第597章 山中小村

在山裏轉了兩天後，查爾斯跟着那馬車隊來到了一處坐落于山坳中的小山村裏。

這村子不大，二十來戶人，一條三五米寬的溪流在村旁流過，外邊不多的田裏和開墾出來的山坡上種著準備可以收穫的玉米。

村子的佔地面積很小，裏面沒有廣場之類的空地，查爾斯便在村門外曬糧食用的空地上擺起了攤子。

不過他的生意不好，那些看起來有些營養不良的村民們基本上沒有買東西的打算，只有一個看起來身體健康一些的婦人用幾張獸皮換了一個捕獸夾。

查爾斯和她聊了幾句，得知她丈夫是獵人，算是村裏的有錢人。

在空地的另一頭，庫洛艾正在和村長說話，那年邁得恐怕下一刻就要去世的老村長畢恭畢敬地聽着庫洛艾的指示。

這兩天查爾斯靠着高壓鍋燉肉和馬車隊里的幾個人混熟了，得知這支馬車隊是庫洛艾雇傭的，那晚那個老頭是馬車隊的老闆。

庫洛艾是墨西拿地區一位子爵和城裏一戶普通人家的私生女，平時為子爵辦點事情。

今年那位子爵和他的騎士們湊錢建了一座不大的羊毛紡織廠，於是就把庫洛艾派出來到他們領地的村子裏招募工人。

這一天裏查爾斯基本沒什麼生意，除了那個捕獸夾外，也就有人用一條風乾的不知道是什麼魔獸的大腿來換了些亞麻布。

天色漸漸暗了下來，村子裏在田間勞作和外出狩獵的人紛紛返回了村子。

這時又有人拿了些土豆、蘿蔔來和他換了一點針線之類的。

無奈的查爾斯只能接受以物易物的交易，他問了一下，得知村子裏有銅板的家庭還真不多，都是壓箱底救急用的，就連領主老爺來收稅也是收實物。

當村子裏炊煙飄起的時候，查爾斯在村子旁邊的小溪邊將一大塊從那條魔獸腿上切下的肉仔細洗乾淨，鬼知道這條肉乾在屋子裏掛了多久，洗乾淨后便切成肉丁和削皮切塊的土豆、蘿蔔一起放高壓鍋里一鍋燉了。

在往常，查爾斯和馬車隊的人會到村子裏借宿一晚，只是這村子太窮了，屋子破破爛爛的，還不如帳篷乾淨。

在大家吃完晚飯後，庫洛艾讓人在空地上點起了一堆篝火，村子裏響起了敲鑼的聲音，沒多久村民們全部來到了村外的空地上。

庫洛艾顯然不是第一次來這裏，村子裏不少人知道她代表着領主老爺，於是村民們都靜靜地站在火堆前。

剛在河邊洗完鍋回來的查爾斯坐到了自己的馬車上，喝着涼開水看熱鬧。

庫洛艾向村民們宣佈了招工的事情和工資條件，這讓村民們驚訝了一番，村民們還以為她是來收稅或者徵兵的。

查爾斯聽了一會村民們的低聲討論，發現他們挺動心的。

山村裏的不少年輕人會跟着路過的商隊或者冒險者小隊出去闖世界，有的人從此再無消息，有的人衣錦還鄉，有的人回來和老實人結婚過日子，可見他們不介意離開這個山多、魔獸多、耕地少的地方。

只不過以前是村民出去了再找工坊什麼的進去打工，工坊主動來招人還是第一次遇到。

那些十來歲的女孩子顯然更是心動，現在工坊里也要她們去做工，這工作顯然比那些「白天幹活，晚上活干」的酒館服務員之類的工作好。

而且這也算是進城了，以後嫁到外面總比一輩子從山的這邊嫁到山的那邊，總之一輩子都生活在山裏好。

庫洛艾沒和村民們說太多，把關鍵的內容幾句話說完之後就讓他們散夥了，以這些村民的理解能力，說的越多就越容易讓他們腦子混亂。

這時馬車上的查爾斯開始思考一個他此前沒有注意到的問題，隨着羊毛產業的發展，農村年輕勞動力外流，必將打破原有的經濟結構。

其它地方還好說，但是在比施貝格王國這個山多、魔獸多的地方，農村裏的青壯年離開后必將會造成村子對魔獸的防禦能力下降，進而發生魔獸屠村這種慘事也不奇怪。

就像這個村子，圍牆上的魔獸爪印有新有舊，其中不乏大傢伙。

對那些工廠主而言，他們可不會花錢做什麼村莊整體搬遷的事情。村莊同時也是他們這些封建領主的領地核心，對領地的統治、稅收等就是以這些村莊為基礎的，搬走村子和剝奪他們的領地沒什麼兩樣。

