第416章
政事堂差遣東府仁勇校尉燕風巡行河北西路諸郡縣，本來這樣的緊要的差遣至少是從六品以上的朝中要員充任，但有相府堂后官胡贊運作不在話下。相府大郡主趙圓純知道后很是驚慌，燕風這樣的差遣不合法制，找胡贊收去政事堂收回成命，然而這道政事堂簽署的批文牽涉到政事堂不少官吏，如果收回成命那就是承認政事堂的官吏瀆職可能還會殃及宰相，二人商議后只有下不為例。
燕風臨行前，郡主趙圓純千叮嚀萬囑咐凡事不可張揚、不可逗留、謹慎從事、速戰速決、早日平安歸來。燕風深知其中利害，巡行也很低調只帶了四個隨從，起初穿州過府走馬觀花不敢滯留，沒幾天便把持不住。地方府州縣官吏把政事堂相府派遣的「巡行使」燕風視為上賓，爭相巴結諂媚，饋贈燕風的錢財大車小車的悄悄的送往燕風在京城的住所，燕風享受到從未有過的風光。燕風巡行完河北西路諸郡縣在返回京城途中路過魚龍縣，便遇上了燕雲迎娶尚飛燕隊伍。
尚飛燕聞到燕風婉轉悠揚的簫聲，跳下花轎不顧一切的朝燕風飛奔，跑到燕風馬前，燕風一把將她拉上馬背抱在懷裏。
從迎親隊伍里跑出元達，怒氣衝天從吹鼓手中奪過銅鈸，跑到燕風馬前，大罵：「燕風卑鄙下作的賊畜！你嫂子也敢搶，八爺我非打出你的屎尿來！」舉起銅鈸就打燕風。
燕風身後的公人急忙驅馬攔住抽出腰刀，怒喝：「不知死活的村野蠻夫，想造反！居然敢在東府宰相政事堂巡行史相公面前撒野，再不滾開就叛你個行刺上差之罪！」
魚龍縣元達的同僚們好意的攔住元達，小心給公人賠罪，吆喝迎親隊伍閃開一條道路。燕風在公人簇擁下徑自南去，路過燕雲如同陌路。
迎親的、送親的、圍觀的人們七嘴八舌議論紛紛。燕雲騎在馬上像尊泥塑一動不動，眼前的一切彷彿嘎然凝住了，時光倏地頓止了，人群吵雜的聲驀然沒有一絲音量。
方遜招呼眾人散去。少頃，眾人散去，空曠路邊只剩燕雲、方遜、元達三人。
燕雲仍僵坐在馬背，面無表情，目中無物，像是心靜如水。
元達勸道：「七哥，別生氣！燕風畜生不如晚遭雷劈，尚飛燕屎殼郎插雞毛更不是什麼好鳥不會有什麼好下場！」
燕雲仍無動於衷。
元達見沒效果，繼續罵：「尚飛燕枉披一張人皮，哪個該死的爹娘生下她個水性楊花的爛貨！七哥你為這麼個changfu生氣值得嗎，值得嗎！大丈夫肚裏能撐船，這點兒事兒算個啥，眨巴眼就過去了。大丈夫何愁無妻，憑七哥的人品、才學、武藝，天下的好姑娘隨你挑」嘮嘮叨叨，說個沒完。
方遜道：「八弟別說了，還嫌你七哥不夠煩。」
元達道：「大哥，我這不是勸七哥么。你說燕風、尚飛燕是東西嗎，是東西嗎！七哥為那兩個王八玩意兒生氣值得嗎，值得嗎！天下有的是好姑娘，等著七哥挑呢，都等不耐煩了」
方遜嗔怒道：「行了，老八有完沒完！」
元達見大哥生氣不敢再言語。方遜拉着元達慢慢往前走，走出百十步停住，遠遠看着僵坐在馬背上的燕雲。
一個時辰過去了，燕雲仍是紋絲不動。
元達道：「大哥，七哥是不是被氣傻了？你想想他能不生氣嗎，接親接親，接到半路新媳婦跟人跑了，拐跑媳婦的人又是他的親兄弟；七哥娶媳婦的動靜夠大、夠場面，魚龍縣幾乎婦孺皆知，最後弄成這個樣子，叫他的臉往哪裏放！為了娶那婆娘尚飛燕，背了多少債。縣城訂的酒宴的銀兩還沒付，今日又沒人吃，那賬怎麼算！唉，我都頭疼。」看方遜沉默，繼續說「折壽，折壽呀！這回打擊定叫七哥少活十年。七哥也是偏偏找個貌若天仙的，要是找個相貌平平的也不會」
方遜道：「八弟你累不累？」
元達道：「不累，就是肚子餓。」
