第二章

「沒有，從來沒有。」張並神色淡然，實話實說，「阿悠，我沒生過病，你也極少生病。」咱們都好好的，兒子上哪兒給你看藥方、端葯碗去。

「哥哥不解風情。」孟悠然抱怨道。

張並把孟悠然抱到自己大腿上坐下，神色認真，「阿悠，哥哥是很解風情的。你若不信，咱們到床上一試便知。」

「不許調戲我。」孟悠然捧着他的臉命令，「請跟我正正經經的。」

「遵命，夫人。」張並俯首貼耳，「一定正正經經的，不敢調戲。」

「哥哥，咱們把阿遲帶進京，徐家會不會跟咱們節外生枝？」孟悠然有些不大敢確定，凡事一牽涉到政治，牽涉到權利之爭，常會變得詭譎多變，不可思議。

「岳父、岳母想見見外孫媳婦，阿遲自是要帶進京的。」張並親親妻子的臉頰，「至於徐家，你莫理會了，包在哥哥身上。」

孟悠然嘖嘖，「哥哥對岳父、岳母很體貼啊，果真是一個女婿半個兒。」

張並微笑，「我岳父、岳母，那可是世上最好的岳父、岳母，無人能比。」阿勱啊，你岳父比不上我岳父，你岳母也比不上我岳母，我岳母柔弱之極，也不至於像你岳母似的，危機明明已經過去，她卻嚇得病倒了。

孟悠然笑咪咪拍拍他的臉，「哥哥很快便能見到岳父、岳母了。估計咱們船到通州，爹娘和阿勍、阿橦已經等在碼頭，望眼欲穿。」

張並捉住她的小手親了親，眼神異常溫柔，「闊別已久，甚是想念。」也不知是他是想念兒女，還是想念岳父、岳母，抑或兼而有之。

孟悠然喜孜孜盤算著，「咱們兩個兒媳婦都有着落了，可真不壞，回京便給他倆張羅親事。阿勍今年娶媳婦兒，阿勱後年娶媳婦兒，沒法子，阿遲還小，只能等等。」

今年定，後年娶，這也算等了嗎。張並微微一笑，哥哥從遇見你，到娶你回家，足足有六七年的光陰。阿悠，等你長大，哥哥等得很辛苦。

提起徐素華，孟悠然有些擔心，「爹娘都病了，也不知小丫頭會不會心裏難受，撐不撐得下去。」徐郴、陸芸夫婦大概也是沒經過什麽磨難，就這麽點子事，病倒了。爹娘是因為憂心她而病倒，阿遲會不會有心理負擔？

「任事沒有。」張並很篤定，「阿遲爹爹，是心裏覺著對不住徐次輔，內疚；阿遲娘親，不過是受了驚嚇。阿遲神情鎮靜，目光清澈，這孩子很沉得住氣，是個好的。」

「那是，我兒子什麽眼光，相中的小姑娘能不好嗎。勱勱長得像我，聰明勁兒也像我。」孟悠然頗為得意地吹噓一番，張並縱容地笑着，聽她自吹自擂。

徐家，徐素華有條不紊地處置著家務事，故此徐郴、陸芸雖病著，徐家並不慌亂。徐述、徐逸陪在爹娘床榻前，說說話、跑跑腿兒，徐遜和徐素華打點行囊，安排僕役、侍女，整頓舟車、請醫延葯，井井有條。

「阿遲，不如你留在南京。」徐遜幾經考慮，還是不忍心妹妹跟着一同去京城。雖說已定了親，可繼祖母能善罷甘休嗎，定有一場爭執。阿遲小小年紀，何苦蹚這渾水。

「爹爹為什麽病的。」徐素華淺淺而笑，眉宇間有種洞悉世事的淡定，「祖父才許出次孫女，爹爹便立即和張家定了親，豈有不內疚的。哥，爹爹該進京述職，一定要面對祖父的，我要陪着他。」

妹妹神色間的堅定感染了徐遜，徐遜鼻子一酸，「好，咱們陪着爹娘一道進京。阿遲，若是繼祖母冷言冷語，堂妹們惡形惡狀，你不可往心裏去、不可氣著自己。」

內宅是內宅，外院是外院。哥哥再怎麽愛護妹妹，也沒法時時刻刻跟在她身邊，替她擋住繼祖母和堂妹們的明槍暗箭。到了京城，嬌生慣養的阿遲要學會堅強。

徐素華淺笑，「哥哥放心，我最愛惜自己了，不會跟自己過不去。」在鳳凰台有爹娘疼愛，就懶惰些；到了京城要迎接風風雨雨，就警醒些。繼祖母和徐家其餘女孩兒的風言風語又算什麽呢，誰有空去理會。

