第013章
卡洛琳在門外聽的斷斷續續的，都幾乎要氣笑了，也不知道路易莎近距離面對眼前這位不知所謂的維納斯小姐，會不會覺得無法忍耐？
可事實上，路易莎比卡洛琳想像中要平靜的多，生氣是一定的，可更多的還是覺得啼笑皆非吧。
她舉起描畫精緻的茶杯，啜飲了一口卡洛琳親手泡的紅茶，茶湯里兌了打泡的牛乳，口感順滑極了，熨帖的溫度很好地幫助她平靜下來。
「既然卡斯林小姐說了這麼多，那麼我只提一個小小的建議，想必以您高人一等的教養，是一定能做到的。」路易莎輕描淡寫地道：「我希望卡斯林小姐今日歸家后，能將您這番話原分不動地轉達給卡斯林子爵，畢竟做妹妹的擅自到別人家裏對自己哥哥的私事指手畫腳，這種聽起來如此荒謬的事，哪裏是高貴的卡斯林小姐能做出的呢？所以還是叫卡斯林子爵知曉的好，這樣才不會叫旁人說嘴，丟了卡斯林家族的臉。」
看到維納斯小姐瞬間紅了又白的臉色，卡洛琳無聲解說：路易莎的攻擊造成會心一擊效果，維納斯小姐已經重傷。
「噢，忘了告訴您。」路易莎笑容可掬地加了一句：「對於造成您兄長痛苦不堪這件事，我實在是無心的，也請您代為轉達我與無辜的赫斯特先生的問候，相信時間會治癒一切，卡斯林子爵早晚都會康復如初。」
k.o！路易莎已經完成了雙殺！
替可憐的卡斯林子爵點蠟，誰讓你有一個豬隊友妹妹呢？卡洛琳捂臉補刀：昨天替您加的分數，已經被維納斯小姐優美的語言藝術吃了。
其實卡洛琳可以理解維納斯小姐的心態。
她心底未必對路易莎有這麼看不上，如喬治安娜所說，卡斯林家族如今早已今非昔比，門第不過是說着好聽罷了，若單論經濟實力，是遠不如賓利家的。倫敦的確是個貴族扎堆的地方，那為什麼沒有貴族頭銜的達西先生和賓利先生能成為炙手可熱的金龜婿呢？說白了，還不是因為錢么！
可是這種真實，對把臉面看的比天大的英倫紳士淑女來說，實在是太過不堪了，哪怕他們心底最深處追求的是名、是利，可表面上，還要擺出不屑一顧、目下無塵的操行，好像如賓利家這樣在貴圈根基不深的『暴發戶』，就是他們潔白鞋面下的土一樣，只配被踩。
更何況同性相輕，如維納斯·卡斯林這樣被紳士們捧殺寵壞的美人，眼界又格外狹隘些，她也許也曾暗暗以為，卡斯林子爵看上路易莎算得上一件雙贏的美事，又私心裏扼腕嘆息過，為什麼賓利家的人沒有對她再奴顏媚骨、姿態難看一些？
而一旦路易莎表現出了對他們的不在意，維納斯小姐的反應絕不會是費心挽留，反而會下意識地威逼利誘，好像他們自始至終都佔據了主動的地位，卻沒有想過，先輸掉感情的是卡斯林子爵，而她最引以為傲的身份地位，路易莎也從來沒有看在眼裏。
這是維納斯小姐的思維盲區，所以乍一聽，才會如此受創。
但卡斯林子爵一定是了解路易莎的，畢竟他看起來是那樣一個聰明圓滑又不中二的年輕人，只可惜他對妹妹太縱容愛護了，讓維納斯小姐長成了溫室中不知天高地厚的玫瑰。
過分的溺愛，終究傷人傷己。
維納斯小姐帶着她自以為的屈辱感離開了，卡洛琳覺得她高高在上的自尊都帶着貴族氣質，應該這輩子都不會再踏入賓利家房門半步才對。
卡洛琳則從旁邊的小書房裏裝模作樣地晃出來，一副懵懂模樣問：「卡斯林小姐離開了？哦，我居然都沒有出來送客，真是失禮。」任誰都不會覺得她渾然天成的懵懂是假象，可路易莎只似笑非笑地瞅了她一眼，就轉身回了原本的房間。
卡洛琳頓時泄氣，果然自己身上的所有障眼法buff對路易莎都是無效的。
她蔫頭耷腦地跟在路易莎身後，像是被霜打了的鵪鶉，倒惹得路易莎笑起來：「扒在門外偷聽的人，這副模樣倒好像是真心悔過了。」
被自家姐姐調侃了，卡洛琳並不覺得痛癢，被揭穿后，她索性黏到路易莎身邊坐下，故作隨意地問：「露西，你當真不喜歡卡斯林子爵么？」
