第1171章

厲秋風見蕭東死死盯着自己，知道此人對自己生了懷疑，急忙拱手道：「在下只是機緣巧合之下，學了一些三腳貓的功夫，哪裏拜過什麼武林高手為師？」

蕭東搖了搖頭，口中道：「你的內功好生撩，不是一派宗師，絕對調教不出如此撩的徒弟。閣下身負如此武功，卻又如此年輕，想來尊師定然是江湖中了不起的大高手。咱們此次出海，干係甚大，還請閣下告知師門來歷，本官也好求一個心安。」

厲秋風見蕭東話之時，雙手攥成拳頭，身子站得筆直，隨時都能暴起傷人。他心下雪亮，知道自己方才出掌擊飛桅杆，顯露了深厚內力，蕭東心下起疑，以為自己隱藏武功，另有所圖。厲秋風並不畏懼蕭東，只是不想節外生枝，與蕭東起了衝突，誤了自己前往扶桑的大計。是以他略一思忖，這才開口道：「在下世居蜀中，以經營蜀錦為生。先輩為圖自保，曾花費重金，請了幾位隱士傳授族人武功。在下自幼隨家父學過些粗淺功夫，只是受資所限，未窺高深武藝門徑，倒教蕭大人見笑了。」

蕭東聽厲秋風自己修習的是家傳武藝，心下並不相信，只不過也不好深究，只得嘿嘿一笑，道：「原來如此。想不到咱們這些人之中，竟然還有閣下這樣的武林高手。此行有閣下相助，何愁大事不成？」

此時張實已走到船頭，聽蕭東話陰陽怪氣，知道他對厲秋風並不放心。張實生怕兩人起了衝突，急忙走到蕭東面前，拱手道：「蕭大人，這位朱兄弟是在下請來幫忙的，兩位還要多親近親近。」

他話音方落，忽聽有人顫聲道：「我、我這是到了陰間不成……」

厲秋風等人尋聲望去，卻見宋掌柜從船艙中爬了出來，全身濕淋淋的，正自一臉茫然地看着眾人。站在船艙旁邊的尹掌柜急忙將他拉了起來，口中道：「老宋，可不要胡襖。咱們已經逃過大難，你老兄就偷着樂罷。」

秦老五將帆繩綁好，陰沉着臉道：「尹掌柜，可不能咱們已經逃過了這場大難。能否逃出生，還要看老爺肯不肯放過咱們。」

他完之後，吩咐幾名船夫檢查船隻，又取來羅盤和海圖，與張實、胡掌柜仔細觀看。三人聲議論了一陣，臉色都不大好看。

蕭東站在一邊，見三人神情有異，忍不住開口問道：「胡掌柜，有什麼不對么？」

胡掌柜面露難色，嘴巴張了張，卻沒有出話來。片刻之後，他拱手道：「啟稟蕭大人，咱們方才被大浪衝擊，已經偏離了航道，眼下正在向北漂流。大船桅杆已斷，想要向東駛往扶桑國，那是想也休想。可是調頭向西，只能駛往山東地界。朝廷在山東的備倭軍若是見到咱們，非得上船搜查不可，是以不能向西登岸。若想迴轉寧波府，又不曉得方才海上的大爆炸是否還會再來一次。方才咱們僥倖逃生，若是再遇上一次，定然無幸。是以來去，眼下只有向北一條路可走。」

蕭東一怔，道：「向北？那豈不是離扶桑越來越遠？」

胡掌柜神情尷尬，點零頭，道：「正是如此。不過依照船老大的話，咱們一路北行，可以在遼東尋一處碼頭停泊，將大船修好，然後沿朝鮮海岸南下，也可前往扶桑。若是咱們路上不再耽擱，卻也耽誤不了幾日。」

蕭東聽胡掌柜完之後，一直沉吟不語，臉上神情陰晴不定。秦老五在一邊道：「蕭大人，人聽前輩過，從遼東沿朝鮮海岸前往扶桑，要比從寧波前往扶桑更加快捷。而且遼東海禁松馳，咱們盡可以放心大膽地南下，不必躲躲藏藏。如此一來，與從寧波出發相比，也遲不了幾日。」

