第三章對上號了
一家三口抱在一起哭呢！
「三寸丁，還不去找郎中，你婆娘的腿還在流血呢！」
圍觀的人見潑皮們散去，七嘴八舌說道。
武大郎抽噎道：「每日裏只有幾百文就乎炊餅過活，哪有銀錢去尋個郎中來。」
說完之後悲從中來哭的聲音更大了。
李茂把一筐髒了的炊餅放到武大郎身邊，突然故作驚詫道：「你是武植哥哥？」
武大郎一隻眼睛腫著，另一隻眼睛看了看李茂，確定自己不認識對方，疑惑道：「你是哪個？」
「我與武二郎相熟，聽二郎說起過哥哥，沒想到真是哥哥在此，這裏不是說話的地方，快些將嫂嫂送去醫館診治吧！」李茂隨口胡謅了一句。
「你見到我家二郎了？二郎還好嗎？去歲家裏鬧了飢荒，不得不逃荒活命，我那可憐的二郎至今還沒回來，只有十幾歲可怎麼活啊！」
武大郎一邊說一邊擦著鼻涕眼淚和血跡，讓他的相貌愈發醜陋。
李茂發現他忽略了一個很重要的事情，此時的武植武大郎年紀不大，而武松比武大郎也年輕的多。
原以為能抱上梁山泊的大腿，現在看來還有十幾年的時間差，他現在就想抱大腿實在早了點。
「只在東平府見過武二郎一面，後來便不知所蹤了。」李茂敷衍了一句。
既然救人了就沒有半途而廢的道理，招呼著周圍的人幫忙把武大郎一家三口帶到臨近的醫館。
武大郎媳婦的腿沒有傷及骨頭，算是不幸中的萬幸，處理了傷口敷了金瘡葯個把月就能痊癒。
反倒是武大郎被群毆的有點狠，需要吃幾副葯調理內傷。
李茂把六百文的診金和藥費付了，武大郎連說使不得，末了又感激的要給李茂磕頭謝恩，李茂三言兩語就把武大郎的情況套的乾乾淨淨。
去年清河縣大飢荒，十幾歲的武松獨自一人闖蕩江湖去了，武大郎帶着媳婦張氏和女兒迎兒一路逃荒，今年回到清河縣在紫石街租了個房子居住，干起了做炊餅的營生，勉強可以餬口度日。
李茂猜測武松闖蕩江湖是假，分明是當流浪兒童去了，也不知道人在何方。
難道一身好武藝就是這段時間學來的？小說傳記中倒是沒有記載。
李茂使了幾百文錢，又說和武松相識，武大郎把李茂當做親近的人，拉着李茂來到紫石街租賃的房子裏。
張氏梳洗一番后和迎兒重新來見過李茂道謝。
張氏不到二十歲，能嫁給武大郎哪有什麼姿色，只是一個普普通通的女人。
反倒是四五歲大的迎兒眉目清秀，皮膚白凈如瓷娃娃，渾不似二人所出。
李茂見武大郎欲言又止，開口問道：「武植哥哥有話說？」
武大郎唉聲嘆氣道：「兄弟不常在清河縣，不知道今天那些潑皮是什麼來路，可不是好招惹的，領頭的那個叫謝希大，他爹就是去年死的清河縣尉，在清河縣城內是個小霸王，手上的人命少說也有三五條。」
李茂剛想說，武大郎繼續說道：「謝希大還不算難纏，他的那些義兄弟更不好惹，應伯爵，孫天化，西門慶……」
「西門慶？」李茂忽如病中驚坐起，詫異的看着武大郎。
他的腦子愈發亂了，難道在西門慶和潘金蓮勾搭在一起的十餘年前，這二人就認識？
武大郎點頭道：「別看西門慶只有十六七歲，卻是那些潑皮無賴的頭頭，家裏開着好大一間生藥鋪，謝希大那些潑皮整日裏圍着西門慶打轉，就是一群幫閑而已，今日裏那匹馬如果和西門慶有關，須小心他們報復。」
李茂目瞪口呆，因為對上號了。
武大郎嘴裏所說的西門慶肯定就是那個被武松幹掉的西門慶，沒想到十六七歲的年紀就開始組織有活力的社會活動，現在已經露出清河縣一霸的雛形。
難怪武大郎話里話外的潛台詞只有一個，讓他離開清河縣躲躲。
結識了武大郎和武松早早掛上了關係固然令李茂欣喜，但和謝希大結了梁子間接得罪西門慶，讓李茂有點鬧心。
半大小子最是狠辣脾氣爆，西門慶這個社團老大沒準真會帶着一伙人把他群毆了。
「爹爹，這些炊餅髒了，洗乾淨還能做面肥嗎？」迎兒把髒了的炊餅洗乾淨，怯生生的問道。
武大郎心疼的看着迎兒和那些炊餅，沒了這幾十個炊餅周轉，賣炊餅的營生怕是做不下去了，一家子接下來怎麼活啊？
