第三百六十一章 「迴流」

「我們確實需要這樣做，打散的同時，我們自身也需要更多的離開……只是，在這之後，還會有更多新的困難。」

「需求會更加複雜，態度會變化多樣，競爭足夠形成螺旋，分歧將更加明顯，矛盾會在很多層面更進一步變得更加深刻。」

「這些矛盾背後蘊含的陰暗……我們或許還未經歷，或許我們已經經歷，但是其他的因素卻恰好壓住了它們。但是它們一直都存在，如果它們徹底爆發開來，這些內容自身的強度以及可能的後果不是我們所能輕易想像和控制的，這其中的落差異常巨大。」維多維爾調取了大量存儲於記憶中的片段，那些片段來源於觀察者議會長久以來斷斷續續的記錄。

然而，即使是這些並不完整的「片段」，它們所能包含的信息，它們所能透露的理念，也已經足夠震撼，或許……也足夠對帝國產生威脅。

那無以數計的碎片，記錄着無數文明內部無數個體生活中面對的種種情況，以及「他們」所做出的種種選擇。

「可以確定的是，很多文明，很多湧現出智慧的群體在形成社會結構，開始自我發展的過程中會走出很對岔路，會有很多很多的選擇在我們看來令人詫異但對他們自己還有足夠的意義。維持群體的運行和前進需要的不僅僅是效率，還需要尋找各種意義，還需要「制衡」和「穩定」。而群體並非是一個完全統一、完全依靠自身就能協調一切的完整鐵板。在這其中，個體還需要為自己爭取必要的，以及必要之外更多的……利益。」

「帝國無數生命的日常活動中會釋放出大量信息擾動，這些擾動可以被整理成故事，這其中有很多故事雖然基礎和性質並不與那些碎片中對應的故事完全相同，但是它們都可以發展出類似的結果……」

「而根據已經存在的記錄和檢查，這其中實際上還有更加危險的部分——很多衝突實際上已經不再以可調和利益為中心，它們可能被轉移到了很多無法和解的矛盾與對立中。如果放任其發展，那就很有可能導致巨大的對立，甚至整個帝國都有可能被撕開……」

「它們發生的可能性很大——我們作為帝國最龐大、影響最深刻的信息體，我們本身就有相當的影響力和相當的力量。面對變化，面對這些可能牽扯甚廣的內容，我們的一言一行甚至是想法的生滅可能都會導致影響與擾動的擴大化……」

「這些問題都很嚴重，並且也都很重要。它們牽扯方方面面，必須給予高度的重視，並且應該……」維多維爾似乎並沒有注意到，自己的「自言自語」似乎有些失控。而在他一旁的維斯瑞凡也沒有制止，只是繼續聽他說下去。

「……總之，對此我們需要足夠多的準備——以這一次的帝國湧現生物為切入點，我們需要對整個帝國進行調整，整體的、位於敘事層面的調整。以前，已經有許多隱秘程度較高的報告揭露過許多不穩定事件和不穩定個體，它們的不穩定在相當程度上貼近這一層級，可能是有關的因素早就已經存在……可以確定，從我們這裏出發，我們無法具體精確的改變所有個體，但是我們可以在一定程度上影響和干涉整個帝國的走向以及一部分發展趨勢。但是我們也必須確保很多因素不能被直接抹掉，它們平時彼此交錯融合才最終形成整體，應該做的，是讓它能夠更好的融入整個團體的內部，還有其他的很多部分，應該……」

「挺好的。」

「我們首先需要……什麼？」

「挺好的，這樣說，這樣做，這樣能解決問題。」

「啊，這……」面對維斯瑞凡忽然的感慨，維多維爾一時有些無言以對，不過似乎很快，某種熟悉但自身卻萬分厭惡的感覺再一次湧上心頭——曾經的自己發生了什麼，曾經的帝國發生了什麼？雖然那時同現在不一樣，但是現在看來，那時有很多問題，有些不必要的失控，有一些不必要發佈的命令以及其他的種種……它們本身的存在，似乎使得自己的記憶有些灼痛，過往似乎又變得有些模糊，自己的懷疑又有些升起……