昌化端著托盤走進來，托盤裏放着一碗剛剛煎好的葯，「大少爺、大小姐，太太的葯煎好了。」

徐素華無語看看葯碗。娘親，其實您根本不用喝這苦藥水，這苦藥水對您管什麽用了，您啊，全是心病。

雖然覺著沒用，徐素華還是跟着徐遜去了陸芸房中，看着她喝下苦藥水。陸芸順順噹噹喝了葯，吩咐道：「阿遜去陪你爹爹，阿遲留下陪我。」

徐遜恭敬答應，走了。

陸芸疲憊地招招手，命徐素華坐在床沿，「乖女兒，都是爹娘耽誤了你……」西園早就求親了，若早早答應，至少定親之時，兩家還是旗鼓相當的人家，阿遲自會有她的身分，偏偏定親在徐家異常窘迫之時，阿遲難免跟着受連累。

陸芸這兩天消瘦不少，精神萎頓，徐素華替她理理鬢髮，俏皮地笑道：「眼下只有咱們娘兒倆，我就跟您不害羞了。您和爹爹不是把我許給仲凱了嗎，他又年輕又英俊，又有本事待人又好，這可耽誤我什麽了。」

陸芸拉過她的小手，愛憐地輕輕拍著，「傻孩子，你是這麽著定給他的，難保往後不受輕視。再者說，你或許會有做妾的堂妹，顏面盡失。」

徐素華笑盈盈，「娘，他不會在意這些，他爹娘也不會在意這些。娘您想想，他也好，他爹娘也好，若是在意，怎會趕在這時候定親。」

陸芸神色黯然，「即便他們不在意，魏國公府那麽多長輩、那麽多族人，豈會人人豁達大度。不知有多少難聽話語，不知會有多少冷麵孔。」

徐素華嗤的一笑，「理他們做甚。娘，我跟您老實說，咱家我只在乎爹爹、您、哥哥、阿述、阿逸。祖父、叔叔們如何，於我關係不大。他們待我好，我歡喜；待我不好，我也不往心裏去。到了他家也是一樣，最親近的人只有那麽三個五個，旁的人，哪有閑工夫理他。」難道想要全世界的人都愛你不成，太奢侈了。

陸芸原本失神的眼睛中漸漸有了光彩，「我閨女真通透。」這孩子不鑽牛角尖，開朗大方，遇事有主意、想得開，甚好、甚好。

徐素華陪陸芸說了會兒話，扶她躺下，「您才喝了葯，睡吧。您踏踏實實睡一覺，明兒早上一醒，肯定神清氣爽的大好了。」

陸芸慢慢躺下後，又憂慮道：「也不知到了京城會不會再生出什麽風波，繼夫人會不會有話說，你祖父會不會勃然大怒，你叔叔、堂妹們會不會沖你發難。」

徐素華細心替她蓋好被子，「無妨，不拘是誰發難，我都有應對之策。娘，只要您和爹爹疼愛我、替我着想，只要咱們全家人一條心，便沒什麽可擔心的。」

徐素華語氣中有着濃濃的自信，陸芸躺在枕上微笑。我的阿遲長大了呢，看看，小大人兒似的。甜甜蜜蜜想着，沒多大會兒，已沉沉入睡。

第二天，陸芸一直睡到日禺時分才醒，昌化過來服侍她梳洗，抿著嘴笑，「太太，姑爺一大早就來了，正陪着老爺呢。」十天才休沐一天呀，這哪是姑爺，趕上子侄了。

陸芸本來就覺著身子輕快不少，聽了這話精神更好，臉上有了笑意。昌化是個機靈丫頭，最知道陸芸愛聽什麽，「大小姐在小廚房親自看着煎藥呢，真孝順。」果然陸芸聽後，笑意更濃。

梳洗好了，昌化扶着陸芸去看徐郴。他們自成親後一直同住，這回生了病，卻依著大夫的話分開了，徐郴住在東側間，陸芸住在西側間。

到了東側間，桌案上擺着熱氣騰騰的早點，張勱和徐遜一邊一個扶著徐郴，慢慢往桌邊走。徐述、徐逸也沒閑着，一個跑過去替爹爹拉椅子，一個在旁邊鼓勵，「爹爹，快到了、快到了，您再加把勁兒。」

看見陸芸進來，徐述、徐逸跑過去獻殷勤，「娘，您氣色真好。」陸芸摸摸幼子的頭，看着丈夫慢慢坐下，攜著幼子坐到他身邊，夫妻二人相互看看，心中都是感慨。

陸芸笑道：「仲凱，小廚房正煎著葯，勞煩你去瞅一眼，可使得？」張勱恭敬答應，走了。

徐郴低聲抱怨妻子，「讓孩子先吃了早點啊，煎的什麽葯。」