第四十六章 虛空初探
「被監視？」維斯瑞凡立刻嚴肅起來，「你有掃描或者感覺到什麼違規的設備或者信號源嗎？」
「沒有，那僅僅只是一種異樣感覺……那眼神彷彿來自無盡高遠的世界之外，憑聯邦的技術根本達不到這種水平。」
維多維爾搖搖頭，「在我的感覺中，那個眼神超越了一切，它無視了所有的實體阻礙，無視了物理法則，無視了時空，我甚至在一定程度上肯定……那個眼神的來源並不在這個宇宙之中。」
「這樣……這真是很模糊，很難以理解的描述。」維斯瑞凡顯然對維多維爾的回答感到有些奇怪與不解，但是從維多維爾的狀態看來，她可能也沒法在這件事情上下更多功夫了。
「對於這一部分，我倒是比較贊同聯邦法律人性化的一面，靠理論模塊和資料庫來維持的理性是機械的，我們只能在一個範圍內保持這種理性，無論這個範圍有多麼大，它總是有限的。而我們，目前就可能已經遊走在這個範圍的邊界，甚至可能超出。超出資料庫範圍之後，所謂的理性本身所依賴的理論很可能就不再成立……這個時候，感性，或者說直覺也不一定就更差。」
維多維爾讓自己儘可能放鬆的坐在椅子上，緩緩調整著呼吸，一邊恢復體力一邊對自己的強化插件進行檢驗，在一旁，兩個人靜靜地等待着，在維多維爾自檢完成後，維斯瑞凡才開口緩緩說道：「如果說起直覺的話……今天的議會我也有一種異常的感覺。」
「嗯？」維多維爾原本半閉的雙眼瞬間睜開，軍人的條件反射使得他的注意力立刻集中起來，「你感覺到了什麼？」
「……議員們的狀態，還有他們所說的話。這次的議會上我感覺到，議員們在對我們提出警告條目還有強調聯邦認可理性與邏輯的時候，他們……就好像是被人控制着在機械式的讀稿子一樣。」
「監視……被控制……這其中……應該有什麼我們沒有察覺到的異常……」維多維爾眉頭緊鎖，將這幾個詞咀嚼了好幾次，不過僅憑藉目前的情況，他也不能確定問題到底出在哪。
「暫時先提高警惕吧，我只能說，這些現象的出現絕對不是正常的。對了……議會做出的決定是什麼？」
「仲裁者計算機的最終裁決是在這次警告提出之後，若我們不能做出任何符合他們要求的解釋或者行為改變，他們就會啟動一次全民民意彈劾程序，並且這次程序之後，就算我們沒有被撤職，也只能維持一個最短任期。」
維斯瑞凡說道，「不過說起全民彈劾的話，這裏也有些不對，我們推行信息大一統理論也是行政行為之一，如果他們敵視信息大一統理論的話，那麼這些敵視無論是感性還是邏輯都會同樣做用在我們身上，但是現在，基礎民意居然沒有達到彈劾警戒閾值？」
「自從晶能旋渦爆發之後，很多情況都開始不同於以往了，我們必須留有更多的準備……」維多維爾站起身來，同時將地面復原，「不管怎麼樣，現在正處於重大革新時期，我們必須掌握好自己的立場，伊卡利姆，很高興你能加入我們的團隊。」
「這也是我的榮耀，閣下。」
「先回翹曲空間泡內吧，無論接下來怎麼做，我們都要先與那些前沿研究者溝通好。」
「星明」號作為軍隊的總旗艦，它的許多部件都是經過特別設計和加強的，在極強的空間諧振吸引之下，包裹着飛船的翹曲空間泡很快便返回了第三卦限的封鎖區域唯一的出入口，不過在穿越翹曲長牆之後，原本平靜的飛船指揮艙中瞬間響起了刺耳的警報：
「嚴重錯誤，時鐘節點與永動鍾系統產生巨大偏移，已經強制離線；重複，嚴重錯誤，時鐘節點與永動鍾系統發生重大錯誤，已經強制離線，時間穩定系統上線失效……」
「怎麼回事？」維多維爾暫時屏蔽了這惱人的警報，「為什麼本艦的時間系統會與永動鍾標尺產生足以讓總網判斷為危險模因的錯亂？主機，掃描附近環境！」
「嘗試啟動掃描陣列……所有具有光速補償效應的掃描系統均產生異常，光學觀測系統顯示範圍內宇宙出現重大變異……」
「將變異顯示至主屏幕！無視所有警報！」維多維爾急切的命令道。
當作為光學探測手段反饋終端，平時已經極少啟動的二維屏幕被啟動時，所有人都吃了一驚：原本黑暗的封鎖區域的整體自由光度已經提升了至少兩個數量級。
