第30章 壽宴陰影

晨光寺遇險過後，劉府有意加強了警戒，但接下來的兩天城內風平浪靜，那伙賊人彷彿人間蒸發，消失得無影無蹤。劉軒如魚梗在喉，暗地裏加倍提高了懸賞，仍舊是一無所獲。好在王魁、霍鎮如期而至，陣營中平添一股值得信賴的戰力，大大緩解了劉軒的內心焦慮。

到了劉軒五十大壽這一天，府中眾人自凌晨起便忙忙碌碌，清掃庭院、張掛燈籠、擺放桌椅、準備宴席……待朝陽初升，劉府正門大開，貼上「福、壽」字，燃起爆竹，換了新衣，便開始正式接待前來賀壽的賓客。

劉軒原來沒打算大操大辦，僅邀請了同門師兄弟及十來位好友，圖個喜慶熱鬧罷了。誰知城內大小幫會的頭頭們，自以為這些天幫了劉家的忙，居然不請自來，厚著臉皮爭相送上賀禮。劉軒眼下有依仗他們的地方，又不好拉下臉拒絕，只好派人在大廳外緊急搭起一座彩棚，增設桌子板凳，安頓這些三教九流的江湖同道們。消息傳開，城裏各商會、行會的大老闆們登時坐不住了，趕緊備好禮物車馬，屁顛屁顛地來湊個熱鬧。劉家不僅是階州第一豪族，又頂着軒轅門金字招牌，但凡在西北做買賣的，誰不想藉機跟劉軒攀攀交情？

眼看客人越來越多，劉軒哭笑不得，總不能把上門的客人往外趕，乾脆在練武場上擺開露天席，又臨時去城內各大酒樓借來廚子、夥計，勉強算是應付下來。

賓客人數驟然增多，防衛的壓力相應增大數倍。為了應對潛在的威脅，包括傅驚濤、馬飈等軒轅弟子在內，都被臨時徵用，負責檢查各類進門物資和人員，嚴防有人乘亂混入府中。谷翩翩則率領眾女弟子坐鎮內宅，務求萬無一失。

傅驚濤等竭力維持秩序，喊得聲音都啞了，無奈進進出出的各色人等太多，除開有資格入席落座的，還有這些人的隨從、家丁、挑夫、護衛等等，豈能一一核查清楚？眾少年看看前後左右涌動的人頭，不禁有點絕望。他們都很清楚，如果敵人決心動手發難，一定會選擇今天的某個時候，利用不知內情的人們為掩護。只看劉府中的擁擠程度，怕是到時會相互踐踏，血流成河啊！

傅驚濤不知道暗處窺伺的敵人有何計劃，但想來他們人數有限，絕對不會明目張膽地正面衝鋒，無外乎採取突襲、下毒、縱火等手段，打劉家一個措手不及。托後世影視泛濫的福，在這種狀況下，通過酒水下毒是最流行最常見的橋段，因為在酒席上某一道菜未必人人都吃，但幾乎人人都要飲茶喝酒。只要在酒水中偷偷放了毒藥或麻藥，任你武功再高，護衛再多，到頭來也是任人宰割的份。假如以硬碰硬惡戰一場方能得手，殺敵一千自損八百，如此慘勝非智者所願。

如無意外，幕後主使者一定會設法在酒水中動手腳。試想一想，壽宴上還有誰不喝酒嗎？一旦毒性發作，場面何其壯觀！

傅驚濤自付武功有限，根本沒資格摻和劉軒、費成霖這一級數強者的戰鬥，貿然接近的話，分分鐘被碾壓粉碎。還不如遠離漩渦中心，守住關鍵之處，危險性既小，也能發揮出自己等人的作用。若是真能阻止敵人投毒，那將徹底扭轉戰局，立下天大的功勞啊！當下抽空跟黃雲鵬等說了說想法，其他師兄弟自無異議，決定同進共退。

七位少年說干便干，心急火燎地直奔劉府後廚。

這個時候，當屬廚房最是緊張忙碌。因臨時增加了數百賓客，為滿足同時開席的需要，除開原本滿負荷運轉的廚房，又在後院的空地上架起了數十個案板，增添了八個灶台，四周堆滿了各種禽肉瓜果和木柴。燒火的、洗菜的、切肉的、添水的、端菜的……至少有兩百餘號人在穿梭，忙得是四腳朝天。從服飾上看，除了劉府的奴僕廚娘，還有六七十位是從各大酒樓借來的廚子夥計，有時免不了磕磕碰碰，互相抱怨幾句。

龜蛇山雞湯、明火烤全羊、紅燒金鯉魚、酒釀蒸鵝、山珍燴鹿肉等大菜已經基本備好，十全肉丸子、葫蘆雞、海參燉肘子、紫陽蒸盆子等正在灶上蒸煮燉燒，香氣四溢，令人垂涎欲滴。

后廚重地，劉軒亦知大意馬虎不得，派了劉府大管家劉永前來主持，另遣了近三十名精幹護衛警戒守衛。

傅驚濤、葉華宇可謂是一戰聞名劉府，不僅讓劉氏兄弟吃癟，劉慶還斷腿被逐，眾護衛見他們直闖進來，誰敢吃了豹子膽上前阻攔？一邊客客氣氣地招呼這幾位小爺，一邊趕緊去稟報劉永。

