第四章 燕清

第四章 燕清

到了出發的日子,李玄都與張文鈍一行人離開枯羊鎮,踏上前往金帳王庭的路途。

這商隊明面上的主事人是「下山虎」張文鈍,實際上拿主意的卻是那個女扮男裝的千金小姐。不知是不是李玄都的錯覺,在老輩人中,男子自然佔了絕大多數,如今在江湖上呼風喚雨的,除了寥寥幾位女子,多是男子。可到了他們這一輩,就有些陰盛陽衰了,獨自支撐門戶的姑娘不在少數。不過這也無甚不可,尋常百姓家中,自然是男子支撐門戶,因為男子身強力壯,先天優勢。可江湖世家,無論男女都能修鍊武學術法,只要修為有成,自是無論男女都能支撐門戶。

對於這位小姐的男扮女裝,李玄都難免想起自家師妹。說起來,陸雁冰也是個可憐人,在清微宗中,陸家算是大門大戶,可到了她這一代,卻是沒個正經兄弟,幸而她被李道虛看中,收為弟子,這才守住了門戶,否則難免要被其他叔伯侵吞家產。這也就罷了,陸雁冰沒有正經兄弟,卻多了一幫如狼似虎的師兄弟,尤其是三個姓李的,都不是省油的燈,她處在中間,自是為難,隨風搖擺也而是沒辦法的辦法,所以李玄都從不與她計較太多,只是略微敲打。正所謂家家都有本難念的經,哪怕是秦素這等被老父和情郎捧在掌中的明珠,還是要為死去的娘親和未來的繼母煩惱,誰又能真正做到大自在。

李玄都本無意深究這些旁人家的俗事,不過張文鈍見李玄都是秦大小姐的堂弟,便說了許多。這位小姐姓燕,名叫燕清,是個頗為中性的名字,女子也可,男子也可,是晉州人士。當然,對外介紹時,不能稱呼燕小姐,而是要稱呼為燕公子。那個老管事也隨着主家姓燕,叫做燕方。張文鈍本是個孤身行走江湖的江湖散人,有朋友也有仇家,有次遇上了仇家,激斗一場,雖然殺了仇家,但也受了重傷,昏死在路邊,被路過的燕家老家主所救,為報恩情,傷好之後的張文鈍就留在了燕家,從此成了燕家的賓客。

燕家在晉州地界也算是個不大不小的豪強,做生意最重信用二字,這就要看當家人的本事如何了,自從燕老爺子因病過世之後,因為沒有兒子的緣故,許多債主怕燕家就此敗落,於是紛紛上門討債,別人欠燕家的債又沒到期限,拿不回錢,生意上便一時周轉不過來,雖說最後由燕清出面,通過她與一位好友的關係,從太平錢莊貸了銀錢,好歹送走了債主,但太平錢莊有太平宗定下的章程,掌管錢莊和客棧的陸夫人更是要定期查賬,遇到死賬壞賬,負責此事的管事都討不到好。若是燕家到期還不上欠債,太平錢莊也不能通融,要用燕家的產業抵債。無可奈何之下,燕清只得冒險走商,若是順利的話,差不多能抹平了這筆虧空。

李玄都聽到太平錢莊的時候,心底略微感嘆,雖然他不是太平錢莊的大東家,可他卻是大東家的掌舵人,對於燕家人而言,足以家破人亡的風波,在他這裏,不過是一句話的事情。這就是權勢的好處了,也難怪世上人人爭權奪利,誰樂意自己的生死都被旁人拿捏在手中?這便是師父所說的支配之人和被支配之人了。