在幾十億光年外，原本形似圓盤的晶能旋渦此時似乎失去了原本的運作限制，無數的金色亮線從旋渦中間噴髮式延伸出來，然後消失在宇宙深空中。
與此同時，還不時有更加明亮耀眼的物質噴流從漩渦中心的黑色孔洞處怒放出來，形成在太空尺度清晰可見的超大規模物質活活動——那些射流長度可能是數百萬甚至數千萬光年的明亮光帶，它們在太空中蜿蜒扭曲，彷彿穿梭於黑暗天邊的巨龍。
它們的規模大的出奇，這些無法衡量速度的金色流光就像是在最高活躍期的恆星所噴發出的星冕，但是這裏的活動規模，比大三角星座的超級黑洞恆星所產生的最劇烈活動也要強大數百億倍。
「閣下，請問這是怎麼回事？」伊卡利姆原來僅僅只在廣播的時候見過晶能旋渦，那個時候它還僅僅是一個安靜的、甚至可以說是很漂亮的金色圓盤，但是現在，晶能旋渦已經變成了一片狂暴的金色海潮，翻湧的浪花在這片小小的宇宙中迅速馳騁，彷彿瞬間就能將他們腳下的總旗艦掀翻吞沒一般。
理性逐漸扳倒慌亂佔據上風，維多維爾先讓自己冷靜下來，並且同時開始着手了解情況，這裏的信息採集網絡分網段接入頻率還沒有改變，不過在將維多維爾將飛船主機的頻率更換之後，一條短訊瞬間就通過主機傳到了維多維爾的腦海中，顯然有人比他更急切：
「執政官，在您們離開此區域前往奧多希爾議會之後不久，晶能旋渦爆發了一次規模很大的活動浪涌，根據卡文瑞爾翟卡希爾首席的初步驗證，可以判斷本區域的時間軸與主宇宙發生了大幅度偏移現象，請在看到此消息后前往最新站點，空間諧振頻率特徵已經附於本短訊附件中。」
「……發生了什麼晶能旋渦信息浪涌？時間軸偏移？」僅僅是看到這些辭彙，維多維爾和維斯瑞凡就能感覺到這其中蘊含着多大的信息量，不過在主機接入此地區的分網段之後，兩人的心情也就多少放鬆下來——至少，這裏的存在仍然穩定，信息採集網絡仍然在運作之中，就足以說明這裏發生的異常情況並沒有超出留守的幾位聯邦高層的控制。
飛船再次啟動，向短訊中留下的坐標飛去，在這個過程中，維多維爾也有時間研究一下這裏的變化與這段時間在此駐留的人都做了些什麼。
在翹曲空間泡中航行時，通信帶寬會受到相當大的限制，但是因為資訊計算機中瀰漫的奧術能量，翹曲空間泡中的節點仍然可以與主網相連接，當維多維爾將網絡中最明顯的主節點群進行三維坐標轉換，在與光學探測結果進行對照時，艦橋中的三個人都不約而同的愣住了。
漩渦中產生的金色亮線所連接的終點，居然全部與節點位置對應！
在這短短的時間裏，這個區域裏到底發生了什麼？
懷着不安與有些隱隱的激動之情，三人對即將展現在自己面前的，一個已經與預想完全不同的環境又緊張，又期待。
「空間諧振區域融合完成，翹曲空間泡即將破裂，飛船已抵達航標。」在艦載AI的提示之下，艦體外側的無光黑幕瞬間隱去，維斯瑞凡立刻注意到，除了原本她們熟知的星系之外，在原本的黑暗太空中，數顆明亮的金色光點閃耀其中，溫暖了這裏的漫漫長夜。
「請艦內成員注意，飛船着陸地點發現不明輻射，請務必在離開飛船時注意安全！」飛船AI的提醒讓維多維爾他們將注意力迅速集中在了目的地，當飛船最終停靠在新的站點接駁區域時，三人頓時感覺今天他們感受到的驚訝與激動可能已經比自己以前的生活加起來還要多了。
在飛船外面，矗立着一座宏偉輝煌的空間站，這座空間站與平時的星球型或者規則幾何體組合型的空間站都不相同，從色調上，它不是聯邦最常採用的銀灰色或者深褐色，而是總體散發出淡淡的金色光澤，這不禁使人聯想起晶能。
從外形上，它更像是那種由兩個圓錐底部接合在一起的空間諧振樞紐，但有所不同的是，它的母線並不是圓錐那種剛硬的直線，而是柔和的拋物曲線，線型是完美的最簡拋物線的半支。在空間站腰部所處的平面向外，還有一圈圓形管道所組成的環帶，環帶根據宇宙總三維坐標接出了四根幅條狀的通道，與空間站主體相連，目前維多維爾的飛船所停靠的接駁位置就對應着這樣的一根輻條通道。
「接收到登艦申請，識別碼為首席科學官斯特修斯·卡文瑞爾，但是靈魂出現部分未知變化，檢測到晶能輻射。」在眾人對這樣巨大的變化嘖嘖稱奇時，艦載AI忽然發來這樣的一條消息。
