正文 第二章：烽火漫天
趙陽奇道：「還有這種事，說來聽聽。」陳正緩緩道：「就是差不多十年前，我和賢弟當時都還未繼承家業，有一次我們外出遊玩，正好到了汝陰縣。在那的郊外我們突然聽到一陣喊殺聲，我們武功低微自然不敢露面，便躲在草叢之中。只見一人四十多歲年紀，渾身血污，蓬頭垢面地向前飛奔，身後七八十人手舞刀劍拚命追趕。被追那人回身一掌便能打死一人，但他的速度也會減慢一分。我們倆從未見此陣仗，更是大氣也不敢出。只見他們都跑的沒影了，我們才爬出草叢。賢弟不敢去看，便拉着我想走，我當時好奇心重，還是建議著追上去看看。我們還是年輕氣盛，最後跟上去了。只見前方一個三岔路口而且三條路上腳印和車印混雜難以辨認，我們顧不得那麼多隨便挑了一條路就走了。跑了三四里，只見二十多個剛才追趕的人橫七豎八的躺在地上，竟都已被殺了。這下我們倆再也不敢走了，回頭就想跑，突然，我們身後一陣微弱的聲音說道：『救······我。』我們回頭一看，卻是剛才被追那人，也倒在地上站立不得。我們都被嚇壞了，一時間也不敢上前。但他還是在那求助，我於心不忍，終於上前相助，賢弟也上前幫忙。那人體重着實不輕，我們吃力的攙着他走出半里就都累得氣喘吁吁。那人忽然道：『他們追來了，你們知道哪裏能躲藏嗎？』那裏雖然不是平輿縣，但畢竟也在汝南之內，地形複雜但被我和賢弟所熟知。半里之內有一個『迷網陣』，構造如迷宮一般，如果是外地人，除非有地圖指引萬萬走不出去。於是我們拼盡全力扶着他躲進了『迷網陣』，等到了天黑就準備逃出去。可那人卻說：『現在出去只是自投羅網。』我不信，便讓賢弟在陣中陪他，我獨自出陣。」
趙陽道：「你這一出陣，恐怕就要被抓了。」陳正點頭道：「不錯，那群人在三岔路口跟丟之後便兵分三路，其中一路被那人盡數殺死。其他兩路追趕半天不見其人便都折回，回合之後一直在四周搜尋，我一出陣便遇到幾人手持兵器。不過不僅是我給嚇到了，他們也給我嚇了一跳，其中一人顫聲問我：『你······你傷好了？』我當時也是反應太差，直接就回答道：『那還用說？當然好了。』結果聲音完全不對立刻就被認出來，他們一擁而上立刻就把我按在地上。」
趙陽奇道：「在他們刀劍之下你居然還能活着，也真是神奇。」陳正搖搖頭道：「當然還是那位前輩相助啦，我只感覺一陣風吹到，按住我的人便倒下兩人，其他幾人都是倉皇慘叫，不出一會兒就被盡數殺死。」
趙陽道：「那位前輩在『迷網陣』中就一直在調息恢復，那些人不聚集在一起反而分開行動，不死才怪。我想那位前輩就是伍澤吧。」陳正點頭道：「不錯，伍澤前輩救了我之後就帶上我和賢弟快速離開，不到一柱香的時間就帶我們跑到了汝陰縣縣城。」趙陽笑道：「這還是他身受重傷的情況下，他若是全盛時期會更快。畢竟他是以速度為特長的。」陳正道：「次日我們就知道了他的姓名，但他沒說他的名號和其他信息。我們問他為何會被那些人追殺。他冷哼一聲，說他被惡賊偷襲，身受重傷，不然根本不會將那些毛賊放在眼裏。」
趙陽道：「能正面重創伍澤的人當世罕有，而偷襲一招就使他重傷且連幾十名毛賊都難以應付的人也是寥寥無幾。看來，此事應是另外五人所為無疑。」陳正點頭道：「應是如此，之後他說為了感謝我和賢弟，答應教我們二人武功，我欣喜無比，當即答應。賢弟卻說他以過了學武的最佳年齡，希望未來伍澤前輩能收他的兒子為徒，伍澤前輩也答應了。後來我跟隨伍澤前輩修習了十天的『環虎功』，伍澤前輩便飄然離去，只留下一處地址。後來，賢弟便送三歲的次子去了該處，至今音訊全無。」
趙陽笑道：「我想陳兄若是年輕個十歲，就憑這修習了十天的『環虎功』就足夠完敗趙某了。」陳正笑着擺擺手道：「不敢不敢，我資質愚鈍，恐怕再怎麼年輕也難以學得這『環虎功』一成功力啊。現在我真後悔沒有將此機會讓給我兒子。」
趙陽問道：「陳兄，你的公子現在學藝如何？有空趙某倒是可以為他們指點一二。」陳正嘆道：「我有五個兒子，最大的也不過十二歲罷了，天資都也不過爾爾，將來恐怕都難成大器啊。他們的那些師父也都武功平平，趙兄要是跟他們切磋，恐怕他們也接不下多少招。」
趙陽拍了拍陳正的肩膀道：「過獎過獎，有空我倒是要瞧一瞧他們。」陳正笑道：「好，求之不得。」
這時，管家走來說：「老爺，那位李壯士已經包紮完畢。」陳正和趙陽連忙站起身來，跟着管家去看李景。只聽醫生說道：「傷口不算很深，但短時間內需要靜養，切記不可劇烈運動以免牽動傷口，將來可能會留下傷疤。」李景長笑道：「只是傷疤而已，無關性命，又有何難？多謝醫生。」陳正付了醫藥錢，趙陽又多加感謝，醫生便走了。