即便是查爾斯封給阿爾托莉雅和高文的領地，查爾斯也幫他們在領地里弄了個不大的土圍子。那裏平時不住什麼人，也就春季給去採集楓糖漿的人一個落腳的地方，現在阿爾托莉雅的土圍子成了白玉肉罐頭廠的倉庫，高文那個偶爾拿來放羊毛。

這樣一來，農村衰落，基層封建領主利益受損，進而會造成怎樣的後果查爾斯就不得而知了，他決定把這個問題扔給琳達，雖然這個問題離出現還有挺長時間。

「你在想什麼？」

庫洛艾突然出現在查爾斯的馬車旁。

查爾斯搖了搖頭，說道：「沒什麼，只是今天的生意不好。」

庫洛艾問道：「接下來幾天我雇你幫我運東西如何？」

查爾斯好奇地問道：「要我運些什麼？」

庫洛艾回答道：「就是我們的行李和糧食，今天村子裏的人反應不錯，估計招到的人比預計的多一點。」

她看了看查爾斯車上的那些貨，說道：「要不這樣，我把你的貨都買了。」

查爾斯想了想，反正他帶貨只是個幌子，賣給誰都一樣，只是路程有點問題而已。

他問道：「我接下來要去卡塔尼亞城，不知道順路嗎？」

庫洛艾想了想，說道：「我們會路過切薩羅鎮，那裏和卡塔尼亞相鄰，你可以在那裏跟着其他商隊過去。」

她稍微停頓了一下，又說道：「只是從切薩羅鎮到卡塔尼亞城的路上有不少山賊，那裏可沒有麥加登伯爵，我建議你還是跟着我們繼續往前走，半路上可以走水路繞一圈過去。」

查爾斯感謝了庫洛艾，然後決定在前往切薩羅鎮的路上接受她的雇傭。

他就是沖着拿那群山賊刷聲望才去那邊的。

接下來庫洛艾讓查爾斯把他的馬車趕到馬車隊那邊，結清了貨款后讓人把查爾斯車上的東西搬了下來。

然後庫洛艾拿着那些貨物去和村長換了糧食，換回了不少肉乾、玉米面和土豆之類的食物。

他們招工的時候在路上開始就包吃，一路上的糧食消耗可不少，必須沿途補給。

庫洛艾顯然是用上了「行政命令」，靠着強買強賣弄回了糧食。

查爾斯對此無可奈何，他管不了庫洛艾。

別說是查爾斯，正所謂「封臣的封臣不是我的封臣」，就算是琳達來了也沒用，只能將命令層層下達。

山中的夜並不寧靜，不時有猛獸叫聲遠遠傳來，跑慣山路的人對此習以為常。

而在這個村子裏發出的一點聲音讓查爾斯很是好奇，於是他溜達到了村子裏面。

村子中間是一口水井，水井周圍有一圈幾米寬的石板路。

此時水井的遮雨棚上掛着一盞油燈，幾個從五、六歲到十來歲的孩子正拿着木劍在一位成年人的指導下練習劍術的基本動作。

那成年人查爾斯傍晚時見過，他是個獵人，當時他提着幾隻野兔回來。

雖然村子裏的很多人有些營養不良，但是這些孩子們的身體看起來都挺好，基本上達到了正常水平。

查爾斯在一旁看着那些孩子們一板一眼地練習，感慨比施貝格王國的山民彪悍其一是因為環境惡劣，其二是那為了「望子成龍」的決心與狠勁。

這些孩子們的家長顯然為了讓孩子吃飽而自己少吃一點，讓孩子們有足夠的實力在這個鬼地方活下去。

看着這些勤奮刻苦的孩子，查爾斯的心思開始活絡起來了，正好有個靈夢大禮包附帶的技能被他玩出花來了，現在可以試試。

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