「屏蔽警告，通過。」維多維爾和維斯瑞凡一齊說道。
「兩位執政官，很高興我們終於又見面了。」卡文瑞爾手捧一個淡金色的長方體密封箱出現在第一艦橋中，「在您們離開的這段時間裏，這裏發生了很多事情。這是……伊卡利姆？真高興你也能加入我們的隊伍。」
「卡文瑞爾，好久不見。」伊卡利姆注視着自己的老朋友，心裏也是一陣激動與興奮，不過他很快就發現了不一樣的地方，「卡文瑞爾，你的發色和眼睛……」
「晶能-靈魂融合之後靈魂部分重組對身體的部分性狀影響，沒有多少實際畸變，沒什麼問題。」
維多維爾笑着搖搖頭，隨後打開了手中的盒子，盒子的基礎結構與保管箱一樣，但是它卻是用與空間站主體類似的淡金色材料製造的，在盒子中，整齊的排列著一些金色的晶片，類似於原本的高級官員識別手令，有所不同的是，這些晶片都浮動着淡淡的金色光芒。
「請幾位將這晶片插入自己的后耳位置。」卡文瑞爾讓每個人都取了一塊晶片，「這是晶能-靈魂基礎保全晶片，它本身有一定的晶能存儲，但是不足以完全改變靈魂。只有先植入它，才能在這些新的空間站中自由活動，目前這裏有相當多的設施已經帶有很強烈的次級晶能反應了。」
聽罷此言，維多維爾等人趕緊將晶片接入到了指定位置。晶能晶片植入之後，一種來自靈魂深處的升華之感瞬間讓三人感受到了一陣超維的振動。
維多維爾和維斯瑞凡了解過艾思凱特和托雷斯痛苦的融合過程，更是親身參與了死亡率約有四分之一的第一代晶能改造試驗。
然而就在他們離開這裏參與奧多希爾議會的這短短兩天之中，這裏卻發生了翻天覆地的變化，就連晶能靈魂融合措施不僅已經如此簡潔安全，甚至還有了不同的融合等級。
「晶能已經開始對你們的靈魂起到保護作用了。」卡文瑞爾用一個小小的掃描器在維多維爾等人的身上掃了一下，「請隨我來吧，您們的到來很巧，一個重大的項目即將進入最後的實裝階段了。」
「卡文瑞爾，向我們介紹一下這段時間這裏都發生了什麼，你們都有了怎樣的經歷，並且在這段時間中你們都做了些什麼？」維斯瑞凡詢問道，「根據晶能旋渦和你們現在這些設施所發生的變化，很顯然這裏的時間軸相比主宇宙偏移的相當巨大。」
聽到維斯瑞凡的要求之後，卡文瑞爾停止了正在啟動的傳送光環，「那麼，我們就先走一段路吧。在這個區域內，我們擁有足夠的時間，我也正好可以稍微解釋一下，您們離開之後，這裏到底發生了一些什麼樣的事情——另外，不知道您們能否完全適應，在這裏，除去最主要的意念交流之外，話語的現象程度已經相當高了……」
沿着連接到空間站主體的輻條走廊，維多維爾三人無時無刻不在驚異於這裏的一切。比起外面的聯邦制式環境，這裏的一切都是全新的——
在空間站內部，空間站內部的主色調並不像外殼那樣金光閃閃，而是接近於白色，光照氛圍類似F級恆星。離開之前，維多維爾和維斯瑞凡對於晶能材料和數學率技術有了初步的了解，加上這裏勉強還存在的聯邦風格和自己的知識底蘊，他們還能勉強看出這裏一些設施的大致用途，而更多的東西則是前所未見。
「這些新的設施都與晶能使用相關，目前他們的工作狀態都相當好。」一邊走着，卡文瑞爾一邊向不時沉迷於路邊設備的三人組進行講解和請離，「這些與新技術相關的數據和資料都存在這裏的網絡雲存儲器中，將軍和二級科學官級以上許可權的人都可隨意調閱。」
「我們在外面才過了兩天，這裏就發生了如此巨大的變化。」維斯瑞凡看着這裏幾乎是完全陌生的空間設施，「要取得這麼大的進步，你們在這裏應該已經努力了幾百年吧？」
「不止，閣下。」卡文瑞爾搖搖頭，提起這個，他也是一陣感慨，「我們在這裏度過了兩千多年，準確到個位的話，是兩千三百一十五年。按照起源曆法計算的話，這個區域已經是起源紀年35478366600年了。」
「晶能旋渦到底怎麼了？」維多維爾追問道。
