意,不知大小姐可否聽說過肥皂。」
「肥皂?」
見大小姐面上帶有疑色,唐潤澤便說道。
「就是婦人用來洗衣的東西,與皂角相似,用來洗衣裳能洗的極為乾淨。現在於南京頗受婦人歡迎,甚至供不應求。」
說話時,唐潤澤拿出一塊肥皂遞給一旁的丫環。
「哦?是嗎?」
唐子琪的眉頭微挑,將書擱在桌上,接過肥皂,疑惑道。
「這就是肥皂?」
「是的,大小姐,此物用來洗衣裳洗的很是乾淨,輕輕一搓,就能洗乾淨衣裳,要是手上沾滿油污,用它也能輕易洗凈……」
打量着手中肥皂,肥皂色澤發黃,約莫半斤重,拿到鼻前聞了一下,稍顯刺激的味道讓唐子琪的眉頭輕蹙。
「……這肥皂是團結肥皂廠生產,這作坊就在外城,我著人打聽過,雖然廠子是在一個叫施奕文的鳳陽人名下,可地方之前卻是宋家買下來的,所以估計這廠子還是宋家。」
「宋家。」
看着唐管家,唐子琪又說道。
「你是說這肥皂是宋家造的?他們什麼時候把這樣的不值錢的小玩意看上眼了?」
「回大小姐的話,應該是宋家。這肥皂是不值錢,可用的人多了,自然也就是大生意了。」
「肥皂?」
唐子琪說道。
「你是說,這肥皂現在很受人歡迎?」
「確實如此,大小姐,雖然現在肥皂每塊十五文還是有價無市,可是仍然受坊間婦人追捧。我吩咐人打聽過,宋家往廠里送的東西大都是油脂,既有豬油、牛油,也有豆油、棉油等各種油料,每天不下萬斤,所以我猜這應該是用油製成,只是這油又是如何制肥皂?着實讓我猜不明白。」
「用油作的?」
看着唐潤澤那副苦思冥想的模樣,唐子琪像是想起什麼似的,起身走到書架邊手指點著書架上的書,片刻后便從中找到本書,翻了幾十頁后,她笑道。
「有了!」
拿着書唐子琪得意的笑道。
「原本還以為是什麼新鮮東西,弄了半天,不過就是「SOAP」(1),就是用油和燒過的草木灰製成的。」
「大小姐,你是說,這西洋人的書里,記得有制肥皂的法子?」
唐潤澤驚訝的看着大小姐手中的書。
「有是有,不過可以肯定,宋家肯定改過方子,你瞧這肥皂……」
拿起那塊肥皂,唐子琪說道。
「淡黃髮白,看不到一點灰跡,摻的肯定不是草灰……」
又一次,把肥皂放到鼻端,忍着有些刺激的味道,唐子琪聞了一下,然後遞給唐潤澤說道。
「唐管家,你聞聞這是什麼味道?除了那股古怪的香氣之外,還有什麼味道?」
從大小姐的手中接過肥皂,唐潤澤仔細聞了聞,然後皺眉說道。
「大小姐,這味道,有些熟……是、是……」
突然,唐潤澤的眼前猛然一亮,看着大小姐說道。
「這肥皂裏頭必定摻了鹼!」
(1)肥皂發明傳說之一是在羅馬一個叫Sapo的山下河流里洗衣服的女性們發明的。這些女性發現,若是在某個特定的時間、特定的地點洗衣服,會洗的比平時更加乾淨。而這是由於在山丘上神殿燃燒祭品處,木灰和作為祭品的動物脂肪跟雨水一起流入了河中,形成了液體肥皂,方便了女性們洗衣。所以肥皂的名字SOAP的由來就是源自這個山丘SAPO的名字。