第475章 暮冬：寒衣

隆平十二年臘月十四日，薛琀因意外死於刑部大牢。死因很是離奇，據在場的獄卒說，他是吃東西噎死的。

噎死的。

是真是假，旁觀的親歷的撿了一耳朵當風言風語聽的，心裏各自都有一桿秤。

刑部尚書楊秉廉乖乖到御前領罪，陛下什麼也沒多說，更別說責罰。只是聽說中書門下收到陛下口諭，草擬一封詔書，於辭舊歲之際昭告天下。內容大概是安和元年甘涼河西之事已查清，是罪臣薛驍敬勾連北燕，私放外敵入境，為君者查人不明，用人不當，下罪己詔以謝天下。

當然，根本就沒查過，連帶已經翻明白的隆平九年的薛家案，包括隆平十二年宣王殿下勾結餘黨意圖翻案的事，一個也沒複查。

有心人藉此揣度聖上的態度，安和元年加上隆平九年，薛家已經是被釘死了的有罪，但是陛下又偏愛宣王殿下，不忍心查這位三皇子背着父親，到底幹了哪些見不得人的事。

是真的心疼嗎？

宣王府和清泉宮被關得死死的，就沒說這禁足幽閉什麼時候開過。太后催過陛下儘快處理，他也只是含混其詞，說關了就關了，關一輩子也是罰。

嗐，說來說去，原來是另一個涼王晉王罷了。

關河很早就收到了凌風的傳信，讓他保護好自己。不過剛到二十歲的小夥子一腔熱血上頭，只記住了最後一句——

「如果他願意照料的話，拜託他順便看看小語吧。」

他在自己小小的宅院中鼓搗了半天，又請來了能工巧匠連夜趕圖紙設計雕造，才勉強做出個稱心的玩意兒。他攥著這份小小的禮物，以北衙禁軍麾下龍武將軍的身份支開了守衛。環顧四周，甚至沒敢轉身背對宮道，只是伸手向後探去，摸索著清泉宮朱漆斑駁的後門。

「噠噠噠」

他輕輕叩了叩。

一道宮門之隔，臘月灰霾的天空下褪去朱紅的高牆腳下，連少女的哭聲都蜷縮成一團。

「關河哥哥，我好害怕啊，我會不會這輩子都出不去了？」

門小小地開了一條縫，一隻手伸了進去，握著一隻五彩斑斕的玩具鸚鵡。以發條為引，周身遍施彩繪，尖細的鳥喙還點上了金粉的鸚鵡。尾羽處掩著一根細小的棉線，輕輕一扯，小嘴便一張一合，「吧嗒吧嗒」叫聲不絕，嘰嘰喳喳有如那年春天的鸚鵡。

