第98章 考功:沈青綰夜訪

第98章 考功:沈青綰夜訪

午後的秋風卷過正陽宮,把自己悶在宮裏的衛皇后懶懶散散地坐在院子裏望着落葉發獃。琉璃看到自己主子又在對着落葉傷春悲秋了,她糾著打掃的小內侍的耳朵訓道:「落葉也不掃,當差越發偷懶了,我們家娘娘可是當今正宮皇后,伺候皇后也是這麼不小心嗎?」

「琉璃……」衛皇后微微張口,又深深地嘆了一口氣,「謙兒那邊,一切都還安好嗎?」

琉璃知道,自從太子側妃陳淑慈和太子長子李長攸去世后,皇后就一直不理後宮中事,整天大門不出二門不邁,皇上太后那邊差人問起,只是說皇后病了。嫡長子李世謙自冊立太子以來哪裏遭受過這樣的打擊,皇后哪是身體病了,分明是心病。

「琉璃聽說……太子也一直在東宮養病,閉門不出。」琉璃替自家主子攏了攏披風,「秦嬪也是,之前還往咱們正陽宮走走,如今是來也不曾來過了。」

衛皇后心軟,她長嘆了一口氣道:「之前秦嬪的哥哥被流放,後來聽說她的侄女也因為杜家的案子罰充奴婢,如今只怕是她也不好過。罷了罷了,本宮怎麼能怪她。」

「娘娘,奴婢可不覺得秦嬪有什麼不好過的,奴婢前段時間聽說九皇子被送回長春宮了。」

衛皇后擺擺手,「許是陛下可憐她吧,秦忱也是宮裏的老人了……」

話剛說了一半,就有人通報說,儲秀宮的宛嬪娘娘遞了一封信來,說是事關重大,務必要皇後娘娘親啟。

衛皇后將信將疑拆開信看了一會兒,許久才對着通報的人說,「跟你們家娘娘說本宮答應了,讓她今晚過來吧。」

琉璃在一旁不明道:「是儲秀宮又有什麼動作了嗎?」

「說不準,先聽聽今晚宛嬪為何而來。」

果然,按照約定的戌時,一個身披黑色斗篷的瘦小身影順着牆根從正陽宮的後門進來。一進正陽宮的寢殿就向著主位上的衛皇后跪下大拜道:「臣妾宛嬪沈氏拜見皇後娘娘。」

衛皇后雖然一向溫和,但執掌中宮十一年的經歷讓她渾身上下都一種不怒自威的氣質。沈青綰伏在地上小小的,一直不敢抬頭。

衛皇后笑笑,「聽說最近陛下甚是寵幸於你,抬起頭來讓本宮看看。」

沈青綰不敢不從,她怯生生地抬起頭,眸子裏滿是羞怯和柔弱,饒是衛皇后是個女人,也看得心裏一軟。

「真的……太像當年的她了……」衛皇后在宮裏呆得久,見過那位把當今陛下迷得神魂顛倒的先帝婉淑妃陳瑾紈了,沈青綰一抬頭,彷彿讓她看到了當年桃花樹下的婉淑妃。

「起來坐吧,」衛皇后很快收拾好自己的情緒,「你今晚如此大費周章過來所為何事?」

沈青綰跪在地上搖搖頭,「臣妾還是跪着說吧。」她伏在地上又拜了兩拜,「皇後娘娘剛才說的話臣妾未嘗不明白。能和這位故人有幾分相像,是臣妾幾世修來的福分,因此麗德妃才把臣妾拉攏來做她的幫手。此事,雖然沒被明說,卻早已是後宮中公開的秘密,皇後娘娘您看我說的對嗎?」

衛皇後點點頭。

沈青綰眼淚一下子就掉了下來,她咬着嘴唇拚命忍住眼淚道:「也正是這個原因,太後娘娘視臣妾為眼中釘肉中刺,三番五次地責罰臣妾,麗德妃視臣妾如她的私產,不僅對臣妾在太后的責罰不聞不問,對臣妾也是隨意打罵。臣妾每每想起此事,在夢中都會被驚醒……」她哽咽了一下,還想繼續說下去,張了張嘴,卻只剩下抽搭的聲音。

