第三百二十六章 第二次遠征前夕
「......可以進行階段性匯總，目前我們已經做出了階段性的進步與總結。」
「根據當前的二十六象限內部可能蘊含的基礎造物規則與世界內世界觀可能差異，我們已經實裝了部分新的生產線，這些生產線位於當前帝國疆域晶能影響範圍的「背後陰影」中，這些生產線將會生產依靠各個世界內的凡俗規則運作生效的低位階觀測設備，它們很快將會配發給當前觀察者議會名下的所有工作人員。」
「......我是艾森德爾，第四天區皇帝，當前的觀察者計劃總負責人。在此，我需要提前聲明——接下來的行動，將不再是演習，即將開始的一切位於真正的現實中，你們的所有決定，你們的所有影響都會真正干涉到虛空中被你注視的那個，或者那些存在們。不計代價沒有後果的試驗與積累現在已經走向完結，我們必須真正面對我們要做的、真實的事件。」
「此計劃位於帝國本身的允許之下，執行相關任務時，所有觀察者與所有機構默認以有利帝國之一切作為最高行動準則。」
「此計劃為當前帝國整體對補全過往記憶、過往經歷與發展可能而採取的具體行動之一。請所有觀察者注意，你們務必全面而詳實的記錄你們所看見的一切。」
「目前，帝國禁止所有觀察者與可能出現的、以現在基點進行劃定的原生文明進行主動信息交互，一切正常情況下可能導致帝國本體信息存在屬性泄露的行為均不允許出現。」
「目前，應以「世界內部」的當時原生環境為所在區域的「觀測基準」。若觀察環境出現超越其原本世界觀的畸變則可以進行有限介入，但前置所有條目仍應被嚴格執行。」
「基準衡量公式已經提供。考慮到不同環境之間差距十分巨大，允許位於不同象限、不同世界結構集群的觀察者們依照當前環境對公式本身進行修正。細則已經完成修訂，請所有相關部分嚴格、嚴謹行事。」
……
「可以確定，本方案遠非最終版本，隨着樣本的增大與時間的推移，它必然會越來越詳實而複雜。在這過程里，無數可能將被考慮，無數價值將被取捨。」
過去的時間裏，來自帝國高層、中層與基層無數生命、無數團隊和臨時機構的信息被層層匯總、篩選和疊加並最終送達決策層。而掌握著最高許可權、最高責任、最高義務與最高資料的決策者們也同樣完全的履行了應當進行的一切。
來自本心最直接的意義在網絡的節點之間傳遞，瞬發，傳遞開始時已經抵達。那些「話語」實際上並不需要任何中途修改和訂正。它們從某種程度上來說是最純粹的含義與意志，不再需要太多的加工就已經足夠保證網絡的高效與活躍——如果沒有那層層疊疊的過濾系統與安全系統阻滯的話，限制甚至可能會徹底不存。
「……這一次已經重新到我們這裏了……」作為一位在帝國內部擔任天區內部階段性信息匯總負責人的「高級官員」，7-12-q362278內心產生了一線感慨——從自己被創造出來到現在，時間已經過去了很久很久，而有關於整個帝國法律中「懲戒」的這一項內容仍然在因為各方觀點的不同而不斷被修改訂正。
「身體上的痛苦毫無意義，精神上的折磨浪費資源，我們不需要任何帶有複雜意味的懲罰措施，我們只需要確定一條可行與不可行的底線。剝奪名譽，剝奪網絡許可權，剝奪自由與增加節點運轉負載，處死等等簡單數項措施，目前就已經足夠概括所有的懲戒規則。對於數量巨大的中下層節點而言，這已經得到表現驗證；對於帝國的高層與決策層而言，相關的指導意義與應用目的也已經確定。」
「更多的、帶有更多意義與形式的懲戒措施已經作為後備預案實裝，它們並不會被立刻使用，它們會被應用於需要的時候，它們也將會作為帝國可能廣播的第一批信息，被其他文明所知曉......」
「根據部分觀察結果，可以確認一點，所謂的繁雜所謂的深奧和詳細並不意味着絕對的適用，這一切必然會是多層次多深度的結構，它們對於每一個階層每一個團隊組織而言可能都會有不同的影響，但是......」
正是這實際應用層面，真正的、能用理想化模型來判斷的「適用」才是最難決定的內容。
少許的沉默后，這個與自己周圍無以數計的帝國生命比起來並沒有什麼差別的「人」再一次開始了對自己負責的這一部分資料的思考和推演，近來，需要修改的有關內容和來自各個層次和內容的反駁之音正在減少。
「或許快了吧。」
......