這時鄭哲也來到陳府並了解了李景的傷情，卻見趙李陳三人都是面色凝重，奇道：「怎麼了，李兄的傷勢不是不重嗎，你們怎麼······」
陳正道：「黃巾軍大軍轉眼便至，他們燒殺搶掠，無惡不作，我怕我們平輿的百姓······」
趙陽道：「一場戰爭的決定者不會是我們少數人，更多在於全城的人是否能團結一致。眼下最要緊的是要找到郡守和縣令讓他們召集全城的男丁和士兵做好戰鬥準備。」陳正和鄭哲點頭稱是，陳正便道：「趙兄、李兄，你們在我府上歇著，我和賢弟去找郡守。」趙陽擺擺手道：「我也沒事可做，就和你們一同去吧。」陳正知他見多識廣且武藝高過自己和鄭哲，便不再反對。趙陽對李景道：「師弟，你安心養傷，我們去去就回。」李景點了點頭。趙陽、陳正和鄭哲便走出了陳府。
三人走在大街上，陳正緩緩說道：「這郡守羅虎，性情懦弱又好財寶，貪了不少錢。平時總是巴結我們這些大戶人家，我們也不好意思揭發他，畢竟我們也不是朝廷官員。而縣令麥玄，做事情很是圓滑，但是膽子很小。此二人此次願意相助守城便罷，若是想棄城而逃，便拿他們祭旗。」
趙陽道：「可是他們手下的軍士雖然不夠對付黃巾軍，但是圍住我們還是綽綽有餘。我們要控制住他們，得先得民心。」陳正和鄭哲點頭稱是。
三人走到府城，正好見到幾名兵士正在收拾東西，陳正已知七八，不由得大怒，一把揪住一人，怒道：「你們在幹什麼？」
那人被陳正嚇了一跳，連忙答道：「縣······縣令大人在······在搬家。」陳正一把將他甩開，帶着趙陽和鄭哲徑直走進了府城。
只見裏面幾十人正在大包大包的收拾東西，陳正也不說話，一把就揪住身着縣令官府的一人，怒道：「麥玄，你打算棄城而逃嗎？」那麥玄四十餘歲年紀，身材瘦小，看起來在壯實的陳正面前毫無抵抗之力。
這下，那些僕人紛紛亂叫起來，幾十名府兵紛紛拔出刀劍圍了上來，有人喊道：「陳正，你要造反嗎？」
只見那麥玄雖然像嬰兒一樣被陳正提在空中，卻是一副嬉皮笑臉的樣子，只見他笑道：「陳公子，你這又是何必呢，想必現在局勢你我二人都是清楚萬分，與其送命何不帶着錢糧一走了之呢？哦，我忘了，你是汝南大戶人家，說什麼你的財寶都帶不完，所以你要拉我們和你的財寶一起陪葬，果然是好計好計。」
陳正冷笑道：「金銀財寶在我眼裏，從來都不是什麼貴重之物，我陳正只重視良心和情誼，比起這兩個，金子銀子不要也罷。」麥玄嘿嘿笑道：「你說得輕巧，你做得到嗎？現在羅郡守已經跑了，你就是殺了我，這全縣的軍隊也整合不起來，我看你還是放了我，咋們一起撤了吧。」
陳正火冒三丈，揪住麥玄的頭髮就往外走，痛的麥玄嗷嗷直叫。那些府兵想要攻擊，只見趙陽在一旁按刀不發，威風凜凜，都不敢上前，只是緊跟在後。
陳正直拖着麥玄到了全城最繁華的大街上，鄭哲抄起一根鐵棍砸在一旁的鐵桿上，頓時吸引了四周的目光。大家一看是陳正、鄭哲和麥玄，陳正還揪著麥玄的頭髮，頓時都來了興趣，無論是吃飯的還是玩鬧的，都上前圍觀。
麥玄被陳正拖得頭髮斷了一半多，見眾人圍觀，連忙喊道：「陳正要造反，大家快捉住他！」可是陳正在全城素有威信，並無一人聽信麥玄的話。
陳正拖着麥玄走上一架高台，朗聲說道：「平輿城的鄉親們，黃巾軍要殺過來了，而我們的羅郡守和這位麥縣令卻要拋棄我們這些百姓獨自去逃命，大家說說，我們能放過他們嗎？」
數千百姓們議論紛紛，有的應和陳正的話，但更多的是在詢問：「黃巾軍有什麼可怕的，不是農民軍嗎，應該對農民很友善吧？」陳正心知是官府封鎖了有關黃巾軍的消息，心裏更加憤怒，大聲說道：「大家有所不知，黃巾軍一路所來無惡不作、燒殺搶掠，遠遠兇殘過腐敗的官府。而我們的郡守和縣令知道此事後，非但沒有告訴大家，卻在準備逃跑，我們的羅郡守已經跑了，這位麥縣令也想逃跑，我們能放過他嗎？」
這時，人群中有一些跟隨陳正、鄭哲在田野耕作的農夫，便證實了黃巾軍殘忍殺人、燒殺搶掠的事實，這下群情激奮，紛紛要求殺了麥玄泄憤。
麥玄一看情勢不妙，連忙喊道：「大家不要被陳正這小子騙了，他是大戶人家，金銀財寶數不勝數，根本搬不完。他不僅自己不跑，還要我們全城人為他的財寶陪葬啊。」
這下，形勢有所變化，有些人開始質問陳正是否在為自己的財產所考慮。陳正凜然道：「大丈夫為國為民，絕不為自己的私利而活，請大家相信陳某，一定會為大家，為平輿戰到最後一刻！」
「說得容易做出來難！」陳正話音剛落，就有一個聲音傳到，只見一人縱身竄上高台，一掌點在陳正肩部，陳正左肩一麻，麥玄便以脫離了掌控，那人一把就將麥玄拉了過去。
