第二章 兩點之間

「我不坐了……」

尤利爾差點舌頭打結。他早準備開溜，此刻正背對着列車。這無疑加劇了恐慌。站牌玻璃閃過白光，倒映出逐漸拉開的車門。他看到一雙踩高跟鞋的女人的腳，它們似乎突然出現，立在黑洞洞的車廂前。

不對勁。一切都不太對。他不明白自己為什麼會回答。我在和誰說話？我是不是應該逃走？真是怪事。我幹嘛不跳下站台，逃回休息室呢？但他卻傻瓜似的站在原地，乖乖回答問題。說到底，這東西是真實存在，還是我的瘋狂幻想？

不管怎麼說，學徒心想，接下來會怎樣呢？

高跟鞋走下車廂。

他看見陰影中露出一雙小腿，然後是薄絲襪和包臀裙。出於禮貌，他不敢再看下去，但不看又讓他惶恐。沒人知道列車上會出現什麼，沒人相信列車會出現在公交車站！蓋亞在上，我真是瘋了。

「蓋亞或許不清楚，但你的精神很正常。」聲音傳來。「我保證。」

尤利爾吞吞口水，腦子裏一片漿糊。她在和我說話，和我？但這是確鑿無疑的事實，他的耳朵願意作保。此時此刻，除了向諸神祈禱，你還能幹什麼呢？

在四葉城，祈禱也需要方法。

『蓋亞將守衛行善者，以贖罪之心為信仰之源……』

四葉城有不同的信仰，尤利爾只記得蓋亞。女神和祂的福音。我有沒有虔誠的贖罪之心？答案尚不確定，但福音的下一句他業已忘記。

這下完蛋。尤利爾在修道院長大，按理說他不該忘得這麼快。我怎麼就沒把全本書背下來呢？

「背下來也沒用，這兒可沒有你的神。祂早死了。」女人催促，「你到底上不上來？」

誰死了？他不懂。她催得太緊，但難道我能拒絕？尤利爾覺得有些地方不對勁，卻說不出具體是哪裏。就在這時，高跟鞋走出了陰影。

站台邊立着個年輕女人。她幾乎可稱少女，上身套一件深藍色格子制服，下身被蕾絲短裙包裹，這些成熟穩重的色彩並未掩蓋她的稚氣。她戴白手套，系粉紅絲巾，頭頂一隻小巧的貝雷帽。這帽子很不端正，總朝左歪，蓋住的劉海顯得右邊厚、左邊稀疏。她皺眉打量學徒時，一隻眼睛藏在頭髮后。她胸前系一排漂亮的銅扣，頂部半扣不扣（由於體型原因，這裏屬實有情可原），絲巾皺巴巴地穿過胸前。她似乎與整個季節都格格不入。

她的領子別着一枚徽章，因長久佩戴而磨損反光。它磨損得如此厲害，連刻字都快消失，非要人把腦袋斜下去六十度才能讀得清楚。

『浮雲列車檢票員：D.D』

「你是人？」尤利爾嘗試提問。她沒有想像中面目恐怖，也和傳說故事不搭界，似乎只是列車的乘務員而已。雖然他並沒見過真正的火車……只是，一位年輕女郎顯然沒什麼可怕。

「我？我是檢票員，不是什麼人類。」女人伸手捋頭髮，露出耳朵下的珍珠墜。「你上不上車？」她催促。

等等，我還是第一次聽說人類是個職業……尤利爾不知該怎麼回復。但上車？絕不可能。誰會上車呢？

畢竟，沒人知道它會開到哪裏，總不可能是城南吧？

「城南？那麼近？」檢票員小姐很不可思議。「就三公里，何必坐車？寂靜學派付了賬單可不是為了讓我們把車開到街對面的！你也這麼想，德拉？我就知道。」她說后一句時扭頭朝車廂。「不行！噢，你不是這意思，對不對？」然後又轉回來。

尤利爾完全不明白。三公里？寂靜學派？還有叫德拉的人？他徹底被這些名詞搞糊塗了。但奇怪的是，他也漸漸覺得不怕了。到底怎麼回事？

D.D小姐還在那裏喋喋不休。

「……路程和費用無關！這誰定的價？我要怎麼收費？不，絕不行！……仔細想想，我收費幹嘛？……」

尤利爾眨眨眼睛，停在原地。唯有一點他敢發誓，那就是列車和蓋亞毫無關聯。雙方的差別肉眼可見。即使教會總是為蓋亞賦予種種神秘色彩，把無法解釋的現象歸結於神跡，認定神祇擁有傳說的力量……但高跟鞋少女的出現再奇怪，也不是諸神的錯。我的女神信仰保住了。

