第1章 ，風塵渡口來怪客

隆冬臘月，刺骨的北風吹得酒旗獵獵作響，房陵縣雖說在江南，每到這個季節都會下起鵝毛大雪，今年更是千里冰封。

按理說，這種鬼天氣，這間偏僻荒野的酒家應該很少有人問津才是，可是此刻，這裏卻擠滿了人，不為別的，就為了聽鐵嘴張三講講最近發生的江湖軼事。

據說這鐵嘴張三，走遍大江南北，專門收集江湖人士的奇聞，見識廣博，又因大膽敢言，對英雄好漢，正人君子，固然是讚不絕口，說的酣暢淋漓；對卑鄙小人，元惡巨憝，更是痛斥的面目全非，讓人不得不拍案叫絕。

因此得了「鐵嘴」的諢號，而江湖人士卻更願意尊稱他為「江湖太史公」，而他本人卻不敢領受，就因為他有自知之明，他雖然對江湖事見多識廣，然而他武藝平庸之極，因此不敢自稱江湖人士。

饒是如此，但此人極精易容之術，故而給自己取了個雅號，叫作「百變郎君」，然而卻鮮為人知，因為他在不同地方說書，展現的形象不盡相同，或男或女，或老或少，或俊或丑，或妍或媸。

他因為這張鐵嘴，人緣極廣，而結怨更多，或許精於易容，也是他迄今仍能在江湖上行走的原因。

只聽他手中兩片青竹牙板叮咚一響，這個身穿破布長袍，扎著茅草髮髻，自稱是鐵嘴張三的中年男子正要開口說書。頓時間，掌聲雷動，大家都期盼著能從他口中聽到最近發生的江湖大事。

沒想到等到掌聲平靜下來，卻聽這人說道：「江湖蓬徙數十載，紛爭只在人心中；天下初定風波起，只因武氏亂唐宮。列位看官，今日鐵嘴張三，就來說說武氏亂唐的一段緣起……」

此語一出，台下頓時一陣唏噓，很顯然這些草莽之人對於政事絲毫不敢興趣，當時就有幾個人正要離座而起，但沖着鐵嘴張三的名頭，在旁人的勸說下才勉強留下。

就在這時候，一個青袍男子霍地站起，忍不住好奇地問道：「素聞鐵嘴張三以善談江湖奇聞享譽當世，何以到了房陵，卻說起時政起來，是不是認為房陵是個彈丸之地，荒野之鄉，出不了英雄好漢呢？」

眾人聽他這麼一說，俱都憤憤不平，數百雙眼睛齊刷刷地盯着鐵嘴張三，似乎不給個合理的解釋便不肯罷休似的。

鐵嘴張三見狀，仰天打個哈哈，隨即凝重地說道：「世事風雲變幻，江湖紛爭不休，說到底還不是當政者好事多為，所謂官擾民亂，江湖上幫派林立，各自為政，相互仇殺，不服朝廷管束。

小者嘯聚山林，大者結成義軍。若是朝政修明，令行禁止，人人豐衣足食，匪盜從何而生，江湖上哪有這許多你爭我奪，刀光血影。

要說我鐵嘴張三有地域狹見，更是笑談，自古英雄，不問出身，三皇五帝，堯舜禹湯，還不是大多出身鄉野。因此這位仁兄所疑，自當不攻自破。更何況廢太子李賢，現今蟄居房陵，因此說房陵藏龍卧虎，也並非虛言。原想在下到了此地，不談時政，不契人心，怎知會生此誤會。」說完，長嘆一聲，正準備收拾物事離開。

這酒家掌柜原來因為眾人慕鐵嘴張三之名而來，於是大張酒席，好酒好肉都預備好了，只等他開始說書，就立馬端上來伺候着。他這一走，也不知要過多久才能賺到這麼多銀子。

做他這行的，接待的人多了，自然善於察言觀色，見風使舵，立馬過來打圓場道：「小人也不懂什麼大道理，對當朝政事更是一竅不通。但小人知道，無論是吃什麼菜，喝什麼酒，要是老是那麼一種，多好的酒菜都會吃膩。大家聽說書也是一樣，要是老是聽一種故事，有什麼趣味，其實換換口味也是好的。」

眾人聽掌柜的這麼一說，俱都大笑起來，那少年又搶先道：「吳掌柜，誰不知道你是我們這一代出了名的鐵公雞，平時對客人收賬一文錢都不能少，嫌貧愛富，見了有錢的主，便滿面堆歡，對待貧苦的客人，便冷言冷語。