趙陽和鄭哲連忙跳上高台扶住陳正，只見此人大概三十歲年紀，嘴唇上長著一撮鬍子，一身青袍，身背兩把長劍，臉龐紅潤，雙目炯炯有神。趙陽早在人群中就注意到了他，結果他行動迅速，在數丈開外能迅速飛上高約七尺的高台，趙陽心知對面是武林高手，己方三人相加也難以匹敵，若是心懷惡意之人，那今日可是大大的不妙。
麥玄見來了救星，連忙躲在了青袍客身後，不停地喊道：「大俠救命！」台下群眾更是一片嘈雜。青袍客看着麥玄一臉不屑，只是對陳正道：「你剛才說的，你做得到嗎？」
陳正朗聲說道：「我陳正，一生最重我自己的良心和世間義士的情義。金錢我不是不看重，但絕不能與前兩者想比。」一聽這話，台下民眾有數百人都是點頭稱讚。
青袍客卻只是冷笑：「這麼說來，金錢你還是很看重的咯？」陳正正色道：「天下之人，有誰不愛錢，只是有的人錯誤的把錢放在了最重要的位置上了罷了。」青袍客大笑道：「好啊，你把你陳府上所有的金銀珠寶都給我，我就把這縣令還給你。」
鄭哲聽了大怒，猛地上前朝着青袍客就是一拳：「你胡扯什麼？」趙陽想拉住他，但為時已晚，青袍客一掌拍出，擊在鄭哲拳上，鄭哲立刻被震飛，直摔下高台，將台下一張木桌砸得粉碎。
陳正哪裏還能再忍，揮拳朝着青袍客攻去。趙陽拔出長刀上前相助。青袍客一指點中麥玄腰間大穴，再補一掌就將他推出一丈遠，便來接陳正攻擊。陳正雙拳猛攻青袍客小腹，青袍客右臂向下一壓便擋下陳正的雙拳，緊接着右臂朝着陳正胸膛一掃，便把陳正撞飛，狠狠地摔在高台上。
趙陽隨後趕到，他知道對方實力強勁，只有趁對方大意之下全力以赴方有勝算，直接便使出絕招「淵涌風厲」朝青袍客猛砍而下。青袍客雙眼精光大盛，叫道：「有意思！」向後直退六尺躲過着凌厲的一擊。趙陽心知今日想勝已是難上加難，但絕不願就此服輸。一招「力破千軍」朝着青袍客再攻下來，青袍客並不還手，只是閃身躲避。趙陽更不停止，連續攻擊，「臨淵結網」「為淵驅魚」「白虎高飛」「靈蛇擺尾」等絕招連續使出，青袍客既不還手，便被趙陽逼得不斷後退閃躲，十餘招后便被趙陽逼到台角。趙陽也來不及想為什麼他不還手，一招「蒼狼斬」朝着青袍客猛擊而下。青袍客退無可退，突然拔出一把不知從何處冒出的鋼鞭一架，便架住了趙陽的「蒼狼斬」。趙陽變斬為刺朝青袍客胸膛刺來，青袍客大笑道：「太狠啦！」把鋼鞭一斜，不偏不倚的擋住了趙陽的刀尖。
趙陽不論如何發力都無法刺過鋼鞭，心道：「慚愧。」便收回長刀，嘆道：「閣下武功甚高，趙陽佩服。」誰知青袍客卻道：「趙兄何出此言？你這『淵狂刀法』若是再有幾年火候，恐怕我柳元卿也要抵擋不住啦。」
趙陽大吃一驚，忙道：「閣下可是泰山派掌門柳元卿？」柳元卿笑道：「正是在下。趙兄，我對你師父可是景仰許久啊，將來有空，你可要幫我引見引見啊。」趙陽道：「這是自然，但眼下最緊要的是解決黃巾軍的問題。」柳元卿點頭道：「確是如此。」說罷他走向麥玄，把他扔給了陳正。
趙陽道：「這位是泰山派掌門柳元卿，並無惡意，陳兄你繼續即可。」柳元卿也一拱手：「剛才是柳某魯莽了，多有得罪。陳兄、鄭兄，柳某在此賠禮了。」陳正點了點頭，而鄭哲站在台下，心中惱火不已，也沒做回應。
陳正一把將麥玄提起，大聲說道：「黃巾軍犯我汝南，殺戮無數。我們生在汝南，自然要為汝南戰到最後，我陳正誓與汝南共存亡！」鄭哲也跳上高台大喊道：「誓與汝南共存亡！」台下數千人聽了此話頓時群情激奮，「誓與汝南共存亡」之話很快如排山倒海般席捲了整個平輿城。
柳元卿凝聚內力，朗聲說道：「黃巾軍不出三日就將到來，全城的男人們，拿起你們的兵器，做好準備與他們決一死戰！」他內力遠勝張角之流，趙陽又是一震，知他剛才若出全力，自己恐怕三招都抵擋不了，心裏很是佩服。
整個平輿縣城的人都開始了行動。陳正將麥玄丟在地上，轉身對那些官兵說道：「把他押進大牢，等擊退黃巾軍后，再加處置。」那些官兵們面面相覷，不知如何是好。麥玄只想出聲呵斥，苦於穴道被點，動彈不得。
鄭哲道：「你們只管去做，一切由我們來承擔。」那些士兵這才押著麥玄走了。
陳正對柳元卿一拱手：「這位柳壯士功夫好生了得，不才陳正想請您去我府上一敘如何？」柳元卿笑道：「我剛才只是要試各位的武功家底，三位莫怪。」陳正把手一擺：「請。」趙陽便帶着柳元卿走在前面。
陳正見鄭哲一臉不悅，問道：「賢弟，你怎麼了？」鄭哲誶了一口道：「切，有什麼了不起的，不就是武功高嗎？就平白無故的試我們武功，還打了我們一頓？」陳正笑道：「算啦，人家有心相助我們，何必計較這些，趕快走了，時間緊急啊。」鄭哲這才不情願的跟了上去。
