80.第八十章（完）
此為防盜章,防盜比例50%,支持正版，多謝小仙女們別看薛青山寡言少語,也不爭什麼東西，處世低調。但其實他是個非常清醒的人。
即便她再怎麼聰慧，若是想要□□的是個扶不起來的阿斗，恐怕也無能為力的。
在將一切都仔細思索,聯繫自己這親弟弟，平日裏三天都背不下一首五言律詩的極品資質之後,元瑾的心也冷卻了下來。
難道……只能這麼算了？
希望之後又絕望,其實並不是一件好受的事。
元瑾回到了房裏。經歷今日的情緒波折，她實在是有些累了。但她走進房門之後,發現一道細瘦的影子竟然還坐在炕床前等着她,竟是薛聞玉。
「四少爺怎麼在這兒。」元瑾問杏兒。
杏兒道：「您昨日說要和四少爺繼續下棋。他從辰時就坐在這裏等您,一直等到現在。」
那豈不是等了近六個時辰了！元瑾眉頭微皺：「你們怎的不勸阻？」
杏兒有些委屈：「娘子您不知道，咱們哪裏勸得動四少爺！」
元瑾便走過去,溫聲對薛聞玉說：「聞玉,今天天色已經太晚了。我叫嬤嬤送你回去了，好不好？」
薛聞玉看着她，白玉般的臉面無表情。他沉默很久，開口說道：「你說的,下棋。」
他很少說話,因此聲音帶着一些沙啞。
這明明是平靜的語氣,卻讓元瑾生出幾分騙了小孩的愧疚。人家都等了她六個時辰了,她卻一回來就讓人家回去，還算什麼姐姐。不就是陪他下幾盤棋么，有什麼大不了的。
元瑾叫柳兒拿了棋盅坐下來。將黑子放到他面前：「那好吧，你要黑棋，你先走。」
薛聞玉這才接過了棋盅，卻沒有開始下，而是把她的白棋盅也拿了過去。隨後從兩個棋盅中拿齣子放在棋盤上，擺出了一個棋局。元瑾原以為他是胡亂擺的，但等她仔細一看，才發現這局有些眼熟。似乎是……他們昨晚下的那盤棋！
元瑾有些不敢置信，再仔細看，的確是他們昨晚下的那盤棋！
她在棋藝方面天分超群，這還是不會記錯的！元瑾看了聞玉一眼，再次將棋局再次打亂，對聞玉說：「你再擺一次我看看。」
薛聞玉大概是不明白她為什麼要把棋局打亂。但還是一子子將它們擺回原位。
他當真記得昨晚的棋局！
薛聞玉，常人眼中的一個痴傻人，竟然有過目不忘之能！
元瑾久久地不能說話，她重新而鄭重地打量她這個弟弟。他雖然長得非常好看，卻很沒有存在感。因為他幾乎就不怎麼說話，由於長期的孤僻和木訥，跟人接觸也顯得有些不正常。
他皺了皺眉，可能是等得太久了，把白子放到她的手裏：「下棋。」
元瑾深吸了口氣，決定先同他一起下棋。
她昨天教了薛聞玉怎麼下棋，他今天便能照着她說的路子，一步步地隨她下。雖然跟她比還有很大不足，但卻是天賦異稟，竟能接得住她的棋了，而且還能反堵她的棋。
元瑾終於是確定了，這個弟弟不僅能過目不忘，恐怕還聰明過常人數倍！就是她當年教朱詢下棋，他也沒有聞玉這樣的天分。
這讓她內心突然生出了一個想法！
這是一個絕對荒謬的想法，恐怕若是旁人聽了，都要笑她是瘋了。
這次定國公府選繼子，她能不能……讓聞玉去試試？
薛錦玉的資質是肯定不能入定國公府的眼了，別說定國公府，薛老太太這關都過不了。但是聞玉卻未必。他有如此的天分，難說不會有機會！
她看着薛聞玉，雖然他仍是那副無悲無喜的樣子，寡言少語。但她卻有些按捺不住內心的想法了。
薛老太太其實並非一個重嫡輕庶的人，實際上她日常還是很照顧庶房的。何況這次不光是只有她們薛家一家人去選，倘若是為了增大入選的可能性，薛老太太是絕不會拒絕帶上薛聞玉的。這點她還是對薛老太太有了解的。
