第六章
七歲的那個孩子只是眼巴巴地看着桌子，劉寡婦的閨女卻已甚懂事，幫着擺好碗筷，沈荷香從屋裏出來時，那十二歲的小姑娘看得眼睛都看直了，這幾天娘都不讓她進那屋，怕驚著了貴人，哪知這貴人居然生得這般好看，便如那畫兒里走出來的人一樣，就是村裏心比天高、最俊俏的柳葉都半點比不上。
在看到女子身上穿的那件湖水藍綢衫，雖然沒什麽花樣，但那對襟的櫻桃紅扣子卻個個繡得精緻異常，都是她沒有見過的花色，見着貴人輕踩着細細的蓮步走過來，小姑娘看得眼睛發亮，早便聽從京城回來的人說那邊的風水好，女子個個都打扮的精緻漂亮，如今一見果真如此，一時間瞪大眼睛羨慕極了。
沈荷香坐在桌前，拿起那用了不知多少年的舊筷，看着滿桌的油膩菜色，只覺得厭膩得很，絲毫食慾也沒有，但是卻又不得不打起精神吃一些，見劉寡婦及孩子說什麽也不坐下，只得放棄的移開視線，去挾了離得最近的帶着腥黃湯汁的雞肉，放在嘴中咬了兩口，大概是雞太老，或者農家不常燉雞，雞肉做得既腥又硬，一口下去竟然咬不動，當着別人面又不能馬上吐出來，只得硬著頭皮吃了進去，肉類卻再也不肯沾半口。
這一餐飯到最後，她只喝了點蘑菇湯和糕點，不得不提，這劉寡婦做飯菜不拿手，但這幾種糕卻是做得極為好吃，使得沈荷香咬了口後露出了一絲驚異之色。
隨口問了下，那劉寡婦卻也不藏着掖着，便把學得娘家做糕手藝的事說了出來，大概有幾十種，如今她只記得十多種了，可惜爹娘去世得早，作坊賣給了別人，姊姊又遠嫁他鄉，現在靠着這點手藝也就能賺點小錢。
沈荷香漫不經心的聽着，倒是心頭一動，這種老作坊的方子，若放平日她定會買下來，興許日後有用，但現在沒有那個心思不說，身上連半文錢也沒有，便是喜歡的十多件首飾也和厚厚的銀票匣子一起放在碧煙的竹筐里，如今都被搶了去，想想便心疼得要命，這麽一想，念頭便一淡，嘴邊的話便也放了下來。
兩日後，一輛馬車急急的趕到了劉寡婦家門口，沈成石滿臉焦急的與魏叔跳下車，在見到沈荷香俏生生的站在門口後，沈成石總算是鬆了口氣，這二十多天來，他與柳氏找人找得心急如焚，如果不是擔心閨女清白有損，早便闖去衙門，好在簡舒玄讓人捎了信回去，這幾日他不眠不休地趕路才趕到了窪家屯。
看着沈荷香像小時候一樣扯着他手臂，瘦得巴掌大的小臉只剩下一雙大眼睛，和眼中似掉未掉的眼淚，做爹的又能說什麽？最終多日來的擔心都只化作一聲深深的嘆氣，沒辦法責備半句。
從窪家屯到京城的路便好走多了，快馬加鞭之下仍用了六天的時間，總算是風塵僕僕的回了沈家鋪子，老遠便見懷胎快七個月的柳氏站在門口張望，她見到了馬車，臉上不由緊張起來。
待見到了沈荷香後，柳氏的臉色頓時變了幾變，最後卻是轉身進了屋，待沈荷香進了廳堂，柳氏便拿出一根棍子出來，見到沈荷香便紅着眼指着她道：「你這個不孝女，我今天便是打死你，也好過再做出這等忤逆爹娘、不知廉恥、丟人叛逆之事！」
「娘……」沈荷香委屈地喚了柳氏，但這次柳氏是狠下了心的。
「跪下！」
沈荷香紅着眼圈低頭跪在地上，柳氏含着淚將掃帚舉得高高的，抽着她的後背，一下又一下。
「你這個不孝女！說走就走，你有沒有把爹娘放在眼裏？」
跪在地上的沈荷香頓時疼得一哆嗦，只覺得後背像被割開了一般疼，卻又半點不敢出聲，只低着頭眼淚像斷了線的珠子一樣落下。
「你一個人走了，有沒有為別人考慮？為爹娘考慮？生你養你，你就是這麽報答爹娘養育之恩的？」又一棍子落下，眼淚頓時沾得衣衫都是。
「你有沒有想你的親事怎麽辦？你以後怎麽辦？你讓爹娘怎麽辦？」又是一棍，後背已經火辣辣的一片。
這時碧煙哭着跪在地上，抱着柳氏的腿求道：「夫人、夫人，你別打小姐了，小姐知錯了，求求你了，夫人。」
