第17章 阿瓦隆
在楓林的西邊，是一片茫茫林海的北端，這片充滿了各種危險魔獸的茂密森林猶如一道隔離牆般由北至南將人類與魔族的世界隔離開來。
兇猛的魔獸、無孔不入的毒蟲、無聲無息的瘴氣，無論是人類還是魔族，在大自然面前也只能退避三舍。除非是出動大量的軍隊，否則除了少數精英隊伍外沒人能安然抵達林海的對面。因此，林海的存在保證了東西兩邊脆弱的和平。
人類的歷史記載，在兩千多年以前，西方的魔族突然衝出了林海，侵佔了人類的大量土地。
直到眾神將勇者帶到這個世界之後，人類才逐步奪回了林海以東的土地。
在林海的北端是一座橫貫東西的巨大山脈，南方吹來的雲氣被這座山脈攔了下來，使得山脈南麓的林海得到了充沛的水源，而北麓北方則因為缺少降雨則成了死亡沙海。
在楓林與林海交界的地方，是南邊通向北方大草原的最西邊的通道。
商隊一行人在通道北邊的沙蔥城休整半天之後，穿過楓林里的道路，前往南邊的阿瓦隆城。
(｀)？？？
「那做城市叫什麼名字？」正在洗臉的查爾斯發覺自己剛才好像聽到了一個不得了的名字。
「阿—瓦—隆。」正在脫下身上皮甲的伊麗莎白用緩慢的語速的對查爾斯說道，「『阿瓦隆』是異世界語里理想鄉的意思。」
「三百多年前的那場戰爭里，降臨與此的勇者召喚來他世界中的騎士王阿爾托利亞·潘德拉貢，然後他們兩人以該城為中心開始了屬於他們的傳奇故事。」
「在接下來的時間裏，騎士王以她一貫的正義、正直獲得了此地所有人的尊敬。」
「只是在對魔族的一場戰鬥中，留下斷後的騎士王失蹤了，從此世間再無她的消息。」
「後來，此地領主將該城以騎士王的家鄉『阿瓦隆』命名，以期望這位王者有朝一日回來。」
查爾斯臉上笑嘻嘻地戴回了面具。
麻蛋，槽點太多，不知道該怎麼吐。
第二天一早，查爾斯發現商隊里的人和以前都不一樣了。
從老闆奧布里到大廚東尼奧，從加拉蒂亞、佩內洛珀姐妹到普通車夫，幾乎所有人都換上了新衣服，穿着得整整齊齊。最關鍵的是，他們每個人的臉上都是一副虔誠的表情。
如果現在有人和查爾斯說這不是商隊而是去朝聖的隊伍，查爾斯會信。
分發早餐的時候，東尼奧對查爾斯說道：「每位騎士，或是有志於成為騎士的人，都會打心底里對騎士王升起崇敬之感。」
然後查爾斯瞄了眾人一眼，發覺有點不對勁。
吃完早餐後車隊就上路了，走了不到兩個小時車隊就走出了楓林。
沒了樹木的阻擋，眾人的視野一下子變得開闊起來。
騎在紫悅背上正和馬車頂上的哈爾卡拉用精靈語練習對話的查爾斯差點一頭栽到馬下。
楓林出口的地勢比遠處的阿瓦隆城要高一百多米，在這裏能將整個城市極其周邊環境一覽無遺。
在最西邊，是一片波光粼粼大湖。湖的東面是一座巨大的城市。
最重要的是，在城市東邊與林海之間的地方，樹立着一座10:1比例的巨型石制呆毛王手辦！
這座呆毛王手辦上刷了漆，藍色的長裙、銀色的鎧甲和金色的呆毛栩栩如生。
她正雙手拄著咖喱棒的靜靜地站在在那裏，遠眺著前方的林海。
進城的道路從巨型手辦不遠處經過，車隊在路過手辦的時候，幾乎所有人都對她以騎士禮敬禮。
在手辦前方，有不少身穿鎧甲的人單腿跪地，長劍插在身前的草地上，並以頭抵劍閉目凝神。
「她是一位可敬的人。」來到查爾斯身邊的克倫威爾說道，他和查爾斯兩人是少數沒有敬禮的人。
「那些人是以騎士王的信條拷問內心的騎士。」克倫威爾繼續向查爾斯介紹到。
「騎士王的信條是什麼？」查爾斯好奇的問道。
「是騎士王一生來以身作則表現出來的東西。」克倫威爾回答道，「每個人都能從騎士王的事迹中提煉出騎士王的信條。」
「很好，很強大。」查爾斯半天憋出了這麼一句話。
進了城裏，查爾斯才知道商隊為什麼要在粟米城買光了矮人們製造的武器和防具。在大街上，至少有一半的人是攜帶着各種武器的冒險者。
林海雖然危險，但是也充滿了各種機遇。珍貴的草藥，稀有的魔獸皮毛和魔核，甚至是牙齒與爪子，都代表着不菲的財富。
還有來自東方各地的騎士與軍人，他們以冒險者的身份來到這裏，在危險的地方磨鍊自己的技藝。
