第九百一十三回 侍碑者（二）
老三攝手攝腳走出來，拿上夜明珠，捧起小神像，顛顛簸簸下了山。
自此以後，老三不愁吃，不愁穿。光陰荏冉，秋盡冬來，紛紛揚揚的大雪，連下了一個多月，地面積雪六、七尺厚。
老大的牛馬餓死了，老二的土地輸光了，大年三十，兩家都斷了柴米，孩子餓得哇哇叫。
老三看他們可憐，接他們到自己屋裏過年。
鄰居煮飯了，香氣飄到老三家，太陽落山了，四周的鞭炮聲「闢辟叭叭響」起來了，老三鍋沒動，飄沒響。
鄰家吃飯了，老三也說：「到裏屋吃飯吧！」
老大、老二心裏嘀咕：「沒煮飯，吃什麼？走進裏屋，看着滿桌山珍海味，驚的半晌說不出話來，酒席間，連連追問，老三被問不過，如實相告了。
當夜無話，第二天一清早，老大、老二都跑到老三家裏，懇求說：「三弟呀！您的心腸好，可憐可憐嫂嫂侄兒吧！家裏燒不起鍋，快借小神像用用」。老三說，借就借，拿去吧！
老大、老二高高興興地捧回小神像，念了秘訣，但都不靈，又念一遍，還是不靈，念了半天，也沒酒席。
老二說：「秘訣里說：實在的話兒對你提，我們有田有地而沒有糞堆，說的是假話，不如把田地與老三換了再來試試。」
老大覺得有理，就與老三商量。老三種慣了地光吃不幹也發急，就滿口答應下來。
說也怪，田地一換，果然靈了。
吃飽喝足之後，老大說：「我是大哥，神像我來保管吧！」
老二說：「是我先想的主意，歸我保管才對！」
兄弟倆一個抓住神像頭，一個抓住神像腳，爭來爭去，一用力，「咔啦」一聲，神像折成兩半。弟兄倆看着神像大吵大鬧。這一回倒是老大拿了一個主意，老二才不鬧了。
老大、老二仍舊住老三那兩間矮房，要門前那個糞堆。開春了，他倆翻整好糞堆，開溝下種。穀苗長到人把高，全部拔掉給老三餵了牲口，只留下一棵小苗苗，重新栽上。秋後，穀子果然也長了幾丈多長。
收穫季節到了，弟兄倆扛着梯子，帶上斧子，準備收割。忽然狂風大起，飛沙走石，烏雲遮住頭頂。剎時，風停雲散，也是一隻老鷹叨走了谷穗。弟兄倆拚命地趕啊，趕啊！趕到一座大山下。
鷹落在山頭上了，他們也往山上攀。攀到古廟前，進內去休息。正想睡下，一陣冷風，令人毛骨悚然，接着進來八個人。他們東聞聞，西聞聞，有個人突然驚叫起來：「不好！有生人氣！」接着，八個人四處尋找，把他弟兄兩從神像後面抓了出來。
八個人怒氣衝天，七嘴八舌的說：「去年你們偷走了我們的寶貝，今年還想偷，看你偷不偷！說着，輪流上來揪他倆的鼻子，一會兒，兩個人的鼻子揪出六、七尺長。
那伙人揪的累了，坐在一旁打盹，弟兄倆趁此逃出去，連滾帶爬下了山。草叢樹枝將鼻子劃破了許多血口子，滿身甩的都是血。
他倆抱着長鼻子走呀，走呀，足足走了半個月，才望見自家的莊子。
九雪狐知道好人才有好報，於是繼續遊歷，認識了一位叫昌盛的人。
城鎮中有一家米店，老闆叫昌盛。昌盛為人和善，做生意童叟無欺，從不缺斤短兩，因此在當地贏得了很好的口碑。他的鄰居是個破落戶子弟，賭博輸光了家產，一座三進大宅賣給了一個告老還鄉的朝官祁陽。
昌盛和祁陽脾氣相投，因此來往比較頻繁。閑暇之時，兩人常在一起品茶聊天或是看戲散步，關係親密之極。
有一天上午，昌盛忙活完店裏的事，給夥計交待了幾句，便照例去祁陽家品茶，卻看到祁家大門緊閉。他有些納悶地抬手敲門，門內無人應答。他感到很奇怪，又想不出是什麼原因，只得悻悻然走了。
吃過午飯，昌盛又來到祁家，大門還是緊閉着。他覺得不對勁，便喚過街旁一個小乞丐，給了他一些錢，要他爬過祁家圍牆，看看裏面是否有人。
哪知小乞丐一爬上圍牆，往裏一探頭，便連連驚呼：「哎呀！不得了了，裏面死人了，死人了……」
小乞丐一邊喊著一邊從圍牆上跳了下來，昌盛一把抓住他的肩膀，問：「你看到什麼了？」
小乞丐驚慌不已地說道：「死人，我看到院子裏有好幾個人死在那裏，渾身都是血，裏面死人了……」
昌盛吃驚之餘，抬眼望了望祁家緊閉的大門，略一思索，連忙帶着小乞丐跑到衙門報了官。
很快，一隊衙役隨着昌盛來到祁家。一個衙役翻牆進去打開大門，眾人走進大門一看，不由驚呆了。
只見院子裏躺着祁家的幾個下人，個個渾身血跡，死狀甚慘。屋裏，祁陽和夫人、小妾也都是身中幾刀，倒在血泊中。
經仵作檢驗，祁家的人全部是被利器所傷，可謂刀刀致命。