虛空中，很多建築從無形中被塑造，它們從彷彿熔化的臘一樣柔軟無形的基底中拔地而起，簡潔的建築主體或者圓潤光滑，或者稜角分明。建築的頂端與牆壁上鑲嵌著形制統一的水晶矩陣，輕盈的淡金色光芒在水晶間跳躍着，每一次閃光中，都包含着重要而總量巨大的信息。這些信息之中絕大部分會被這些漂浮在秩序場里，聳立在無盡虛空中的巨大建築自行消化，而如果這些信息需要被傳遞到其他的帝國「金字塔層」，它們則會流入秩序場內的巨大信息倍增模組，經歷足夠的強度倍增與定向加密之後，指向性極強的信息脈衝將穿越帝國網絡，被其他的節點接受消化。
這是部門級、團隊級存在之間的通訊，而這樣的通訊只是帝國整個通訊網絡中明亮的一部分。在它們之外，研究組、研究小組，每個人之間，人與設備之間，設備與設備之間......海量的信息在他們的身體內外穿梭，他們之間每時每刻都在彼此交換著海量的信息。這些信息的源頭可能來自於一顆最普通不過的星球、一條在太空中穿梭的緞帶、一份因為「收縮」而在太初趨勢只有擴張的世界中凝聚下來的存在或者是來自於鏡旋子海洋中。
它們可以來源於各種各樣的地方，其繁雜程度與豐富程度難以想像，它們可能來自於任何一類能夠被想像和不能想像但卻被記錄的世界內部的任何結構上。而它們也會因為無以數計的原因而被發出和接收——或許是因為一條新的高階資訊體與低階資訊環境之間的交互公式與互動可能被發現被確認了，也可能是因為團隊之間因為共同的目標與彼此之間不同的困境而彼此邀請對方共同參與研究和討論，兩人之間可能因為學術觀點之間的爭論而在網絡里掀起思潮，天區龐大決定如同海嘯一般被普及下去，它們變成一場自上而下的大雨，即使是最底層的節點也能清晰而全面的接收到這些信息，而這些構成整個帝國更迭與新生基礎的龐大部分，也會不斷搜羅自己的所見所聞所知所感，並將它們源源不斷的發往上層。
「......這就是現在的帝國啊，可能是超越了躍升紀年中後期，比任何時候都接近我們曾經創下的理想，曾經真正而且是提出準備執行的「萬眾一心超個體」這個目標更加接近......這挺好的，真的很好。」虛空烈陽曾經佈滿了來自各個象限無數世界枝幹天頂座與世界脈絡一覽座等等巨型設施的黑暗天空重新變得明亮而清澈。撤去曾經那堆疊在外側的、層層疊疊的結構之後，最初的「聖音禮讚」虛空要塞原型核心暴露了出來：
正三角形洽和基座，三座頂天立地的帆狀巨塔與厚重廣闊，與要塞本身十分協調的倒台形底托，這些巨大的「構件集」組合成要塞，而要塞本身在黑暗高遠的秩序場「太空」中看起來就像是一顆顆形制外貌清晰可見的星星，它們遵循着很久之前被設定的防衛軌道運轉着，給虛空烈陽的天空中增添了一絲亮色。
「......從上一個紀元結束，上一次遠徵結束到現在已經過去了很長時間，這個時間我們理應理清它們，我們也已經有足夠的時間來理清它們了。」維斯瑞凡向兩邊緩緩抬起雙手，做出了一個托舉的姿勢，兩束白色的、曾經寧靜的火花變得活躍。它們離開烈陽的表面，在廣闊清澈的天空中點亮了多個如同神經網絡版璀璨的輝煌星路。所有星路的無數星點之間都在不斷進行着閃爍與信息交換。