既然這樣的話，沒什麼是不可以的！
元瑾心中念頭百轉，最後才定下了思量，問他：「聞玉，如果姐姐交給你一件事，你願不願意去做？」
薛聞玉卻沒有反應，似乎根本沒有聽到她說話，靜靜地繼續下他的棋。
元瑾等了很久，都沒有聽到他的回答。
她又覺得自己的想法太過荒謬了。薛聞玉就算智力超群又能如何，他連基本的與人交流都做不到，難道還能去爭奪定國公之位嗎！
但正當她想讓下人帶聞玉去休息的時候，他卻看着棋局，突然開口說話了。
「想我做什麼事。」
他說話竟然很正常。
元瑾這才知道，原來薛聞玉是能理解別人的意思的，他只是從來不表露罷了。也許是周圍的人的反應，他也從來不需要。
元瑾也並沒有把他當孩子，而是在他對面坐了下來，頗為鄭重地跟他說：「一件非常重要的事，這件事未必會很好玩，甚至可能會有些危險。但它會讓你會得到權勢地位，以後再也不會有人欺負你。而姐姐會保護你去做這件事。」
他嘴角微微一扯。
「若是幫你，有什麼好處？」他繼續問。
他是在問她要好處？元瑾頭一次把這個弟弟當成正常人，知道他其實是能流利完成對話的，並且思維是很清晰的。元瑾問他：「權勢地位還不夠的話，那你想要什麼好處？」
聞玉輕輕問道：「你剛才說，會保護我？」
元瑾道：「這是自然的，否則你一個孩子豈不是太危險。」
他想了想，放下了棋子說：「我答應了。」
這盤棋其實已經下完，元瑾贏了。
「聞玉！」元瑾見他似乎要走，又叫住了他，她還有個問題想問問他。見聞玉停止了，她才開口道，「你其實也並不像旁人說的那樣神志不清，為何平日從不表示？」
薛聞玉卻是沉默了很久，但並沒有回答她。
「如果你要和姐姐一起去做這件事，你就不能這樣繼續下去。」元瑾告訴他。
他聽到這裏才說：「……知道了。」
等聞玉的身影離開之後，元瑾沉默了片刻，其實她也應該知道是為什麼。對於薛聞玉來說，無論是周圍的人還是事，也許他都覺得……沒有應對的必要了。因為這周圍從來沒有一個人與他相關，也從沒有一個人，對他有過期許。
他在薛家活了十多年，卻只像個影子，從來沒有人真正的注意到他。
他應該，就是這樣的心境吧。
那小廝一邊喘氣一邊說：「是誰我也不知道，只知是個中年男子，給了我銀子……說事成之後，還會給我五十兩。」
元瑾聽后靠在太師椅上。這小廝不過是個愚笨蠢貨，如此明顯的害主，他是簽了賣身契的，出了事就算被主人打死，官府都不會追究。二房自然也不笨，這種事不會自己出面的。
倒是西廂房的動靜太大，讓崔氏聞訊趕來。
「你這興師動眾地在做什麼呢？我這午飯都沒人做了。」崔氏一臉的不高興，自從這家中開始選世子后，她覺得就沒清凈過。進來看到跪了一地的丫頭婆子，更是肝火大作，「你又作什麼妖呢？」
元瑾有些頭疼，叫人把那蛇屍給了崔氏看，又把來龍去脈講給了崔氏聽。
崔氏頓時被嚇住了：「你是說，有人想害聞玉？」
「便是二房的人。」元瑾頷首，「所以不是我興師動眾大驚小怪，而是差點鬧出了人命的事，如何不嚴查。」
崔氏平時也就是在小事上抖抖威風，遇到這種大事，也不知道該如何是好。問女兒：「既然是這樣，那咱們怎麼辦？我看不如拿了這蛇屍，抓了這人去你祖母那裏，叫她主持個公道！」
元瑾道：「咱們沒有證據是二房所為，即便去了祖母那裏也沒用，她也只會大事化小，小事化了，不讓這種事傳出去的。」
崔氏卻道：「不管怎麼說，總不能憋著不說吧！今兒個是聞玉，萬一明兒個是你，是錦玉呢！」
