第398章 盛夏：連理枝頭並蒂花
若昭由著阿瀾姐推回自己院子的時候，一直心神不寧。
雪瀾一向善於察言觀色，跟着若昭十多年，自家主子平日裏的習慣摸得門兒清。她斟酌著要不要稍加勸慰，又考慮著主子的私事自己過問是否合適。百般權衡思量，倒是靠在輪椅上的若昭先開口。
「阿瀾姐，明兒個，黎叔會過來一趟吧？」
雪瀾一怔，忙道：「是，說是顧良有消息傳過來，要黎叔務必儘快傳達。」
「顧良？」若昭從輪椅上勉強轉過身，「江南那邊，出事了嗎？」
顧良是風波庄中常年在江南一帶活動的堂主。風波庄根基在關中，為了方便若昭在長安城的運籌，這些年她一直有目的地把眼線廣布全國各州道，為她搜集各方面的消息。
不過江南一帶向來穩定，不僅物阜民豐，鎮守一方的節度使並無雄厚的兵權，無擁兵自重，藐視朝廷之虞。顧良極少有急事傳來，平日裏傳信，無非是江南風物見聞，茶餘飯後的談資。如今突然說有急事，若昭故有此問。
「可能吧？」終於找到機會，雪瀾不動聲色勸慰道，「殿下今晚好生歇息，明日可有的心操。」
雪瀾和風吟伺候着她洗漱睡下，各自守在外間值夜。若昭不願擾了她們休息，安安分分地躺在榻上，仰面朝天，一動也不動。
晉王李若昱。
江南。
兩個她平日極少思考的詞躍入腦海，一下一下叩擊着她的神經。
江南一事尚且好說，明日黎叔來，便能知曉江南發生了什麼。知道困局，總有對策，辦法總比困難多。
而晉王李若昱，就是一個她不知底細，不知目的，不知動向的人。
一個明明在十二年前，那場波瀾壯闊至慘烈的奪嫡大戰中，畫下了極其驚心動魄一筆的人。結果一朝潮水褪去，風過無痕。這個人，徹徹底底在長安人的視野中，消失了十二年。
忽地又想起一個多月之前在明月樓，她和蕭嵐初步推斷，長安城中，除敬王之外，應當還有一支與西突厥相關的勢力。那件事，她也囑了月汐暗查。但似乎，並沒有什麼結果。
說到西突厥，躍入她腦海中又是另一件事——擱置了有些時日，牽扯龍門薛氏三百九十一口人的，薛家的案子。
薛家。
龍門薛氏。
蕭家文臣薛家將。
更何況她此刻正躺在宣王府，留給宣王妃的院子裏。
薛家二小姐薛瑤與她同歲。三年前薛瑤十八歲，如果沒有薛家的案子，薛瑤，應該早就嫁進宣王府。
她正睡着的這張榻上，應該躺的是她。
想到這些，若昭心裏悶悶的，像是什麼東西壓在心上，悶得她難受。
終於忍不住翻了個身朝內，她盯着靠牆的帷帳，花團錦簇的芍藥，月光之下，一片慘白，白得她有點心慌。手指漫無目的地在身下的褥子上划拉着，指尖摩擦布料發出毛毛的聲音。
床榻與內側的床幃之間，似乎還有一條床縫。
之前睡的時候沒注意。她把手指伸到床縫之間，疏遠離人氣的罅隙中，手指感受着不同尋常的涼意。
直到指尖觸到一團軟綿綿的東西。
她先是一驚，指尖忍不住摸索試探，確認不是活物之後，方才鬆了一口氣。撐起身體趴在床縫邊向里看，光線太暗看不清。最後只得又把手伸進床縫中，指尖勾索，勾了一個角，似乎是布料，還是絹布之類的。
再用些力，兩指一夾，才算是把這塊布料徹底扯出來。
確實是一塊揉成團的素絹。
仰面朝天，藉著窗外的月光，若昭展開這方素絹帕子。素凈的白帕子上，綉著一雙並蒂蓮。花蕊微垂，粉瓣紅心，一莖兩花，同心而並蒂。
她輕輕撫著一針一線勾連曲折的紋路，針腳很細，應該出自一個心靈手巧的女子之手。
正想着，就著窗外可憐的月光，她看見帕子的角落裏綉著兩行蠅頭小字。
「置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。
阿瑤贈世默。」
原來是……
薛二小姐心靈手巧，精於女紅，不愧是世家中頂頂拔尖兒的名門閨秀。她向來羨慕手巧的女子，這般精細的針線活兒，讓她學，只怕過一百年也學不來。
若昭怔怔地看着落款寫着的兩個名字，珠聯而璧合。一名「瑤」，其質美玉，秀外慧中。一名「默」，沉篤靜雅，「世」為字輩，竟有一種無言的張狂。
她咧開嘴無聲地笑了。
薛瑤世默。
想來真是，天造地設的一對兒。
這個念頭一直迷迷糊糊盤桓在腦子裏。直到天之既白，雪瀾和風吟又來伺候着她梳妝，若昭目光有意無意瞟過鏡前一方摺疊好的軟帕，神思恍惚。
「殿下昨夜是沒有睡好嗎？」
雪瀾在若昭身後侍弄著頭髮，時不時憂心忡忡看着銅鏡里映着的那張，倦倦的臉。
只聽得若昭答：「黎叔快到了吧？阿瀾姐，我們快些。」
呃。
鑒於她有時也摸不準這位殿下究竟在想些什麼，雪瀾應了一聲，眼神示意風吟埋頭手上的活兒，別多問。
等到黎叔扮作送菜的，從後門入了宣王府，僵持的氣氛才終於有了出口。
若昭是在自己院中的書房見的黎叔，他簡要說了目前太子與敬王膠着的局面之後，才嘆了口氣，說起今日前來的正事。
「顧良從江南那邊傳信，說江南那邊的情況，不是很樂觀。」
若昭凝眸，又給黎叔面前的茶杯斟滿。
「不急，慢點說，先喝口茶也行。」
話雖如此，黎叔不敢怠慢，他抿了一口茶，忙道：「事情要從去年八月宣王殿下入河南道賑災說起。因為當初宣王徵發江南各大商賈的商船，轉運救災糧，並且承諾減免來年，也就是今年的商稅。但現在的情況是……」
黎叔端坐在桌邊，又抿了一口茶，才娓娓道來。
「今年五月夏稅徵收之際，戶部那邊，並沒有按照當初宣王殿下的承諾，足額減去去年江南商人的支出。具體算下來，可能減了不足一半。那些大商人紛紛表示不滿，說是今年的稅，都不繳了。」
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