它們之中的每一個星網都很複雜，它們的秩向結構也遠遠超出三秩。但是對於維多維爾和維斯瑞凡兩人而言，這樣的結構並不複雜，甚至可以說相比於整個帝國這個相當具體而龐大的體系而言，這些抽象而微縮的體系可以說相當簡單。
「看得出來，在這段時間無數次會議、探測、研究與考量精進之後，帝國網絡內部的信息正在變得越來越井然有序，其流動的模式已經形成了明確的主幹網，絕大部分規模宏大的信息流會從許多支脈匯入主幹網，再經由主幹網在上下層節點間傳遞。」維多維爾點點頭。
「不過這其中也仍然存在相當數量的遊離信息流，它們目前仍然遊離於主幹網絡之外。它們還沒有明確而穩定的定向流動規則，不排除它們以後會隨着更多的預案化為方案和執行計劃而減少消失，但是我想可能仍然會有一部分類似的結構留下來。這可能意味着活躍的處事方式，也可能因為虛空中永遠會有新的發現和難以被納入以前的邏輯體系的事物。」維斯瑞凡說到這裏，話鋒卻突然一轉，「維多維爾，第二次遠征快開始了，這一次你仍然會「跟隨」艦隊外出。關於這一部分，我想再一次提醒你——放開手，一定要放開手。」
「是，是......」雖然這樣回答著，但是一提起這個，維多維爾的內心還是痙攣起來，儘管曾經做過多次保證，也預想過很多可能，但是現在維斯瑞凡告訴他放手時，他卻仍然感覺到有些莫名其妙的難以割捨，即使曾經可能是因為自己的問題而錯誤的引導了帝國的方向，自己，還有那最後殘存的、一個人可以數得過來的生命被帝國燙的皮焦肉爛......自己為什麼會這樣？
「......在我看來，有些時候你所謂的責任感，對於現在來看對於過往來看有些強的過分，涵蓋的範圍也有些過分——我不能說你錯誤，而這本身也不是錯誤，但是在那時的環境與那時的基礎情況下，那些做法會要了所有人的命，包括你的。」
維斯瑞凡搖搖頭，「維多維爾，現在的我們，一個只是這顆龐大的資訊源泉的交互界面，另外一個則是兩座「末日方舟」的交互界面。我們現在是「砝碼」，依靠存在就能平衡現在的整個帝國的砝碼——但是我們不應該長久的介入整個帝國的所有細節。維多維爾，你做不到，我也做不到，我們沒有人能做得到，按照你的感覺，基於靈魂和感知形成的擴散性紅現實應該已經讓你吃足了苦頭，死去的光殺死了不屬於我們的強大，這些你都應該理解才對！」
「不要再次反覆你那臆測的感官、來自於本應該被刪除的底層思維中的種種想法，更不要嘗試包辦整個帝國的事務——曾經的你只是強大，現在也是，你對於帝國而言遠非萬能，帝國現在對於虛空而言也不是。」
「你還不夠聰明，我也不夠，除了帝國這個超個體自己，沒有人能看清這個龐大集體的一切。我們做出的決策不一定合適，我們看見的並不等於整個帝國看見的......過往，我們的確要那麼做，不那樣做我們活不下來，甚至我們可以認為我們本身就在被Σ敷設的路徑與案中的力量推進，可以認為「斗轉星移」儀式本身就是為了這樣的結果......但是現在，無論我們怎麼樣，無論我們過往如何......至少現在，我們有了這樣一個破碎后重建新生的機會。」
「我們應當抓緊它。」維斯瑞凡的眼睛再一次盯住了維多維爾，更多的陽光從有形和無形中照亮了維多維爾，照亮了那兩座巨型飛船。「沒有什麼是永恆的。」
「......是啊，我記住了。」
「......但願吧，維多維爾，一定要果斷——我原本認為，這些話應該是你來同我講。」