剛到陳正府邸，管家陳洪走出來道：「大爺，二爺回來了。」只聽見一聲爽朗的男聲說道：「大哥，小弟我三年才回來這麼一次，你卻不在家，真是讓人掃興啊。」只見一二十五六歲的白面男子從府中走出。
陳正笑道：「二弟啊，你還知道回來？三年了也不回家一次，誰知道哪天你會被哪陣風給吹回來呀？」然後，他對柳元卿和趙陽說道：「這是我二弟陳德，從小就喜歡闖蕩江湖，很少在家閑着，在外頭也結交了不少英雄豪傑。」
柳元卿突然道：「陳德賢弟，想不到你居然是陳正兄的弟弟，真是有緣啊。」陳德定睛一看，說道：「咦，柳掌門，你怎麼也在這裏？」柳元卿正色道：「你來幹什麼，我便來幹什麼。」陳德笑道：「哎呀，那多謝柳掌門相助啊。泰山派真不愧是天下名門正派，想那鄭師兄一句話就把他們掌門弄過來幫忙了。」
柳元卿擺了擺手：「我二師弟喝多了，酒後亂說話是一部分，但更多的是因為黃巾軍濫殺無辜，我泰山派不能坐視不理，現我們師兄弟六個都已外出各郡相助來了。陳德啊，我只有一個人，能不能救你們平輿縣靠的還是你們這些百姓自己，不是靠我，明白嗎？」陳德點頭道：「這個自然，但有柳掌門相助，守城之事自然是事半功倍。」
趙陽趁著兩人聊天，打量了一番陳德。只見他膚色白凈，與皮膚較黑的陳正一點兒也沒有兄弟的樣子，倒是跟鄭哲頗為相似，這倒是非常奇怪。
陳正道：「好啦好啦，別在門口說了，進去說。」
五人進府之後，趙陽又向李景介紹了柳元卿和陳德，六人坐在一桌商量如何抵禦黃巾軍的進攻。
柳元卿率先說道：「據我泰山派的消息，此次進攻汝南的黃巾軍渠帥是彭脫，手下軍隊超過五萬。根據我的計算，現在他們離平輿大概還有兩天的路程，同時，南陽的渠帥張曼成率領七萬人已經攻破南陽，大約七天後就會來和彭脫合兵。」
陳正問道：「那有沒有可能他們會繞過平輿轉而攻取潁川？」柳元卿沉聲道：「有這個可能，但他們是農民軍，補給有限。一旦繞過平輿那他們的補給就會不足，而且平輿如果在他們的後方一定不會讓他們放心。要想讓他們放棄攻打平輿只有我們擋住他們一定時間的攻擊，讓他們在預定時間無法與張角的部隊集結，他們才會放棄平輿。」
陳德問道：「那我們要擋住他們多少天？」柳元卿道：「起碼得有十天，前七天只有彭脫的五萬大軍，后三天至少將是彭脫與張曼成的十幾萬聯軍。」
趙陽問陳正道：「平輿城現在能調動多少人馬？」陳正道：「所有男丁和士兵相加也有好幾萬人。」柳元卿道：「打仗和我們江湖上的戰鬥是一樣的，不在於人多，而在於質量。倘若我們能將他們進行有效訓練，那戰鬥力肯定強過黃巾軍。」鄭哲道：「這話說了也是白說，我們的士兵不過幾千人，如何能在兩天時間裏把那些男丁都訓練成士兵的水準？」柳元卿掃了鄭哲一眼，道：「這自然是做不到的，所以，我們要從士氣出發。」陳正奇道：「怎麼從士氣出發？」柳元卿站起身道：「到時候你就知道了。好了，時間不多了，大家各自去準備吧。」
六人各自散了，陳正和鄭哲去召集男丁和士兵；趙陽和李景留在府中；陳德則陪柳元卿去喝酒。
鄭哲一路都在抱怨，說柳元卿目中無人。陳正笑道：「人家是江湖俠士，平日裏的生活與我們本就不同，你又何必和他計較這些，好了，大家現在都是一條船上的人，只有齊心協力才能打退黃巾軍。」鄭哲哼了一聲，跟着陳正去召集人馬去了。
一日後的夜晚，平輿城外。
三千黃巾軍騎兵集結在一個名叫「劍泉坡」的土坡之上，當先一人，名喚郁十五，皮膚黝黑，身材高大，乃彭脫手下先鋒官。特率三千精英騎兵奇襲平輿城。
郁十五看着一片寂靜的平輿城，不由得冷笑道：「看來，這當官的跑的比兔子還快。這整個就一空城，哪裏用得着我們輕騎兵這麼緊趕慢趕的來夜襲啊。」郁十五身後的黃十七道：「十五哥，渠帥自有他的道理，我們趕快攻城吧，好讓明天其他弟兄們知道我們輕騎兵的威風。」郁十五點頭笑道：「不錯，前幾場戰役都是大夥兒一擁而上，誰知道誰更厲害啊？那幾個不中用的步兵還真以為我們和他們是一個級別的！弟兄們，給我沖，攻下平輿城！」
三千輕騎兵一起吶喊，舉起他們手中刀槍，一催戰馬展開了衝鋒。剛剛衝出半里，只聽一聲「殺」從空中響起，平輿城立刻亮起無數火把。郁十五吃了一驚，見周圍的騎兵們得衝鋒都有所停滯，急忙喊道：「烏合之眾而已，不要怕，隨我沖！」說罷，舞動手中大斧帶頭朝城門衝去。
柳元卿剛剛催動內力喊出一聲「殺」，見敵兵還是衝鋒，不禁冷笑起來。身邊陳正全身披掛，高聲喊道：「放箭！」城牆上無數弓箭手萬箭齊發，亂箭如雨點般朝黃巾軍騎兵們傾瀉而下，無數騎兵中箭落馬。
