第559章 戰——虛實：水火

卯時，就寢的士兵將醒未醒，守夜的士兵正值疲乏，是個絕佳的偷襲時機。

許昌東二十里，利馬、四坡一帶，駐紮着北軍中路禁衛軍第二廂軍一整編隊，廂主趙繼隆是趙繼恩的兄長，同樣也是襄王府遠親，只因沒有拜了個好師父，所以並不十分受人待見。他心中積怨愈久，嫉妒到極致也便自暴自棄，經常帶着手下一塊酗酒，從不練兵，麾下第二廂軍漸漸成了禁衛軍中戰鬥力最弱的一支隊伍。

一連兩三天無所事事，趙繼隆又犯了酒癮，只是礙於「禁酒令」不能開懷暢飲，但上有政策下有對策，不明目張膽的喝，偷偷地喝總是無人告發。故趙繼隆與三兩心腹一夜宿醉，寅時才入睡。殊不知這條重要情報早已秘密送達至嚴雲星帳前，趙繼隆終要為他的狹隘、貪杯而付出慘痛地代價！

晴明月色下，南軍第九、第十、十一、十二軍團人銜枚馬裹蹄，悄悄抵達四坡鎮外，與此同時十三、十四、十五、十六軍團繞過四坡，抵達北面利馬鎮。中軍主帥嚴雲星算準時間，舉起烈焰長弓，拈一支血箭於弦，只聽「咻」一聲，血箭升空，繼而化作一隻巨大的烈焰血鳥，血鳥尖嘯嘶鳴，響徹夜空，就此宣告南北中路軍正式開戰！

第二廂軍守夜士兵同樣聽到了血鳥叫聲，待要上稟趙繼隆，卻已然來不及，四坡、利馬兩地瞬間被南軍四面合圍，兵士搭成人梯迅速越上城頭，斬殺守夜士兵，打開城門迎接大軍入城！

這完全是一邊倒的戰鬥，第二廂軍怠惰且戰鬥力極差，大部分兵士還來不起穿衣服便被南軍砍殺於帳內，即使有一兩個手腳快的，也逃不過四面而來如野獸般的肆虐，盡皆慘死於刀劍之下！

趙繼隆睡的正香時被手下拽醒，帳外殺聲不絕，火光四起，他雖醉酒，亦知是南軍襲營，急忙穿戴盔甲要出帳一戰，卻昏昏沉沉險些栽倒在地，其手下心腹忙拖着他逃出利馬軍營，半路殺了幾個南軍士兵換上南軍衣物準備混出利馬鎮，逃至鎮西米鋪時，冷不防殺出一隊人馬，為首正是十五軍團軍主，小小安。

「站住！」小小安一聲厲喝，攔住了趙繼隆一行人，「正值我軍廝殺之際，為何倉皇逃竄？」

趙繼隆昏沉不能應答，其手下一位營都指揮使急忙回稟道：「北軍廂主趙繼隆正在前方當鋪廝殺，傷了我許多兄弟，無奈之下只能先逃，望將軍體恤我等普通兵士之艱難，寬恕我等罪行。」

小小安一聽此言，火冒三丈，大罵道：「這該死的趙繼隆，第二廂軍都死絕了還要負隅頑抗，看我不把他生擒於嚴帥帳前斬首示威！」他說着便率領手下疾往東街當鋪奔去，趙繼隆等人皆暗舒了一口氣，待要逃時，卻聽身後小小安又於遠處大聲詢問道：「你們幾個是哪位軍主麾下？待我生擒趙繼隆也順便上報你們的功勞。」

「呃……不必了，我等逃難之身，未敢貪功。」

「誒……這是說哪裏話？你們成功的拖住了趙繼隆，也是一份大大的功勞，快說快說，切莫貽誤戰機。」小小安催促道。

那位營都指揮使咬了咬牙，把心一橫，扯謊道：「我等是十五軍團安軍主麾下。」

也合該趙繼隆倒霉，南軍中路十大軍團，胡扯哪個不行，好死不死的正撞十五軍團槍口上。小小安一聽此言，立即勒馬迴轉，盯着幾人看了好一會，忽得咧嘴笑道：「十五軍團我知道，都是青徐之地的好漢，你們說兩句青徐話來聽聽？」

