第一章 入瓮

從鎖寧城至霽都，馬車趕路需得三天三夜，且是幾乎晝夜不歇的情況下。

因此景弘七年三月的這場送親，走了足足五個日夜，至霽都城下時，黃昏已過，星星在皇城四周的群山間開始撲閃，漸次明亮起來。

細雨以幾乎不可見的稀疏密度在空中飄灑，因為太小，只帶來微微潮濕的風的觸感。洋洋洒洒排了幾十里的馬與車，儘管低調，畢竟是送親隊伍，終是引來了霽都城內百姓們的熱烈圍觀。

哪怕這已經是大半年來的第三場送親，哪怕這場送親，是最不受矚目的一場。

崟國最終送來了從地位到名氣都爾爾的六公主。

除了師承當今大陸最有名的謀士惢姬、自幼入門習得一身觀星本事以外，外界對這位低調到幾乎隱形的公主一無所知。據說其母出生低微，多年前已經身故，而崟君不知出於什麼原因，一向很不喜這個女兒。

上個月消息傳出，整個大陸的看法是，崟君留着美名在外的八公主阮墨兮，以待來日。儘管如今的青川以祁國為最強，崟、白、蔚三國依附，但大祁於七年前痛失皇太子顧星磊，彼時祁君已是多年傷病纏身，喪子之痛便如致命一擊，臨終前，傳位於皇九子顧星朗，便是當今的祁君。

要說當時祁國這兩位嫡皇子，其實都可堪繼承人之選。只是顧星磊尚武，顧星朗擅文，在天下大勢風雲變幻的年代，能征善戰者自然更適合即位為君，皇三子顧星磊便眾望所歸早早封了太子。

但也因為能征善戰，他最終錯失了成為一代君王的可能，封亭關血戰，顧星磊延續了他屢戰不敗的傳奇，卻沒能返回霽都。

恭慶二十二年，祁國太子薨，謚號戰封。

同年，祁君崩，十四歲的皇九子顧星朗繼位，成為祁國歷史上最年輕的君王，年號景弘。

新君性沉穩、善謀划，倒是不負祖輩留下的大好局面。只是亂世終歸憑武功定天下，因此自顧星朗繼位以來，其他三國便有些蠢蠢欲動之勢，儘管皆是暗涌。

據聞，當今崟君曾對白、蔚二君親口說過：「顧家奪權治祁國，到顧星朗這一朝，已經是第四世。只是當年顧夜城推翻宇文一族改天換日，改國號為祁，靠的是武力。如今咱們這位祁君以文治國，顧氏一族的氣數，便不好說了。」

當然，傳聞畢竟是傳聞，就算為真，只要場面上過得去，雙方便不至於撕破臉。對如今的祁國而言，制衡遠比征服來得實際，作最壞打算，以一敵三，雖非全無勝算，但不上算，也太冒險。

因此這幾年，幾方都似在排兵佈陣，各下伏筆，或為攻，或為守，或為試探，或為表心。以至於景弘七年，祁君顧星朗年至弱冠，其餘三國先後送公主或王公貴女入霽都，也成了佈局的重要一環。

顧星朗當然明白這一點，甚至祁國都城霽都的百姓們，都多少明白一些。

如今的祁國後宮，瑜、佩、瑾、珍四夫人之位，除了瑜夫人紀晚苓去年入宮，其餘三個位置空懸至今。新君即位之時年歲尚小，曾昭告天下要等至弱冠之年方開始充實後宮，因此去年紀相之女晚苓入宮，還成為了霽都人民好幾個月茶餘飯後的談資。

因為這紀晚苓，曾是先帝欽定的准太子妃，顧星磊的未婚妻。弟弟娶嫂嫂，歷史上也是常事，更何況只是准嫂嫂。但此事一出，城中便立即有了原來兄弟二人心屬同一人的熱議，理由是為了接她入宮，當今君上竟打破了弱冠之諾。更有不識體統的好事者玩笑開得過，稱先太子這一仗打得太虧，丟了性命，還丟了女人。

這種大不敬的言論當然遭到了霽都城內大部分百姓的圍攻，因為先太子是為他們帶兵出征，丟了性命。出於某些隱晦的原因，這種說法也在流傳不久后消弭於城中，但整個大陸還是默認了這個論斷，因為景弘六年，紀氏晚苓入宮，封瑜夫人，位居四夫人之首，這是事實。