「這裏是誰的領地？」查爾斯問克倫威爾，「如果哪個貴族擁有這樣一塊領地，他的國王肯定睡不着覺。」
有錢、有人、有武器，除了造反還能幹嘛。
「這裏是國王的直屬城市。」克倫威爾回答道，「雖然以前不是，但現在已經是了。」
查爾斯從這句話的背後聽出了一陣血雨腥風。
在阿瓦隆城裏有一座精靈開的名為「大樹腳」的大型旅館，主要供來此地冒險的精靈們落腳。
托伊麗莎白的福，商隊也在這裏落腳。
旅館老闆自然是為伊麗莎白準備了最豪華的套間，連帶着查爾斯也可以住在套間的單間裏面。
又能躺在柔軟的床上，這段時間的經歷對查爾斯而言恍如隔世。
他從8月10日離開麥加登伯爵領。11日下午抵達粟米城，15日清晨離開。一路上因為沙塵暴耽擱了一陣子后，今天抵達阿瓦隆城才是8月24日。
「才十幾天啊。」查爾斯躺在床上自言自語道。
過了好一會，有人推開了查爾斯房間的門口。
「你是誰？」查爾斯睜大了雙眼看着進來的精靈問道。
他面前的那位精靈戴着一副小巧的金絲眼鏡，耳邊的小麻花辮子伸張腦後，將一頭及腰的銀白色的長發聚攏在身後。在那精靈標誌性的長耳朵尖上，套著一個銀色的有着繁雜花紋而且還鑲嵌著小顆鑽石的耳套，耳垂上還戴着一副金色流蘇耳環。在她的身上，穿着一身翠綠色的類似於歐洲中世紀時期出現的羅布裙，裙子上裝飾著精美的刺繡。在她的手上拿着一頂帶着面紗的圓帽，手指上……
「看夠了嗎？」精靈問道。
「怎麼可能看得夠！」查爾斯看到了對方的手指上戴着的精靈王庭公主權戒，看慣了對方穿皮甲和把頭髮盤起來的樣子，現在換了一身盛裝后還真沒認得出來，「姐姐，你這是要去相親啊！」
「相你個頭。」伊麗莎白走過去彈了一下查爾斯的腦門，「快點起來，先去幫你買衣服，然後今天晚上阿瓦隆城的行政官在劇院邀請我看歌劇，你也要和我一起去。」
查爾斯捂著腦袋說道：「不去不行嗎？」
「不行，我的麥加登伯爵。」伊麗莎白拉着查爾斯起來，「你不和我一起出現，別人怎麼知道我還罩着你。別人以為我不罩着你了，你家的產業就要被人瓜分完了。」
聽完事關自家的產業，查爾斯立即蹦了起來。不就是跟着自家大佬去拜碼頭嘛，有什麼難的。
離開旅館的時候，查爾斯總算見識了一下精靈公主的氣派。
在旅館的門口，停著一輛金邊裝飾的白色馬車，車門上鑲嵌著精靈公主的紋章。馬車的前方是四匹通體雪白的駿馬，駕車的是旅館的老闆。
霍雷肖、喬治、加拉蒂亞和佩內洛珀四位也脫下了皮甲，換上了一套精美與實用並存的金屬鎧甲，此刻正騎在洗刷過的戰馬上，護衛在馬車的四周。
馬車裏不但有柔軟舒適的天鵝絨座椅，還飄着一股沉香木的熏香味。
「這出來一次得花多少錢啊！」查爾斯感嘆道。
「你瞎操心什麼，反正是公款。」伊麗莎白說道。
「大樹腳」旅館本身就地處市中心的黃金地段，馬車沒走幾步就停下了。
這裏是一家專門為貴族服務的制衣店，店長早就帶着一群人在門口迎接精靈公主的到來。
伊麗莎白拉着查爾斯走進店裏，在把他扔給了店長，然後說了一句「給我們的伯爵置辦一套衣服」后，就跟着工作人員到休息區里喝茶了。
查爾斯被店長畢恭畢敬地帶到了裏間，然後指揮幾個工作人員把查爾斯給剝得全身上下只剩短褲和面具。
現在查爾斯很自覺的站在一張墊了天鵝絨桌布的矮桌上任由裁縫們測量各種數據。
在測量完各種數據后，查爾斯被帶到了後邊的浴室里。
泡在溫暖浴池裏的查爾斯一邊享受着侍女幫他洗頭，一邊就衣服的顏色和樣式對裁縫做出指示。
在做完了一套SPA護理和修剪了頭髮之後，身穿一身柔軟的純棉睡袍的查爾斯被帶到了二樓的一間休息室裏面。服務員告訴他，在衣服做好前情他在這裏注意。
休息室里不但準備有茶水和茶點，還有一個放滿了各種書籍的書架。
查爾斯一邊念叨著「萬惡的封建主義」，從書架上抽出一本《騎士王傳》，然後來到窗邊的沙發上閱讀起來。
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