一個街坊向衙役報告說昨晚子時他從祁家門前經過時，曾聽到裏面傳出哭叫，但隨即又沒了聲音，他以為是自己耳朵聽錯了，便匆匆走了。
昌盛家因是祁家鄰居，衙役傳問了他全家人，可那晚他家人都沒聽到隔壁院子裏有什麼聲響，提供不出任何線索。
最終，衙役判斷這是一夥富有經驗的殺手乾的，他們的目的是來複仇的。想想也是，祁陽在外面做官多年，肯定得罪了不少人，如今告老還鄉了，那些人尋仇來了。
不久，衙役的判斷得到了驗證：一夥外地殺手，作案時被城中捕快緝獲，他們交代祁陽一家是他們受人所雇乾的。
至此，案子了結了。
祁家因全家滅門，三進大宅充了公。官老爺也只是把那院子空在那裏，並不做什麼用途。一年以後，那院子裏就長滿了荒草，落滿了灰塵、鳥屎，檐上結滿了蜘蛛網，盡現頹敗之狀。
這一年，蝗蟲肆虐，糧食歉收，出現了罕見的災情，衙門號召人們出錢出物幫助災民度過災年。
昌盛響應號召帶頭把自家米店庫存的糧食無償捐給了災民，一時大大緩解了衙門的壓力。災民們感激不盡，官老爺更是感嘆道：「昌盛憑一人之力救了諸多災民，功不可沒，神鬼可鑒……」
因為捐出了全部糧食，昌盛家一時經濟上窘迫起來。
災情過後，官老爺對昌盛進行了表彰，並把他隔壁那座已充公的祁家院落獎給了他。
祁家院落歸了自己，昌盛就僱人打通了圍牆和自家院子連成一體。祁家的院子成了東院，自家院子成了西院，接着又僱人清除院裏的雜草，打掃衛生，粉刷牆壁。一連忙活了幾天，東院才有起色。
這天晚上，昌盛踏着皎潔的月光來到東院，隨意走了走之後，他在院子裏的一張石凳上坐了下來。
因為喝了些酒，昌盛勾著腦袋犯了迷糊，當他一覺醒來時已是子夜時分。突然，他聽到房裏有人說話，循聲看去，不由驚呆了。
只見房子裏燈火通明，祁陽和夫人、小妾坐在椅子上說笑，此時他們的談笑之聲陣陣入耳，卻又聽不清他們在說什麼。
「這是怎麼回事？」昌盛疑惑地站起身來，大叫道，「祁老兄，是你嗎？」
這一聲喊，在寂靜的夜裏分外響亮，可房裏的人卻像沒聽到一樣。
昌盛更是惶惑了，他正想走進屋去看看到底是怎麼回事時，猛聽到自己兒子在西院叫道：「爹，你喊什麼？」
昌盛扭頭看去，只見兒子正在西院睡眼惺忪地喊自己。他再轉過頭時，東院房子裏已是一片漆黑，哪有什麼燈火？
霎時，昌盛的冷汗流了一身，酒勁也都順着毛孔揮發了。他不明白，剛才是自己酒後幻覺，還是真的撞了邪。沒敢多想，他趕緊回了西院。
第二天一早，夫人叫昌盛起床時，發現他臉色發青，對自己的呼喚也充耳不聞。夫人心道不好，丈夫恐怕是病了，便連忙叫下人去請大夫。
連續請來了幾個，都沒有診斷出昌盛的病因，都說他脈象平穩，不像是有病的樣子。大夫們只是開了些補藥，維持着他的身體。
時間一天天過去，昌盛的病情越來越重，從臉色發青到全身發青，眼中也血絲密佈。
夫人看着昌盛的病狀，心想只能是死馬當活馬醫了，既然大夫治不了丈夫的病，那就找偏門治吧。於是，夫人把家裏的下人全部支使出去，見到算命先生、風水先生、神漢、巫婆就往家裏拉，讓他們給昌盛看病。這樣下來，錢花了不少，病卻沒治好。
眼看着昌盛已是氣若遊絲，兩隻眼珠子高高地突出眼眶，鼻孔和耳朵還時不時地流出污血。夫人把能想到的辦法都用上了，哀痛之餘，也只好讓下人開始準備丈夫的後事。
然而，天不滅昌盛。這天早上，他家一個下人上街，看到一個道士迎面走來。下人心想道士肯定懂些偏門會治病，於是不由分說拉着道士就往家走，一邊走一邊匆匆把昌盛的病情說給道士聽。
道士進了家門之後，仔細察看了一番昌盛的病狀，然後在床邊坐下，閉上雙眼，用拇指在幾個手指肚上掐了幾下，口中念念有詞。
稍後，道士睜開眼睛，對夫人說：「無量天尊！貧道請善人去東院正房門口，向前走十步，然後挖地三尺三寸，把挖到的東西拿回來就行了。」
夫人聽了，立馬安排兒子和兩個下人去東院，按道士吩咐的做。一炷香的工夫，兒子拿着一個小小的油布包走了進來。
道士接過油紙包，打開，裏面赫然包着一截腳趾頭。
夫人看后嚇得臉色蠟黃。道士說：「無量天尊！善人把腳趾頭帶出院去，找個清靜的地方燒掉就行了。三天以後，善人丈夫的病自會痊癒。」
夫人一聽，連忙叫兒子拿着腳趾頭去外面燒毀，又讓下人安排道士在自家先住下來。。