「是啊，夫人，氣壞了身子，老爺小姐都要心疼的啊。」一旁的魏叔也忍不住向柳氏求了情。
「她會心疼？她會心疼我就不會做出這等事來，讓我天天擔驚受怕！」說完柳氏扶著肚子，抖着手拿着困子，臉上的淚卻是流了下來，「你有沒有想過，你若在外面出了什麽事，娘會不會心疼你，我養了十幾年的閨女要是出了什麽事，娘會不會疼死，你這個沒良心的死丫頭！」說完便高高舉起棍子要落下。
沈成石几步上樓，見妻兒都泣不成聲，閨女已被妻子打得伏在地上，妻子更是淚流滿面、搖搖欲墜，頓時急得幾步衝過去，扶了柳氏的肩膀，並伸手從中奪下棍子，「芸兒，閨女幾天沒睡着覺，讓她去休息兩天再教訓也不遲啊。」說完急忙沖跪在地上的碧煙使眼色。
碧煙急忙將眼淚一擦，七手八腳的去扶地上的小姐。
柳氏撫著肚子氣得一口口喘著氣，見丈夫還這般護著閨女，頓時氣得直落淚，「從小到大你就慣着她，看看把她慣成什麽樣了？那麽好的親事任性的說不願意就不願意，居然還帶着丫鬟逃婚，這事兒若傳出去，她這一輩子就毀了，將來還想嫁什麽人？瘸子、拐子還是瞎眼後生？一個跑出去二十多天的閨女，誰能保證她的清白，誰還敢要她？」
「芸兒，別激動，慢慢吸氣，孩子以後可以慢慢教，你要小心些，肚子裏還有一個呢。」沈成石急忙安撫著。
柳氏總算是緩了過來，頓時狠聲道：「她都多大了，還要慢慢教？你告訴她，這次沒那麽便宜的事了，簡侄兒提親，她是答應就答應，不答應也得答應，我就算沒有這個女兒了，也要把她綁到花轎上給送進簡府。」
沈荷香被碧煙扶回了房間，神色已有些懨懨，實際柳氏哪有什麽力氣，不過是雷聲大雨點小罷了，但那棍子不知是哪個下人從柳木上劈下來，還有些突起的硬茬，加上夏天穿得薄，身上的皮膚格外的細嫩，傷口着實不輕。
雖如此，但她卻半點氣也生不起，這次的事情本就最對不起娘親，她正懷着身孕，還要為自己的事憔悴傷神，如今能這般打自己出了氣也是好的。
碧煙舀滿了半浴桶水，小心翼翼的扶著小姐進去，待看到後背不由抽了口氣，夫人打得毫無章法，輕輕重重的足有五六下，紫紅色的棍痕在那白得似雪的後背，看着格外的怵目驚心，甚至還有被打破皮的地方，被熱水碰到那幾處，沈荷香不由疼得白了臉，待洗完，碧煙幫她上了點傷葯，這才套了裏衣坐到了榻上。
大概是氣氛太過沉悶，碧煙便將阿春最近新做的幾種香味的脂膏拿給小姐看，並給小姐一一試用，往日沈荷香定會十分有興趣的嗅聞研究著，今日卻是有些神情恍惚，只木然的讓碧煙給她揉手腳、小腿，過了會兒，她才將手上拿了許久卻未看的胭脂放到桌上。
像想到什麽，沈荷香的目光看向碧煙，語氣裏帶了些愧疚道：「回來娘親沒為難你吧？」
提起這個碧煙嘟了嘴，卻只道：「沒什麽的，小姐，就是刷幾個馬桶罷了。」還有打了十幾棍。
沈荷香卻是想起另一件事，不由拉住碧煙的手，急促的看着她道：「那日你、你被那些劫匪帶走，你、你沒……」
碧煙哪聽懂小姐的意思，只當是問那天的事，不由也是一臉的心有餘悸，但馬上道：「還好啊，小姐摔倒時簡公子正好趕到了，小姐你沒看到，簡公子好威風的，將那群劫匪一腳一個踢得是落花流水，最後全扔後山那處荒廢的井裏了。」說完碧煙還比劃了兩下。
「什麽？」沈荷香頓時一怔，她忽略掉前面的話，只注意那些劫匪被扔到了荒井那句話，「你、你說那些人全被扔進井裏，沒有帶走任何人？」
碧煙不由睜大眼睛道：「小姐，若我們被帶走了，還怎麽能在這裏說話啊，簡公子當時讓我和馬夫先回去，然後就帶走了小姐，我、我當時也是追不上，而且想他將來是小姐的夫婿，所以……」
沈荷香只覺得好像被人抽了一巴掌一樣的呆坐在那裏，便是碧煙喜孜孜的拿出原以為丟了的那兩匣子銀票和首飾，也沒有露出半點笑容來。