郁十五根本料不到會有這種場景，但是這時候撤退是他打死也不願做的，他立刻揮動大斧沖向城門。
只聽一陣聲響，城門竟然打開了。郁十五大喜，他一馬當先沖了過去，卻只看到身披鎧甲，騎在戰馬上的趙陽。
趙陽更不說話，一招「淵涌風厲」朝着郁十五橫掃過去。郁十五隻覺一陣狂風掃過，黑暗中也不知道發生了什麼，只聽「咔嚓」一聲，手中大斧已被砍成兩截。
郁十五知道不妙，回馬想逃。趙陽一招「為淵驅魚」朝着郁十五直追過去，郁十五隻覺後頸一涼，便墜下戰馬，再也沒有站起來。趙陽一招已畢，回馬便走，城門也就此關上。其他的騎兵衝進門樓內卻攻不開城門，城上落下的巨石又砸死數十人，黃十七強忍悲痛帶着郁十五的屍首撤退了。三千輕騎兵被射死、砸死接近千人，黃巾軍夜襲一戰損失巨大。
回到陳府，陳正笑道：「今日大敗敵軍，靠的多是柳掌門料事如神和趙兄神勇無比啊。」柳元卿和趙陽都擺手道：「哪裏哪裏，今日只是個開始，明日開始，大戰就要到了。我們還需多做準備為好。」李景也說：「是啊，今日他們損失了一個先鋒，明日復仇之心定然更盛，我們不得不防。」陳正道：「確是如此，我們還得加倍小心。」
夜深了，陳正和陳德前往城樓守衛。陳德道：「大哥，你可理解，昨日柳掌門所說的士氣嗎？」陳正搖頭道：「不明白。」陳德道：「柳掌門讓我告訴你，士兵的待遇怎樣，將領的待遇也怎樣，那士兵就會有最強的戰鬥力。」陳正恍然大悟道：「原來如此，怪不得他讓我們來陪士兵們守城。唉，可惜賢弟不願來啊。」陳德搖頭道：「我看得出，鄭哲兄對柳掌門有些不滿，柳掌門的什麼建議，他恐怕都不會聽取。」陳正嘆道：「這才是我擔心的呀。算了，我們還是先干好我們該乾的事先吧。」
次日正午，劍泉坡黃巾軍大寨。只見一人伏在郁十五屍體上大哭，旁邊黃十七和一身穿金甲之人在一旁安慰。
黃十七道：「十六哥，你節哀吧，十五哥是被平輿城的賊兵們所害，明日，我們就為他報仇。」穿金甲的人不是別人，正是渠帥彭脫，只見他皮膚棕黃，滿臉的鬍子，兩眼很小，看不出更多的表情。彭脫道：「郁十六，人固有一死，你十五哥為黃天而戰死也是死得其所。你放心好了，明日我血洗平輿城為你十五哥報仇。」郁十六一抹眼淚，答道：「多謝渠帥，明日我願為先鋒，攻下了平輿城為我十五哥報仇！」彭脫點頭道：「好，明日你率領八千騎兵衝鋒，我和黃十七、王十一率三萬主力在後助你。你速去休息，準備明日的決戰。」郁十六便走了。
彭脫一招手，黃十七和一副書生打扮的王十一便走上前來。彭脫嘆道：「我雖有五萬大軍，但真正的心腹只有郁家兄弟和你們二人。我本想讓郁十五藉此機會迅速拿下平輿城在弟兄們面前立威，誰想到······」彭脫說到這裏，不由得留下了眼淚，黃十七也是眼眶發紅。唯有王十一面色如故，嘆道：「不僅如此，我們最精英的三千騎兵，一戰損失將近三分之一，看來這平輿城並非之前的那些城池一樣一觸即潰。我們雖然想着要為郁十五復仇，但決不可小看了這平輿城。」
黃十七道：「確是如此，戰鬥中我離十五哥不遠，他在城門之中被人一擊殺害。我想此城中必然藏有高手。」王十一道：「倘若城中真有廉頗之輩，我們真是難以攻下。渠帥我有兩個建議，不知當講不當講。」
彭脫道：「你直說。」王十一道：「第一，我覺得保險起見，不要操之過急攻打平輿城。一來能讓城中守軍放鬆警惕，而來能等南陽的張曼成來與我合兵，一同攻打平輿。第二，我們可以放棄平輿，直接繞過平輿直接攻打潁川。一來節約了攻打平輿的兵力，二來有張曼成在後面，平輿城的軍隊也不敢截我後路。」
彭脫搖頭道：「這兩個都不可行，我與張曼成雖都為渠帥，但在大將軍眼裏，張曼成是「黃巾六張」之一，顯然地位更高。我若不能在他之前奪下平輿，豈不是又要讓他搶了風頭？繞過平輿讓張曼成看我的後路，我豈能將幾萬軍隊的生死寄託於我的競爭對手之上？這兩計萬萬都行不通。」
王十一急道：「渠帥！現在別看我們黃巾軍雖然佔領了不少城池，但現在局勢依舊不穩定，漢朝的軍隊和大將軍已經在黃河北部展開大戰，現在大將軍急需我們南部的黃巾軍支援，戰鬥拖長一天，對我們就越不利，只有儘快攻破潁川威脅洛陽才是正道。現在不是和友軍爭權奪利的時候！」
彭脫怒道：「這張曼成自己沒管好自己的手下馬元義，要不是他無能，我們在洛陽及周邊的幾萬教眾又怎會慘死？你讓我向這種無能之人的主子妥協，門兒都沒有！不要再說了，我主意已定，明日定要攻下平輿城！」
