第279章 暗影龍衛

傅驚濤和那女伶衝出喬府，踏着長街瓦面，如飛一般掠向城西。身後的追兵兀自不肯放棄，或是擲出梭鏢，或是張弓射箭，試圖延緩他倆的腳步，再利用人數的優勢合圍絞殺。

兩人變化方位，嗖嗖！暗器羽箭從身側擦過，叮叮噹噹擊中屋脊。

呼喝聲、口哨聲、馬蹄聲、勁風聲交織如沸，粉碎了深夜的寧靜，舉城皆驚。

知州，為「權知軍州事」的簡稱，軍指兵，州指民政，是掌控一州之軍政大權的土皇帝，追捕刺客不需要有任何顧忌。駐紮在城內的廂軍亦被驚動，號角嗚嗚吹響，城牆上亮起長龍般的火把，另有兩隊士兵披掛整齊迅速奔出營房，兵甲鏗鏘，腳步聲如鼓擂響。

無形的煞氣瀰漫，連最兇猛的看門犬都嚇得不敢吭聲。

百姓們紛紛關緊門窗，吹滅燈燭，躲進被子裏默默祈禱上蒼保佑。

沒人膽敢多管閑事。

在亂世中掙扎的倖存者都清楚，好奇心會害死人的，明哲保身才是至理。哪怕外頭鬧得天翻地覆，統統與己無關。

整個城西區域陷入詭異的死寂。

傅驚濤遙遙望見廂軍士卒異動，心底咯噔一沉，這回莫非是上天無路、入地無門？他再怎麼自信，也沒可能殺破數以百計的甲士阻截。忙道：「巡夜的廂軍出擊，前路不通！」

那女伶冷哼一聲，陡然沉足落地，拐進迷宮般的小巷子裏，貼著牆根飛步疾行。雖然月黑風高，各家各戶又熄滅了燈火，但她十分熟悉周圍的環境，遇到巷口岔路時毫不猶豫，一會兒往左，一會兒往右，轉眼把追兵遠遠甩開。

兩人片刻后衝進一條彎彎曲曲的幽靜小巷，直奔到巷尾，翻過一道圍牆，輕飄飄落到一座小院裏。

「是誰？」

「是我！勿要掌燈！」

只聽廂房裏門栓輕響，跟着門板拉開，一位身材中等的男子邁步而出。他衣着簡樸，相貌老實憨厚，目光一轉落到傅驚濤的身上，足底一頓，皺眉道：「芍藥，你不該破壞規矩。」

那女伶道：「是規矩重要，還是人命重要？」

那男子問道：「誰在追殺你們？」

那女伶苦笑道：「是喬府的護衛和廂軍士卒。」

那男子臉色微變，深深地望了那女伶一眼，打了個手勢，示意他們倆跟着進入房中。房間不大，桌椅床櫃一應俱全。那男子挪開床尾的衣櫃，提起一塊方形木板，露出底下的地道入口，低聲道：「你們暫且躲在地道里，無論聽到什麼都別出聲。」

那女伶點點頭，當先進入地道。

傅驚濤朝那男子抱拳一禮，緊跟着步下地道。

地道內空氣污濁，勉強能容一人通行，四面牆壁冰涼濕潤，也不知通往何處。傅驚濤沿着傾斜的台階走了數步，但聽頭頂上咔咔聲響，洞口合攏，眼前一絲光線都沒有了，真正是伸手不見五指。

那女伶清冷的聲音響起：「暫且休息一會，靜觀其變。」

傅驚濤道：「好！」靠着牆壁緩緩坐下，調息運氣，心中的疑問卻一個接一個蹦了出來。

那女伶擁有一身不俗的武功，偏委曲自己假扮成卑賤之人，顯然別有所圖，很可能就是沖着范運斗去的。她的代號是「芍藥」，又有同伴潛伏於此接應，說明在她們背後有着一個秘密組織。既然這組織知曉范運斗私運禁品，為何不把他抓起來砍掉腦袋？為什麼這芍藥不惜暴露身份也要保護范運斗？

兩人各有心事，在黑暗中默不作聲，氣氛壓抑。

傅驚濤打破沉默問道：「你們，是屬於朝廷的密探吧？」

那女伶淡淡道：「何以見得？」

傅驚濤道：「范運斗私下買賣鐵箭，有通敵賣國之嫌疑，但唯有朝廷會格外關注，其他的江湖勢力根本不在乎。何況范運斗結交了喬知州、魯十八等有權有勢的人物，可謂是黑白兩道通吃，誰會無聊到去找他的麻煩？你們遲遲沒有動手拘捕此賊，實在是有違常理。我思來想去，只有一種可能性，你們是想放長線釣大魚吧？」

那女伶嘆息道：「你闖進喬府行刺，已然打草驚蛇，不知道原先擬訂的計劃還是否可行？」

傅驚濤追問道：「你們的計劃到底是什麼？」

事已至此，那女伶索性和盤托出。原來他們是隸屬於大宋皇城司的暗影龍衛，奉命潛伏騰州，專為收集范運鬥倒賣鐵箭的證據。范運斗不止收買了騰州的官員，還疏通了各路關係，才能把數以萬計的鐵箭運輸至邊境，再高價賣給異族。

這樁驚天醜聞牽涉到眾多官員，須一一查驗核實，辦成鐵案，絕不能錯抓或是漏抓。

皇城司一直在密切監控范運斗的行蹤，打算等他運送貨物至邊境時，再調派邊軍進行抓捕。誰知無端端地殺出個傅驚濤，險些把計劃徹底攪黃。

那女伶道：「騰州是興隆魁買賣的起點而已，他們的車隊將會途經何處，誰會給予他們庇護？終點在哪，誰又是最終的買家？這些環節都得設法弄清楚，方能把膿包連根剷除！我們辛苦佈局數月，收網在即，但願不會功虧一簣。」

傅驚濤抓頭道：「照你這麼一說，我豈不是好心辦了壞事？」

「是的！」

「我該如何彌補過失呢？」

「彌補？」那女伶稍稍沉吟，輕聲道：「聽你的口音不是騰州人？年紀不大吧？」

傅驚濤大方承認道：「我來自凌雲峰，乃軒轅門徒！」

那女伶啊的一聲低呼：「難怪閣下嫉惡如仇，武功卓絕，原來是軒轅弟子！姜掌門深明大義，率領數萬弟子力助大宋，着實讓人佩服。」

就在這時，地面震動，左右傳來拍打呵斥的嘈雜聲浪，夾着婦孺的哭喊抽泣聲。不論是喬府護衛，或是巡夜的甲士，搜查民宅時肆無忌憚，翻箱倒櫃，不曉得趁機做下多少惡事。

傅驚濤心裏沉甸甸的不是滋味。

只聽頭頂上方足音響動，砰砰的拍門聲清晰入耳。

追兵終於找上門來了！

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