第一章

【第一章進入周府當丫鬟】

天豐二十年四月，鹿鳴府，樊縣。

春花穿着簇新的衣褲，和兩排差不多十歲左右的小丫頭一起，跟着牙婆王氏進了周府。

周府是樊縣百年望族，在樊縣極有聲望。

春花來這裏只有兩個原因，一是她家太窮，春花想掙點月錢，或補貼家裏、或做嫁妝都好；二是春花娘嫌自家姑娘性子太野，扔來做幾年活契丫頭，收收性子好嫁人。

春花聽她娘說過，周府祖上出過五品知府，先老太爺還有秀才功名。如今當家的大夫人她爹是別縣的主薄，原先的二夫人是舉人的妹子，真正的詩書人家，門風清正，最是有規矩的地方。

門風清正有規矩，這點春花還沒有深切體會，不過這家真的好大好有錢，院子一重又一重，種著各樣花草樹木，青磚青瓦大紅的柱子，窗戶上一律是白生生的窗紙。

鄉下小丫頭看得驚嘆連連，這麽大地方要是改成莊稼地，能養好幾口人。

不知走了幾重院子，春花才跟着王氏在一間大堂停下，大堂的桌子兩邊一左一右坐了兩個光鮮亮麗的少婦。

春花和小姑娘們排成四排站在堂下讓人挑選，為了能留下，春花本分聽人吩咐，讓抬頭就抬頭，讓回話就聲音清楚的有一答一。

大夫人黃氏笑着，手指半低頭的春花笑道：「這丫頭看着就清爽伶俐，正好留在我院子裏跑腿。」

王氏連忙笑着福了福身，「大夫人好眼光，這丫頭確實清爽伶俐，可就是太伶俐了……」王氏露出為難的笑容。

黃氏微微一笑，「怎麽？」

王氏一副豁出去的樣子，有點尷尬的笑道：「都是一個縣裏，知根知底的也不瞞您，這丫頭在家裏也是受爹娘疼愛的，夫人只看她一身周正就知道。只是性子太野，上樹下河的沒個姑娘樣子，她爹娘尋思府上是極有規矩的人家，就想送來做幾年粗使丫頭，好在府里學些規矩。」

說到這裏王氏又是討好的一笑，「萬不敢到主家面前去，怕野起來衝撞了主人家。」

其實是春花娘不放心，怕春花性子太野，衝撞了主家受罰。春花家和牙婆王氏有點淵源，臨走時春花娘還給了王氏幾百錢，想讓王氏走走門路，把春花放到廚房，將來能學幾道拿手菜最好，或者放到針線房，學點裁剪繡花也好，全是窮人家疼女兒的心思。

多少人想去主人家的院子，吃的、穿的、打賞的都不一樣，這個竟然不願意，不過黃氏也不介意，更何況人家那樣的恭維。

「既如此就算了。」

「等等。」二夫人錢氏抬起一隻細白的手。

春花幅度很小地迅速抬頭，瞄了一眼說話的人，容長臉兒、細長眼兒、細腰細脖子，一身的錦繡很有幾分光彩，就是臉上透出些輕浮的傲然。

春花不過瞄了一眼就立刻低下頭，聽得上邊的人拖着聲音，慢條斯理的說：「這丫頭既然是個性子野的，上的了樹、下的了河，想來是個命火旺的……」

涼涼的調子慢慢拖長，沒有主人想要的威嚴，只讓人渾身不舒服。

「就放到三少爺院子裏做個一等丫頭，也免得人家說我這當後娘的不上心。」

三少爺？春花立刻反應過來是先二夫人的兒子——周清貞。

王氏連忙討好的笑着，「這樣會上樹下河的野丫頭，哪敢到府上的少爺面前做得意人兒，二夫人真是折煞小人們了。」

王氏做了多少年的牙婆，各家各戶的內里多少都知道些，原先白二夫人還在時，沒聽過什麽傳言，現在卻隱隱約約傳出有關三少爺的事，可傳的都不是什麽好話。

早知道這樣，還不如放在大夫人院子裏，王氏心裏暗暗叫苦。

「哼。」冷哼一聲，錢氏傲慢的睨了王氏一眼皮兒，說道：「你急什麽，周府下人要怎麽安排莫非還得你說了算？」

王氏輕輕拍了一下自己的嘴，討好賠罪，「瞧這不會說話的，冒犯了二夫人。」

錢氏卻不再理會王氏，只轉頭對着春花慢悠悠的說：「三少爺沒什麽不好，就是刑克父母、命裏帶煞，親近他的人都要遭殃。」

春花第一次聽說這樣的人，不由得愣了愣。

王氏一聽，心裏也是沉了沉。

看到屋裏的人都變了臉色，錢氏輕笑道：「你和別的丫頭不同，大約是禁得起煞氣。」可能覺得這樣說有些對不住小丫頭，隨後又懶懶的開口，「你也不必擔心吃虧，大丫頭一個月三百五十文，我這裏再給你多加五十文算是補償。」