王十一苦勸無用，知道再勸也是無用，嘆了口氣，走了。黃十七追上去，道：「十一哥，先歇著吧，放心，明天我們一定能攻下平輿。」王十一冷笑道：「好，明天我看着你們怎麼攻下這平輿。」
次日，黃巾軍展開了衝鋒，平輿城各處狼煙四起，剛剛升起的陽光鋪灑在大地上。黃巾軍的八千騎兵和三萬步兵如潮水般湧向了平輿城，將地面上的陽光完全蓋住。柳元卿、陳正、鄭哲、趙陽和陳德各自登上城牆指揮防守，李景坐鎮中央議事府指揮佈防。起初黃巾軍攻勢兇猛，但經過柳元卿的調度，動用了全部的人力物力使四門死死頂住，陳正、鄭哲、趙陽和陳德更是身先士卒，各自守着自己的城門，整個平輿城及方圓百里都佈滿了喊殺聲。
雙方鏖戰了差不多四個時辰，黃巾軍損失了幾千人，士氣早已下落。柳元卿趁勢登上東門城牆，用渾厚的內力喊道：「黃巾軍已抵擋不住了，汝南的戰士們，打跑他們！」汝南的士兵及鄉勇本來都已十分疲憊，聽到這傳遍全城的話語，紛紛精神一振，舉起手中兵器奮力搏殺。
黃十七和郁十六在前線指揮，只見己方士兵每次強攻都有七八成人會被弓箭和巨石攔住或殺死，僅有兩三成人能靠近城牆，但這麼點人難以對平輿的城池造成太大的威脅。黃十七便有了撤退的念頭，郁十六卻死也不退，怒喝道：「我十五哥就是死在這群賊人之手，絕對不能放過他們，給我殺！」黃十七苦勸沒用，直到彭脫下令，郁十六才滿臉悲憤的隨軍撤退。
撤回劍泉坡后，郁十六憤怒的去找彭脫理論。彭脫怒道：「你不知道我們已經傷亡了將近萬人嗎？要是僵持到天黑，我們甚至有全軍覆沒的危險，你要以一己私情害了全軍將士嗎？」郁十六也是怒火萬丈，就想還嘴，黃十七和王十一趕忙上前把他拉走了。彭脫首戰失利，已是相當懊惱，立刻把王十一叫來商議對策。
王十一道：「昨日渠帥不停我的計策，至此大敗，依我看這平輿城定有有威望之人在領導作戰，所以全城的戰鬥力會如此之強。」彭脫煩躁道：「你說得不錯，現在還有什麼良策，快快說來。」王十一對彭脫一陣耳語，又補充道：「如今，唯有此計為上策。」
彭脫思考半晌，痛苦的點頭道：「好，事到如今，你就去辦吧。」王十一點頭退下。
平輿城議事府，柳元卿、陳正、陳德、鄭哲、趙陽、李景和幾名軍官盡皆在位。
柳元卿沉聲道：「今日傷亡如何？」平輿大將張樓道：「陣亡約三千人，傷者人數在四千以上。但是我軍因為獲勝，所以士氣大盛。」
柳元卿擺了擺手：「離戰事結束還早，他們定會有所改變，但我們還不知他們會如何變化，如今上策只有以不變應萬變。傳令各門按原定計劃守城。」
「諾。」
散會後，陳德湊到柳元卿身邊道：「柳掌門，想不到你對統兵打仗也很精通啊。」柳元卿道：「什麼精通啊，我以前跟着師父讀過一些兵書，對防守略知一二而已，要是對面真的來一個軍事高手，我就沒轍了。」陳德笑道：「你就不要謙虛了，你分明就是軍事奇才嘛。」柳元卿一把將他推開道：「好了，你趕快回到你的位置，我有事要去辦。」陳德嘆息道：「好好好，你去辦事，我去守城。」
五日後，劍泉坡。
太陽只是害羞的露出了一角，而戰場之上卻是變化甚大。彭脫率王十一、郁十六和黃十七向南迎向了滾滾黃沙，黃沙之前，是數萬黃巾軍，領頭一人長著一張國字臉，滿臉絡腮鬍子，皮膚與彭脫一樣但身材要壯實許多，便是黃巾軍南陽渠帥張曼成。彭脫無奈的向前道：「曼成兄，感謝你提前率兵前來助我。」張曼成笑道：「彭脫兄弟，你這麼說就見外了，咋們都是黃巾軍的渠帥現在這個情況下必須通力合作，以便能儘快攻下潁川啊。」
見張曼成如此熱情，彭脫也怪不好意思，忙道：「好，那就請曼成兄去我營寨休息休息。」張曼成一擺手：「無需如此，我軍新到氣勢正盛且軍士也不疲勞，正是攻城良機，千萬不可錯過。」彭脫見此，心中也是怒火大盛，立刻說道：「好，我們現在就攻下了平輿城，為陣亡的弟兄們報仇！」
陳正只聽見戰鼓聲不斷傳來，急忙披掛趕到議事府，見所有人都在，急忙上位。只聽柳元卿道：「敵兵五日沒有攻城，我方戰意大減，如今我們要先提升戰意，沉重的打擊敵方，各位明白嗎？」
趙陽問道：「柳掌門可知黃巾軍有什麼改變？」
柳元卿答道：「攻城方式不會改變多少，只是數量和士氣都大有增加。畢竟，多了張曼成和他的幾萬人馬。」
眾人都大驚失色，陳正問道：「張曼成？他今天就到了？」柳元卿點頭道：「不錯，我前幾日出城去探聽消息，得知彭脫邀張曼成提前合兵。這張曼成是個直腸漢，立刻派其副將率一萬兵繼續攻擊他所在的城池，自己率六萬大軍不緊不慢的趕來平輿。這樣不僅麻痹了我們，還為他的軍隊養精蓄銳。」
鄭哲問道：「那今天要怎麼部署呢？柳-掌-門？」
