第284章 亂心神鍾炎貼窗花 烹菜肴青蓮迷幻相

黛瓦零落白雪，高牆長短結冰，閑憶舊時游上京，流水匆匆車馬，落花裊裊娉婷。

而今四方烽火，狼煙萬里流星，孤城沉暮影相傾，寒風蕭蕭鐘鼓，江山破碎飄零。

自打陰神教作亂，以凡間百姓煉製陰傀，那真是生靈塗炭，哀鴻遍野。威國建國近百載，本也算風調雨順，國泰民安，然如此一來，這一番大好基業登時土崩瓦解。后雖有扶威軍大破叛黨於城下，仙宗弟子橫掃邪祟於四方，奈何那陰神教以百姓為引，煉出無數陰傀，這陰傀力大無比，更有邪法，時間一長，扶威軍損傷過半，逃回華都，死守城池，只有仙家弟子猶在四處遊盪相抗，以為應援。

天外天中年月本就與凡間不同，天上雖然才一年多，但這凡間打從春秋軍作亂起，那可已過了十年有餘。北面鵬州，西方流沙，東方望海，南方江城相繼為陰傀所破，無數難民流離失所，湧向華都，只是這邪祟猖獗，十成的百姓大半死於路上，真能到華都的只有兩成不到。

眼下威文帝久病不起，石江並刁全成駒盡都年邁，身體欠佳，相府一切事物都是由平楓郭石二人代為打理。這會災民一到，平楓郭石等人急忙出榜安民，將城中客棧酒樓盡數空了出來安置災民，牧嵐雲匡並庄靜兒三人也派出扶威軍日日巡邏，夜夜防護，唯恐生亂。

眼下時值三冬，已然下了好幾場大雪，華都城中一片銀裝素裹，穿銀掛白，大雪連下了一月有餘，這些日子方才好了些。轉眼到了臘月二十六，歲末將至，新春在即，只是這外城內城卻並無半點喜慶熱鬧，反倒是愁雲慘霧，清冷蕭瑟。

這華都城東有一條街，兩旁遍植翠柳，一到春日柳絮紛飛，十分别致，故而便喚做落柳街。沿着這落柳街往裏走兩百步不到，正有一間房舍，這房子青磚搭建，內里一明兩暗，中間是正堂，左邊是卧房，右邊書房也當卧房使用，後邊是廚房，內里一干應用之物俱都齊全，更有不少瓷器擺件，也算十分精緻。

此時一名鬚髮皆白的老人正立在正堂門口，手裏拿着一塊抹布，將門板外面沾的殘雪細細打掃乾淨，隨後又轉回屋中，小心翼翼地從桌上拿起一張鮮紅的剪紙窗花，這窗花剪的是雙鯉送福，竹報平安，鯉魚活靈活現，修竹惟妙惟肖，可見這剪紙之人手藝不凡。

老人把窗花捧在手裏翻過來掉過去看了好幾遍，不覺便樂出了一臉褶子，隨後才拿着窗花走到門前，顫顫巍巍地將窗花貼在門上，抬起手來輕輕將褶皺撫平，待到兩扇門都搭理妥當，老者這才後退兩步，對着這兩張窗花細細打量了一番，眼含笑意，暗自點頭。

「吱呀！」

老人正看得開心，兩扇門板忽然被推開，裏面走出一名三十幾歲的男子，這男子身着灰白布袍，面龐生得老實質樸，只在眉眼之間尚能看出一點靈動圓滑，頭髮梳到頭頂，用一根尋常木簪別住，這般相貌行止，扔在人群里只怕轉眼就找不到了。

男子望外頭瞅了一眼，見老人還立在雪地里對着門板發愣，當即皺了皺眉，開口說道：「師父，這幾張窗花您都擺弄了一上午了，眼下兵荒馬亂的，誰家還往門上貼花啊？您吶聽我的，趕緊把窗花收了，咱到屋裏看行不行？待會給旁人瞧見，又難免一陣閑言碎語……」