卡洛琳頓了一下，加了一句：「比起那位赫斯特先生……」她已經想起來了赫斯特這個姓氏讓她耳熟的原因，原著里的路易莎，旁人對她的稱呼就是赫斯特夫人，那位先生居然就是在卡洛琳印象中並不怎麼美好的姐夫！
路易莎微微一笑，目光柔和地看着她：「卡斯林子爵年輕英俊，為人正直又不失圓滑，有身份又是個貴族，更何況，他還愛慕我，比起他，赫斯特先生實在是不夠富有體面，沒有半分可取之處，如果我是個聰明人的話，就不該令明珠暗投。」
卡洛琳沒有接話。
路易莎繼續道：「可婚姻對象不能只考慮這樣淺顯的表象，卡洛琳，我們必須要清楚自己想要的是什麼。有的人從婚姻中求名，有的人從婚姻中求利，而我只是希望成為夫妻關係和家庭中強勢的一方，甚至是主導者，可這並不容易！所以我選擇在家世能力乃至個性方面都屬於弱勢的赫斯特先生，就實在不是什麼奇怪的事了。」
卡洛琳聽到這兒，才慌忙問：「路易莎！你這是什麼意思？你同赫斯特先生才見過幾回，居然已經將他當成結婚對象來審視了？」她實在對那位赫斯特先生沒有好感，而且覺得他配不上她的露西。
「雖然在你看來有些快……」路易莎眨眨眼，顯得很輕快愉悅：「但實際上我有這樣的想法已經很多年了，所以你並不能說我輕率，親愛的凱莉。」
「我們都知道，查爾斯並不是個有野心的人，從某些方面來說，他甚至算不得是一個合格的商人，他為人樂觀並且仁慈，都是為了你和我，這些年他才一直勉強自己去做他並不喜歡的事——擴張賓利家的財力。可我猜他的願望應該是做一個能悠閑度日的地主吧？」
路易莎的話讓卡洛琳深思起來。
的確，原著中，奧斯汀大神一開始就給賓利先生安排好了這樣的人生，一個悠閑的、無憂無慮又富有的紳士，性情可愛而溫和，脾氣甚至好到有些好欺負似的，但十足討人喜愛，如果沒有達西先生這個堪比英鎊的存在，他一定是當仁不讓的萬人迷。
可是她在的這一世，查爾斯不僅提前帶着全家搬到了倫敦，甚至破天荒的勤奮上進，將從老賓利先生那裏繼承的產業打理的蒸蒸日上，完全沒有了原著中的影子。
「為了出嫁后依舊能對家裏指手畫腳。」路易莎笑的有些狡黠：「我當然要找一個在生活中能夠完全依仗我的丈夫了！」
說是『指手畫腳』，其實還不是因為放心不下查爾斯和自己么？
卡洛琳覺得，她來到大英格蘭的這些年，得到的最珍貴的東西，就是來自於賓利一家人的親情了，無論是已故的老賓利先生和夫人，還是查爾斯路易莎，她們對自己毫無保留的愛真的讓卡洛琳充滿感激、無法割捨。
「其實之前我就想同你說了。」路易莎突然正色起來：「比起卡斯林子爵來說，達西先生無疑是更加完美的結婚對象——我相信倫敦如今還很難找到一個人在達西先生面前不顯得相形見絀。按理說，以查理同達西先生的關係，我們之間若是誰想同達西先生結成連理，這實在是近水樓台的便宜事，但事實上，從第一次聽查爾斯提起達西先生時，我就並沒有將他當成合適的丈夫人選來看待。」
卡洛琳知道，路易莎口中雖然說着『我們』，其實卻是在提醒自己。雖然她不明白話題為什麼突然從赫斯特先生和卡斯林子爵那裏跳躍到達西先生，但路易莎的話總是有道理的。
其實是路易莎敏感地察覺到了妹妹對達西先生存在異樣的在意，她很擔心卡洛琳對達西先生動了感情，最終卻得不到期盼中的善待。
「達西先生適合什麼樣的妻子，之前我們已經聊過了。這次我想說的是，我之所以不會對這樣的達西先生心動，是因為我完全明白，我想要從婚姻中得到的東西，是達西先生給不了的。」
路易莎嗓音優雅而低緩，像音色綿柔的弦樂，帶了些蠱惑般：「卡洛琳，你想要的又是什麼呢？他是不是也無法給與？」
我想要的……
腦海里突然冒出一個大笑着的年輕女孩，面容雖然模糊不清，可那雙令人愉悅的眼睛和絲毫不做作的暢快笑容依舊如華美絢麗的朝陽般，讓人印象深刻。
「是的……」她像自語一樣呢喃道：「他無法給與。」