第一章 歸來
朝陽似火，風沙漫漫。
開元城，玄天帝國的邊陲重鎮。一邊是玄天帝國的北部大漠，另一邊與被稱為魔之帝國的星耀帝國隔海相望，方圓三十里有餘。
在晨光和風沙之中，開元城的城牆已經顯得蒼老破舊。
丁勤停下腳步，輕撣了幾下頭上的沙塵，注視着眼前不遠處這座城。
三年了，我回來了！
不知不覺中，他的雙拳已經緊緊攥起，腮部肌肉也因咬牙而條條凸起。
三年，或者你們已經不記得我了，但我絕對還記得你們！
深吸了一口氣，丁勤再次向城門走去。
通過城門之後，丁勤放慢了腳步。城裏的一切似乎都還是那樣熟悉，可是又如此陌生。
特別是曾經輝煌雄偉的丁家大院，由於長年沒有人居住和修繕，現在也是殘破不堪，似乎每一陣風吹來，都會有磚瓦木樑被吹落一般。
沿着主街一直走下去，最終，一座以青石為牆的庭院出現在丁勤眼前。順着院牆轉過一個彎，丁勤終於見到了這扇縷縷在他夢中出現的門。
開元靈修院！
看着大門牌匾上這五個泛著金光的大字，丁勤的心中不由得又泛起一陣酸楚。也不知道，在這牌匾之下，還有多少人承受着和當年自己類似的凄苦？
停了一會兒，他直接向門內走去。
兩個門衛上前攔住了他，「站住。這裏是靈修院，沒有許可，閑雜人等不得入內。」
丁勤臉上沒有什麼表情，從腰間取下一塊玉牌。「中級二班丁勤。」
稍年輕的門衛一愣，「誰？丁勤？中級二班沒有這個人。不對，你是當年開元鎮關將軍丁守義之子，後來被院中除名的丁勤？」
丁勤面無表情地點點頭。
老門衛眼中閃爍著陰晴不定的神色，湊到年輕門衛耳邊說了些什麼，然後對丁勤道，「當初院長說過，要是有一天你回來，一定要通報他一下。」
丁勤還是點頭，看着老門衛向內走去。
不多時，老門衛返回，後面跟着十來個穿着白色長衫的中年人。
為首的一個濃眉大眼，寬鼻厚唇，在院門前站定后，上下打量了一遍丁勤，「果真是你？你還真有臉回來！」
丁勤看了一眼這些人，微微一笑，「院長。其實你想說的是，你還真有膽回來吧？」
院長的表情立即變得冰冷，「你這麼說是什麼意思？」
丁勤道，「什麼意思，你們清楚得很。當初我為什麼要走？」
「是因為你自己不思進取，修鍊無望，而自報自棄！」院長冷哼了一聲，眼中已有不善。
「錯！」丁勤提高了聲音，「是你們逼我的！
他深吸了一口氣，幾年前的記憶一涌而出。「就你們這些人的嘴臉，我看透了。我父親在位時，你們為向他示好，時時刻刻把我捧上天，修鍊資源要多少有多少。」
「而當我父親至星耀海中尋葯失蹤，帝國以忤逆之罪將丁家全體貶為庶民加以驅逐之時，你們又是怎麼對我的？」
「你們一個個立即翻臉，說我是罪人之後、賊子賊心，連最基本的丹藥都不再提供，哪裏還像靈修院的學徒？」
院長的冰冷地道，「你別忘了，要不是我們以靈修院之名保你不被驅逐，怕是你連這開元城都呆不下去。」
丁勤哈哈大笑，「虧你還說得出口！你們那是保我嗎？別以為我不知道！你們給我偷偷下了鎖靈軟筋散這種毒藥，凍結了我的修為，讓我遲遲不能進步。你們是想讓把我丁家復興的希望，在這裏就扼殺掉！」
院長沒等丁勤話音落定，便已經開口喝斥道，「胡說！一派胡言！什麼鎖靈化筋散，我們沒聽過！」
丁勤冷冷一笑，「我剛剛說的是鎖靈軟筋散。院長若沒聽過，怎麼能糾正這毒叫鎖靈化筋散？欲蓋彌彰吧。」
院長臉上一陣青一陣白，「丁勤，你……」
丁勤見圍過來的人越來越多，接着道，「而且，你們說我是擅自出走？事實是什麼樣的？你們後來讓我每日清掃衛生、服侍餐飲，從天亮忙到天黑，與僕人無異！你們處處公開羞辱我，說我是禁不住打擊爛泥扶不上牆，說我是仗家族勢力的廢物。」
他這時坦然地看了一眼圍觀的人，「你們生怕與我父親之間沾上些許關係而影響個人前途，顛倒是非、混淆黑白，不願意給我一個容身之處！」
「這樣的環境之下，我不走，難道還要繼續在這裏受你們的羞辱？而我走，不也正是你們想要的嗎？」
