第2章 初見朱雀
這日，李覓蹤穿一身尋常服飾，在城東暗訪了半天，沒有結果。
到了晌午，就近找了家酒館，點了兩個菜，又要了一壺酒。正自一邊喝着，一邊留意酒館里來往的人，一個身穿華服的人，惹起了他的注意。
城東因是窮老百姓聚集的地方，故而大多數人穿着都很簡樸，而此人衣衫卻是上好的緞子，身旁的桌邊放着一把摺扇，摺扇上掛着一塊玉墜，看來亦非庸品。
此人約莫二十歲左右，手和面部膚色白膩，相貌清秀，一望可知不是尋常百姓，倒像位富人家的少爺公子。
這富家少爺模樣的人，此刻獨自坐在一張桌前，桌上放着三副杯筷，四個涼碟，熱菜也陸續送來，想來是在請客，而客人卻尚未到來。
李覓蹤想起林掌柜所說的買傷葯的紈絝子弟，不禁留上了神。
過不多久，有兩人依次到來，坐上了這人的桌子。
來的兩人分別坐這人的兩邊，觀其二人相貌衣着，無論身份還是地位，都彷彿是此人的下人。
兩人分別向這少爺模樣的人低語了一陣，這人點了點頭，又對兩人說了些什麼，似乎在安排二人去做事。
酒館人多吵雜，三人又是刻意低語，李覓蹤集中精力，也未聽到片言隻字。接着二人埋頭吃飯，三人不再言語。李覓蹤也一邊吃飯，一邊暗自留神。
不久，兩個下人模樣的人吃罷，匆匆離去。
這少爺公子模樣的人只喝了點酒，並未吃多少。
李覓蹤看他突然站起身來，估摸着他要結賬離開，哪知此人徑直來到他的桌旁，說道：「請問閣下是否刑部李覓蹤？在下想請李大人過來一敘。」
李覓蹤見對方直呼其名，而自己卻不知道對方的身份，無論出於好奇，還是想知道是不是和端木鷹揚案有關，都無法拒絕，便說道：「不知朋友如何稱呼？怎麼知道我的名字？」
這人說道：「請過來詳敘，小弟自然便會告知。」李覓蹤讓小二將酒菜移到對方這邊，在此人對面坐了下來。
剛剛坐定，便聽此人說道：「不知李大人是否為端木鷹揚的案子而來？」
李覓蹤吃了一驚，不知對方身份，一時不敢貿然回答。
此君說道：「嗯，是我問得魯莽了，還未說出我的身份。我姓朱名雀，是王府二公子的朋友。即知李大人是端木鷹揚的同僚，在此出現，定是為這事而來。在下斗膽猜測了一下，請勿見怪。」
李覓蹤心下恍然，端木鷹揚案既然和王府有牽連，不論王府的人是否和此案有關，都沒有不聞不問的道理。
素聞二公子精明能幹，假如此案和其無關，則為了王府的聲譽，必會派人將此案查探到底。假如要是和此案有關，則此人此時出現在此地，恐怕有些來者不善之意。而朱雀這個名字很熟，卻一時想不起在哪裏聽過。
這朱雀似乎能洞察他的心思般，說道：「請不要誤會，端木鷹揚之死，和二公子絕無干係。我一是為調查此事而來，二是因為最近王府所發生的一件怪事，怕也非是巧合，恐與此事不無關係，所以在此打探。」
李覓蹤很想問問是什麼怪事，又覺得王府秘事，外人問詢怕是不太妥當，因此欲言又止。朱雀查顏知意，說道：「二公子要我來徹查此事，就是本着無事無可對人言之意，讓人知曉王府的清白。所以，王府的怪事，在下也想聽聽李大人的意見。」
李覓蹤心思都放在朱雀的名字上，一時沒有聽他說些什麼，驀地心中一動，想起他是誰來。
前年清明前後，邯鄲縣曾發生過一起栽贓冤案，邯鄲縣衙將被冤的人顧升關入大牢，顧升的父親去衙門伸冤，被叱咆哮公堂，在衙門外戴枷示眾三日。
顧升父親年邁，不堪受此酷刑，半日下來，人就昏暈過去，知縣管老爺卻沒絲毫憐憫。
許多人盛傳管老爺收了別人的銀子，才這般無情。誰知，當夜顧升的父親就被人調換了。
翌日一早，圍觀的百姓發現，戴枷示眾的人變成了知縣管老爺，縣衙的差役費了好大力氣才將那枷打開，旁人問他怎麼回事，他也覺得莫名其妙，說在家裏睡得好好的，醒來不知怎麼就戴上枷板，出現在衙門口，而顧升的父親卻不見了。
管老爺認為是顧升搗的鬼，將顧升從牢裏提上堂來嚴審，那顧升卻拿着誣告他的人親筆信，將冤案平反，當場釋放。
顧升被放出來后不久，就傳出此事為一江湖中人叫朱雀的所為，至於他如何將人調換，如何拿到誣告信送給大牢裏的顧升，就不得而知了，但朱雀的名字卻在眾人耳中傳開。
又有一事，山東無棣縣，有一名叫周正的惡霸，魚肉鄉里，許多人敢怒而不敢言，後來欺負到鄰居孫秀才頭上。孫秀才和他的房子相鄰，周正為了擴大房院，將孫秀才房屋霸佔。
孫秀才欲去報官，被周正半途攔著，當着孫秀才老母親的面將他的腿打斷了，孫秀才的老母親受此驚嚇，加上憋氣，回去就病倒了。
周圍的人俱知道此事，但都是敢怒不敢言。
此事過去了一個多月，當時孫秀才和母親二人在僅剩一間的屋子裏躺着，靠好心鄰居送些飯食為生。那周正忽然召集四處鄉鄰，來到二人之前跪下，當着大家的面，坦誠自己的不是。並相請了大夫給他母子二人治病，又重新給孫秀才蓋了大屋，承諾以後不再做欺負鄉鄰之事。
後來據周正酒後透露，此事也是一名叫朱雀的人所為，至於怎麼做的，就不太清楚了。
此類事情還有許多，李覓蹤以前聽過便算，以為是無知鄉民道聽途說，又或者朱雀是杜撰的一個人，寄託弱小民眾良好願望而已。
沒想到今日真的見到了朱雀本人，一位公子哥模樣的年輕人，更不知他和王府公子如何會有了關係。
想到這裏，面上神色不免肅然起來，耳聽得朱雀說起了王府的怪事，越聽越奇，不禁把朱雀本人的事放在了一邊。
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