第二章

顏大人待他們可不薄，說是給他們安排輕鬆差事，果然就是在伙頭房幫忙做飯。不過挑柴燒火，打打下手，吃得比外頭好，又不算太累，兩個老人家幹得很是輕鬆愉快，至於連春祥，因為心細穩妥，給分到了保管物資和農具那裏。

只有董二、朱德貴上了工地，這也是董大伯和朱長富要求的，對這兩個不成器的，就得讓他們受些教訓。所以葉秋送羊肉湯來時，就只見他們二人有些憔悴，吃起肉來格外兇猛，其餘三人倒是都還好。

已經聽說她在村裏乾的那些事，朱董二人把她誇了又誇。又拍著胸脯保證把接下來的事情做好，讓她安心在潞州治病。

原本等飯吃完，葉秋就要帶朱長富和董大伯離開，偏偏因為大雪，今日官吏都去忙了，工地上事情也多，一時半會還真走不開。

朱長富叫葉秋先回去，「也不在乎這一兩天的工夫了，等弄完了，我們自會去找你，反正也知道地方了，沒事的。」

葉秋就先走了。

小伍直接趕車去了百草堂，昨天營長交代過，今天該去拿葯的，就是葉秋忘了，他都不會忘，只是一進門，葉秋卻遇上一個熟人。

謝子晴看她柔柔一笑，「姊姊，啊不，是葉村長，好巧啊。」

如果只是巧遇也就罷了，可謝子晴在聽葉秋跟掌柜說，是來拿阿膠的時候，停下腳步刻意道——

「阿膠啊，正好我也想要呢，掌柜的，麻煩你也拿給我看看吧。」

百草堂的林掌柜很為難，「陶少夫人，這是人家早就訂好的，連訂金都給了。」

謝子晴一臉委屈，「可我也想要怎麽辦？掌柜的，你可不能看着人家帶個官兵過來，就欺負人。」

「你這女人怎麽回事？」小伍火了。誰欺負誰啊？這不是擺明了要搶東西嗎？哪有這樣不講理的？

謝子晴就是不講理了，捂著心口故作驚恐的倒退兩步，「他、他他他凶我，這光天化日之下，莫非你要行兇不成？」

小伍是當兵之人，最是爽直，哪裏見過這樣裝可憐、裝無辜還心思惡毒倒打一耙的？氣得脖子上的青筋根根暴起，捏著斗大的拳頭嘎嘎作響，卻看着那女人一副柔弱得隨時都要昏過去的樣子，偏偏不好跟她動手。

他再衝動，也不是傻子，葯堂里還有不少百姓看着呢，這一拳要是揮下去，人家會怎麽說他們清水營？

看他能忍住，葉秋便心安了幾分，見拉不動氣得七竅生煙的小伍，便上前兩步攔在了他和謝子晴中間，用比剛剛謝子晴更可憐、更柔弱的腔調道︰「陶少夫人，你們陶家真的是要置我於死地嗎？之前在八角鎮，你們家就諸多為難，如今我都躲到潞州來看病了，你們怎麽還不肯放過我？就連我已經買好的藥材都要搶，你這是、你這到底是要干什麽呀？」

伴隨着葉秋生生擠出來的哭腔，局面瞬間扭轉，原本只看到一個官兵吼一個有錢少婦，如今卻看到一個貧家農婦在控訴有錢少婦的欺壓。

謝子晴可算嘗到自己剛剛誣陷小伍的滋味了，而葉秋還在嗚嗚咽咽道︰「虧我當年還拿你當姊妹，你出嫁時我還送了幾百兩銀子給你壓箱，難道就換來你今日這麽恩將仇報嗎？」

謝子晴又羞又急，雪白的麵皮漲得通紅，想也不想的反駁道︰「哪有幾百兩？你一共就給了一百兩！」且她還都還清了。

葉秋立即抓着這個話柄，打斷了她的話，「難道你是嫌少嗎？就是親姊妹之間添妝，能有幾個比這多的？你看看你身上穿的是什麽，再看看我身上穿的是什麽，做人能這麽不講情義的？我知道你們陶家有錢，如今也看不上我那點錢，說不定你們家在城中的棗酒鋪子一月賺的就不只這麽多了。可我自問對你已經盡到朋友情誼了，你怎麽就能狠得下心，幫着你夫家把我往死里踩呢？莫非，你從前待我的情誼全是假的？」