方遜道：「你去街上買些酒肉，分成兩份，你七哥一份，咱倆一份。」
元達應諾拔腿而去。
少時，元達背着兩包肉、兩壺酒歸來。
方遜提起一包肉、一壺酒走向燕雲，燕雲仍是紋絲不動。方遜把酒、肉掛在燕雲馬鞍上繫緊，靜默片刻，轉身走了幾步，驀地回頭大聲道：「燕雲！那對狗男女就把你這堂堂七尺男兒打垮了！還記不記得你的志向？還記不記得我等梅林八兄弟發過的誓言？」
方遜的話對燕雲如晴天霹靂震動異常。
燕雲痛苦的神思被牽回來，道：「救困扶危，上報國家，下安黎庶」。
燕雲母親謝氏被燕風、尚飛燕氣的死去活來，燕雲請郎中精心醫治，月余有所好轉。尚飛燕隨燕風去了十幾天又回到了歸雲庄。病重卧床的尚元仲的病情被尚飛燕氣的日益加重。燕雲每日做完衙門的差事回家看望母親之後都要去探望尚元仲。
一日，燕雲走到尚元仲的門前，看見陽卯鬼鬼祟祟端著一碗湯藥探頭探腦似進非進。
燕雲問道：「陽卯怎麼這麼鬼祟，莫不是作了虧心事。」
陽卯驚慌失色，穩穩魂兒，道：「你——你不要隨意誣人清白。我本是給舅父送葯的，又怕惹他生氣，就——就不敢進去，正好你來了，就替我送吧。」把葯碗遞給燕雲轉身就跑，驚慌失措摔了一跤，爬起來沖燕雲尷尬笑笑回身疾走。
陽卯遊手好閒平日沒少惹尚元仲生氣，燕雲見他驚慌失措也不為怪。
燕雲端著葯碗進了房間。尚元仲面色青黑，耳目無神。身旁坐着尚飛燕看見燕雲沉着臉。燕雲走近尚元仲道：「尚大叔吃藥吧，遲了就涼了。」
尚元仲微微睜開眼睛，道：「放那兒吧，葯醫得了病醫不了命，叫我還受這罪幹啥。」
燕雲聞之傷感，安慰道：「大叔何出此言！只要良藥調理定會痊癒。」
尚飛燕起身要走被父親尚元仲叫住，道：「你，啥時候才能叫為父省心呀！坐下，我有話說。」
尚飛燕坐在父親身旁。
尚元仲，道：「唉！燕兒你怎麼就是鬼迷心竅呢，那燕風做的那件是人做的時事兒，你和燕雲怎麼就是苞谷面做元霄——難以捏合呢！」
尚飛燕把話岔開，道：「爹，吃藥吧！」
尚元仲，道：「聽我說。」
尚飛燕，道：「吃完葯，聽您說也不遲。」扶著尚元仲坐起來。
燕雲端起葯碗給尚元仲喂葯。尚元仲吃力的下咽，喝完葯，片晌，疼痛難忍五官變形，連吐數口污血。
燕雲驚愕失色，道：「快，快請郎中。」
尚飛燕拔腿要走。
尚元仲望着燕雲，竭盡全力，道：「慢——慢，雲——兒——照顧好——燕兒，求你了。燕兒——燕」把武天真贈送田黃石交給尚飛燕。
燕雲望着尚元仲告求的眼神，艱難回答道：「大叔！我——我會照顧好——照顧好——飛燕。」
尚元仲痛苦的臉上露出一絲欣慰，隨即氣絕身亡。尚飛燕痛哭不止。
忽然，陽卯帶着七八位家丁拿着繩索、棍棒闖進來迅速將燕雲捆綁結結實實。燕雲當時悲痛至極哪有反應。陽卯罵道：「燕雲畜生！毒死我舅父，還貓哭老鼠，我與你不共戴天！拉出去亂棍打死」。家丁將燕雲拖出去。
陽卯急忙翻尚元仲的屍體尋找什麼東西，問道：「飛燕，飛燕！田黃石呢？」
尚飛燕哭着，搖晃手中的田黃石示意。
陽卯長舒一口氣，道：「飛燕！總算如願以償了吧。咦！你不會給燕風那無恥的東西吧？」
尚飛燕痛哭流涕不予回答。
片刻，尚元仲的夫人馬氏、兒子尚杌及丫鬟、僕人紛紛進來，哭聲一片，人聲嘈雜亂成一團。
屋外庭院裏，七八位家丁手擎棍棒「撲哧，撲哧」捶打燕雲。「住手！」一聲大喝。家丁停下棍棒藉著月色看那人，氣宇軒昂，身高七尺，虎背猿腰，方面紅臉，濃眉大眼，寬鼻闊嘴；頭頂戴黑色氈笠，一身夜行衣，腳穿蹬山透土靴，腰懸一柄烈焰青鋒劍；被一個包袱、一柄青龍劍。還未等家丁回話，陽卯聞聽從屋裏竄出來，怒道：「哪個鐵匠鋪的料挨打的貨」定睛一瞧那黑衣人是魚龍縣代理縣令方遜，慌忙改口「哦！原來是縣令老爺，恕罪，恕罪！縣令老爺怎麼這身打扮？」