尤利爾試圖猜測列車和古怪少女出現的原因，但最終問出口的卻是自己手頭的要緊事。原諒我們的學徒，他真沒見過這場面，難免語無倫次。「你……你能送我回家？免費？」

「做夢！我是檢票員，不是列車司機，你就不怕我開到花壇里去？」黛布拉義正言辭地拒絕。

當然嘍，噴泉又不是花壇，二者的差別可不小，誰說不是呢？

「那你為什麼會……」尤利爾找不到合適的辭彙形容如今的局面。他指了指幽靈般的詭異列車，又指了指高跟鞋少女黛布拉——她猛拍了下他的手背，呵斥：「不禮貌的傢伙！」

學徒趕緊縮回手。

「上車吧，在同一站停留太久可不行。上車後會有乘務員給你解釋的，別在這裏浪費時間了，你不冷嗎？」黛布拉一揮手。

「咦？可是，這不是去南城的公交——」

「它的確不是公交，但送你到南城卻沒問題。」

檢票員小姐拉住學徒的手腕，半強迫地拽他上了車，尤利爾嚇得拚命掙扎，卻發覺對方的纖細手指實則力比鐵鉗：「什……？等等！你不能……別……救命啊！」

這樣扭動着不配合的過程中，學徒不經意間看到了鐘樓。夜幕在雪停后變得澄凈起來，星光籠罩着十二刻度的底盤。

他的眼神一下子凝固了。

列車停時是午夜；

他與黛布拉交流了幾句，慢吞吞的磨蹭了一會兒后，依然是午夜。

……時鐘靜止了。

這一瞬間的愣神，尤利爾就被拽上了車。他絕望的看着灰撲撲的車門合攏，被檢票員小姐粗暴地按在椅子上。她在他肩上一扯，座位發出吱的一聲，吐出一條帶皮扣的繩子來。「這是『安全帶』。」

列車上的座位是那種柔軟的皮椅，尤利爾在王國列車的宣傳單上見過。不過那輛列車已經停運了，原因就是莫里斯山脈的隧道塌方，導致伊士曼王國唯一的一條鐵路暫時無法投入使用。

可學徒坐在上面，一點也沒有安心的感覺。黛布拉把他捆在椅子上，但他其實並不是一動不能動。既然如此，繩子有什麼用？更尷尬的是，那件格子制服晃得他眼前發暈。

千萬別再看過去，尤利爾心想。他趕緊轉過臉，四處打量這一段車廂。

整齊的座椅排列在兩側牆邊，中間留出的空隙很大；地上鋪着一層地毯，被兩個人踩得滿是雪水腳印，讓他不由自主的感到了慚愧；銀灰色車身的內里是光滑的鐵壁，似乎工人忘記了給它刷上防鏽蝕的白漆。

除了車身兩側都存在的車門，還有大塊的玻璃嵌在鐵壁上，它們比商店的櫥窗還要明亮、潔凈。外面的景物被亮處的車內景色覆蓋，不過學徒小心翼翼地望了一圈，卻沒有找到照明的燈泡。

車站裏的亮光。學徒心想。我敢肯定那時候燈箱熄滅了。他不禁吞了吞口水。

尤利爾相信，從來沒有哪一個洗衣店的學徒會擁有這樣的經歷——伊士曼王國崇拜女神不假，但人們都很理智的把它當做一種純粹的信仰而非事實。惡魔是虛幻的，神也不存在於物質世界。

前者或許會在某個人的心底出現，鬼祟的蠱惑他墮落，而後堆積的陰暗最終釀成惡果——這就是人的惡意。

後者則是人們喜愛的，那些美德與善行的化身，當一個人虔心敬奉着祂，自然就會得到幸福和安寧。

而一列能夠行駛在馬路上、在午夜時分穿梭城市的半透明列車？福音書上沒有記載，尤利爾也沒聽過類似的都市傳說。

它像是人類不可知的神秘，是夜晚萬物安睡時永不停歇的幻影載具。不管怎麼說，尤利爾覺得自己不該坐在這兒，卻又說不出拒絕的話。他懷疑自己被某種神秘力量引誘，但無法列出實據。真是活見鬼。說實話，他既恐懼又期待，彷彿命運從此通往了未知的方向。沒人說得清好壞。