「君上，崟國的車隊已至城下，如何安排？」夜色漸濃，滌硯換掉書案上已經涼掉的茶，輕聲詢問。

顧星朗正手執紅色墨毫在奏摺上細細批註，並不抬頭，平靜道：「折雪殿不是從上個月就開始收拾了？還沒好？」

滌硯的意思，本是詢問是否要見一見。這位崟國六公主畢竟將封佩夫人，四夫人之中位居第二，其他兩位夫人上個月入宮都第一時間面了聖，那麼今日——

他有些踟躕，摸不清聖意，半晌未挪一步。

顧星朗抬頭看他一眼，淡淡道：「已經入夜，鎖寧城至霽都山高路遠，公主舟車勞頓，直接送至折雪殿休息。明日要行冊封禮，也得做些準備。」

他擱下手中的筆，拿起新換的茶啜了一口。

滌硯會意，應聲退下。

君上對崟國這位公主最為怠慢，理由顯而易見。一來崟君近年來頗有動作，常行走於白、蔚兩國之間，意圖不可謂不明顯；二來其他兩國送來的都是各自國內家世不俗、赫赫有名的美人，偏崟君明明有位盛名在外的八公主，也已到可婚配年紀，卻不送來，「留待他日」的心思，昭然若揭。

歷朝歷代，權謀鬥爭之中，漂亮的女人都難逃作為籌碼或棋子的命運，將更強的籌碼留下，本身就是一種態度。

至於這位六公主，雖然籍籍無名，畢竟有位名動大陸的老師，自然帶着一身本事。崟君送她過來，除了替下更金貴的八公主，估計，也希望她能派上些用場，所謂裏應外合。

顧星朗不是貪色之人，並不真的介意來的不是阮墨兮，但對崟君此番安排所公然表現出的拉鋸之勢，以及輕視，仍是非常不悅。

祁國如今是青川大陸上之最強，他是祁君，當然應該擁有大陸上最好的一切，包括女人。我不要是一回事，你不給，便是另一回事。

夜色漸深，車隊中來自崟國的隨行護衛們都被安置在了皇宮外的別院，進入宮門的只有載着六公主的輕綢馬車，和運送公主行裝的一輛載物車。

聽得蹄聲漸緩，車隊行進漸慢，一雙素手掀起馬車右側的軟簾一角，便看到不遠處一座高大殿宇，「折雪殿」三個字在漫天星光下散著淡淡光澤。

折雪殿。

她在車內以幾乎不可聞的聲量念了一遍，心想這殿宇倒是同我有緣，只是這個「折」字，她微微思忖，倒也不能說意頭不好，看怎麼解了。

「君上，公主已經安置於折雪殿，伺候的宮人也都安排好了。」

顧星朗合上最後一份摺子，面露倦意，也不說話，算是知道了。滌硯卻沒有退下或招呼御前宮人伺候的意思，立在原地不動。

「怎麼？」

「稟君上，按例，各位夫人殿內安排的宮人都是例行伺候，打點主子的飲食起居，並未配備貼身侍婢。新封的瑾夫人和珍夫人，都從母國帶來了陪嫁婢女，說起來，去年瑜夫人入宮，也是直接帶了蘅兒進來。」他頓一頓，「但佩夫人除了幾箱衣物細軟，竟是未帶一位母國侍從。折雪殿現成的宮人里沒有人貼身侍奉過主子，大家都傻了，現下不知該由誰服侍夫人就寢。」

顧星朗微微皺眉，對尚未冊封、滌硯便直呼「佩夫人」的做法不太滿意，但對於阮雪音隻身入霽都這個事實，更有興趣。他抬起一雙明亮異常、甚至比許多女子都好看的眼睛，緩緩道：「她自己怎麼說？」

「夫人說她自己會打點，無需人近身伺候，讓宮人們擱下茶點便都遣退了。」

「孑然而來，倒是坦蕩。又或者是，藝高人膽大？」顧星朗右手轉着案台上的白玉茶杯，不知道在想什麼。

「若按之前推想，這位六公主此來或是崟君明目張膽的一枚內應，但她既身負重任，何以一位自己人都不帶？是想表示並無異心，讓君上放鬆戒備？」

「若無異心，這些年她那位父君所做的樁樁件件，又是什麼？」顧星朗繼續轉着手裏的杯子，神色不變，語氣平緩，「公主信任，不帶隨侍千里嫁至霽都，朕身為夫君，卻不能不周到。讓雲璽去吧。」

雲璽正端一盤落梅酥進入殿內，聞聲愕然，抬頭看一眼滌硯，似是詢問。滌硯明白顧星朗的意思，雲璽侍奉在御前多年，雖不伶俐，勝在心細如髮，最重要的是，這個丫頭性子溫順、心思單純、忠心不二。

滌硯微微點頭，雲璽放下手中糕點，正色拜下：「奴婢領命。」