劉永正忙得焦頭爛額，聽得傅驚濤等忽然闖來，疑惑之餘深感不耐，匆匆趕來見了面，不客氣道：「各位公子，吉時未到，按例酒菜不能輕動。后廚諸事現由我掌控，不勞各位公子操心，請回吧。」

傅驚濤也不廢話，單刀直入道：「劉管家，我懷疑有人想乘亂下毒！」

劉永駭了一跳，差點沒一跤坐倒在地。身為劉軒的心腹，他當然知道劉軒暗中發出巨額懸賞，試圖找出藏匿起來的敵人。假如對方混入劉府下毒，酒菜方面出了紕漏，他想不死都難。連忙一把抓住傅驚濤的胳膊，哭喪著臉道：「公子此言當真？下毒者是什麼人？如何才能抓住此惡賊？」

傅驚濤豈會坦言這純屬臆測，煞有其事道：「劉管家，那圖謀不軌之人已易容換裝，混在這些廚子夥計當中，一時難以甄別。宴席未開之前，他是不會暴露行跡的。眼下最重要的是做好防範，千萬不能給敵人可乘之機。」

劉永皺眉道：「難道要把這批外請的幫手都趕走嗎？可是這樣一來，壽宴必然無法按時開席。」

傅驚濤搖搖頭道：「對於煮飯做菜，我們不必太過關注。但對於宴席上用到的酒水，則必須嚴密監控。」

劉永一點就通，失聲道：「公子是說……」

傅驚濤嚴肅地點點頭，道：「毒藥易溶於酒水，常人難以覺察，飲入腹中發作奇快。傳聞中『鶴頂紅』劇毒，只須數滴便可毒倒十五六人。所以我建議劉管家重點管控好酒、茶兩樣東西，以及日常取用的井水，非劉府老人不得接觸！」

劉永抹了一把冷汗，吃吃道：「可是在公子警告之前，后廚早備好了各色點心、新鮮瓜果和部分菜肴，並未刻意阻止外人接近，我怕已經有人偷偷下毒了。」

傅驚濤道：「無妨！我六師弟擅長藥石之術，可以測試出食物中是否有毒！另外，還請總管秘密準備一批活的雞鴨豬犬，凡是端菜上桌之前讓它們先嘗一嘗，以免有任何疏漏！」

劉永大喜望外，忙取了一面腰牌給陸鴻佩戴好，讓他有權在後廚任意指揮走動，品菜查驗更不在話下。傅驚濤出於謹慎起見，讓葉華宇、羅飛跟隨陸鴻左右，務必保護好他的安全。至於其他環節的安全管控，傅驚濤提出具體意見，再由劉永一一吩咐下去執行。

經過這麼一番交流，劉永對傅驚濤是心悅誠服，斷然不敢欺他年少識淺，瞧瞧人家處置的手段和安排，環環相扣，思慮周詳，不知比劉家兩位少爺強出多少倍！劉家少爺比武落敗，真是一點不冤枉。

傅驚濤末了問道：「劉管家，宴席上所用的酒水是從哪裏購買的？何時買回來的？現在存放何處？」

劉永道：「為了準備這次壽宴，我們大概三十天前便從太白樓購買了八十壇『雲霞釀』和二十壇『百日香』，均存放於我劉府酒窖。今日因客人忽然暴增，又從太白樓緊急購買了一百五十壇『雲霞釀』，從醉仙閣買了一百壇『龍珠液』，都堆放在酒窖那邊。」

傅驚濤當機立斷道：「那勞煩您帶我們去酒窖瞧一瞧！」

劉永亦知事關重大，爽快道：「好，跟我來！」

劉府的酒窖位於後院一角，離著廚房有百十步距離。劉永、傅驚濤等來到時，只見酒窖外的空地上有三輛騾車正在卸貨，一旁堆了幾大摞的酒罈。那些酒罈都是二十斤一壇，壇口外罩紅布，系以草繩，肚子上貼著紅紙黑墨的「壽」字。負責酒窖的幾名管事在核對數量，登記造冊，四周還有數名持刀護衛看護。

劉永召來為首的管事，問道：「劉十三，太白樓、醉仙閣今天送的酒怎麼樣？有無異常？」

那劉十三莫名所以：「回管家，雲霞釀、龍珠液各開了一壇驗貨，酒質上乘，香味濃郁，足斤足兩，沒有什麼問題。」

劉永追問道：「送貨押貨的都是熟面孔嗎？」

劉十三察言觀色，心中咯噔一沉，忐忑道：「都，都是熟人啊！管家，莫非出事了？」

劉永板着臉道：「不該問的別問！雲霞釀和龍珠液如何區分？」

劉十三道：「簡單，青色罈子的是雲霞釀，黑色的是龍珠液。」

劉永側身道：「傅公子，請！」

傅驚濤點點頭，隨意挑了雲霞釀、龍珠液各兩壇，拍碎封口的黃泥，直接以銀針探入酒水，再觀察針頭顏色是否有所變化。劉十三等見傅驚濤用銀針探毒，盡皆變色，膽子小的雙腿篩糠，冷汗直流。他們可不傻，萬一酒水中被人下了毒，追究起來，在場的誰能洗脫嫌疑？

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