柳元卿看也沒看鄭哲一眼，一字一句的說道：「按原計劃行動，來一個，打一個。」眾將領各自領命而去。
陳正、陳德留下沒走，陳正苦笑道：「柳掌門，賢弟他多有無禮，希望您多加原諒啊。」
柳元卿笑道：「我知道他對我不滿，沒事，反正打退了黃巾軍我就走了。你們還是照常過，不過記住不要再跟他提起我就行了。」
陳正、陳德拱手而去。
第二仗比第一仗更加兇險，張曼成的軍隊攻擊比彭脫的軍隊更加兇狠，而彭脫的軍隊得了幫手士氣大盛，兇猛的發起了進攻。陳正、陳德、趙陽和鄭哲死守四門，雙方傷亡慘重。這一仗鏖戰了五個時辰，一直戰到天黑，張曼成和彭脫方才收兵。
只見整個平輿城的四周佈滿了屍首，血色的氣息完全壓蓋了夕陽。張曼成和彭脫聯軍死傷三萬多人，退回劍泉坡重新安營紮寨。而平輿城則已被鮮血所覆蓋，士兵和鄉勇死傷大半，幾乎每家每戶都有男丁犧牲。夜晚，只聽滿城都是嚎哭之聲，陰霾籠罩了整個平輿城。
陳正心情沉重的坐在議事府，趙陽和鄭哲都已精疲力竭，倒在各自的座位上說不出一句話，李景嘆道：「若再這麼打下去，估計只用兩天全城的男丁就都死光了。恐怕我們得想新的辦法了。」
柳元卿也點頭稱是。陳正突然道：「我或許有個辦法能擊敗黃巾軍。」眾人急問方法，陳正道：「去年中秋，我在房內午睡，忽然一人從天而降，對我說了一句『天下即將大亂』，我看此人盤膝而坐，卻飄在空中，白鬍子長的拖到地上，不知是人是鬼。那人又說：『天下大亂，你會如何做？』我說：『當以己所學，濟世救國。』他點頭道：『既是如此，我賜你一本《救國策》，這乃當年武安君李牧、淮陰侯韓信和光武帝劉秀多年作戰經驗的總合，你妥善利用，用它去救國吧。』我急忙問：『前輩，這《救國策》······』他卻打斷我說：『這《救國策》我已放在了你的書樓之中，你一定要找到它並妥善保管，若你不願使用便可將它交給其他高人，如果沒有高人前來，切記不可翻看。』我還想問什麼，他已經大笑着消失了。」
陳德道：「大哥，你是在做夢吧，怎麼可能有這種事呢？」陳正答道：「我醒來后，發現原來真的是在做夢。但最神奇的卻是我在我家書樓就發現了那位仙人所說的《救國策》，而且我敢保證，以前絕對沒有這本書。」
柳元卿道：「那你看過這本書嗎？」陳正搖頭道：「沒有，仙人既然說了，我又怎麼會胡亂翻看？」
鄭哲連忙道：「這世上哪有什麼神仙？這《救國策》可能就是上天拿來拯救我們平輿的，現在不用更待何時啊？陳兄，咋們去把它拿來瞧瞧吧？」
陳正搖頭道：「不成，仙人之話，不敢不聽，現在我們之中，有人能算是仙人口中的『高人』嗎？」鄭哲朝着柳元卿一努嘴道：「這不就是嗎？堂堂泰山派掌門，難道還算不上高人？」柳元卿連忙擺手道：「不敢不敢，我在武林之中也只算得上平庸，怎敢用『高人』自稱？」
李景沉聲道：「既然是仙人所指點，那自然要聽從仙人的話，否則也很難應驗。所以我覺得還是不用為好。」趙陽、陳德紛紛點頭，鄭哲見無人認同自己，只好作罷。
趙陽問道：「既然不用這《救國策》，那我們明日該怎麼辦？」柳元卿道：「擒賊先擒王，只有斃了或打傷他們的首領才有機會。」
陳德奇道：「殺了張曼成和彭脫？怎麼才能做到？」
柳元卿眼中精光一閃，說道：「投降！」
次日，黃巾軍大寨。
「什麼？投降，還送我們玉璽？」張曼成吃驚的說道。
「鎮定，曼成兄。經過我們昨天的猛攻，估計他們已是人心渙散了，畢竟，死的都是自己的親人，誰還想天天看着自己的親人打打殺殺啊？」彭脫雲淡風輕的說道。
「那······這玉璽又是幹什麼的？」
「聽說是汝南郡的玉璽，當年光武帝所發的。」
張曼成撓撓頭道：「我怎麼從來沒聽說過有這種東西？」
「放心啦，他們來我們大寨投降，我就不信他們在我們十萬大軍中能玩出什麼花樣。」
張曼成點了點頭道：「好像是這麼回事。」
王十一道：「二位渠帥，我們不如將計就計，一面接受他們的投降，一面趁其不備，一舉攻破攻破平輿城。」
「不錯，此計大妙。」張曼成的謀士苗松附和道。
「那好，彭脫兄，你負責在營中接受他們的投降，我率一萬騎兵繞到他們背後攻破他們，如何？」張曼成問道。
彭脫心中萬分不願，但對方畢竟幫了自己，也不便反對，只好點頭道：「就如曼成兄的安排。」
「好，我現在就回復，今日正午，接受他們的投降。」
平輿議事廳內，眾人在議論對策。柳元卿道：「他們已接受了我們的投降，約定正午開寨相迎。你們誰跟我去？」
趙陽道：「此事太過冒險，我來吧。」陳正卻說：「趙兄，此次太過兇險，還是我去吧。」趙陽搖了搖頭道：「陳兄，趙某在朝廷任職，家中只有一個兒子，而且我妻子尚在，本就不把生死放在心上，可你有五個兒子。再說了，將來平輿城還要靠你來恢復呢。」陳德也說：「大哥，你武功不如趙兄，還是留守為好，我隨柳掌門和趙兄去便是。」