趙繼隆幾人啞口無言，急的冷汗直下，他們都是開封子弟兵，哪會什麼青徐話，但聽對方此言，亦知身份暴露，個個手握刀柄，隨時準備拔刀拚命。

「哼！」小小安冷笑一聲，也不多廢話，直接下令道：「給我把這幾個北軍姦細全部生擒，聽候嚴帥發落！」

「是！」十五軍團將士得令，持兵器下馬就要上手捉拿，趙繼隆幾人怎能束手就擒？直接拔刀一齊殺向了小小安！

「來得好！」小小安怪叫一聲，從胯間抽出一柄通體烏黑的巨型長尺，正是游量派之兵刃游量尺。此兵刃可軟可硬，軟時作鞭抽打，硬時如劍刃般鋒利，屬實一柄殺人利器！

雙方就於米鋪前展開一場激戰，小小安本以為略施手段就能一舉拿下，誰曾想對方這幾人並非普通雜兵，其武道實力最起碼也是營都頭、都虞侯級別，更不提那個醉酒壯年人，一把朴刀揮舞的密不透風，威猛異常，很難近其身！

小小安已然猜到壯年人的身份，應是趙繼隆無疑，除了他，再沒有人能在這許多人的圍攻下邊打邊撤，還遊刃有餘。小小安雖為南軍一軍之主，卻屬實難敵，一來二去，麾下人馬漸漸被趙繼隆幾人斬殺殆盡，趙繼隆反而在其手下的掩護下逃出了十五軍團的視線。

敵軍主將從自己眼皮子底下逃走，這讓小小安感到莫大的恥辱，他急命手下將十五軍團人馬全數調集，出城西搜尋趙繼隆而去。

及至天明，北軍禁衛軍第二廂軍幾乎全軍覆沒，只逃走廂主趙繼隆一人，利馬、四坡宣告淪陷。趙無極聞訊即刻派殿前司全軍攻打鄭瀝，同時派禁衛軍其餘廂部反攻利馬、四坡，然而當北軍大軍殺至此三處時，南軍早已全身而退，只留下漫天紛飛的戰火與堆積如山的死屍。

午時，許昌城外北軍中軍大帳，靜謐異常，緊張的氣氛壓抑到了極致。

「趙繼隆到！」

隨着帳外侍衛一聲通稟，逃回許昌的趙繼隆被羈押至帳內，雙膝跪下，頭埋於地，戰戰兢兢，竟說不出一句求饒的話來。

趙無極只看了一眼，便揮了揮手直接下令道：「此等廢物留之何用？拖出去斬了，以正軍威！」

趙繼隆默默無語，依舊不敢說任何求饒的話，只是求助的眼神望向趙繼恩，趙繼恩終是有些於心不忍，站出身小心翼翼的央求道：「還請城主大人看在兄長效命王府多年的份上，饒他一命吧，或斷其四肢，讓兄長終生銘記大人的恩德……」

趙繼隆兄弟雖身在禁衛軍，但確是襄王府人，比之其他禁衛軍廂主，和趙無極的關係更近一些，趙繼恩此言無非是想以親戚的關係換得兄長一條活命。也可以從中看出趙無極確實積威許久，對手下濫用刑罰且嚴苛至極，斷四肢求活命還得銘記他的恩德，實在心狠手辣！

不過這一次趙繼隆所犯軍令確是死罪，並非趙無極故意虐殺。趙繼隆求情的話剛說出口，趙無極身側一位錦衣華袍的壯年男子便開口道：「一者觸犯『禁酒令』，二者第二廂軍全軍覆沒，你兄長難辭其咎。所以就算你師父來求情也無濟於事，該斬還是得斬。」

