3.倖存者
鬼蜮之地。
漫天飛皮，碎肉，漫地廢墟。
難得有天色微明的一刻，那穹蒼的陰沉略微淡薄，幾縷光芒從中垂下，如同金黃的長筷插落在液體之中，那液體濃度不一，且時刻晃蕩著，令人看着只覺扭曲怪異。
某處廢墟上的鐵皮突然動了動，一隻蒼白的手伸出，試探著摸索，然後扣在了泥土之上。
那手背頗為奇特，有着一圈深邃不見底的陰冷刻紋，刻紋栩栩如生，似是藏在那手背的血肉之下，而被一層薄薄的皮膜所遮擋。
哧哧...
廢墟的鐵皮被那隻蒼白的手托著，緩緩挪移向一邊，然後露出其下的潮濕階梯，以及斜趴在階梯上的「男子」。
說是男子，可卻又不似，只能從他乾癟的面容和形體上做出隱約的分辨。
這「男子」緩緩探頭，極快的四處張望，他目光定在廢墟之中的某處，那裏原是糧倉。
似乎下定了決心，男子猛然爬出地窖，往那糧倉地點狂奔而去。
但跑至糧倉處，他身形一頓，並未徹底停下，而是繼續往前奔去，毫不顧忌自身發出的響聲，這響聲擴散開來，在死寂的世界裏尤為清晰。
如同搗了馬蜂窩一般，安靜的世界突然想起了縹緲的笑聲，以及尖銳、混亂，類似於骨折，或是重物砸擊頭顱的悶響。
很快，莫名其妙地聲音從遠處傳來「快過來...這裏還算安全...快過來...嘻嘻嘻」
男子還有着心跳，但心跳卻很快。
他自然明白這聲音的主人根本不是人類，而是吞吃了在臨死前如此呼叫的人類，而學會的語言，若是貿然前去，完全就是自投羅網。
成為一印的鬼刻已經有段時間了，平時躲在地窖之中還算能苟且，並且因為附近糧倉的緣故，所以還能勉強維持生計。
更何況，那地窖乃是鬼刻一處小聚集地。
除了已經存在兩處鬼刻的夜晏王妃，還有趙五同，鍾銷艷，錢軒名三位。
原本還算是安全，並且一起度過了快一年時間，相安無事。
但今天，卻似乎是出了些意外。
因為，停不下來了！！
明明已經抵達了糧倉，該當彎身取糧，然後迅速撤退，可是自己的身子彷彿不受控制了一般。
男子眼中露出驚懼之色。
他手背上那一圈藏在皮膜下的刻印開始轉動，很快使得他的右手變得血肉淋漓，露出其中森然的白骨五指。
這便是鬼刻！
從前所學的那些什麼劍法、刀法，根本對鬼怪無效。
無論再強大的內力，再強大的蠻力都無法傷及惡鬼，有些則是刀劍穿空，如落在虛影，有些則是明明刺穿，但是惡鬼卻似是絲毫未察。
所以數萬，數十萬大軍，在面臨惡鬼時，卻是幾乎在與空氣對打，但惡鬼卻是肆無忌憚的瘋狂殺戮。
這是被神明遺棄的土地啊。
但被神遺棄，自有惡魔庇佑，極少部分的幸運兒受到鬼氣侵蝕，而形成了這種奇妙的、附着於軀體之上的刻紋。
此名：鬼刻。
而為何只有少部分人能擁有，更多的即便是被鬼氣侵蝕，也會身體衰弱而亡？
那名為夜晏的王妃見多識廣，博覽群書，在此蝸居的一年裏，曾經做出過推論。
被鬼氣侵蝕，而形成刻紋，需要至少兩個條件。
其一，自身氣運，或者說是陽氣，完全被剝奪。
其二，物種天賦。
當時善於思索的那位錢軒名曾經問過：「同為人類，怎可能還有物種差別？」
夜晏道：「曾經遍閱群書，古書中有着類似記載，雖然隱晦，但是卻是在影射一個天大的秘密。」
「什麼秘密？」
「人與人是不同的，只因體內攜帶着的一種名為『初因』的物件並不同。」
「初因？」
「對，初因之中蘊藏着極其古遠年代的一些存在的特性，而我曾經聽聞皇后無意間闡述，初因這個詞也是從她哪裏得來的。
初因的不同，導致著人與人的不同，而有些初因與這鬼氣具備親和，所有就會產生鬼刻。
其餘不親和的，則會衰弱而死。」
「那為何和平盛世的時候，我們未能察覺？或者挖掘？」
錢軒名曾是天中九會之中多首會的外圍成員，所以聽聞這樣的秘密，他並不吃驚，畢竟多首會所借住的神秘紋理，也有類似的理論。
此時他只是希望能多了解這種名為「鬼刻」的力量，畢竟這是今後賴以生存的基礎。
夜晏沉思片刻，道：「也許是氣運，或是說是我們作為人的氣將初因徹底壓制，而這鬼蜮的降臨，卻是給我們這樣的人提供了『進化』的溫床。」
提起『進化』，幾人都是愣住了。
這是進化嗎？
而且，除了她們這樣的集聚之地，是否還有其他倖存者呢？
其他倖存者又是如何的光景呢？
那男子化作白骨的右手已經抓了出去，如同惡鬼的手臂一般停留在了虛空之中，一印鬼刻天然可以隱藏人氣，使得惡鬼無法憑藉氣息尋找到自己。
但想來應當也只是一些初級的鬼怪。
那男子只覺身子突然靜止了下來，隨着白骨右手的顯露，那強大的吸力消失了。
他舒了口氣。
開始往後緩緩退卻。
這樣的使用方式，會使得自己右手徹底變為白骨，然後需要足夠時間的靜養，才能使得鬼刻重生。
換句話說，他此時使用「鬼刻」力量之後，除非一直使用，否則便會「癒合」，癒合期間，是無法再用了，直到癒合完畢，鬼刻恢復原狀。
這周期較長，一般會有三到五周。
但那男子並不後悔在此時使用，若是他未能果斷，怕是早被那詭異的吸力拉到陰暗之中，然後或被肢解，或被剝皮，或被縫合，或被...
他見得太多了。
他輕輕舒了口氣，鬼刻的開展，使得他整個人也宛如惡鬼一般，再無半點人氣，而他瞳孔緊縮，目光死死盯着前方。
前方空無一人，只有一張破敗的皮被廢墟的鐵刺穿透，然後被角落裏刮來的陰風吹得「嘩啦啦」作響。
尋到一些食物，就趕緊返回。
男人打定主意。