四百文一個月！春花心裏一震，臉上帶出驚喜，眼睛亮閃閃的看向錢氏，又是彎腰又是屈膝，「多謝夫人抬舉，奴婢一定當好差。」

四百文簡直不敢想，一個月四百，一年五吊錢，不比她爹給人當一年長工掙得少，這錢對他們家可重要了，要是幹得好，八年契滿就是四十兩銀子，也足夠她家置上幾畝好地，夠她娘體體面面把她嫁出去。

錢氏輕蔑的看着小丫頭討好不迭，不甚在意地揮揮手，「也是你的造化。」

王氏領着一干小丫頭去周管事那裏簽好契約、拿了賞錢，這趟差事就算了結了。

別的小姑娘被周管事分到各處去打雜，王氏卻憂心忡忡的拉着春花避開人，「春花，你這丫頭咋這麽不省心！嬸兒還沒來得及……」

王氏的話沒說完，春花只覺得胸膛里像有煙花炸開，腦子暈乎乎地，整個人好像伏在雲團上，找不到自己腿腳在哪裏，喜得分不清自己身在何方。

「嬸兒，你掐我一把，一個月四百文，四百文啊！我沒作夢吧？」她爹累死累活給人當長工，一年才賺多少。

王氏看着春花樂的找不到北的樣子，輕輕在她胳膊上擰了一下，「你這丫頭就知道錢，你可知道那三少爺……」

就知道錢又怎麽了，他們家去年買了兩畝水田，到現在還有四兩銀子的飢荒。春花笑嘻嘻的抱住她的胳膊，「嬸兒，我知道——」她瞧著左右無人，踮起腳在王氏耳邊低語，「不就是後娘嫌棄前房的兒子，我不多事。沖着一年五吊錢我勤快就行。再說就算有了後娘就有後爹，這不還有奶奶嗎？可沒聽說有了後娘還有後奶奶的。」

「你這鬼丫頭。」王氏嗔了一聲，伸出食指點點春花的腦門，低聲道：「哪有那麽簡單，要是老夫人肯上心，二夫人敢當眾說三少爺刑克父母，命裏帶煞？」

也是哦，不過這念頭只在春花心裏一閃，她現在滿腦子都是四百文，四百文……窮人家的孩子早懂事，春花太明白這錢有多重要。

「好了，嬸兒放心吧，我是給人做奴婢的，老老實實幹活就行，別的事也不是我一個小丫鬟能管的。芍藥姊姊還等著領我認路呢，我先走了。」春花說完，轉身去剛才的屋子找人。

王氏看着春花輕快的背影嘆了一口氣，捏捏荷包里的兩百文到底還是去找了周管事，這是春花娘托她給春花走門路用的，雖然用不上了，但托周管事暗地裏照應一二也好。

芍藥一張粉白的瓜子臉，眉眼平常，不過勝在青春正好，倒也生出幾分顏色，只是顴骨略有點尖薄。

她領着春花左拐右拐，進了一處院子，「這是府里的廚房。」一邊說一邊朝右手邊那排屋子揚聲，「吳嬤嬤在嗎？」

「在呢，是芍藥姑娘來了，可是二夫人有什麽吩咐？」屋裏走出一個笑吟吟、四十多歲的婦人，雖然是廚房的，身上卻沒有一絲煙火氣，乾凈周正。

芍藥臉上也掛起幾分笑容，指著春花說：「夫人沒什麽吩咐，她叫春花，派給三少爺的丫頭，以後她來廚房領三少爺的分例。」

「吳嬤嬤好。」春花趕緊彎腰問好。

「哦……」吳嬤嬤斂起笑容，上下掃了春花一眼，道：「行了。」

芍藥臉上笑容多了些許，「我還要帶着她去認別的地方，不打擾吳嬤嬤。」

「姑娘辛苦了。」吳嬤嬤笑着回了一句。

大小廚房都打過照面，芍藥領着春花去另一處院子，一路上邊走邊交代。

「吳嬤嬤是小廚房的管事，只管主子們吃喝，每天都是排好的飯菜，要是想吃點別的——」芍藥停下，略側過身意味不明地看看春花，接着說：「只要提前拿錢來就行。」

原來這地方還像飯館一樣賣菜，春花點點頭，笑嘻嘻的說：「多謝姊姊提點。」

嗤，又傻又土，芍藥轉過身繼續走。

離廚房不遠處是漿洗院，裏邊晾著滿滿當當的衣服，院子裏有好幾個婦人忙碌著，有人在洗、有人在漿，還有婦人拿着火斗熨衣服。

春花聽芍藥和院子裏管事的陳嬤嬤交代完，順便問了一句，「有三少爺漿洗好的衣裳沒有？我順帶捎回去。」