「副帥所言極是，趙繼隆常年飲酒，致使兵無戰心，此害群之馬，早該踢出我禁衛軍隊伍了，若留其性命，恐眾將不服！」禁衛軍第五廂主具彬上前說道。

趙繼隆狠狠地剜了具彬一眼，只得咬牙不作聲，而趙繼隆此時依舊不敢求饒，只能任由兵士將他拖出軍帳，行刑授首。

在趙無極手下做事，犯了錯千萬不要多言，這是規矩。一旦開口求饒，千刀萬剮事小，遺禍家人事大！

損失了第二廂軍，趙無極雖然很生氣，但也不至於大發雷霆，第二廂軍本就是弱旅，不值一提。目下更重要的是如何反擊，取得北軍中路第一勝！

由此，趙無極問身側副帥：「東方副帥認為南軍逃離鄭瀝，會駐紮何處？」

東方遠思慮片刻，隨即答道：「某認為襄城距平頂山極近，南軍中路定會退至襄城，與左路聯合防守。」

「既如此，便由副帥你親自領兵，攻下襄城，挫一挫南軍銳氣！」趙無極下令道。

東方遠隨即起身，與趙無極恭敬抱拳：「領命！」又點兵馬：「楊詡、具彬、鄭在勛即刻隨本帥出兵，攻打襄城！」

楊詡、具彬異口同聲道一聲：「遵命！」便急忙出帳整頓兵馬去了。

這楊詡、具彬正是原洛陽城禁衛軍第四廂軍廂主及營都指揮使，後跟隨東方遠投至趙無極麾下，分別被提拔為殿前司第五廂主、禁衛軍第五廂主，其他高小虎、王彪等同樣官升一級，在禁衛軍第五廂軍任都虞侯與副都指揮使。而鄭在勛則是東方遠破格提拔，與裴飛鸞分別為副帥帳前親衛都指揮使與都虞候，故此次東方遠出兵，帶的都是一手提拔起來的心腹。

東方遠正待辭別中軍眾將，忽帳外來報：「南軍又次攻打四坡、利馬兩鎮，幸得禁衛軍一廂一營、三營全力防守，方守住兩鎮，但南軍又不見蹤影，下次不知會出擊何處。」

趙無極聽罷即與眾將道：「本帥向來賞罰分明，趙廂主麾下守城有功，所有營級以上官兵賞金一萬，絲錦五百匹，另犧牲兵士家屬免賦稅十年，其餘兵士俱賞金一百，以慰忠心。」

趙繼恩連忙跪謝不提，時東方遠卻道：「看來南軍並不想守城，只是一味攻打我軍防守薄弱之處，此時不在西邊襄城，定在東邊望天一帶，某這便攻打望天，為我北軍取得第一勝！」

趙無極起身與之道：「副帥一路小心，趙某即刻派一隊輕騎長途奔襲佯攻汝南，以迷惑南軍，南軍心有顧慮，必定大敗！」

「某必不負殿帥重託，誓取望天振我軍威！」東方遠叩謝罷，即出許昌領兵而去。

……

初八日，酉時，夕陽西下，秋風湧起。

北軍中路副帥親自領兵，抵達望天鎮外。望天，相傳秦末時期曾是一處填屍地，深挖地底數十丈深，后雖有填埋，但仍居於水平面一丈以下，又有商河流經鎮內，似井一般，取「坐井觀天」之意，故名望天。

此時望天鎮遍插南軍旗幟，東方遠待要下令四面攻城，楊詡卻上前勸道：「嚴毒妖詭計多端，屬下料想望天必是一座空城，他故意引我等入城，而後決商河水淹城，我軍必敗。」

東方遠聽其所言甚覺有理，問道：「依你之見，當如何？」

楊詡道：「莫若我軍先決商河水淹城，而後潛伏至城外，待南軍從四處而來，我軍突然反擊，必能獲勝！」

「好！就依你之言，決堤淹望天！」東方遠一聲令下，具彬急派高小虎率領一支人馬去上游引爆堤壩，半柱香之後，一聲爆響，商河暴漲，將望天盡數淹沒。鎮內百姓溺水者無數，牛羊牲畜更是伏屍河面，於鎮內漂泊迴流，四處哀嚎慘叫呼救聲不絕於耳，慘不忍睹！

北軍視若無睹，隱於鎮外樹林深處。及至月上柳梢，才聽得林外南軍大批兵馬趕至，東方遠心中甚喜，正要出林殲敵，卻冷不防四面射來無數火箭，深秋枯葉，遇火即燃，火勢頃刻間蔓延至整片叢林，北軍被燒死者無數，與林中野獸同樣化為片片灰燼，靈魂於望天鎮外遊盪飄零，各處哀嚎慘叫呼救聲不絕於耳，簡直人間煉獄！

東方遠得楊詡、具彬等人保護，死命得脫，趁著黑夜掩護，狼狽逃至北虢，一行百餘人正要下馬稍作歇息，卻見鎮內殺出一彪軍，為首者正是南軍中軍護法之一——嚴火兒！

正是仇人相見，分外眼紅！不只楊詡、具彬、高小虎、鄭在勛、裴飛鸞，還有東方遠，從來身份如迷的他，同樣與嚴火兒有着不共戴天之仇！

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