方遜怒道：「本縣怎麼打扮，要向你這廝稟報嗎！」
陽卯道：「恕罪恕罪！家父被燕雲害死，小的悲痛焦急一時亂了方寸，望老爺恕罪。」
方遜急忙問道：「這是怎麼回事兒？」
陽卯道：「燕雲這廝闖入我家蠻橫無理要搶走家妹尚飛燕，家父不許，這廝強行給家父喂灌毒藥。殺人償命天經地義，青天大老爺可要為小的做主呀！」哇哇大哭不止。
方遜道：「燕雲是否犯法衙門自有公斷，你這廝竟敢私設公堂，就不怕判你個刺配充軍！」
陽卯聞聽嚇得雙膝跪地，道：「青天大老爺恕罪，恕罪！家父歸天悲痛欲絕方寸大亂，小的糊塗，小的糊塗！」
方遜道：「今天本縣公務在身沒時間給你理論，老老實實在家操辦你父親的喪事，隨時聽候縣衙傳喚。本縣把燕雲帶入縣衙審理后自有公斷。」說罷帶上燕雲徑自出門。
夜晚方遜突如其來又是夜行裝束，陽卯雖然覺得蹊蹺也不敢阻攔只好躬身相送。
方遜喝道：「你這廝禍罪在身，老實在家獃著，出門半步定判你刺配沙門島！」
陽卯聞聽不敢相送。
朔風殘月，方遜走的飛快，燕雲緊跟其後，出了歸雲庄下了八盤山，一路二人無語。走到僻靜的山窪「大林溝」，方遜停下腳步，放下包袱，為燕雲鬆開捆綁的繩索，把背的青龍劍遞給燕雲，道：「七弟！為兄給你備好了衣物、銀兩，你自逃命。」
燕雲迷惑不解，道：「大哥！七弟是被冤枉的，你身為一縣之主為七弟做不了主嗎？」
方遜道：「大哥相信你絕不會做出謀害尚元仲的事兒」
燕雲急不可耐，道：「大哥——大哥為何叫七弟逃命？」
方遜道：「不為此事。去年底，你在黃泥坡打殘真州知州姚恕的二衙內姚勇忠，在你舉辦婚事那天無意被姚府家丁認出，知州姚恕派人暗訪多日認定就是你。今天下午，真州緝捕你的公文就到了為兄的書案上，為兄給壓下了，怕聲張出去沒給元達說。等到夜色降臨，為兄到你家中尋你，盟娘燕雲的母親謝氏說你去了尚家，為兄速去尚家尋你，便看到你被尚家家丁毆打。」
燕雲，道：「大哥！七弟行俠仗義教訓那為非作歹的姚衙內，錯了嗎？那姚恕身為朝廷命官不會不知法度，就是到了真州衙門我也是光明磊落，他要判我的罪，得先看看他那強搶民女的兒子該當何罪？」
方遜，着急道：「七弟，七弟！迂腐，迂腐呀！法度，哪個贓官不知法度？哪個贓官不是依照法度肆意妄為殘害百姓？那姚恕只有兩個兒子，老大被你五叔苗彥俊打死，老二被你打成殘廢不說還患上了瘋病，他豈能與你罷休！再加上歸雲庄命案，姚恕判你個殺頭都是輕的！」
燕雲仰天長嘯，道：「蒼天，蒼天！你在哪兒，你在哪兒？我要找你評評理，這天道何在？天道何在？」縱身騰空而起，抽出青龍劍於半空狂舞。「天道何在？天道何在？」在山谷不斷迴響。
燕雲狂舞后立穩腳跟，道：「大哥！姚恕之流、燕風之輩處處花香滿徑；七弟我處處與人為善，處處想的是扶危濟困除暴安良為什麼到頭來卻沒有立錐之地？好人、善人就該如此嗎？就該如此嗎？蒼天縮頭烏龜，躲到哪裏去了？為何不敢見我？為何不敢見我？」。聲震山谷，撕肺裂腑。
方遜不語。
燕雲發泄后靜默半晌，道：「大哥放了我，豈不要吃罪？」
方遜道：「不礙事兒。大不了這衙門的差事不幹了回鄉務農。」
燕雲道：「大哥十年寒窗就這麼白費了，七弟我於心何忍！」
方遜道：「大哥的功名難道比七弟的性命還重要嗎！」
燕雲也不再客套，道：「大哥！七弟在魚龍縣還借了不少債，一時還不了。」