衛皇后聽到「太后」兩個字的時候心裏一寒,嫁給皇上二十多年,她親身體會了陳太后對那個妹妹婉淑妃有多麼深惡痛絕。加上她本就是慈母心腸,她攜沈青綰的手來,捋起她的袖子,胳膊上全是深一道淺一道鞭打的痕迹。她心裏一軟,想把沈青綰拉起來。沈青綰搖搖頭,還是執意跪着。

「你幾乎夜夜侍寢,陛下可曾問過?」

「陛下心裏只有那一個『婉兒』,從來不曾過問臣妾的情況。臣妾實在走投無路,不知道該求助於誰,只能來找皇後娘娘。臣妾知道皇後娘娘仁者仁心,定然不會置之不理的。」沈青綰潸然淚下,俯首再拜。

衛皇后猶疑了一下,還是試探著問道:「你要……本宮怎麼幫你?」

沈青綰又伏地大拜道:「只是此舉要背叛舊主,臣妾自知罪孽深重,不求上天垂憐,只求皇後娘娘能體諒臣妾之苦,臣妾自當肝腦塗地以報娘娘之恩。」

看着這張梨花帶雨的臉,一向活在當年那位婉淑妃陰影中的衛皇后猶疑不定了好久,才主動上前攜了沈青綰的手帶到身邊坐下,「那麼,宛妹妹打算拿什麼來報答本宮?」

沈青綰低下聲音正準備說,衛皇后才抬抬手示意琉璃退下,沈青綰羞赧一笑,「琉璃姐姐是皇后自己人,這……」

衛皇后笑了笑這小丫頭沒點心機,拍了拍她的手道:「沒事,你繼續說下去。」

沈青綰懵懵懂懂點點頭繼續道:「之前宣王殿下曾經去往河南道主持賑災事宜,敬王殿下以防萬一派了考功司員外郎沈大人,也就是戶部尚書之子一路跟隨。」

「確有其事。」

「沈大人回來彙報說,在河南道夜審滑州刺史曹大人的時候得知,曹慶曾私自扣留朝廷多年以來下撥的護河款。這件事身為考功司員外郎的沈大人知道,但是他卻沒有向陛下彙報,如今年終考績將至,照沈大人的意思是不打算將曹大人這一貪贓枉法之舉翻出來了。但是,據考功司的沈大人所知,都畿、河南兩道私自扣留護河款幾乎已成十幾州刺史默認的事實,沈大人知情而不報,一旦此事被揭穿,這就是瀆職的大罪。如果考功司的沈大人出事,戶部尚書怎麼可能高枕無憂,戶部可是敬王和麗德妃最得心應手的勢力。」沈青綰聲音帶上了幾分顫抖的哭腔,「如此一來,麗德妃定然無暇顧及臣妾,臣妾……也可苟且偷生。」

「你是說……以瀆職來打擊沈江年之子,從而離間李世訓和戶部的關係?」

沈青綰點點頭。

「此招雖險,一旦成功也不失為一個妙法。曹慶等一眾官員貪污,可有證據?」

「跟隨宣王殿下入河南道的大人們應當都可以作證,況且滑州刺史府內部也應當有證人。」

衛皇后指尖摩挲著茶杯,「可以一試,只是……要處理考功司員外郎,必然要經過吏部尚書鄭光弼。鄭大人,那可是太後娘娘的妹夫啊,此事還需和母后商議才行。」

沈青綰低下頭絞著雙手不說話,衛皇后看了一時心軟,溫柔地安慰道:「宛妹妹別擔心,本宮一定想辦法護你周全。」

沈青綰踏着夜色回到儲秀宮中,麗德妃早已經端坐在寢殿裏等著了。

「事情辦得怎麼樣了?」

沈青綰跪在地上叩首道:「衛皇后已經開始信任我了,只要陳太后那邊開始動起來就行。」

麗德妃得意一笑,「你想的這法子不錯,還有點用處,起來回去好好歇著吧。本宮給你準備了些除傷疤的葯,記得用。」

霜華扶著沈青綰回去的時候,青綰還是忍不住問道:「我這樣做主子那邊會滿意嗎?」

霜華笑着道:「放心,這樣就夠了,之後的事情主子會打點好一切的。待這件事過去,主子還會想辦法把娘娘的妹妹送過來,以解娘娘相思之苦的。」

沈青綰咬着嘴唇,「青綰謝過主子了。」

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風雲亂——亂世桃花逆水流

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