聽她這泣血般的控訴，圍觀百姓大多是憐憫，再看向謝子晴時，紛紛搖頭，指指點點，面露不屑。

看謝子晴一張麵皮快紫漲起來了，葉秋心中冷笑。裝小白花又不是你的獨家專利，在姊姊面前玩這一招，真是找死！

謝子晴無法了，她穿得那麽富貴，怎麽跟葉秋斗都只會讓人同情弱勢的那一方，所以這時候，她只能裝着被氣暈過去，讓丫鬟扶著走了。

可她沒想到這名聲到底是傳出去了，聽說她是陶家棗酒鋪的老闆娘，好些百姓都對那家奇貴無比的店指指點點，因朝廷有禁令嚴控用糧食釀酒，也弄得陶家的棗酒一枝獨秀，賣得一年比一年貴，可再貴，萬一家中有婚喪嫁娶，還是得來打幾兩好酒來撐門面，這些年潞州城的百姓們本就對此意見頗大，如今又聽說這家店的老闆娘是個這樣人物，弄得百姓們心中更為憤慨。好些本要打酒的索性不打了，也不用說捨不得那個錢，只說這家店老闆的人品不好，不願意幫襯他家生意。

這樣的事情傳開，竟是弄得陶家原本年前應該是最好賣酒的時候，偏偏生意大跌，這些都是後話。

眼下趕走了謝子晴，葉秋從林掌柜手中拿了阿膠，又找坐堂的老大夫把了一回脈，問清了吃法。

當她準備結帳時，林掌柜說︰「小娘子不必擔心，你這帳上已經有人給過錢了，你只管拿葯就是。」

可就算是有人給錢，總得知道多少，回頭好給人還錢吧？

林掌柜就跟她說了實話，「這樣上等阿膠若是零賣，得二兩銀子一兩，因你買得多，算得便宜了點，零頭我都沒要。」

葉秋不問了。

剛剛老大夫跟她說這東西得長期吃才有效果，每天雖只那麽一點，可吃下去就是幾錢銀子，再加上配料、炭火什麽的，算了，她不想了，有錢再說吧，如今就裝傻吃大戶了，反正秦彥說那男人挺有錢的，就算欠着他，也沒關係的吧？

回去的路上，葉秋到底不安心，悄悄問小伍，「你們營長真的有錢嗎？」

這是要打聽家底？小伍頓時驕傲的昂起腦袋，「我們營長當然有錢啦！他可是咱們西秦少數幾個每年能拿到五百石俸祿的將軍，要不然我們營里的兄弟怎麽夠吃？」

什麽什麽？葉秋耳朵一豎，「他的俸祿還要養活你們？」

糟糕！小伍驚出一頭冷汗，原想吹噓下他們營長其實是大大的有錢人，一不小心把老底給掉出來了。

「其實也不是說他沒錢啦，要不是朝廷老是剋扣我們的軍餉，總是拖來拖去，也用不着營長老是拿自己的俸祿來墊，不過這些軍餉等到朝廷發還給我們時，我們會還給營長的。」

葉秋心一涼，那就多半沒戲了。

可小伍想想，又趕緊道︰「其實我們營長不拿俸祿也是有錢的，他名下還有田地，只不過……」

「只不過什麽？」

小伍有點垂頭喪氣，「只不過那些田地不在我們營長手上，他還沒分家，拿不到。」

葉秋已經可以基本想見李大營長的財務是個怎樣糟糕的狀況了，俸祿很高，實際可供分配的收入很少，除了要養活家裏人，還得養活全軍那麽多人，真是可憐。

「不過還是有辦法的。」小伍忽地眼睛一亮，想起一事，「只要能打仗，我們繳獲了戰利品，營長就能有錢了，所以，嫁給我們營長還是挺好的！」

那，那還是算了吧，萬一跟個窮人打，搶不來好東西怎麽辦？

小伍激動人心的蠱惑半點沒打動葉秋，反而讓她覺得這個錢花得實在太燙手了。她這一口一個幾錢銀子，還不知沾了人家多少血汗呢，回頭等掙了錢還是還給人家吧。

哎，都是窮人，不容易啊。

她回家的時候小地瓜已經吃飽喝足，跟沖數兩個睡午覺了。

小的睡睡也就算了，那個大的不是修道中人嗎，怎麽也一樣懶散？貼着她兒子的臉，還睡得紅撲撲的，看着就讓人來氣。