第51章 路上（下）

沿着蜿蜒起伏而滿是塵土的官道，翻過了兩道不算很高卻比較費力費時的山樑之後，很快長樂縣城的隱約輪廓就遠遠的出現在，一處順着低矮山勢和土丘喇叭形張開，數條枝杈般河流散佈期間的谷地當中了。

因為嶺南東部各州治下，相對土蠻、蕃人陳雜的嶺西和安南之地要開化的更早，在歷史上也更加繁榮和發達的多；因此可以說自大唐開國以來，在軍事防備上的需求可以說是略等於無。

而所謂的長樂縣城，只是這片位於粵東最大山中盆地的東端，一個低矮土圍子圈起來的聚居城區；從形制上看比大多數廣州外圍的鎮子，其實也大不了多少；甚至就連標誌性的門樓和護城河溝都沒有，只有上面插著代表義軍的青旗，標誌這這裏還有人在駐守。

儘管如此，在看到遠處縣城在望之後的軍中許多人的臉上，已經禁不住露出某种放松和安心的表情來。畢竟在這行來的一路上，他們大多數人可是吃盡了各種苦頭；尤其是那些才從有一頓沒一頓的飢腸轆轆當中，吃上幾頓飽飯的新卒們，羸弱的身體讓他們往往沒能走多遠，就頻繁出現各種脫力和脫水、中暑等狀況。

好在周淮安所在的后隊還算有所準備，比如半碗淡鹽水、加了粗糖的茶湯，或是幾口雜煮糊糊，遇到這種情況也能進行簡單的收治；所以除了個別耽擱時間實在太長的倒霉蛋之外，就並沒有出現更多的減員。而這一點，同樣也得到了王蟠為首頭領們的贊聲和感嘆良深。

理由也很簡單，居然是因為原本他們這些老義軍，每次出征或是長途行動之下，沒有因為走散、掉隊個三四成，或是病亡、累死折損掉兩、三成人手，那簡直就是老天作美的好事情了。

好吧，也許在這個亂世當中，這些被逼得走投無路而起來造反，就連腿上泥巴還沒洗乾淨的義軍們，就是一路把自己和別人當作了某種消耗品而闖過來了。

而在抵達一處可以用來停宿的城邑之後，就意味着可以得到現煮的湯食和熱水，而不是就著灰塵啃死麵餅子，只能定時在老卒掌管的水囊里喝一兩口來潤潤嗓子；還有鋪滿稻草的屋子可以休息，說不定還有打盆水洗漱潔凈的條件，對大多數人而言那簡直是美滋滋的事情了。

畢竟，怒風營作為經年日久與官軍周旋和交手，而殘存下來的老底子，多少也學會和掌握了一些軍陣行伍的粗淺經驗；比如在行軍途中是嚴格限制隨意生火和進食的，而士卒們除了自帶的葫蘆、竹筒的存水之外，想要獲得水源補充就只能等到停歇時，由各自的火長在輜重后隊里取來和分配。

為此，周淮安倒在事前已經準備了幾十個，由就地掘取高嶺土燒城的筒狀陶爐，再加上預製好的粗製木炭和路上收集的柴草，用牛車一拉就能跟上隊伍的行程；停下來之後雖然直接烹煮炊食是不夠用（只能滿足少數中上層頭領的熱食），但是分批輪番提供各個分營隊下，定額分配的熱湯水還是可以做到的。

然後，再加上普通士卒吃的死麵餅和風乾麥飯糰子配醬干沫子，大小頭目們吃的炒米和干糕條配鹽菜；基本可以杜絕大多數野外帶來的腸胃和飲食衛生問題；至於包括周淮安在內的少數頭領們，則有乾菜和風臘一起現煮的綢粥，或是下點麵糰子和疙瘩湯。

雖然，在此之前大多數人可是睡倒在爛泥地里，乞求有口吃的就心滿意足了；但正所謂是由奢入儉難，一旦習慣了某些日常帶來的好處和方便之後，就很難再將其捨棄掉了。

而作為這后隊的總負責人，周淮安行進在這期間，有時候他也會產生某種片刻的錯覺；似乎覺得就這麼暫時維持現狀下去，也是各不錯的選擇；但是隨後沿途隨處可見的慘狀和戰亂荼毒的痕迹，就會及時提醒着他；