元瑾好不容易才勸阻了崔氏，這沒有證據的事，你若去爭，說不定還會被二房反咬一口。而要是把二房的人都叫過來一一讓小廝指認，二房定不會同意，老太太也不會同意的。這樣的家醜，她絕不想外揚。
「自然，也不會輕易放過他就是了。」元瑾淡淡地道。「咱們不能說，但是下人們能說，只要不放到明面上來，怎麼說都不過分。」
她讓崔氏稍安勿躁，隨後去找了姜氏。
姜氏聽到她說毒蛇的事，也嚇了一跳，隨後怒火中燒。「二房也太過歹毒了！不過是個世子之位罷了，至於下這樣的狠手么！」
「正是如此。」元瑾道，「我是想知道，三伯母既在二房有眼線，可這些眼線，都在誰身邊呢？」
姜氏有些詫異地看了元瑾一眼。
而元瑾只是笑了笑。
如此一天過去，到了晚上，薛聞玉差點被毒蛇咬傷的事，已經傳遍了薛府。四房的下人們，自然都紛紛議論是二房所為，還傳言說，連崔氏都罵了二房是「忘恩負義，冷血無情」這樣的話。
薛老太太找了沈氏過去問話。
沈氏聽了卻死不認賬：「我們二房可從來沒做過這樣的事，他們說是我們做的，可要拿出證據來！否則便是誹謗！」
「人家四房可沒說是你做的，不過是下面的人傳的謠言罷了，你着什麼急。」薛老太太看了沈氏一眼。
沈氏便只能笑了笑：「娘，您可不能被這樣流言污了耳朵，咱們二房可從沒做過這樣的事。」
薛老太太閉目不語，這兒媳婦心腸一向狠，再者前幾日，薛聞玉又得到了定國公的讚賞，她肯定會心中不平。這太像她能幹出來的事了。但她又有什麼辦法，總不能讓這樣的話傳出去，否則豈不是整個薛家都要被人恥笑么。
既然四房也沒因此鬧騰，就算了吧。
薛老太太想着息事寧人罷了，就警告了沈氏幾句，把她放了回去。
崔氏雖然早聽女兒說了，薛老太太是不會管的。但如今聽到了，仍然氣的不得了，跟薛青山說：「你這嫡母就是心眼偏到肚臍去了！只向著嫡房不向著咱們，這麼大的事，她連查都不想查，叫人送些東西過來給聞玉就算了，這叫怎麼回事！」
薛青山嘆了口氣。他又有什麼辦法，畢竟是把他養大的嫡母。從沒有短過他的吃穿。再者的確沒有證據，想生事也沒有辦法。
元瑾聽到這事，反應倒是非常平靜。
崔氏說薛老太太的話有句是錯的，薛老太太並不是想維護嫡房，而是不希望這件事傳出去，影響這次選拔。
她已經料到的事，有什麼好生氣的。
本來大家以為這件事便過去了，誰知到了第二天，薛府眾人去定國公府里進學。元瑾等娘子正在練習刺繡，卻跑進來二房的一個丫頭，對薛元珊說：「娘子，不好了，咱們少爺從馬上摔下來了！」
薛元珊和薛元鈺立刻放下了手中的綉樣，薛元珊非常震驚，連聲問：「怎麼摔著了，摔得重不重？」
小丫頭累得上氣不接下氣，一看就是飛奔過來的，平息片刻才說：「少爺騎的那匹馬不知怎的突然發了狂，把少爺甩下了馬。撞在石柱上摔斷了腿。您趕緊去看看吧，少爺被抬到了后罩房，老夫人已經叫人去請大夫了！」
其他幾個娘子也不再練下去了，跟着一起去了后罩房看。
元珠小聲跟元瑾說：「活該他摔著了，我巴不得看呢，誰叫他摔著了我弟弟！」
元瑾則笑了笑，放下了綉樣對元珠說：「想不想去看看？」
元珠自然樂意去看看。
后罩房被圍得水泄不通，定國公老夫人正坐在外面坐鎮，畢竟人是在她這裏摔著的，她不能不管。
聞玉卻走到了元瑾身邊，因為練騎射，他穿着件袍子，手臂也用麝皮包着，倒顯得人更筆挺修長。他這些日子活動得多，眼看着就是突然躥高了，竟已經和元瑾齊平了。
「他突然從馬上摔下來，怎麼了。」聞玉輕聲問。
雖然不知道為什麼，但他覺得這件事和姐姐有脫不開的干係。