所以平日裏除了外地的過往客商，鄉親們哪一個來你這破店的。你想留住張鐵嘴，無非是為了賺幾個銅板罷了，這會兒還編排這許多好聽的言語幹什麼，我們留不留下，是看在張鐵嘴的面子，要在平日，你就是八抬大轎請我們光顧，我們也是不會來的。」

吳掌柜聽了，多少有些生氣，臉上陰雲乍現乍散，立馬賠笑道：「各位聽的高興，吃的高興，我賺錢也高興，兩全其美，有何不可。再說，作生意的也不容易，有幾個不愛錢的。」

轉而對又對鐵嘴張三笑道：「今天難得先生蒞臨，小店蓬蓽生輝，榮幸之至，先生今天吃飯住店都免費。」

說完又挽留了幾句，鐵嘴張三見此情形，盛情難卻，而大家再沒有離場的意思，於是重又回到了台上。

只聽鐵嘴張三繼續講道：「話說太宗皇帝踐祚初年，民間盛傳，『唐三世后，武主亂唐。』謠言不脛而走，不久傳到朝堂之上。

太宗皇帝乍聽之下，頗為驚駭，立即詔精通易理，深研術數的國士李淳風推算大唐國運。李淳風告知太宗皇帝，民間所傳，恐非空穴來風，很可能會應驗。唐太宗這一驚非同小可，再問李淳風詳細端倪，李淳風不願再泄天機，便推說詳情不得而知。

太宗皇帝便以為所謂武主亂唐，定是姓名中包含『武』字的臣子，於是立即詔吏部送來百官名冊，凡名字中含有『武』字的人，無論是大權在握，亦或是羽翼尚未豐滿，官職卑微者，皆以欲加之罪，橫加屠戮，一時間滿朝文武無不為之戰慄驚悚。」

那青衣少年聽到這裏，不禁問道：「太宗皇帝此舉未免殃及無辜，也不知後來有沒有將此禍胎除去？」

鐵嘴張三笑道：「這位小兄弟說的好，我朝太宗皇帝以仁德治天下，此舉看來也是繼玄武門政變之後，太宗一生政績鮮有的污點，到如今這段公案也是罕為人知了。

但話又說回來，為了挽救大唐國運，換作是誰當政也不得不採取一些非常手段了。然而後來此舉便成為居心不良之人相互攻訐揭發，公報私仇的大好機會。後來更是一發不可收拾，不僅局限與朝廷官員，災難蔓延到民間，無辜受累者巨萬。」

鐵嘴張三續道：「就在這當兒，李淳風倍感歉仄，自謂平生鑽研術數，只為利國利民，沒想到會鬧到如此地步。於是便向太宗建言道『陛下此舉寧枉勿縱，雖說不失為一種辦法，然而逆天命而行，實為下策，臣唯恐未來隱憂未除，現下禍患再添。

即便是僥倖於不知不覺之間將彼就此除去，恐彼再世為人，積怨難伸，將來對大唐江山社稷更為不利。是故請陛下暫息雷霆之怒，以仁德御天下，即便不能改變天意，也能為社稷積福，如此才能令唐室世澤綿長，社稷固若金湯。』太宗皇帝以能納諫著稱，聽了李淳風的這番話后，方才作罷。」

就在這時候，只聽咔嚓一聲響，從窗戶竄進一個手持旱煙管的老者，落在一張八仙桌上，順手抄起一壇酒，咕嚕咕嚕灌了幾口，長嘆一聲，漫不經心地道：「可惜沒能就此殺掉這禍害，要是掘太宗皇帝於地下，，目睹今日大唐皇室的慘狀，可就要腸子都悔青了。」

那吳掌柜見此人來得突兀，舉止言語如此不敬，要不是看在他身手不凡，早就將他轟出去了。

此時，鐵嘴張三突然離座而起，向那老者揖了揖，大笑道：「我道是誰發此高論，原來是二十年前以一支旱煙管，蕩平河朔匪窩黑虎寨的『打穴神手』凌霄凌老爺子駕到，有失遠迎，失敬，失敬！」

凌霄佯怒道：「張鐵嘴什麼時候變成張油嘴了？什麼有失遠迎，老漢形影無蹤，你如何遠迎，平生最討厭你這種阿諛奉承之人。你說你的書，我喝我的酒，老漢還沒死呢，用不着你來拜。」說完又是自顧自喝起酒來。