想要在這個代表社會最底層的螻蟻，最卑賤眾生所構成的義軍當中，有所作為乃至逆天改命的話；相比這個時代的藩鎮、朝廷等其他陣營和勢力背景的存在，那簡直就是地獄級別的難度，而且還是十八重地獄的最底層——阿鼻地獄的難度。

想到這裏，。周淮安忍不住有狠狠咬了一大口油汪汪的炒魚鬆，來平復一下有些失落和惆悵的心情；反正在騎馬背上的時候，他也會抓緊一切間歇來進食和充能；因為在這荒山野外里自己的掃描能力，不知道什麼時候就有派上用場的機會了。

而在這裏，所見的一切依舊是滿眼荒蕪成鳥獸樂園的田地，和逐漸埋沒在瘋狂蔓長野草的破敗村落；事實上在過了作為龍川江畔的水陸要衝——龍川縣之後，就連作為嚮導的當地百姓鄉人，都根本找不到了而一切只能靠自己個兒摸索和探尋。

而那些駐留在鄉鎮裏衣衫襤褸如花子，堪稱窮的一逼的別部義軍，更是一問三不知的無法提供更多的消息和幫助；反過來還涎著臉向著怒風營打秋風和訴苦叫窮，而用一些當地所謂的特產，分走了一些軍中的剩餘物資。

可以說怒風營這一路過來就只有凈支出和虧損，而幾乎沒有任何的收益和進項；甚至連基本就地取食的哨糧活動，都無法取得什麼成果；這一次，顯然大家攤上了一個吃力不討好的任務和目標，無怪是當初王蟠的臉色不是那麼好看了。

儘管如此，他還是在口頭上不斷的鼓舞和勉勵大夥兒，只是針對不同的人群也有不同的態度和對策。

對於新卒他是嚴厲的督促和鞭策，讓他們保持足夠的畏懼而聽話就行了；對正卒們則是不斷強調可能取得的功勞和獎賞，還有來自軍府方面的前程；

而對於老卒和頭目們，他則是不斷允諾和暗示著抵達石坑鉛場之後的好處和收益；這畢竟是一處產量頗豐的礦山，還有附近幾處尚且完好的集鎮鄉里的錢糧，都可以代為徵收了。

而他對周淮安在內的幾名高層，則推心置腹的坦言道，這個差事可能是落不下什麼實質的好處，還要虧空上一些老底子，而只能想辦法先對付過去，再在回去的路上想辦法找補回來了。

但是這麼一路過來，還是不可避免的在三個分營人馬當中，出現了不同程度的士氣消沉與低落的跡象；這還是因為周淮安在後勤準備方面，多少所提供了有限加成的情況下。

反倒是周淮安所在的后隊，因為忙得不可開交而人人都有分派的事情做，再加上日常的保障還算相對公允和穩定的供給；在原本就平均指數相對較低精神面貌上，不但沒有明顯的下滑，還因為不斷增加的熟練度和配合默契程度，有所小小的提升。

因此，在一段令人頗為頗為疲憊的翻山越嶺之路后，能夠進入遠處的縣城休整一番，就成了恢復士氣、軍心和整體狀態的唯一選擇了。

這時候前面的隊伍，也送來了將頭王蟠的口信，卻是叫他一起趕到前面去，參與到與長樂縣駐防義軍的交涉當中；因為，接下來怒風營就地的補給和臨時落腳點，以及前往石坑鉛場的嚮導，或許就要落在對方身上了。

畢竟，這個石坑場，是位於長樂與興寧縣交界的山丘之中

等到周淮安騎着小青馬來到前陣之後，就看見遠出的縣城大門已經洞開，而在門洞邊上已經候着一些身影了，看起來就是一副主動迎接的姿態。

這也不禁讓王蟠暗自對着左右哀嘆到，對方如此的光棍利落，看起來卻是又要破費上一番了。