元瑾淡淡道：「便是摔下來了啊。」
都欺負到她頭上來了，差點害了聞玉的性命，她如何能忍。
這次只是摔斷腿，下次，就不會這麼輕鬆了！
聞玉看着元瑾的側顏，久久地看着，突然淡淡地一笑：「姐姐，和以前不一樣。」
元瑾聽到這裏皺了皺眉，聞玉感觸很敏銳，他勢必是察覺到什麼了。
其實元瑾一直很努力的想融入庶房小娘子的角色，無奈她脾性就是這樣的，不可能完全像。
她正想說什麼。聞玉卻又輕輕地搖頭，他說，「姐姐就是姐姐，不必說。」
這話雖然聽起來有些奇怪，但元瑾並沒有多想。
兩姐弟正說話，薛老太太已經帶着沈氏過來了。沈氏似乎路上哭過，眼眶通紅。兩人一來就趕緊進去看了薛雲濤的傷勢，隨後大夫也提着箱籠過來了，診斷了一番，告訴沈氏，這腿沒有兩三個月怕是養不好的，其間要上板，也不能活動腿。
沈氏瞬間臉色蒼白，她最擔心的事還是發生了！
薛雲濤幾個月都無法練騎射，那便是說，他再也無法競爭這個定國公世子之位了！畢竟人家定國公府，可不會為了他等兩三個月。她緊張地連連問大夫：「當真動不了嗎？」
得到了確切答案后，她便當場哭了起來，揪著薛老太太的衣袖說：「娘，您可要為您的孫兒做主！他無端的如何會摔下馬！必是有人害他的！您可不能不管啊！」
老夫人咳嗽了一聲道：「薛家二奶奶，你也別太過傷心了，人沒事就好。只是往後幾個月……恐怕都不能練騎射了。」
這句話是什麼意思，明眼人自然一聽就知道。沈氏自然哭得更傷心了，連兩個女兒都跟着傷心至極，心情十分低落。
怎麼能不傷心，這近在咫尺的榮華富貴就這麼沒了！定國公世子之位，與侯府都婚事，都沒有了！誰能不傷心！
沈氏哭了片刻，彷彿突然想起了什麼，眼神凌厲地一掃在場的人，然後看到了薛元瑾，朝她走了過來：「是你害的我兒！你在馬上面動了手腳，你因為你弟弟的事，所以要害我的兒！」
她說着要來揪元瑾的衣襟，卻被站在旁邊的聞玉一把抓住她的手，然後扔開。
旁邊老夫人又勸她：「薛二太太，你不要激動，馬匹我們都查過了，沒有問題。」
沈氏道：「那就是馬吃的草料，是草料有問題！」
這讓老夫人更無奈了，不過說話的語氣仍然溫和：「二太太，眾馬都吃的同樣的草料，別的馬都沒有問題，這馬又怎麼會是草料的問題。」
沈氏平日裏糾纏慣了的人，突然不知道該怎麼說。她唯一想去做的，就是親自去查馬匹有沒有問題。但是定國公府的人一直在勸阻，偏偏她不依不饒一定要去，連定國公老夫人的臉色都不好看起來。薛老太太見她這般丟人，更是沉下了臉：「你注意自己的身份，老夫人一再同你說沒有問題，那就是沒問題，你何必揪著不放！」
沈氏被婆婆這麼一吼，才回過神來。
「可……一定是四房，她們因為毒蛇的事，所以要害我兒……」
薛老太太突然打斷了她：「你可有證據說是四房做的？」
她沒有證據。
沈氏渾身發冷，突然明白了薛老太太打斷她的用意，她若是再說下去，分明就要承認毒蛇那事是她做的。所以她才擔心四房的報復！她不能再說下去了，也不能揪著四房不放，因為老夫人其實是公正的，她說沒問題，那就是真的沒有問題。
「這事只是個意外。」薛老太太淡淡地道，「你一會兒帶雲濤回去歇息吧，定國公府別院，就暫時不用來了，等養好傷再說吧。」
沈氏見怎麼鬧騰都沒有辦法，只能吃了這個啞巴虧。
因為薛老太太誰都不維護，她只維護薛家的利益。
之前雲濤害得雲璽無法參與其中，她沒有追究。現在四房可能害了雲濤不能繼續，她更不會追究。因為能留下來的人越多越好。但凡會留下來的人，她都不會追究。
