第517章 北衙:國祚千鈞垂一縷
陳太后再一次霍地站起身,某些已被撲滅的希望如火星般炸燃。
張懷恩臉色變了變。他招呼兩名兵士看好這裏,自己獨身一人推開殿門,院中一眾神策軍的擁簇。
衛茂良扶在門框邊細細的喘氣。腳下,踏碎的承明宮宮門木屑散落,朱漆斑駁。
見到來者,衛茂良幾乎是第一時間鬆手站直。一身銀鎧披上瀝瀝血跡,朱纓之下的剛毅清雋的臉上滿是灰塵。腰間佩刀,後背負弓,箭筒就像掛在身上般已與他融為一體。
腰上還中了一刀,該是。張懷恩剛出門的片刻看到衛茂良捂著側腰的傷口,殷紅的血從指縫間汩汩流出。
不過此刻他已經鬆開了捂著腰腹的手,神色自若地站在數千名神策軍的包圍中,淵渟岳峙彷彿他穿着一身牙白色的長袍剛入長安。
兩人都沒說話,隔着滿院綠樹夾成的小道,抬眼互相打量著對方。
天色已至蒙蒙亮,該是已入卯,不必藉助火把也能看清來者。張懷恩打量完衛茂良,又打量他身後的翎驍營。
絲毫看不出翎驍營的風采,百來號人,無一人騎馬,卻人人帶傷。
毫無戰力。
四月的時候聽說衛茂良派心腹阿青回太原府搬救兵,搬了一個月,最後殺進宮城的不過一百多人。原來人人聞之色變的河東軍,不過如此。
張懷恩輕嗤一聲。
「衛將軍,別來無恙。」
衛茂良揚眸,覷了眼站在殿門石階上的張懷恩。
「這句話該是我對兵馬使大人說才對。」
「衛將軍當我是在說什麼,」張懷恩攤手,「就在昨夜,衛將軍意圖從皇後娘娘口中探聽京城中事,皇后不從,衛將軍便起了歹念殺死皇后。沒想到被神策軍歹了個正著,衛將軍索性一不做二不休,逃出宮去,打着清君側的旗號騎兵謀反。這件事,在場的神策軍都可以作證。」
張懷恩環視周遭神策軍,滿院心腹適時「誇」地向前邁出一步以示忠誠。權柄在握的神策軍兵馬使滿意地點點頭。
「這就是從昨晚至今晨所有事情的真相。逆臣衛茂良謀反,論罪當誅。」
衛茂良聞言目中閃過一絲金光,直直地刺向張懷恩。
長姐皇后是死於神策軍手上的。
如果沈青綰沒有撒謊的話,面前這個人,才是真正的罪魁禍首。
國讎家恨,一併算上。
今日之局,你死我亡,他必取這閹人項上人頭。
沒人看清衛茂良的瞬息動作,弓箭就像長在他雙手似的。等到眾人定睛之時,他已挽弓搭箭,一支長尾羽箭對準了還在誇誇其談的張懷恩,在弦上蓄勢待發。
周遭衣冠完整的神策軍圍了上來。
衛茂良身後的百來號殘兵舉起沾滿鮮血的長刀。
雙方都繃緊了身體,時時刻刻準備決一死戰……
「衛茂良不可以!」
卻是太后的聲音從殿內傳來,流光璀璨的鳳袍一路跑出來跑得跌跌撞撞。她撥開擠在殿門前一排壅塞的兵士,頭上的鳳冠早已歪歪斜斜。
「太子還在神策軍手裏……」
「把太子帶出來!」
張懷恩一聲厲喝打斷太后。殿中兩名兵士架著掙扎了一晚上的太子從承明宮中步出。
「衛茂良你想清楚,國之儲君,太子的命,還在我手中。跪下受縛,自認死罪,否則我一聲令下,包圍承明宮的數千神策軍夠把你們每個人來回殺十次。」
「張大人以為自己勝券在握了嗎?」