「一次規模相當巨大的能量波動，爆發出現的時候，前線基地的所有護盾陣列瞬間就被過載擊毀了。」維多維爾表情沉重的嘆了口氣，「當時主要的研究者和晶能強化者都在更遠的材料試驗基地參與數學率設備的項目或者是學習如何控制自己的能力，這兩個群體無人傷亡，但是前線基地內部全體人員都犧牲了——它距離漩渦實在太近了。」
「這麼大規模的不穩定波動……接下來呢」
「翟卡希爾，艾思凱特，托雷斯和阿格娜絲四人最先發現了時間畸變，或者說是信息趨勢變化加快的情況。」
調整了一下情緒，卡文瑞爾便開始繼續講述這段時間的故事，「晶能旋渦爆發所產生的信息洪流對被翹曲世界長牆封鎖的範圍之內產生了相當大的影響，最開始擁有晶能強化后附帶特殊能力的三個人只能感覺到異常，但是很難準確描述。翟卡希爾通過疊加了奧術位階的信息視角，發現了信息的趨勢變化開始加快。」
「所有的檢測設備都沒有發現嗎？」維斯瑞凡追問道，「包括存在於這個範圍內的那一座永動鍾？」
「沒有，閣下。」卡文瑞爾搖搖頭，「晶能畢竟處於第一位階，它的優先性超過我們宇宙中的萬事萬物，我們此前的設備是以信息趨勢的變化為衡量準繩，但是準繩失效的話，以它為測量基準的所有手段也自然失效了。在這個區域內，「時間」的流速並不確定……」
「將物理時間與對應整個世界的資訊演化趨勢換算的過程耗費了這裏的一些時間……在那之後，應該是在您們正在趕來之時，這裏的時間流速甚至最快可以比外面快千萬倍。目前，時間軸已經基本穩定並且流速正在重新回到正常值……」
「這樣說並不準確……只是便於理解，平均來算這裏我們所定義的一秒是翹曲空間外的主宇宙的一百零三萬三千分之一秒，可以說這是非常巨大的差異，在強大的晶能衝擊影響下，這裏的信息演化趨勢從規律層面上加快了一百零三萬三千倍。您們知道，永動鐘的核心材料是原本為全網絡校準時間的資訊計算機二級子機，它僅僅是奧術能量的殘餘波動擾動出來的具有特異性質的材料，本身並沒有位階優先順序。當規律本身已經產生變化之後，它的被動記錄也會隨之改變。」
「在察覺異常之後，翟卡希爾首席本想嘗試以蠻力重新校準時間，但是要想影響這個直徑幾十億光年的區域所需要的信息量太大了，我們無法做到。而在後來的商討會議中，我們也發現了內部時間加速的優勢，您曾經說過外界的大環境並不支持我們的研究，時間是緊迫的，而我們目前的情況正好可以在外界不知情的情況下擁有足夠多的時間。憑藉這些多出來的時間和之前的少量技術底蘊，我們在這段時間裏進行了多次技術上的改進升級，現在我們已經可以較為熟練和安全的使用晶能了。」
「很好，真的很好！你們的精神和取得的成果都令人讚歎！」維多維爾由衷的說道，「你們的研究過程和這些新設備的原理性能我會儘快了解的。對了，當這次信息爆發產生的時候，對應外面的主宇宙時間是什麼時候？」
「信息爆發所產生的影響使得我們無法完全排除誤差，不過如果根據封鎖區域內宕機的設備來估算的話，主宇宙時間應該是過去了三十小時左右，是您們啟程之後的第二天上半天。」卡文瑞爾回憶了一下，「按照我所知曉的聯邦習慣，正常情況下那個時候議會應該接近散席了。」
聽到這個說法，維多維爾不由自主的猛地顫抖了一下。
「執政官，您……」
「沒事。」維多維爾抬手阻止了準備上前的卡文瑞爾，「還是繼續說你們的情況吧，研究的具體過程就不用贅述了，在我們剛抵達這裏的時候，你說你們有一個重大項目正在進入實體試驗階段，那是一個什麼樣的項目？」
「兩位執政官，還有伊卡利姆，你們看這個。」卡文瑞爾激活了一組全息影像：在這座空間站的另外一跟輻條軸對應的環帶外側，一艘梭形的飛船正靜靜地停靠在空港中，淡金色的艦身在晶能光芒的照耀下熠熠生輝。
「那是用晶能技術建造的塔洛迦級？」維多維爾好奇的問道，「雖然它的外殼上多了許多額外的結構體，推進器部分也不同於常規的真空零點能引擎對外作用端，但是整體來看相似度仍然很高。」
「閣下，您只說對了一部分。」卡文瑞爾自豪的微笑了一下，「建造它的確參考了塔洛迦級的大部分藍圖，但是這座飛船可不僅僅是一艘宇宙飛船。」
「它是一艘虛空探測船。」卡文瑞爾緩緩地、無比清晰的說道。