不應以現在和未來苛責過往，更不應隨意偷換對應環境和相關基礎，更不應隨意否認趨勢和發展的不同。「大勢所趨」一詞或許不一定代表着方向的絕對，但是它自身的約束仍然強大。很多不應該，但是……

「問題存在，確實存在，也一直存在。但是現在我們沒有能力處理它，也沒有發現它真正的蹤跡，那我們也沒有必要犧牲自己的生活，來永遠針對一個還無法被我們理出頭緒的問題。在可能的方向設防，捕捉其中的可能並逐漸準備好，這也就夠了。」維斯瑞凡制止道，而與此同時，維多維爾感覺到，自己身邊的陽光似乎更「溫暖」了一些。

「……終究，還是「人」啊，並且，這「人」在我們這裏的提現，實際上也並非……」

「這就夠了……」維斯瑞凡輕聲道，「我喜歡複雜，也喜歡簡單，我也同樣喜歡實際——現在，我們的這個帝國正在變得更加實際——我更喜歡這樣。」

「從很久很久以前……我並不清楚自己的記憶是否準確，它們能大致對應歷史學部給出的還原記錄，那麼我就認為我的記憶是大致準確的。」維斯瑞凡忽然打開了話匣子，「自從古老的故鄉宇宙崩潰之後，一直到現在……在我的感覺里，這其中存在着大段的「架空現實」。可以說，這樣的「架空現實」自第一代「方舟」啟航之前開始……」

「方舟啟航之前，聯邦只有一部分映入我們的眼帘。那時，家園世界中的Σ設施或許還在生效。邊界隔離區內，還有區外的一切——它們開始脫離規則運作，背景環境與實際前沿似乎變成了一個個大口袋，我們同整個體系之間的關聯關係斷開，我們將自己，還有一部分其他的組成部分從那個完整的體系中割裂了出來。而在這之後，可以說，同胞們利用晶能實現了曾經很多未曾實現的可能性。但是晶能融入我們所在的結構體系的速度太快了——按照現在的研究，能否利用晶能本身代表着一個極高的門檻。」

「流亡歷史前期，這些問題被直接的生存擠壓，它們並不明顯，但是如果考慮到「實際性下降」的話，那時實際上真的可以認為文明已經極端接近滅亡的最後閾值，那時的我們與其說是在管理文明，倒不如說真的只是在管理著一群從破碎的殘害里逃出來的逃亡者……那一段歷史現在來看……足夠慘烈，但是其中有太多部分，由於已經沒有參與者，數千年中，大部分時間都有些乏善可陳。」

「而現在讓我想的話，對於那之後的時代我記憶最深刻的是什麼，我可能會給出的回答是「資源妄想主義」被發現並且能夠被初步整理出來。」說到這裏，維多維爾面前的女性身影笑了笑。

「實際上，感官並非一直如此，那時的我，也同樣會為無以數計的成就和不斷的突破感到高興，為那些付出心血推動技術進步的人們而驕傲。但是回首過去……也總能看見一些其他的內容，它們或許只有此時此刻才能看見，可能到了下一刻，一切的感覺就會不一樣，但是我想，它們都有價值。」

「晶能，奧術，白物質，目前帝國的「三大血液」，它們以及它們的種種變體足夠維繫整個帝國的存在，推動整個帝國的前進。它們在那時就已經存在，並且也已經同樣能達到這一點。但是在那時，隨着它們可以被毫無限制的從我們認為的「虛空」中獲得，並且它們可以被隨意操控和轉化，形成我們所需要的萬事萬物，甚至可以直接用於合成生命之後，它們本身推動帝國前進的同時，也將帝國的發展線路整體撕出了巨大的裂口——那時，我們認為一切都可以隨意獲得，一切都可以憑空產生。任何問題都可以被晶能解決，如果無法解決，只是因為投入的資源不夠多。我們不再需要具體的考慮某一個問題可能造成了什麼後果，我們不需要考慮這個後果應該被如何分攤、如何承擔、如何彌補和復原，以及這個後果前前後後可能牽扯到的、大量圍繞國民存續和國家運作的問題不再需要被給予詳細的前後考量，我們知道，「損失」幾乎不會出現，無論是設備資料，還是生命。在那前後，我們認為文明是一個堅韌的整體，而這個堅韌的整體無論哪一部分受到怎樣的損傷，我們都能千百倍的彌補回去。」