薛雲濤，只能這麼被淘汰了。
今日這事，老夫人自然也派人，去告訴了定國公一聲。
定國公正在和裴子清喝茶。
裴子清再來山西，正好給他送來了四十個錦衣衛精銳。
聽了小廝的回話，講了稀奇之處，定國公很感興趣。
「這事倒是有趣了。」定國公薛讓把著酒杯說，「他不是第一次騎馬，馬怎麼會突然發狂，且草料也沒有什麼問題。」
「倒也不是沒可能。」裴子清淡淡地道。
薛讓饒有興趣：「你難不成知道是為什麼？」
裴子清眼睛微眯，突然問他：「你記得當初兵部侍郎高嵩嗎？」
薛讓點頭。這人當年立過軍功，又是讀書人，後來當了兵部侍郎。只是性格非常狂妄，所以不大招人喜歡，如今似乎被調去了金陵的兵部，還降成了五品的郎中。
「當初我還只是個小司庾，因為擋了他的路，被他所羞辱。」裴子清道，「他從馬上跳下來，抽了我幾鞭子，還用靴子踩了我的臉。」
薛讓笑了：「我說他怎麼被貶官得這麼厲害，原是得罪了你！」
裴子清一笑，眉眼間透出幾分陰鬱：「可那時候我只是個小官，雖然如此屈辱，卻沒有辦法報復。」
但是那天他進宮給丹陽說事情，她看了他的臉，問他是怎麼回事。裴子清告訴了她，丹陽就想了想，跟他說：「你想報復嗎？」
他那時候還以為，她會和他說，只要他自己強大了，便能報復回去。她卻跟他說，「書上有種特製的針，你回去之後做好，找個機會放在他的馬的鐵蹄內，就能看到他摔個狗吃屎了。且這針自己會掉，真是神不知鬼不覺，誰也不會懷疑你。」
他當時雖然沒有回去這樣做，但她說話的時候那樣的神態，那樣的微笑，卻讓他一直都記得。
他這一生都沒怎麼活得快樂過，和丹陽在一起的日子，是他幾乎不多的快樂。
尤其是和他背叛了她的痛意結合在一起，幾乎是無法磨滅的記憶。無論他是有多麼不得已的理由，都不能解釋。
他曾無比地想過得到她，但她高高在上，不是她能夠企及的。
倘若……她沒死，還活着。那也許他就能得到她了。即便兩人之間仇深似海，她會恨不得殺了他。
只是她已經沒有了，再說這些也沒有用了。
但是後面的話，裴子清都沒有再說了。
他舉了酒杯，繼續喝酒。
定國公聽了他說的那針，卻是十分好奇。派人在跑馬的地方細細摸索搜尋。雖不知道是不是真的，也許裴子清也是道聽途說，但反正現在也無事做。
直到一個時辰后，有個侍衛拿張棉布，捧在手中走進來。「國公爺，我們發現了這個。」
定國公一看，那是一根略粗，中空的短針，有個彎曲是用來固定的。他正要拿起來細看，再問裴子清這是不是他所說的那種針。
但回過頭的時候，卻只見裴子清看着這針，臉色都變了。
元瑾牽着他的手，將他帶到了桌邊坐下：「我聽說你曾跟着家裏幾位兄長讀書，那可認得字？」
他卻仍然盯着桌上的水跡，彷彿很想回去接着畫。
元瑾卻語氣柔和而堅定地繼續問：「家裏的人可都認得全？知不知道祖母、大伯母這些人？」
聞玉仿若未聞。
見他這般，元瑾輕嘆一聲，只得問他：「我是誰？」
薛聞玉的眼睫毛動了動，終於輕聲說。
「姐姐。」
好，不管他是不是知道這些人，總還算是認可她這個姐姐。
「昨天我們商議的事你可記得？那是什麼？」元瑾問他。
薛聞玉道：「要幫你做一件事。」
見他還記得，元瑾把薛聞玉放回去，讓他繼續畫他的。把伺候薛聞玉的宋嬤嬤叫過來問話。「我一向知道聞玉心智與常人不同，卻不知道他究竟是個什麼情況。您既是從小帶大他的，想必他有什麼情況您也清楚，跟我仔細講講吧。」