男子話音未落，屋中又復走出一名女子，這女子身穿青衣絨袍，體態含嬌，行止溫柔，三千青絲垂在腦後，兩縷順着鬢角直搭在雙肩，這女子生得雖有媚意，但也頗為乾淨清爽，看得久了，便有一股巾幗不讓鬚眉的味道在其中。

女子輕挪蓮步，來在男子旁邊，先看了門外猶自傻笑的老人一眼，這才探手扶住男子臂彎，柔聲說道：「夫君，罷了，師父這幾年身子每況愈下，神志不明，你和他說這許多也是無用，還是快快把師父攙進來罷，小心凍著了，那窗花我自去收，不用你操心的……」

男子聞言，面上也有悲戚之色，望着幾步開外的師父長長一嘆，這才走到屋外，扶著口水已然順着嘴角流下的老人，慢慢朝屋裏走去，一面走一面說道：「師父，咱們回屋啊，要過年了，貼了窗花，咱們也該歇歇了……」

這會老人已然被扶到屋內，聞言雙目猛地一睜，鬚髮皆張，抬手就在男子腦門上敲了一記，恨鐵不成鋼地說道：「歇個***下都……都……都快過年了！那客人還不得排著隊地來？這會你要歇，你歇了店怎麼辦，大過年的不招客，咱們五味樓什麼時候才能名揚江城？」

名揚江城？這會連江城都沒了，還談什麼名揚不名揚的？

男子眼圈泛紅，心下酸楚，當初江城為陰傀所破，五味閣毀於一旦，自己和師父鍾炎還有團花樓的青蓮，並水蔥倭瓜兩個孩子雖保得性命，然師父卻因年邁體衰，且多年基業被毀，沿途大病一場，傷損心神，自此神志不清，行止顛倒，日日胡言亂語，句句不離五味樓。

江城既破，一行人離了舊地，曉行夜宿，飢餐渴飲，望北而來。說也奇怪，百姓去往華都，沿途多少都會遇見陰傀，命大的便能苟活，運衰的便橫屍當場，然鐵柱鍾炎一行打從江城出發，別說陰傀，就連強盜流寇都未曾遇見半個，就這麼相安無事地到了華都城中。

鍾炎師徒經營五味閣多年，也攢下了不少家底，青蓮出身花柳巷中，察言觀色之能本就過人一籌，竟在這人滿為患的華都城中生生置辦下了一間房舍，以為幾人安身之所，隨後又四處向人打聽，可有哪裏聘用廚師伙夫，如此耽擱下來，一年多的光景也就過去了。

按說這民不聊生之時，誰家也沒那個閑心單找個廚子置辦酒宴，然天緣湊巧，今年年末，青蓮幾番打聽詢問，方知那丞相府要預備年夜飯。這青蓮心下歡喜，連忙帶回消息，鐵柱廚藝盡得師父鍾炎真傳，只在相府略炒了個小菜便脫穎而出，約定大年三十傍晚至相府置備年夜飯，若是相爺吃得滿意，另有賞賜。

鐵柱流連於廚下多年，自不會弄巧成拙，接下這個差事便仍自回家照顧師父。往年每到小年前後，師父便會命水蔥倭瓜兩個孩子剪了窗花，不管多難看都貼在五味閣窗戶上。多年以來，倭瓜是毫無長進，水蔥一雙手卻是愈發靈巧，方才那幾張窗花便是出自水蔥之手，然窗花雖美，五味閣卻是再尋不回了。

「臭小子！啞巴啦？師父跟你說話你都敢不搭理了，嘿你個養不熟的小兔崽子，我看你是三天不打，上房揭瓦！」

鐵柱聞言，不由得苦笑幾聲，他小時候跟着師父，師父一有個心氣不順，頭疼腦熱就拿他當出氣筒，最常說的便是這句「養不熟的小兔崽子」，而今師父神志錯亂，竟還沒忘了這句。想到此處，鐵柱心下酸楚更甚，輕輕地說道：「師父，養不熟的是白眼狼，哪裏是什麼兔崽子？」