李茂正擔心謝希大西門慶等人來尋他晦氣找回場子，聽了迎兒的話回過神來看着那些炊餅。
腦海中靈光一閃，冒出了個賺錢的路子來。
李茂在姨母家吃了幾次麵食，又酸又硬難以下咽，他拿起武大郎做的炊餅，發現只比姨母做的麵食強一些。
這說明炊餅蒸做的過程中發酵過度了，掰開炊餅一看果不其然。
「哥哥，這炊餅多少錢一個？蒸一鍋出來費面幾何？」
武大郎有點跟不上李茂的跳躍思維，但一五一十道：「五文錢一個，做一筐要三盆面……」
李茂聽完武大郎的講述，覺得炊餅營生大有可為。
因為他有辦法解決發酵過程中太酸的問題，而且保證能蒸出和後世差不多的又白又大的饅頭。
李茂詳細詢問武大郎的買賣經，心中很快有了盤算，他身上有三貫錢不到，拿來做炊餅生意的本錢倒也夠了。
李茂的獨門秘籍就是制鹼，無論是史料記載還是親自品嘗，古人吃的蒸制麵食大多不愁發酵。
但因為酸度太大做出來的麵食不可口，只要加一點鹼在麵食里，中和了酸度，保證口感可以提升百倍。
純鹼的製作太難，李茂雖然懂卻也沒有那麼先進的儀器設備，他想到的是土法制鹼的工藝。
隨處可見的草木灰就是原材料，只要將草木灰碾碎倒入盆中加水攪拌充分溶解，澄清後去掉浮沫，把最上層的清明液體放在鍋里煮，得出的結晶體就是鹼。
這種鹼的成分是碳酸鉀，雖然和碳酸鈉不同但作用原理差不多，對人也沒有害處，用來中和發酵時的酸度再合適不過。
「哥哥，賣炊餅的生意暫停一天，我想和哥哥打個商量，這買賣算我一份怎麼樣？」李茂心中有了計較后對武大郎說道。
武大郎呆愣半晌：「兄弟也想賣炊餅？這萬萬使不得，兄弟乃是東平府士子，傳揚出去對兄弟名聲有礙……」
「我不拋頭露面，哪個知道？除非哥哥到處去說。」
「武大怎麼敢。」武大郎信誓旦旦道：「兄弟真想賣炊餅？這不是一個好營生，僅能勉強餬口而已呀！」
李茂胸有成竹道：「我們賣的炊餅和別家的不一樣，哥哥若是想發財只需聽我的吩咐，到了年底保證哥哥腰纏萬貫。」
武大郎不是個有主意和主見的人，被李茂三言兩語忽悠的動了心。
更關鍵的是新炊餅生意的本錢由李茂出，李茂都不怕折本，他一個出力的怕什麼。
武大郎的第一個任務是收集草木灰，按照李茂的吩咐把收集來的草木灰碾的細如粉塵。
放入大水缸中攪拌，兩個人接力使草木灰充分溶解在水中。
「哥哥，這個水缸十分重要，千萬不能出了差錯。」李茂說着拿出幾百文錢硬塞到武大郎手裏：「這兩天哥哥買些精細的麵粉，越白越好，再買兩個雞蛋，我明天再來尋哥哥。」
時間已經不早了，李茂在縣城沒有住處，再三叮囑武大郎后離開紫石街。
剛才是靈光乍現，他必須回去把蒸饅頭的步驟再完善完善，他鼓搗出草木灰提純的冰鹼，用處着實不小，除了用來蒸饅頭也能製作比較原始的肥皂，那也是一門來錢的生意。
賺錢生計有了着落，李茂走起路來不免輕快了幾分。
李茂走出縣城沒多遠，身後傳來馬蹄聲響，咯噔咯噔像是落在了心尖上。
回頭一看，十幾匹馬追上來圍着他打轉，濺起的塵土嗆的他咳嗽了幾聲。
等馬匹收住，騎在馬上的謝希大伸手點指李茂：「慶哥，就是這廝壞了兄弟們的好事兒，那匹千里馬就是因為他才死掉的。」
李茂定睛觀看，十幾個人都做潑皮打扮，但和破落戶有明顯的區別。
其中為首的那個年約十六七歲，模樣有點小帥，穿着更不一般，謝希大一句慶哥，他再笨也猜到那是西門慶。
西門慶這個大反派為人如何且不去說，單看外貌稱得上風流倜儻，給人一種性情瀟灑的印象。
聽了謝希大的話正眼看了看李茂，西門慶居高臨下道：「你就是那個什勞子的東平府士子？」
李茂心生不妙，謝希大把西門慶等人找來堵他，絕不是為了說幾句場面話，他這是要被胖揍一頓的前奏。
他的身體本就痊癒不久，再被暴打一頓，肯定會比武大郎還先去和閻王爺喝茶。
李茂強行鎮定心神，表面波瀾不驚道：「某乃東平府士子李茂，不知當面是哪一個？緣何攔住李某的去路？」