嘀嘀——

「歡迎乘坐浮雲列車，請從對應車門通行。」

「列車即將啟動。」

悅耳的聲音在車廂內回蕩，讓人無從分辨來源。如果不是將音箱設置在了牆壁內部，那麼就只有與燈光同樣的解釋了。天知道的解釋。可能列車就是這樣？

尤利爾沒坐過任何列車。伊士曼的鐵路似乎才建成不久，他隱約記得報紙上貼過噴著白氣的火車頭的照片。那是幾個月前的時候了？

然而除了皮椅，這輛列車好像完全沒有與王國列車相似的地方。首先它不需要軌道；其次，它可以穿入噴水池的雕像……等等，難道這兩者之間有什麼聯繫嗎？因果關係？學徒胡思亂想。

「好了。」而就在這時，黛布拉總算系好了安全帶。她似乎是帶着一種奇怪的心滿意足的感受，挺著腰背直直坐下來，位置就在學徒的正對面。尤利爾注意到，她並沒有給自己繫上『安全帶』。

「接下來，我們有三英里的路程要走。」檢票員小姐說道。

三英里和七站地。學徒突然意識到，對方指的可能是直線距離……

他的心臟忽然加速跳動起來。

……緊接着，彷彿是手柄被猛的一推到底，與停車時逐漸降速完全不同的，最前端的車輪瘋狂的轉動起來——列車宛如箭矢脫離弓弦一般衝出了車站。

推背感幾乎讓繃緊的安全帶鬆弛下來。

尤利爾發出一聲尖叫。他從來沒有過這麼刺激的感受，因為沒有任何一輛公交車敢於在城市裏用如此離譜的速度運送乘客，不過今夜他體會到了——這種超乎想像、隨時都有可能把自己撞死在什麼障礙物上的瘋狂極速！

還好，這輛車是可以穿過物質的……學徒在第一聲剋制不住的尖叫過後，立即意識到了這點。他在檢票員小姐嘲笑的眼神中閉上嘴，腦袋瓜里卻還轟轟響個不停。

然而忽然之間，就在列車可能存在的發動機發出咆哮的瞬間——

尤利爾睜大了眼睛，他看着前面的座椅毫無預兆的變得虛幻起來，緊接着是桌子和牆壁。而作為車窗的玻璃是什麼時候不見的，可憐的學徒都一無所知。

列車消失了。

而他一頭撞上了街道拐角處的噴泉雕塑。

很難說有什麼人會在此刻依然保持冷靜。尤利爾聽見自己在尖叫，看見自己的手腳在空中掙扎。然而在他還沒回過神的時候，雕塑倏忽遠去；而等聲音在車壁上反彈回來，尤利爾已經以一種詭異的懸空狀態，穿過了無數面牆壁和影影綽綽的一堆東西。

他就這麼一路尖叫着跨越了松比格勒到南城的三英里，而後重重的摔在地上。安全帶已經被掙開了，洗衣店學徒就這麼茫然的摔在地上，腦子裏嗡嗡作響。

短暫的路程耗時也短暫，尤利爾還沒來得及反應，列車就已經停止了。

而後處於懵逼狀態的學徒感到自己腰上挨了一腳。「看夠了沒有？」

被冷不丁這麼一喝，尤利爾這才擺脫了循環撞牆的刺激。他無意識的眨了眨酸痛的眼睛，一邊咳嗽一邊拚命地喘著氣。眼前的世界一片模糊，他搖搖頭，試圖讓自己清醒過來。

黛布拉等到車門大開，一腳蹬在他的肩膀上。她的高跟鞋帶來刺痛，學徒呻吟著抗議。「無禮之徒。」檢票員小姐一肚子不滿。她脫下鞋子，用將學徒拖進車廂的力氣把他推了出去，然後拎起鞋子蹦跳着回到座位。

尤利爾頭暈目眩地躺在石階上。就這樣幾分鐘后，他感到腰酸背痛，但更多的是灼熱。

夏日的陽光灑在了他的臉上。