鐵嘴張三笑道：「前輩教訓的是，我張鐵嘴雖說知道些江湖事，但武功是差勁得緊，與前輩相去不啻天淵，前輩神龍見首不見尾，晚輩萬不能及。不知前輩來房陵有何貴幹？莫非……」

凌霄悶哼一聲，哂道：「江湖上都稱你為『江湖太史公』，只道你對江湖事無一不知，沒想到消息竟如此不靈通，最近廢太子李賢正廣邀天下英雄，偽后武氏也秘密派遣殺手，不日將到達房陵，這小小的房陵縣馬上就要風雲色變了。」

鐵嘴張三笑道：「其實我也聽到些風聲，只是還不確定，這些人所為何來？我只是奇怪，前輩雲遊天下，俠蹤不定，而且淡泊名利，從不效力於任何人，難道最近轉了性子了？」

凌霄道：「老漢飯可以不吃，覺可以不睡，但是酒不能不喝，熱鬧不可以不湊。如此大的場面，少了老漢怎麼能行。所以一聽說這個消息，一路上跑死了八匹馬，唯恐來得遲了，錯過了這麼好玩的事情。畢竟心急了些，來早了幾天，左右無事，見有許多人都往風塵渡這邊趕，只道是有什麼大事發生，原來只是你這邋遢書生在這說書，所幸有酒喝，於是便進來坐坐。」

說完把手往懷裏一伸，掏出一錠金子，隨手向牆上一扔，金子便深深嵌入牆上青磚之內，然而那牆卻不見絲毫裂痕。

眾人見狀還不怎麼驚奇，只道是力氣大些的尋常人都可以辦到。只有鐵嘴張三識貨，當下撫掌贊道：「若是單是力氣大，也可將牆砸個洞，或者金子被彈得老遠。但各位請看，那金錠入牆五六寸，而牆無裂痕，甚至連磚屑都沒迸濺出來一星點。若非如凌老爺子這般兼具高深內功，和世所罕見的打穴手法，焉能辦到！」

聽到這裏，雖是絲毫不懂武功之人，也是嘖嘖稱讚。凌霄也面有得色，當下說道：「前些日子路過盩厔驛，見幾個烏龜王八蛋正欺負一個姑娘，我順手就解決了那幾個混蛋。那姑娘想來也是大戶人家的小姐，非要以千金相報，我自然推辭，但始終拗不過她，只得取了一錠金子。但揣在懷裏，總覺得累贅，今兒個索性拿出來請大家喝酒罷。」

轉而又對掌柜笑道：「吳掌柜，酒錢是沒少你的，但你要取出來，我看非得鑿穿那堵牆不可，可要小心地鑿，鑿壞金子可就不能按官價算了。」眾人聽了，頓時鬨笑一堂。

凌霄續道：「張鐵嘴，適才聽你說到『天下初定風波起，只因武氏亂唐宮。』未知詳情如何，煩你繼續說說，前些年聽你將江湖之事，堪稱一絕，就是不知這段公案合不合我的胃口。」

於是鐵嘴張三又回到台上，打了幾下牙板，繼續說道：「偽后垂簾呂氏始，女主稱帝卻空前。要問其中甚原委，七分人事三分天。方才說到太宗皇帝信謠言而行殺戮，殃及無辜，為李淳風諫止。

其實太宗皇帝若是三思而後行，也不會如此荒唐。傳言是說『唐三世后』，方有『武主亂唐』之禍。列位看官請想，大唐自高祖傳至太宗，方行二世。而此時太宗皇帝正是風華正茂之年。

若是當時這亂唐之人便以在世，到三世后，豈不是有百歲之齡，如此老耄之人，焉能有什麼作為？即便為禍，也不能動搖大唐社稷根基。」

鐵嘴張三續道：「而事實上，到了太宗皇帝晚年，此人年方及笄，當選才人入宮。誰能想到此人他日竟能臣百官於鳳駕之下，作威作福，攪得天下大亂。時人常說，傾東海之波，流毒無窮；罄南山之竹，書惡不盡。這話施加在她的身上，原是半點也不冤枉。」

說到這裏，只聽驀地一聲巨響，兩扇大門被人從外面踹開，緊接着一柄雙刃月牙斧徑向鐵嘴張三面門飛來，凌霄見機得快，連忙力注手腕，旱煙管橫向飛出。只聽啷噹一聲響，火花飛濺，兩件兵器一併飛向右首牆角。

緊接着門外傳來一聲清斥：「大膽賊子，竟敢當眾直斥皇帝陛下。不怕掉腦袋么？」