衛茂良全神貫注拉緊弓弦,語氣卻悠遊自在,像是另一個人。
「在整個長安,沒人能快過我的箭。此箭一出,張懷恩必死,本將勸你們誰都不要輕舉妄動,否則你們主子今天就要見閻王。」
張懷恩一把從袖間抽出一柄短匕首,把兩名兵士控制的太子搶奪到自己手中。他一手用刀架在太子的脖子上,不算高大的身體全部躲在太子身後。
「那衛茂良你來射射看,看你一箭射出,死的是太子還是我。」
張懷恩畢竟年老體弱,太子在他的刀下正欲反手制住張懷恩,沒想到背後兩道冰冷的刀尖,突然頂住他的腰。
冷汗止不住滲出,太子的手微微發抖。
不敢動了。
最焦急的是被另外兩名神策軍兵士攔住陳太后,最後的希望被兩方來回拉扯,尖銳的嗓音鋸齒般來回切割在場所有人的耳朵。
「衛茂良你住手!那是太子,那是你長姐的親骨血!那是一國儲君!」
「我給張大人講另一個故事吧。」
陳太后的話衛茂良置若罔聞,滿拉弓箭的手沒有絲毫的鬆弛,瞄準殿前石階上的羽箭,亦沒有一絲一毫動搖。
「實不相瞞,今日本將只帶了五千騎兵進長安。五千人,把你數萬神策軍殺得人仰馬翻。神策軍凝聚力太弱,一打就跑,跑了還互相踩。且不說後續翎驍營尚有援軍,光憑我手中現在不到兩百人,承明宮數千神策軍,未必能扛得住。」
五千人?
衛茂良只帶了五千人就敢衝進北衙禁軍與神策軍雙重護持下的長安?
躲在太子身後的張懷恩心下一驚。
「還有,」未等張懷恩多想,衛茂良適時補充道,「本將之所以能不費一兵一卒殺進長安城,全賴北衙禁軍統領張懷德私下放行。也就是說,張大人勾結北衙禁軍統領,以為自己打得一手好算盤。沒想到張懷德臨陣倒戈,反捅他的親哥哥一刀。」
我就知道他是個靠不住的。
張懷恩躲在太子身後啐了一口。
冷靜冷靜。
經歷過大風大浪的張懷恩暗囑自己。
「衛茂良,你別以為你的激將法能讓我出來。你……」
嗖!
張懷恩話音未落,一箭飛出,正中太子大腿。裂骨的痛從腿腳處傳來,本就折騰整整一夜精疲力竭的太子實在無法支撐起疲憊的身體,身形一歪。
身後拿刀抵住他的神策軍兵士還未反應過來,也就是那剛剛好的一歪,露出藏匿於身後的張懷恩。
沒想到衛茂良箭射太子,張懷恩也一怔。
趁現在!
第二支羽箭飛出,在場數百雙眼睛,沒有一個人看清這支箭是如何出現在衛茂良的弓弦上,更沒人看清他到底是如何瞄準的。
只聽見尖銳的風鳴聲橫貫整個承明宮,即將噴薄欲出的日出光輝不及那支羽箭滿溢的光華。
噔!
承明宮宮宴廳前,鮮血綻開一朵靡麗的花。也就是在血濺到周圍人的臉上時,所有人才注意到——
衛茂良的第二箭正中張懷恩的鼻子,箭鏃入鼻四寸有餘,插入腦幹,足以在張懷恩有任何動作之前,致他死地。
當即死亡。
縱橫宮中二十餘載的神策軍兵馬使張懷恩死了。
衛茂良另一手拔出腰間佩刀,高舉過頭。刀光凜冽,聲如洪鐘。
「逆賊張懷恩授首,餘下叛黨放下刀劍者可活,負隅頑抗者,一律誅殺。」
也就是在此刻,在殿前石階上傳來七嘴八舌的呼號:
「太子!太子!來人吶,太醫,快救太子!」
衛茂良,永遠滴神!
。