宋嬤嬤是當初崔氏為了照顧聞玉，從廚房提起來的一個嬤嬤。人倒也樸實，照顧薛聞玉這麼多年，雖說不是無微不至，總也沒讓他受過苦就是了。
雖然不知道四小姐為什麼突然關心起了聞玉，但宋嬤嬤還是仔細地和她講了起來。
「奴婢也不知道這是個什麼症，但四少爺打小就顯得有些不正常。時常自己坐在桌前用水畫畫，一畫就是一兩個時辰。若是被人打擾，四少爺還會不高興，甚至會發脾氣。也不像別的孩子那樣調皮愛玩。」
「五歲之後，老爺就把四少爺送進家中的書房讀書。但四少爺從不聽先生的話，不答問題。因為行事太古怪，還受過其他幾位少爺的欺負。故八歲起也不去書房了，便這樣養著。」
元瑾聽到這裏眉頭一皺，像這樣的情況，她是知道一個人的。
前朝有位皇帝愛做木匠活，平日不理朝政，也不喜歡與人交流。但這位皇帝實則記性異常好，能巨細無遺地說出哪天他身邊的太監跟他說了什麼話，甚至還能完整背出他幾個月前看到的一本摺子。所以雖然這位皇帝從不上朝，卻也能將國事料理得妥當。
聞玉……是不是也是類似的病症？
可能他還要病得嚴重些，畢竟在他長大的過程中，從沒有人來引導照顧他。外界還總是嘲笑、欺負他，只會越病越嚴重。
「那他還有沒有別的異常？」
宋嬤嬤想了想，「倒還真有，四少爺其實記性異常好，甚至也很聰明。太太有時候對管家的帳子，四少爺在旁看一眼，就知道對不對。還能一條條地再背出來。可惜了四少爺這個性子，否則還真是個天才。」
宋嬤嬤又嘆息：「可這又能如何，四少爺這病，就算是真的科考進了官場，恐怕也是舉步維艱。」
元瑾頷首。
她大概知道薛聞玉是什麼情況了。的確沒有她想的那麼簡單，聞玉這個病想要糾正，恐怕不是一朝一夕的事。她打算將薛聞玉的住處搬到她身邊來，既免得薛錦玉欺負他，也能時刻照顧着他。
不過當務之急，是要帶聞玉去見老太太，讓薛老太太同意聞玉一起去選。明日他們就要去定國公府叫老夫人過目了。再不去就要來不及了。
元瑾的丫頭柳兒從旁邊走過來：「奴婢看了四少爺的衣櫥，不是短了就是舊了，要不就是些顏色花樣不好看的。實在是找不出個合身的。」
元瑾道：「今兒是來不及了。不過咱們但難免得給他做兩身像樣的衣裳，聞玉每個月有多少月例？」
宋嬤嬤答說：「太太說，少爺吃住全在家裏，所以就用不着月例。」
元瑾嘖了一聲，崔氏真是摳門。不過去問崔氏要錢，那是別想的，她就是個一毛不拔的鐵公雞。
元瑾就同柳兒說：「你去同管採買的嬤嬤講一聲，叫她明兒下午帶一匹寶藍色的杭綢回來。」
柳兒低聲問：「娘子，那買杭綢的錢怎麼來？」
「從我的月例中出吧。」元瑾道。
柳兒聲音更低了一些：「娘子，您一個月八錢月例，似乎，不夠買一匹杭綢的料子啊……」
元瑾沉默片刻，她來了之後還不知道自己的月例。八錢銀子……以前她身邊的普通宮婢月例都有三兩銀子。她真的快被自己窮到了！
「那便不要杭綢，普通綢布可夠？」
柳兒點頭：「夠倒是夠了，不過這下來的一個月，咱們屋中恐怕都得過得緊巴巴了。」
「先這樣吧。」元瑾見請安的時辰要到了，先帶着聞玉出門了。
與那天去的仿江南建築的定國公府不同，薛家是很典型的晉中建築。薛家大院中，一條寬闊的石道穿過大院，將大院分為南北兩排，一頭是門樓和大門，另一頭就是薛家祠堂，與大門遙相對應。元瑾帶着聞玉從南院穿出來，她一路都牽着他，聞玉則握緊了元瑾的手。
「聞玉害怕嗎？」元瑾問他。
薛聞玉沉默。
他不是第一次走在這條路上，只是頭一次由另一個人牽着，走在這條路上。