「......對不起，莉爾。」
是啊，沒有什麼是永恆的，也更沒有什麼是空虛而毫無依靠的。
強大的帝國，強大的文明依靠外力的拉拽根本不可能得到自己的強大，或者說，可以得到自己的強大，但是那其中無比微弱的概率坍縮和可能越過的痛苦超乎想像，已經被認為無限接近於不可能——帝國曾經做到了相當的部分，付出了慘痛的代價，而那一部分並不完全屬於自己的強大已經被殺死。
發展過程中必然會付出代價，並且毫無疑問，會付出很多次代價，而付出這些代價時，極有可能一切無法預料，這意味着代價將會無比慘重。沒有人能時刻保證正確，沒有人能時刻保證合適，更沒有人能保證一切永遠都是團圓和美好。
曾經，星明文明不過是一個被一腳踢出世界屏障的、掙扎求生的虛空蟲豸。上一個紀元，帝國隨着時間的推移而變得無限強大，帝國的艦隊蕩平了虛空中的Σ污染枝幹，將每一座Σ的巨型設施徹底粉碎，帝國摧毀了那座巨大的大陸，將一切或者有危險或者被自己作為目標的存在盡數燒成了灰燼——那堆灰燼中，有無以數計的、同曾經的帝國一樣的「蟲豸」，而根據虛空巡天雷達的觀察結果，或許被帝國摧毀的虛空秩序里還包含了相當數量的高明文明，那些文明之中最強大的存在可能佔據着相當數量的世界。
曾經的蟲豸化為烈火，燒光了可能是從上一次烈火席捲萬物之後倖存下來的其他蟲豸、其他存在與承載那一切的森林——可以說，帝國沒有給它們機會。
對於現在的帝國而言，有太多的萬幸，對於其他文明而言，幸運與不幸都沒有價值了，因為已經沒有人能去衡量它們。
或許並沒有明確而直接的表達，但他們是帝國網絡中可以說是目前為止最古老的高位節點，他們交換過生死——言語與心靈的限制，又怎麼可能阻礙他們？
兩雙眼睛不約而同的望向星球的極地區間——應該被認為是天極的烈陽天頂上，矗立着一座龐大而輝煌的金字塔。那座金字塔的身周，環繞着無以數計的、各式各樣的符文和編號。其中有帝國從古到今用過的文字和邏輯串，也有相當多的部分帝國從來沒有「見過」，或是說從來沒有「正眼見過」，而對於它們的研究和破譯直到今天也還在進行，甚至其中可能有相當數量的符文因為客觀客體與敘事本身均已丟失導致它們永遠都無法被破解出來……
這座表示紀念、回憶、改變與前進的紀念碑釋放出的光芒已經在這裏明亮了千萬年。
「這也是積澱的一部分，我們看得到的一部分，還有難以想像的部分在整個帝國的每一個細節中被鋪就。」維斯瑞凡忽然說道。
「怎麼忽然這樣說？」維多維爾看向了那個背影，「哦，明白了……」
「我不僅僅只有星明文明和我自己的記憶，我還有至少一個世界的記憶和一部分來自於Σ「人」的記憶與經歷——我的記憶中，我能看到的所有強大存在都前後疊合著無數這樣的事件與事件引發的思考和無數次規模可能足以撼動虛空的行動。我能看到的文明裏，沒有強大是天生的，也沒有隻是在嘻嘻哈哈之中就能輕鬆獲取生存、技術和強大的存在。」
「即使是我們，也不過只是整個文明歷程中的一部分，過客，我們並不永恆，沒有人是永恆的。」
維斯瑞凡眨眨眼睛，「虛空中，可能是所有的存在都經歷過類似的事件。或許這其中也有許多與我們不一樣的過程，背景與客觀環境不斷不同可能造就並不一樣的認知觀念。但是我可以確定的是，無論結果如何，這過程中必然是嚴肅和充滿血淚的——眾神同樣如此。」
