第一章
【第一章】
開平縣鄭家村位於大興王朝東邊的邊緣地段，這些年風調雨順，田地里的莊稼也長得好，年年豐收，各家各戶的日子雖不是錦衣玉食，卻也是溫飽有餘。
平日裏這個小村子倒是很是安靜祥和，家家戶戶以種地為生，偶爾也去村子周邊的深山野林裏面弄些野味打打牙祭。
趙五娘端著一盆子衣服，正想着今日午膳做些什麽吃食又飽肚子又能解饞的，便聽着旁邊的鄭老漢家裏傳來哐當一聲。
她嚇了一大跳，圓滾滾的身子顫了一下，趕緊朝着旁邊看了過去，就看着一個渾身花花綠綠的老媽子從裏面跑了出來，身後還跟着一個著花褂子的窈窕姑娘家，赫然是鄭老漢的小女兒鄭瑛娘。
此時鄭瑛娘手裏拿着一支掃把，邊追着那婦人打邊罵道：「真當我是說不著婆家了，什麽歪瓜裂棗的都往我這裏說，下次再來，我打爛你的老嘴。」
趙五娘聞言，定眼看過去，才認出那老媽子還真是鎮子上出了名的鐵嘴媒婆孫大娘呢。
只見孫大娘滿臉恨恨道：「偏生你矜貴了，也不看看你那德行。要不是有些長相，你以為許秀才能看上你這樣的貧家女，真是鼻子插大蒜，裝象了。」
「你這個老貨，狗嘴裏吐不出象牙來，我打爛你的嘴。」鄭瑛娘又拿着掃把追了過去，只把那孫大娘追着沒影兒了才回來，嘴裏還邊念叨着什麽。
趙五娘見她這樣子，也不敢多待，趕緊著端著盆子去了村裏的池塘那邊。
她剛走，鄭瑛娘家裏就走出來一個大著肚子的婦人，看樣子已經快要臨盆了，正是鄭瑛娘的嫂子張氏。
張氏擔憂地看着自己小姑子，見她回來了，趕緊著去拿下她手裏的掃把，勸道：「她說她的，你偏偏置什麽氣，你這樣一鬧，日後誰還敢給你說親了。」
張氏對小姑子這樣的做法很是不喜。她也不是不喜歡小姑子，只不過那許秀才真是十里八村有名的好人家了，人家讀書識字的，身上還有功名，日後要是再往上面進一步，可就是個官身了，小姑子不是也成了官太太嗎，這可是多光宗耀祖的事情啊。
偏偏這小姑子一聽媒婆是給許秀才說親的，立刻就變了臉色，拿了掃把給打走了。她這一鬧，不說這門婚事了，就是別人家指不定也不敢上門來說親了。
「嫁不出，也不去那樣的人家。」鄭瑛娘說了一句，自己拿着裝了臟衣服的木盆子，往村前面的池塘去漿洗衣服。
她邊走邊咬着牙，想起上輩子的事情，她到現在還和作惡夢一樣呢。上輩子就是這一天，許家的人讓孫媒婆孫大娘過來提親，把那許家人誇得天花亂墜，她也當作是一門頂好的婚事給應了，誰曾想，那許成檜確實是有些才華，為人卻很庸俗，完全是看她長相好，才讓人過來說親的。
去了許家，那婆婆許尤氏就把她當作奴才一樣地使喚，整日裏非打即罵，她辛辛苦苦地忍了好些年，總算是盼著那許成檜有了前程，卻不料那許成檜為了陞官發財，竟然娶了縣令家的千金，將她給休棄了。
那時候正值戰亂，娘家阿哥早就被徵兵去了，一直沒回來，她嫂子為了生存也帶着侄兒改嫁。她孤苦一人，走投無路，本是想自己去沉了塘，卻也咽不下那口氣，用着身上偷偷留的一支銀簪子，弄了包葯，將那負心人一家子全給葯倒了，她自己也喝了一口，結束了那被糟蹋的一輩子。沒想到醒來竟然回到了十六歲未嫁之時。
她自己已經報仇雪恨，這輩子也不會去找許家人晦氣，只不過卻再也不會嫁入那樣的人家糟踐自己了。只是今天那媒婆子來了，說的又是上輩子的那番話，她到底是沒忍住，這才順便撒氣般將人給趕出去了。
鄭瑛娘覺得自己今日這樣將媒婆打出去的事情很是爽利，卻不曉得村前的那口老池塘邊上，幾個漿洗衣服的嫂子、婆娘們，正因着她的這件事情笑着正熱鬧。