彷彿有什麼東西就此不同了。
他不是怕，他只是不喜歡這種不確定。
「不用怕，凡事姐姐會幫你的。」元瑾也不管他是不是怕，低聲安慰了他一句。
北院正堂是薛老太太的住處，跨進描金砌粉的門檐，再走過一條幹凈的石子甬道，就看到了正堂。薛老太太身邊的徐嬤嬤將二人引入了正堂。
平日裏元瑾若是這時候到的話，正堂是人影子都還沒有的。今天幾房人卻早早地就來了，正按齒序坐在正堂上喝茶。
大房周氏身邊站着的是薛雲海和薛元珍。薛雲海穿着件菖蒲紋直裰，身量頗長，長得倒也清俊。據說從小讀書天分就極高，明年要下場鄉試了，很是讓周氏覺得驕傲。薛元珍今兒穿了件青織金妝花十樣錦褙子，雪白月華裙，襯得她容貌秀美，精緻貴氣。
二房沈氏帶着她的兒子薛雲濤。沈氏也是書香門第的出身，據說父親還是兩榜進士，做過翰林學士。薛雲濤正站在那裏同兩姐妹說話，長得很是俊俏，小小年紀就有幾分風流相。
姜氏帶着自己五歲的兒子薛雲璽，雲璽則還是一副白生生的包子模樣，立在母親旁邊強打着精神。
四房覺得今天沒他們什麼事兒，除了元瑾帶着聞玉來了以外，一個都沒來。
元瑾正好帶着聞玉坐在姜氏旁邊，姜氏是個極聰明，又八面玲瓏的人，笑着看薛聞玉：「今兒聞玉也來給祖母請安啊？」
薛聞玉自然是喝他的茶，也不看人。
元瑾就道：「三伯母莫見怪，他不愛說話。」
四房這個傻兒子，大家都有所耳聞，姜氏倒不見怪。她只是有些好奇，薛元瑾帶薛聞玉過來做什麼。
而薛元鈺已經看到元瑾帶着她的傻弟弟，笑了笑說：「四姐怎的，帶者傻子來，是想讓他也去試試不成？」
薛元珊輕輕拉了妹妹一把，低斥道：「這個時候，你說這些幹什麼！」
平日跟四房鬥鬥嘴取笑就算了，現在要緊的是選定國公府世子的事，而不是四房這個傻兒子。她這妹妹一向不知輕重，不分場合，讓人頭疼。
薛元鈺卻不滿姐姐說她：「你以前還不是如此，說我做什麼。」
沈氏回頭瞪了兩個女兒一眼：「老太太就要出來了，你們給我安靜些！」
養兩個女兒真是叫人頭疼，三天一大吵兩天一小吵的。兩個女兒均有些委屈，回過頭去不說話了。
果然不過片刻，薛老太太就叫扶著出來了，一見竟這麼多人等著，就說：「怎的都來了？」
周氏笑道：「這不是還想跟娘了解清楚一些，明天也好有個應對，畢竟是這樣一件大事，咱們也不敢馬虎了。」
薛老太太點頭，對大兒媳的態度很滿意：「有準備便是最好。」她坐了下來，先將薛雲海叫到跟前，仔細問過之後，十分滿意他的準備和應答。
周氏見兒子被誇，也是暗暗得意。其實在她心裏，覺得二房、三房的那兩個人，是無論如何都比不過自己兒子的。再說女兒薛元珍也出挑，雖說上次去定國公府上時，秦氏誇的是四房那個小嫡女。但畢竟也只是庶房而已。
便是覺得薛元海入選的機會最大，所以昨晚沈氏連夜找她商量過了，兩人決定先聯手先擠出去一個再說，免得被別人搶了先。
她與沈氏對看了一眼，沈氏便站了起來，咳嗽了一聲說：「娘，我覺得這次去應選，雲璽恐怕是不合適的。」
姜氏聽到這裏，笑容漸收。她跟大房、二房的出身不同，她出身商賈之家，平日跟這兩個書香世家出身的妯娌就是交人不交心。沒想到沈氏突然來這一出，她一看周氏靜靜喝茶不說話，便知道兩個人這是合夥了。
「二嫂何以這麼說？我雲璽年歲是夠的，沒理由不去選。」
沈氏笑了笑：「三弟妹先別生氣，畢竟咱們薛家裏，無論哪一房選上都是一樣的。」
姜氏心裏先啐了沈氏一口，既然說選誰都一樣，那她倒是別讓她兒子去應選啊！