「眾神……對於Σ文明而言也能被稱之為是眾神的存在……眾神可能為何？」維多維爾調用了過往已經總結出的知識和記錄，「Σ文明似乎曾經無比強大，其發展水平和技術層次遠遠超越眾神，那個時候，Σ文明的記錄殘片似乎並沒有將眾神「太過看中」，但是利用砝碼效應引發「機械降神」時，我們又被反覆告誡一定要去找眾神一定要聽取他們的意見……」
「可能的超形而上實體、與晶能等存在位階直接同等的強大生命，可能帶有特別權柄的生命實體……目前可能性最高的猜測就是這些。」維斯瑞凡轉身回應，「目前最有可能的猜測就是這些……無論是其中的哪一種，對於我們而言都相當意外和震撼。」
「......唉。」
曾經的模型，曾經的規則，曾經的一切現在在這裏重演，只是現在，一切變得與曾經不同，而那其中一切的主導權，至少現在看來回到了帝國手裏，而如此漫長的時間裏，曾經的擔憂和無盡的恐懼真的隨着那座黑暗的大陸被徹底湮滅而隨之消散。曾經的影響消失，黑暗未知的道路模糊的展開。
「一個制導性的思考與思想，實際上會在不同的區間投射出不同的結果與可能。」
「......把握好舵，打通所有的交流渠道，儘可能彙集更多有價值的思考和行動。剩下的細節，讓大家去「頭疼」吧。」
......
星明帝國，無限信息組收納立方，屬於帝國自增殖與傳播性信息研究處理部。
比起核心位置輝煌的建築實體，它的輸出終端們似乎顯得渺小而狹窄，它們位於整個秩序場的邊緣，而秩序場中心位置那碩大無朋的淡金色「立方體」建築表面則微微閃爍著有些奇怪的光芒，那些光芒似虛似實，似乎表明著這巨大的「立方體」似乎並不是一個從實形資訊層面完全確定而凝固的可能性。
「......這個巨型建築真的具有無限的容納能力？我是指，理論中的、真正而理想的無限？」雖然看起來小而狹窄，但是當其內部活化之後，這些小小的、漂浮在虛無的黑暗中金色的飛碟以足夠提供相當層次的帶寬，它們作為這裏的橋接節點，將這個可能是整個帝國最危險的東西之一小心的連入帝國網絡。而在這節點的內部，數個似乎更加凝實一些的影子以及一些漂浮在光鑄的海洋海洋中的「人們」正在進行最後的調節。
「......嘖，又被超過去了......對，這個立方體如果能完全實現其基本功能，那麼它的確能達到理論中的無限的信息存儲與記錄能力，但是它的基礎技術既然傳承於曾經的世界線存儲庫，那它現在的部分缺陷也與曾經的世界線存儲庫類似，它只是「理論上的無限」，但是現在的我們卻應用不了無限，因為我們自身無法操控那些真正意義的混沌屬性。無限是動態過程，我們無法抵達，或者說需要無限長的時間我們才能做到無限，因此我們用不到它所有的性能，我們也沒有必要，也沒有能力用到。」面對從四周的光海中傳出的聲音，具有實際形體的人影有些「無奈」的回應道。
「其實有能力，但是這其中我們還需要考慮安全和實際應用。更準確來說，為了安全為了冗餘，這些資料庫不會被全部啟動屬性全部利用所有可能，但是它們自身的性能不會制約它們的功能與我們的使用需求。畢竟即使它全部啟動了，我們也並不需要遍歷其中的所有信息才能找到結果——它本身所有的信息微元在不受到觀察時呈現出原始的、不含有任何趨勢的理論混沌狀態，只有我們的觀察介入其中時，早已形成的映射才會發揮作用。任何存儲進行時的接入性元素細節上都有所不同，但是我們可以控制其中的細節，因此，我們實際上掌握著這個立方本身的一切。」