李景這時說道：「前兩次戰鬥，我都沒有上陣，這次就讓我陪柳掌門和師兄去吧。陳德賢弟，你還是留守為好。」
陳正忙道：「李兄你傷勢未愈，怎能親自前往，還是我去。」李景卻說：「這些日子傷好得很快，已不礙事，還是我去更好。」
大家正在爭論，柳元卿打斷道：「都停下來。」又問向李景：「李兄，你確定沒事嗎？」李景堅定道：「絕無影響。」柳元卿便道：「那好，趙兄和李兄隨我去，其他人還有別的任務，我想你們應該明白。」陳正、陳德和鄭哲心裏明白，都點了點頭。
正午時分，黃巾軍寨門大開，等著平輿城的投降。
柳元卿、趙陽和李景跟着麥玄緩緩走出城門，陳正在城樓上觀看。趙陽雙手捧著一個玉盒，聲稱裏面裝着玉璽。李景右掌按在麥玄背後，低聲道：「記住，按我們說的做，否則我一掌斃了你。」
麥玄慌忙點頭道：「明白，明白。」
經過搜身，四人走進大寨之中，柳元卿見只有彭脫一人，心中不由得暗暗冷笑。
王十一問道：「你們是什麼官職啊？」麥玄指著趙陽答道：「這位是汝南郡郡守羅虎，我是平輿縣縣令麥玄。」
彭脫突然指著趙陽罵道：「好你們這幫汝南的賊子，天兵到此還妄加抵抗，真是罪該萬死！」
麥玄被他這突如其來的大罵嚇了一跳，趙陽卻絲毫不懼，只是微笑道：「我等現已領教了天兵的威力，特來投降，願將軍能饒恕我們這些不懂事的鄉民，大家都是農民出身，何必互相傷害？」
彭脫被趙陽的氣度的震撼，本想嚇唬對方，卻被對方給問住了，真是騎虎難下。這時王十一道：「行了，快快呈上玉璽。」
趙陽剛剛上前三步，只聽一陣喊殺聲傳來。彭脫故意問道：「哎呀，這是什麼聲音？」
趙陽面不改色，假笑道：「哦，那是張曼成將軍在攻城。」
彭脫停了一怔，趙陽不等他反應過來，『』刷『』的從玉盒中抽出了鋼鞭、長刀和長劍，回身便將鞭和劍丟給了身後的柳元卿和李景，然後舞動長刀就竄到了彭脫身前。彭脫急忙揮拳打去，趙陽「嗖」的閃到他身後，一指點中他的「肩井穴」，然後把長刀架在了他脖子上。
黃巾軍眾將這才反應過來，紛紛拿起兵器圍了上來。王十一攔住想上前的郁十六和黃十七，說道：「你們是來詐降的？我勸你們還是放棄吧，張曼成將軍已經攻破了你們平輿城。識相的就快快放了我們的渠帥，然後束手就縛！」
柳元卿冷笑道：「少廢話，不想讓他死就快把路讓開！」眾軍士面面相覷，只得讓開一條路。彭脫想阻止他們，怎奈被柳元卿點中了啞穴發不出聲，只能暗暗叫苦。
另一邊，張曼成率軍進攻北門，一直衝到城下也不見有人放箭。張曼成大喜道：「他們定是以為我們不會進攻，來來來，大家隨我一起爬上去。」說罷手下就搭起了雲梯。
苗松提醒道：「渠帥，小心有詐。」張曼成卻滿不在乎：「諒他們小小一個縣城，能抵擋兩次進攻就已是相當困難了，現在他們肯定已沒有人手來防守了。來，隨我上。」
苗松不便再勸，便率人呆在了城牆下。張曼成剛率兵登上城牆，只聽一陣梆子響，鄭哲率領無數將士從暗處衝出。
張曼成見對面人數不如自己，大笑道：「跟我們玩拉鋸戰，簡直是找死，大傢伙上！」說罷他舉刀朝鄭哲衝去，其餘兵士也都舉刀向前。
苗松正指揮軍士們登城，突然城門大開，陳德率兵殺了出來，截住了正在登城的黃巾軍，頓時城上城下一片混戰。黃巾軍自以為平輿城的士兵們在上一戰死傷慘重，肯定士氣已失，誰知平輿城的戰士們幾乎都是親朋好友，上一戰戰死的士兵、鄉勇和剩下的都是兄弟、朋友，這下剩下的士兵和鄉勇見到黃巾軍更是怒氣大盛，戰意極高，個個勢如發瘋的和黃巾軍拼殺起來，雖然人少但也和黃巾軍鬥了個旗鼓相當。
柳元卿、趙陽和李景押著彭脫和麥玄緩緩退到平輿城南門邊，城門早已打開。柳元卿等人迅速進入，趙陽喊道：「不許攻城，否則你們的渠帥將身首異處。」王十一急的直跺腳：「哎呀，他們是有備而來，這可怎麼辦？」黃十七也急道：「十一哥，我們該怎麼辦？」王十一道：「事到如今，只能看張曼成渠帥的了。咋們快過去看看。」
柳元卿等人將彭脫活捉后便派人將其收押，然後又把麥玄收回大牢，便立刻趕往了北門。
鄭哲和張曼成激戰，張曼成力氣頗大，連砍幾刀便把鄭哲擊倒。鄭哲滾地躲閃，張曼成連續攻擊都沒有砍中，火氣「騰」的起來了，怒道：「膽小鬼，你要躲多久？」飛身跳過去，一腳踩住了鄭哲的衣服。
鄭哲這下也滾不動了，揮刀就砍張曼成左腳，張曼成拿刀一架，猛的一甩，鄭哲的刀就飛了出去。緊接着他朝着鄭哲劈頭砍下，口中還說道：「受死吧，小賊！」