原來趙五娘今日看足了好戲，去了池塘邊的時候，遇着幾個大嫂子，便說起了這件事情。大夥一聽都來了興緻，有之前聽了點風聲的一說，才知道原來是許秀才家來提親的。
「真是不知好歹，那許秀才家可不是個隨隨便便的人家，她個小婦養的，還想要配着人家呢。」說話的是鄭家村鐵匠鄭大石的婆娘，人稱大石媳婦。
趙五娘道：「和她那個下作的娘一樣，眼界高着呢。當初鄭老漢多好的人，還不是被嫌棄。」她男人當初就對鄭瑛娘的親娘惦記着，這些年她心裏還記恨著這事情呢。
大石媳婦道：「就是，要不是當初鄭老漢收留了那個女人，還不定被賣到什麽地方呢。」
「所以說，這不惜福的人，老天爺都看不過，早早地給收拾了。」
「說誰呢！」一盆水就給潑了過來，這些剛剛還說着熱鬧的幾人頓時就成了落湯雞了。
幾人呆了一下，氣呼呼地往上一看，就看着鄭瑛娘插著腰正虎著臉看着她們。見她們看過來，她也不害怕，指著幾人道：「哪個爛嘴巴子的，整天地在外面亂嚼舌根子，也不怕下了地獄扯了舌根。」
「鄭瑛娘，你這是幹啥呢，你聽了我們說你了嗎，你這一個大姑娘家動這粗手，也不怕壞了名聲，以後誰家敢娶你。」大石媳婦站起來，插著圓滾滾的腰就要上去打人。
鄭瑛娘早就拿了旁邊的木棍子，指着她道：「你倒是再把剛剛的那些話說出來聽聽，我看是你的大嘴巴硬，還是我這木棍硬。」
大石媳婦也是個潑辣的人，卻只是嘴巴利索一些，沒有和人拚命的狠頭，眼下看着鄭瑛娘一副拚命的勢頭，也不敢上前，只在原地站着，遠遠地道：「你狠啥子，十六歲的大姑娘了，還賴在家裏，以為自己是誰呢。鄭家大郎有你這個妹子，真是倒了八輩子的楣了。」
鄭瑛娘笑道：「你嫁人咋樣，這麽多年了連顆蛋都沒給老鄭家給生出來，一下不了蛋的老母雞罷了。」
「你個死丫頭，老娘和你拚了！」大石媳婦被人踩了痛處，心裏頭火騰騰地往外冒，就要找鄭瑛娘廝打。
旁邊趙五娘見着兩人吵著厲害，剛剛又說閑話被人抓個正著，臉上有些臊得慌，趕緊著拉着旁邊的大石媳婦，「算了，她一個沒規矩的姑娘，以後說不著婆家有她哭的時候，你可別為了她壞了名聲，你婆婆可不是個愛鬧事的。」
鄭瑛娘冷笑着看着她們，端著盆子跑到旁邊去洗衣服去，也不看兩人一眼。
大石媳婦到底顧念著自己婆婆那邊，心裏只能憋著一股氣，狠狠地往鄭瑛娘那邊唾了一口。旁邊的其他嫂子、媳婦們見到鄭瑛娘的潑辣勁兒，也不敢再說她的閑話，她們雖然平日裏還說些渾話，可是也不敢明面上地和人打架、鬧事，說出去也成了潑婦了。都匆匆忙忙地洗了衣服回了家去。
池塘邊上一下子安靜下來，只聽得到棒槌捶打衣服的聲音。過了一會兒，池塘邊上只剩下鄭瑛娘一個人在揉着衣服。
往常這些活，她阿哥、嫂子是極少讓她做的，後來被許家給磋磨著，什麽臟活、累活都能幹了。現在回來了，她也想着幫着家裏分擔一點兒活計。
這些日子好不容易適應了重新回來的事情，沒想到這婚事又冒出來了。村子裏十四歲就要說婆家了，她這婚事還是因着守孝，這才耽擱到十六。她嫁過一次人，對男人也是心灰意冷，再不願意作踐自己去伺候人家了。
只是今日這些人一說，她又想起家中哥嫂這些日子的愁眉苦臉。還有今日自己趕走了許家的媒婆之後，一向對她和顏悅色的嫂子都變了臉色。難道自己就真的要再走一次這樣的路嗎？
她不願意嫁給許成檜，也不願意嫁給村子裏其他人家，可是這待在家裏，只怕也是待不長的。且嫂子馬上要添了侄兒，到時候自己這未出嫁的大姑娘就更加礙眼了。