「......看來這也是破碎濾鏡的由來了。」
「正是如此，這裏作為綜合性總庫之一，與遍佈整個帝國的分庫不一樣，這裏只保留最新的「死版本」，這裏不會存儲活模因，但是那只是理論中的狀態，很多能自發增殖具有高傳染的信息本身可能就不會活在記錄與結構里，它們本身就存活在感知與認識、觀察過程中，甚至可能存在於我們的猜測、記憶和遺忘等等所有變化的活動過程中，甚至我們的生死也會影響它們。」
擁有具體形態的人影手中出現了一塊碎片，一塊晶瑩的、表露著流光的碎片。
「這樣的碎片我們的每一個生命都有，這裏的每一個終端輸出站里所有的人也都有——所有的碎片完全拼湊到一起，破碎濾鏡才能完整，信息才能被讀取，無論是讀取立方體內的信息，還是讀取會寄生在我們內部的......只要有一塊碎片出現不可逆的破壞，一切就會被立刻打斷......」
「這並不是唯一的防護手段。」
「是的，我們本身，這些設施，以及這些設施介入帝國網絡的所有過程中遍佈防護系統。我們被賦予了這樣的任務，如果問題真的會從我們這裏突破出去，在那之前，毀滅一定會從外向內降臨，而不是由內向外擴散。」
「......我們倒是沒問題，這是艱巨而光榮的任務，並且我們的許可權和資源也足夠。但是可能......整個帝國應該不會只有我們這一種想法吧？據我所知，帝國基礎生命誕生的時候靈魂與人格並不是絕對固定的。」
「這些問題應該會交由現在整個帝國的人事與人理部進行考慮與確定吧。確實，思想和執行行動多種多樣。潛在影響、主動影響、主觀影響等等對應於帝國不同的生命形式里都是不一樣的，這些就足夠引發大量的可能性，但是無論可能性如何變化，最終還是要投影到行動的「具體模式」上。」
「據說，現在各個部門之間的關聯想法是，在自己負責的領域內，能夠做到儘可能詳細而全面，不存在疏漏和偏頗。而如果部門之間需過需要交互而新的資料還沒能被帝國網絡各處廣泛引用，那麼其目標就是「以最精簡的說法和方式，使得其他所有部門和人員明晰所有方案中的可能與利害關係」。」
「嗯......嗯？秩序場邊界的波動與變亮......帝國「三原色」？」
察覺到這可見的變化，部分秩序場邊界的活化信息進一步偏轉，它們形成了一面臨時的單向透鏡，以確保來自外界的信息可以進入這個黑體而不能在沒有允許的情況下離開。
……
「新的遠征要開始了……這一次，希望遠征時定下的目標能夠實現，能夠有更多的案例被我們發現和參考，也希望那其中會有更多的可能……」
「人理研究團隊已經得出進一步結論，部長，帝國應當鎖定第一階新生生命的感官與想法，或者說，那一部分應該被固化。」
「……已經確定如此了啊，那麼確認，該修正案通過，我將會提交至皇帝議會進行最終決定。」
秩序之外，無數流光劃過——那是如同群星般的龐大艦隊開始集結，艦隊會進一步前進，前往曾經被帝國佔領，但是現在卻重新變成白區的虛空區間。
群星——它們蘊含着無限的可能。
無限的可能應該被探尋，但是這無限的可能里，並非所有條目都有價值，更非所有條目都值得提倡。