院長聽到這裏，反而不再駁斥。他聲音似乎緩和了一些，「丁勤，你今天回來，到底想幹什麼？」
丁勤哈哈大笑，「很簡單，拿回我的東西。」
院長聽完，冷冷一笑，「你擅離靈修院被除名后，你的東西，早就已經丟棄了。不過，看在丁守義將軍的名義上，這是三千玄天幣，是我靈修院看在你曾經為開元城民的份上救濟你的，也算了結了你和靈修院之間的恩怨。」
說罷，他將一個紙袋扔到地上，「拿了錢，走吧，以後再來造謠，休怪我們無情。」
三千玄天幣，放在開元城不是一個小數目，就算是中等人家，也能生活上半年。若是拿去稍加經營，說不定能讓人安穩地過上幾年。
所以院長這一出手，人群之中也是有人感嘆，「看來還是院長大氣，果然大氣。」
丁勤冷笑了笑，彎腰把錢袋揀起，打開看了一眼。
正當有人準備對他這個行為指指點點時，丁勤一揚手，三千玄天幣「嘩」地拋向人群，他手裏一枚沒剩。
丁勤順手把紙袋扔到地上，一腳踏上去，「院長你錯了。我丁勤回來，不是為錢而來。」
院長目中再現冷光，「不是為錢？那為什麼？」
丁勤道，「我要拿回我的名譽和尊嚴。」
聽丁勤這麼說，院長愣了一下，繼而哈哈大笑。與他同行的那些人，也都跟着笑了起來。
「名譽和尊嚴？什麼名譽和尊嚴？丁勤，現在不是你父親的時代了。」院長眼中帶着嘲諷之意，「沒錯，我們靈修院，從沒有遇到過一個在十二歲前資質那麼好的學徒，但是也從來沒有遇到過一個十二歲之後就停步不前，而且頑劣不化的學徒！而且，」
院長停了一下，用一種帶着威嚴的口氣說道，「你以為在開元城，到靈修院來鬧鬧事兒，就能得到所謂名譽和尊嚴了嗎？」
丁勤道，「我沒有鬧事。我要重入靈修院，來證明我不是你們口中的爛泥和開元城民眾口中的廢材！」
院長的眼中閃過一絲得意之色，「你現在想重入靈修院？」他搖了搖頭，「入院規則你是知道的。十歲之前，可通過推舉或測試入院。十歲之後，除非通過靈修道場考核，否則，即便是現任將軍之子，也不能入院！要是我沒記錯，你今年十八了。」
丁勤輕點了點頭，眼中光芒閃動，「沒錯，我知道。我就是要上道場。」
此言一出，院長臉上居然現出了些許疑惑，「你確定？靈修院道場是靈修院最嚴考核之一，近三十年來都沒有人通過。而且道場之上，傷亡再所難免，你莫不是要藉此，再來敲詐靈修院？」
丁勤慢慢眯起眼睛，「你怎麼知道，我就通過不了道場？」
院長一愣，眼中疑惑更重。「丁勤，大話可不是說說而已。你的修為，只能停在靈動八層，何必自找苦吃？」
丁勤冷冷一笑，「院長，若是你們真沒有給我用鎖靈化筋散，你們又怎麼能確定我的修為只能停在靈動八層？這算是不打自招么？」
院長的臉上再一次寫滿了尷尬。
丁勤沒有就這個話題深究下去，而是繼續說道，「三年前的事情了，院長居然還能如此確定？」
他的話語之中充滿了自信與坦然，似乎容不得任何人有半分的懷疑。
院長也是面色微微一變。他回頭與另外幾個人交流了一番，然後轉向丁勤，「那好，你想什麼時候進道場？我可以給你準備時間。不過說好了，出現傷亡，靈修院不再負責。」
丁勤微微一笑，「不管是傷是亡，都不需要靈修院負責。但是，話要說在前頭。」
他的目光瞬間變得犀利，「若是我通過了道場考核，那麼你們要佈告全城，我以最嚴格的考核形式進入開元城靈修院！」
院長的嘴角露出一絲微不可查的笑意，「好，這我們能辦到。你想什麼時候進？」
丁勤雙拳又使勁一攥，十指關節「咔嚓」一響。「就現在。」
此話一出，院長倒是一愣。現在？居然就是現在？
他用狐疑的眼神看了一眼丁勤，右手拇指和食指不自覺地揉搓著。
不過，他很快又恢復了剛剛那種表情，「好吧，隨我們來。」
丁勤深吸了一口氣，踏入靈修院的大門。三年了，我又回來了！
我要拿回屬於我的榮譽和尊嚴。屬於我的東西，誰也休想從我身上剝奪！