燕家這次的貨物以茶葉為主,雖說在價格上稍遜於鐵器和鹽,但也是一等一的金貴之物,從江南那邊進貨,大約花了萬餘兩銀子,再加上一路上的花銷和各路打點,本錢大概在一萬五千兩左右,可只要能在王庭做成買賣,換成馬匹或是牛羊運回遼東,再轉手換成老參、東珠、貂皮等物事,無論是走陸路運回關內,還是走海路前往江南,都能買到四萬兩以上,這一來一回的利潤之大,誰不眼紅,所以說殺頭的買賣有人做,賠錢的買賣沒人做。趙政若想要徹底禁絕走私一事,只能從根源入手,讓這種買賣無利可圖,那麼自然沒人再去冒着殺頭的風險走商,如何使其無利可圖,關鍵在於開放邊境互市,而想要開通互市,前提又是兩國罷戰休和,其中牽扯的種種,實是太多,根本不是如今趙政可以輕易做到的,故而趙政只能儘力管束,卻做不到完全禁絕。

不在其位不謀其政,更不知其中難處。就如那些書生,平日袖手談心性,大罵四方,可真要說到解決的辦法,卻是一個也無,雖然不能說錯,但也談不上如何值得推崇就是了。

這一路上,李玄都思慮極多,除了一直懸在心頭的「太陰十三劍」和念念不忘的「太平青領經」,還有太平宗、清平會、太平客棧,以及遼東秦家、東海清微宗,經過他這近兩年的奔波,許多設想終於是卓見成效,他本人也能在天下間有些聲音,此番金帳之行若是順利,他就要重返清微宗,與師父正式提及與正一宗議和之事,再聯合遼東五宗,徹底剷除西北頑疾,這正是當年司徒玄策想做而沒有做成的事情。

先除外患,再平內憂。再然後就是重回帝京了。國亂歲凶,四方擾攘;廟堂之上,朽木為官;殿陛之間,禽獸食祿。狼心狗行之輩,滾滾當朝;奴顏婢膝之徒,紛紛秉政。以致社稷丘墟,蒼生塗炭。非要痛下狠手整治一番不可,這是當年張肅卿想做而沒有做成的事情。

李玄都平生所願,就是完成兩件未竟之事。

行進途中,李玄都吊在商隊的最後,正當李玄都沉思的時候,隊伍前頭的燕清悄然放慢了速度,來到李玄都的身旁,開口道:「秦公子。」

李玄都回過神來,問道:「不知燕公子有什麼見教?」

燕清微微一笑:「見教不敢當,只是聽張叔說秦大小姐是秦公子的堂姐,所以想要向秦公子請教一二。」

李玄都知道她是女兒身,便故意玩笑道:「難道燕公子對我家堂姐有意?可是不巧,她已經與旁人定親,燕公子怕是沒有機會。」

燕清聽出李玄都話語中沒有惡意,也不以為意,道:「秦大小姐何等家世,又是天人之姿,豈是我敢宵想的。我聽說秦大小姐與東海李家的李公子定了親事,所以想要問一問秦公子,可曾見過那位李公子?」

李玄都一怔,沒想到燕清感興趣的不是秦素,而是他李玄都,他本想說自己沒見過,可瞧燕清眼神頗為堅定,顯然篤定他已經見過,而他也的確在秦素的提議下見過秦家的諸多年輕子弟,算是混了個臉熟,此事不算隱秘,如果強說沒有見過,倒是讓人生疑他的秦家身份,只得點頭道:「自是見過。」

燕清眼前一亮,又問道:「不知這位李公子是怎樣的人?」

在這世上,自是沒有人比李玄都更懂李玄都,可是李玄都只覺尷尬,他現在的身份是秦玄策,若說李玄都的壞話,難免讓人多想,還以為他是嫉妒,可要說李玄都的好話,就成了王婆賣瓜自賣自誇,有自吹自擂之嫌,實是不知該怎麼評價。

李玄都只好含糊其辭:「我在秦家的地位不算很高,當時我們是一眾兄弟一起去見李公子的,我排在後面,沒能瞧得真切,只遠遠看了幾眼,與堂姐極是般配。」

燕清聽到這話,不由略微失望,與李玄都客套幾句之後,便又回了隊伍的前面。

李玄都想了想,自己可沒與燕家有過什麼交集,燕清打聽自己是為哪般?

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太平客棧

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