「宣王殿下想辦法托臣帶給你的。」

宮門外的聲音咽了咽。

「公主，你放心，你有什麼想吃的想玩的，臣想辦法從宮外帶給你。殿下，還有臣，一定會想辦法救寧妃娘娘和公主殿下出去的。」

薛家案另一個當事人薛珩，則一直安安靜靜坐在刑部大牢裏。

楊秉廉對他很是照顧，吃住說不上優厚，卻是牢獄之中難以想像的乾淨清爽，大概是看在宣王殿下的份上。卻也正是因為宣王殿下的原因，不得不保持客客氣氣的距離，從不見面。

他盤腿坐在地上，閉上眼，一個多月以來的經歷走馬燈似的來回滾過。從宣王殿下入府，到神策軍殺來，再到承明宮宣政殿的種種，還有前些天那個騙了所有人的薛琀意外死在獄中。

一切變化得太快，甚至比他這五十多年一路安安穩穩加起來的變化，還要快。

獄中隔絕了太陽移動的腳步，光影都是靜的，昨夜往事已如前塵，一夕翻過，他又回到了被劃定完整，步調緩慢的節奏中。

「嘩啦嘩啦——」

獄卒解開鎖鏈的聲音如一瀉傾盆的大雨。

「地字型大小甲間的，有人來看你了。」

薛珩睜開了眼，眼前是一個極為清瘦的月白色的影子。

他七手八腳從地上爬起來，擺出一個跪伏的姿勢，頭深深地埋了下去。

「兒子不知是母親駕臨，還請母親恕罪。」

永安郡主把一包鼓鼓的寒衣，放在滿地乾草最厚的角落。環顧四周，像是要找坐的地方，可惜沒有，只能跪坐在地上。七十多歲的老骨頭經不起這般折騰，薛珩見狀忙上前去扶。

她避開了兒子的手。

「本來是來給你送點衣服的，其他的禮節就不必了。」扶著欄桿，她慢慢地把重心下沉，又把顫顫巍巍的腿腳折在身下。

「走到今時今日，你可算稱心如意了？」

薛珩伏在地上不敢出聲。

「當日我就覺得不對勁，十一月初三，為何那日辰時將盡我便昏昏欲睡，也是你與薛琀動的手腳？」

汗已經從薛珩的額頭上止不住地滲下來。是那日薛琀說，宣王殿下頻頻來訪，怕引起永安郡主的懷疑，最好能避開永安郡主，用點讓人睡覺的葯讓永安郡主清靜清靜。

事關母親，他沒敢用什麼猛葯，只是點了兩根安神香，讓母親在入巳之前又睡下了。

所以薛琀當時就知道神策軍會來帶走宣王，怕永安郡主從中阻撓，便讓她陷入昏睡。至於是如何勾結神策軍的，只有通過之前來的敬王殿下暗通消息。

這些天身處樊籠，薛珩都想通了。不知不覺間，他已成了薛琀與敬王謀害宣王的棋，到頭來陷宣王於絕境，還連累了年過七十的母親。

愧疚之意更深，薛珩就沒抬起頭來過，「兒子一時糊塗，誤信薛琀，害了母親，也害了宣王殿下。兒子無意反駁，母親要責罰，一切任憑母親處置，兒子絕無二話。」

「罰不罰的，自有國法處置。陛下或許念在我這個毫無作用的郡主的身份，姑且從輕處罰。但是家規在此，不可違逆國法，不可法外開恩。子琤，這些是家規，不可忘。」

永安郡主長嘆，一向一板一眼活得精緻妥帖的老婦人，終於露出了年逾古稀的疲軟。

「可是，如果這樣，等到了那邊，我又該怎麼面對你父親？」

總是這樣的說辭。

薛珩伏在地上，閉上眼睛，相似的話他從小聽到大。他只有好好地活着，安安穩穩地活着，不出一絲一毫的差錯，才不算愧對母親，愧對早已歸天的父親。

早就習慣了，不是嗎？

寒衣已送，其實也沒有什麼話要說。一個本想坐下長談，另一個沒阻攔——

兩個人都以為還有的。

永安郡主又扶著牢籠的鐵柵欄緩緩站起身，目光落在兒子已有花白之色的頭髮上。

「住得還習慣嗎？過年了我再來看你吧。」

「母親！」

薛珩坐直高呼一聲，又將整個人伏在乾草堆里。

「可否請母親，最後再幫小兒一個忙。」

他稍稍側身，從跪坐的身下摸出自己的右鞋，撕開鞋墊，露出一塊縫在鞋底的銀色緞面帕子。他把這塊帕子從鞋底上扯下來，雙手奉上，帕子軟軟鼓鼓的，裏面像是還包裹着東西。

「這是薛琀拜託兒子最後的一件事，他說，如果一旦他遭遇不測，便立刻把這封信交給太後娘娘。」

又是這些，永安郡主狠狠地一甩手。

「叫你離薛家案遠一點，尤其是豎子薛琀，為何你總是不聽？」

「兒子知道錯了！」

薛珩叩頭如搗蒜，乾草在他額頭下簌簌作響。

「可是知道了又有什麼用呢？錯了便是錯了，只有想盡一切辦法彌補，才不至讓錯誤的危害越來越大。

「兒子現在已經想清楚事情的來龍去脈，敬王殿下勾結內侍，置為薛家平冤昭雪的宣王殿下於死地。現在敬王食言，薛琀滅口，這便是他留下的後手，能改變此刻局勢的後手，也是能彌補臣對宣王殿下虧欠的唯一辦法了。」

永安郡主從刑部大牢出來時，薛府的馬車已經在外頭等了很久。剛被兩個小奴扶上馬車坐定，她撩開車簾向著車夫揚聲。

「先別回去，掉頭進宮。」

來，無獎競猜，薛琀之死是誰動的手？

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