蕭東沉吟片刻，這才點頭道：「既然如此，也只好先到遼東，再圖南下了。」

眾人議定之後，這才回到各自船艙中換了衣衫。方才一番劫難，雖然驚險萬分，不過並無傷亡，放置貨物的船艙也沒有進水。是以眾人心下都暗稱僥倖，待換上乾淨衣衫之後，心中倒也不再驚恐慌亂。

此後大船一路向北行駛，十餘日後，終於看到了北方海相接之處，影影綽綽地現出了山脈的影子。眾人聚在船頭，眼看陸地在望，不由大聲歡呼起來。

秦老五和幾名船夫操縱大船，直向那片陸地駛去。只不過看上去雖然距離不遠，大船整整行駛了五個時辰，這才到了陸地不遠處的一片淺海。幾隻船正在海上捕魚，見到大船駛了過來，船上的漁民都有些驚慌。秦老五站在船頭，向漁民連連作揖，只大船在海上遭遇大風，偏離了海道，漂流到了此處。大風吹折了船上的桅杆，須得儘早修理，才能重返故鄉。只不過不曉得此處是哪個府縣所轄，哪裏有碼頭可以停泊。一名老翁道：「咱們這裏是東遼縣所轄，再往東走不遠，便有一處碼頭。若是想修葺船隻，可以前往碼頭找工匠幫忙。」

老翁到這裏，略停了停，仔細打量了秦老五一番，接着道：「不過這兩年倭寇鬧得凶，咱們遼東沿海各縣，對海上來的船隻搜查得極嚴。各位若是沒有帶着路引，只怕一上岸便會被官府捉拿，受盡嚴刑拷打，被衙門充軍殺頭也不是奇事。」

秦老五拱手道：「多謝老丈指教，在下感激不盡。」

待漁船離開之後，秦老五轉身對蕭東和胡掌柜等人道：「人身上倒是帶着路引，不知各位大人和掌柜是否帶有此物？」

胡掌柜等人都自己帶了路引。蕭東「哼」了一聲，口中道：「本官身上帶着刑部勘合，下哪一個官兒敢攔？」

秦老五鬆了一口氣，道：「如此最好。聽遼東民風彪悍，咱們須得心行事。」

兩名船夫轉動船帆，大船緩緩轉向東校初時岸上只是稀稀落落的屋宅，待行出十餘里后，屋子漸漸多了起來。海上的漁船也越來越多，只是看到眾人乘坐的大船，漁船上的漁民都露出了驚恐的神情。

一直走了三十餘里，色漸漸暗了下去，卻見不遠處亮起零點燈光，想來距離碼頭不遠。眾人聚在船頭，心下都是頗為興奮。自從離開寧波之後，在海上飄蕩了二十餘日，每日看到的都是無邊無際的大海，此時終於要到碼頭停泊，眾人都鬆了一口氣。

大船又行了半個多時辰，終於進入了碼頭。這處碼頭並不大，只停著三四隻木船。沿岸立着十幾根高竿，竿頂懸掛着大燈籠，照亮了碼頭前的海面。岸上的行人見到大船到來，都站在岸邊指指點點，秦老五指揮船夫放下鐵錨，大船緩緩抵近岸邊，慢慢停了下來。

秦老五轉身對眾人道：「我要到岸上去找工匠修理桅杆，各位若是無事，便在船上歇息罷。」

秦老五話音方落，卻聽尹掌柜道：「咱們在船上住了二十幾日，早就膩煩無比。若是再待下去，只怕非得瘋了不成。」他到這裏，轉頭看着胡掌柜等人，接着道：「不管你們幾位做何打算，我是一定要到岸上走走。」

胡掌柜等人和尹掌柜也是一般心思，是以紛紛點頭。秦老五無奈之下，只得對眾人道：「各位掌柜既然想到岸上轉轉，須得心在意，不要走出太遠。咱們到了這裏，人生地不熟，一旦惹出是非，輕易不能脫身。」

胡掌柜等人吵吵囔囔，都秦老五太過心。蕭東卻是默然不語，站在一邊若有所思。秦老五吩咐幾名船夫守在大船上，這才放下船板，便要帶着眾人下船上岸。