原本罵罵咧咧的鐘炎忽然一愣，慢慢抬起頭來看着鐵柱，最後咧嘴一笑，點頭說道：「嗯嗯，養不熟的可不就是小兔崽子么，嘿嘿，好徒兒……嗯，好徒兒……」

鐵柱抬起手來輕輕在眼角一抹，沒有說話，鍾炎坐在桌邊自言自語了半晌，就開始眼皮打架，昏昏欲睡了。這時青蓮也來在一旁，鐵柱抬眼看了看她，二人相視一笑，隨後便將鍾炎抬起，放在東首卧房的床上，讓他安心睡下，這才走回正堂。

鐵柱夫妻二人方才離了卧房，就看見水蔥倭瓜二人打從廚房裏走了出來。十年過去，這兩人到如今已有十三歲了，水蔥身穿一身紅襖，發系紅繩，膚如凝脂，目似秋水，只是眉眼之間冷意森然，讓人見了便想退避三舍，至於一旁的倭瓜……咳咳，不提也罷……

濃眉小眼，厚唇掀鼻，面黑似炭，五大三粗，長得忒寒磣了。

「鐵柱叔，鍾爺爺他……」

見鐵柱夫婦二人出來，倭瓜當下開口相問，旁邊水蔥雖不做聲，一雙眼睛也早看了過來。鐵柱見了這倆自己帶大的孩子，心下快慰，擺擺手說道：「無妨無妨，你們鍾爺爺玩了一上午，累了，先到房裏睡會。鐵柱叔這就給你們做飯去啊，你們倆別亂跑。」

說完，鐵柱看了一眼桌上鮮紅的窗花，也沒做聲，轉身便朝後廚走去，煎炒烹炸燜溜熬燉，忙活的好不熱鬧。青蓮不諳廚下之事，故而也就沒去后廚添亂，只坐在桌邊，拿起一張窗花細細地看了兩眼，隨後望着水蔥笑道：「你這手還真巧……」

水蔥略一低頭，並不答話，這女孩年紀越長，話似乎就越少了起來，青蓮嫁於鐵柱也有年頭了，早已見怪不怪，這會只把桌上窗花一張一張地拿起來看過，然後收到一旁的笸籮里去，待到收的差不多了，忽然瞧見一張別樣的。

水蔥剪的其他窗花不是竹報平安，便是梅開富貴，再有就是鯉魚躍龍門，童子送金銀，只有這一張上剪了一處村落，村中炊煙裊裊，更有樵夫村姑來往其中，幽深靜謐，便如那世外仙境似的，這窗花線條轉合自與旁的不同，青蓮瞧著瞧著竟入了神，三魂無地，七魄飄搖，恍惚似要走進這村裏一般。

「蓮嬸嬸，醒醒！」

「嘶——」

倭瓜一聲清喝與青蓮耳邊響起，青蓮只覺渾身汗毛倒豎，恍若隔世，不由得倒吸了一口涼氣，低頭再看時，手中也不過是一張平平無奇的窗花，再無此前那般怪異之感。如此一起一落，青蓮便將方才恍惚忘了大半，一面信手將窗花放進笸籮里一面問道：「這張我瞧著到與別的不同，上面剪的是什麼地方？」

一直默不作聲的水蔥忽然抬起頭來，看着青蓮，淡然說道：「鍾爺爺會好的，很快就會好的……」

青蓮聞言一愣，隨後點頭微笑，只當水蔥牽掛鍾炎，故而才這麼說。這會鐵柱已然將飯菜收拾妥當，青蓮忙到后廚幫着夫君把菜肴一一端到正堂，四人坐在桌邊吃罷晚飯，鐵柱又單留出一點飯菜給師父，方才各自回房安歇，這正是「動極生靜凡入仙，劫終緣起隱冥冥」，究竟不知後事如何，且聽下回分解。