「在那之後，問題就開始變得複雜，甚至可以說……失控。互動和交流幾乎不復存在，整個帝國在混沌中融合，在混亂中渾渾噩噩的遊盪了我們半數的歷史跨度……」

「不可否認，那時的帝國極端強大，我依靠這一副身體和這一個確實的意識親眼見到過那個時代的末尾。我認同這一點，但是對於「生命」、「生機」、「積極」等等辭彙而言，那時的帝國太冷了，也太令人畏懼了。單純的軍事力量強大並非代表着錯誤，但是我想，如果對應於我們曾經經歷過的一切，我們想到過、記錄到過的一切還有Σ對我們的種種啟示……那可能確實是一道有些偏離「生命氛圍」，偏離這個大環境裏可能存在的、被秩序和生命公認的「積極向上」所對應的具體表現和具體現象的路……」

維多維爾靜靜地等待着，聆聽着女皇的話語，感受着其中的思維。在自己的面前，女皇的長發如同白金構成的絲形成的瀑布一般留下。在陽光的照耀下，長衣上的金色紋路熠熠生輝。

「現在，生命再一次擴展，而隨着帝國的「大崩塌」導致技術出現衰落，我們需要付出更多的精力去整理一切、思考一切，同時也需要重新學會如何處理問題。」

「實際上，這個新的紀元過去的歲月里，我們的學者們確實做了很多很多事，付出了很多很多的努力……但是如果真的要將現在的努力同曾經那個龐大完善的整體，那現在大家，還有我們所做的實際上還差的太多太多……」

「不過，我認為這並沒有什麼不妥。」

「啊……確實，實際上，過去的歲月中我們做的很多事情，與其說是希望它們確實取得實際的、它們本來應該取得的作用，倒更不如說是希望它們能夠將帝國的發展引向正常的道路，它們被用來作為帝國希望自身正常發展的「儀式」。它們本身就是鋪墊，並且此時此刻，現實內外的一切也都在發生著基礎層面的變化，又如何保證它們都是彼此正確的、彼此協變的、已經成熟的呢？直接利用它們做出足夠的成績不是本意，初衷是恢復，第二個則是……希望發展能夠自行進行，這棵樹需要有能力自己長到枝繁葉茂。」維多維爾說道，「這其中，並沒有那一條希望它們具有直接而全面的清晰……只是希望，這些遍佈於各處的痕迹，在以後能夠為帝國的完整添磚加瓦。」

「沒錯，還有……現在最能讓我感到高興的，是我們又有能力面對具體的問題給出相對詳細且完全的解決思路了——不是純粹依賴管理者，不是純粹的符合帝國的金字塔，不是一切絕對的井然有序，但是卻擁有自我發展的餘地、自我認識與矯正的模式，並且……這些是由正在「生活」的生命們完成的。不再只有純粹的軍事問題，也不需要依賴無以數計的傀儡和進化矩陣。這也就意味着，遇到問題，我們不會再以空洞的巨量資源，或者是使用整個軀體去「搪塞」的方式來拗過現實本身。問題被提出，被解決，被投影於實際……」

「我們或許因為自身的特殊性而無法直接參與這其中所有問題的具體解決過程，我們可能也無法直接「看到」它們。但是現在我們知道，帝國正在重新擁有這個趨勢，而我們也會通過必要的手段維持這樣的趨勢，直到它不再被需要。帝國不再是依靠資源和力量凌駕於普羅萬生存在的基礎之上的空洞存在，凌駕於空洞的感官之上的亭台樓閣，它能夠沉下來。」

「這個過程不會一帆風順，而這樣的場景不會永遠維持——問題的存在可以激發我們，問題也需要被解決，但是問題不應為了存在而存在，不應為了有問題而製造問題。在遙遠的未來，我們或許會重新回到，甚至超越那個曾經的頂峰。問題或許會重新消失，我們也會重新上揚。但是，下一次，我們會依靠自己的力量去做到……」